复兴十五年正月，残冬的寒风还卷着雪沫刮过中原大地，昔日闯王李自成帐下的沙管国境内，新登大宝的唐王李定国端坐于点将台之上，身后猩红的“唐”字大旗在风中猎猎作响。三个月前，李定国从川东起兵，半月便荡平沙管全境，如今开国立基，第一件事便是清算旧账。 当初沙管国主王勇本是李自成麾下偏将，潼关之战时暗通清军，献了闯王的粮道，致使百万义军星散，李自成身死九宫山。这笔血债，李定国记了整整十年。此刻校场之下，王勇全族三百余口被绑于木桩之上，哭声震天。李定国按剑而立，声音冷得像冰：“王氏一族，卖主求荣，残害同袍，罪不可赦。男丁尽数宫刑，发往皇陵为奴；女子没入教坊，永世为娼，以慰闯王在天之灵！” 令旗落下，哀嚎声此起彼伏，血光溅红了校场的白雪。处置完王氏一族，李定国当即修书遣使，前往成都联络汉朝皇帝刘孟德。此时大玄王伟骏占据江南半壁，兵锋直指江北，李刘二人都知唇亡齿寒之理，当下约定合兵一处，共讨大玄，数十万大军向着江淮一线开拔而去，大战的阴霾笼罩了整个天下。 ………… 二月的江淮已经转暖，汉军的先锋大营扎在颍水之畔，连绵数十里的营寨旌旗蔽日。刘孟德带着满朝文武提前三日便抵达大营，早早便在营门口列阵等待——李定国的八万唐国主力，已经到了十里之外。 不等多久，远处烟尘滚滚，铁甲铿锵，李定国一身银甲白披风，一马当先走在军前。刘孟德远远望见那杆“李”字大旗，悬了多日的心终于落回肚子里。这些日子大玄连连西进，汉军连丢三城，朝野震动，李定国的来援，无异于给汉朝吃了一颗定心丸。 李定国远远望见刘孟德亲自相迎，心头也是一热，当即一抖缰绳纵马向前，在离刘孟德十多丈的地方稳稳勒住马，飞身下马，快步上前行礼：“李定国，见过陛下。” “唐王一路辛苦，快快请起！”刘孟德连忙上前一步，一把握住李定国的手，只觉得对方掌心也带着薄汗，两人相视一笑，千言万语都融在这一握之中。 进得大营，中军大帐早已摆好了接风宴，刘孟德吩咐下去，不仅大营将士人人有酒，就连普通士卒的锅灶里，也都添了牛肉。大帐之内，刘孟德坐了主位，左手请李定国坐了首客，右手是汉朝丞相诸葛无敌。李定国身后，五虎上将张钰、黄奉甚、魏文湛、艾能奇依次落座；诸葛无敌下首，徐献庶、法郭正等文臣也一一坐定。 刘孟德这些日子确实憋闷，前线连败，朝中又有人质疑他抗玄的决策，当下也不多说，只是端起酒樽频频劝酒。李定国也知他心中苦闷，只是陪着一杯接一杯地喝，不多时两人都有了几分醉意。酒过三巡，菜过五味，刘孟德酒意上涌，目光扫过席间，忽然注意到张钰面前的酒樽干干净净，滴酒未沾。他刚要开口询问，诸葛无敌已经起身，对着魏文湛、艾能奇、黄奉甚三人一拱手：“三位将军，请移步校场，召集各部将士，明日祭台东征，不可有误。”三人应声领命，大步出了大帐。 此时成都城内，一处僻静的三进宅院里，三个闲居了大半年的汉子正围坐在庭院里下棋。鞠婧义捻着黑子落在棋盘上，听着牛魔王发牢骚：“我当初就说，刘孟德不过是个借大奉名头起家的小人，哪是什么英主？现在郑胥走了，他把我们凉在这里，说白了就是不信任我们依我看，不如早些卷铺盖去投大玄，还能混个出身。” 鞠婧义放下棋子，点头附和：“没错，如今天下诸侯，玄王王伟骏雄才大略，江南被他治理得夜不闭户，兵精粮足，依我看这天下最后肯定是他的。咱们与其在这儿坐冷板凳，不如趁早去投。” 坐在上首的张齮郃皱起眉，捻着胡须沉吟道：“当初我们跟着郑胥护送吴皇后归朝，大奉天朝已经复辟，咱们不去投大奉皇帝马识锛，反而去投大玄，这于理不合吧？” 鞠婧义把棋子往棋盘上一摔，愤愤道：“什么大奉？现在天下诸侯哪个不是打着大奉的旗号，其实都想自己当皇帝！郑胥都看不下去挂印走了，这破奉朝还有什么可留恋的？咱们去投大玄，凭咱们三个的本事，还怕不能封侯拜将？比在这儿天天闲坐着强一万倍！” 本来张齮郃就是因为郑胥的面子才留在汉朝，如今郑胥走了，刘孟德也确实猜忌他们，再加上两个弟弟都铁了心要走，他也点了头：“既然二位兄弟都这么说，那咱们今日就走，择日不如撞日，免得夜长梦多。”三人当即收拾了细软，打开后门往荆州而去，就此投入了大玄麾下。 ………… 与此同时，李定国亲率三千轻骑作为先锋，先行前往许都接应潜入城中的大玄降将，一路之上春风得意，丝毫没有察觉身边已经藏了杀机。 王伟骏早已买通了李定国麾下的五虎上将之一艾能奇，许了他一个万户侯的位置，又命轩辕韵、卢象升、袁继咸带着数千死士潜伏在许都附近，只等李定国一死，便趁机起事。艾能奇接了命令，趁着先锋营扎寨休整，亲手给李定国端了一碗热酒，说是为他驱寒。李定国对自己这位老部下毫不怀疑，接过碗一饮而尽。艾能奇看着李定国喝完，低头拱手退下，心里那块悬了许久的大石头终于落了地——他不知道，这碗毒酒，送了李定国的命，也把整个唐国拖进了万劫不复的无间地狱。 大军走了约莫一个时辰，离许都已经不到三十里，李定国忽然眉头一皱，只觉得胸口像是被无数钢针扎着一样，剧痛瞬间席卷了全身，他手一颤，缰绳险些握不住，半个身子晃了晃，差点从马背上栽下来。 “父王！您怎么了？”跟随在身边的世子李胥平眼疾手快，立刻催马上前，扶住了李定国的胳膊。 “我……我没……”李定国张了张嘴，刚说出半个字，胸口一甜，一大口黑血喷了出来，溅在面前的草地上，黑得吓人。他伸手指了指身后，气息微弱地挤出一个字：“酒……” 话还没说完，李定国眼睛一闭，直挺挺从马背上摔了下去。李胥平扑上去一把抱住父亲，颤抖着探了探鼻息，早已没了气息。 “爹——！”李胥平目眦欲裂，滚烫的泪水瞬间涌了出来，仰天长啸，拔出腰刀就要去找艾能奇拼命。周围的偏将副将早就被艾能奇买通，一拥而上死死按住了李胥平，说什么也不让他去，先锋营瞬间乱作一团，帅旗歪倒，兵无战心。 …………… 复兴十五年三月，整个天下都因为李定国的死震动了。李定国一死，唐国世子李胥平认定是刘孟德暗中指使艾能奇下毒，新仇旧恨叠加，唐汉两国的同盟瞬间破裂，大战一触即发。 天下已经乱了二十多年，百姓早就盼着统一，每多打一天，就有无数百姓饿死战死。 四月，趁着唐汉主力在荆襄一线杀得难分难解，大玄国二十万大军在王伟骏的亲自率领下，顺江南下，兵锋所指，望风披靡。不过半月功夫，广原、交州、田州、滚州、邕州……一路直到漳州、权州，二十余城尽数落入大玄手中，江南半壁彻底成了王伟骏的囊中之物，兵锋直指长江北岸，直接插向了汉朝的腹地。 五月，成都汉帝宫里，丞相诸葛无敌天天愁得茶饭不思。原本他定下的联唐抗玄之计，因为李定国的死彻底被打乱，唐国新君李牧杀了李胥平即位以后猜忌汉朝，汉朝也防着唐国背后捅刀子，两军互相掣肘，哪里挡得住大玄的虎狼之师？诸葛无敌心里清楚，照这个趋势下去，汉唐两国，早晚都得亡在大玄手里。 三天后，汉朝大将张钰带着一万精锐突袭长安城，结果中了埋伏，全军被围在长安城下。 张钰苦战了七日，等到城破的时候，十二员大将全部力战而死，无一生还，同时荆州八郡大半都落到了大玄手里，大玄顺势跟着西进，攻打江陵和朗州，成都门户洞开。 六月，成都的汉帝宫里，斥候跌跌撞撞冲进大殿，手里拿着染血的军报，声音都在发颤：“陛下！张将军……张将军等十二位大将，全部战死长安！荆州八郡大半归玄，玄军现在已经围了江陵，正在打朗州！” 刘孟德接过军报，看完之后身子晃了晃，抬起头对着天长长嘶吼了一声：“是我！是我害死了诸位将军啊！”一口鲜血猛地喷了出来，溅在御案的卷轴上，眼前一黑，直挺挺倒了下去，当场昏迷不醒。 整整三天，刘孟德才从昏迷里醒过来，他睁开眼第一句话，就是咬着牙，用不容置疑的语气喝到：“拟旨！发兵！灭唐！” 刘孟德红了眼，倾尽了汉朝全国四十万兵力（其中三十万是汉军主力，另外十万是向滇地大理、剑川、永昌的土司借来的土兵），命老将黄奉甚带领五万兵马殿后，自己亲率中军，以魏文湛为先锋，御驾亲征，要和唐国拼个你死我活。 消息传到唐国国都，整个朝堂瞬间炸了锅，投降派一下子占了上风。 宗室李昂站出来，对着新唐王李牧沉声说道：“陛下，事到如今，咱们已经打不起了，不如降了大玄，还能保李氏一族性命。要是让刘孟德打进来，咱们李家，一个活口都留不下啊！” 李牧坐在龙椅上，看着殿下吵成一团，又想起前线传来的败报，这些日子民心离散，士兵毫无战心，早就已经无可挽回了。他长长叹了一口气，无奈地点了点头：“大势已去，多说无益，派胡立平去金陵吧，告诉玄王，我们李氏愿意降了，献上全境土地。” 胡立平其实不是第一次出使大玄了，早先他当过秦使，后来又当过沙管国的使臣，如今成了唐国的使臣，轻车熟路就到了玄都金陵，在玄武门前求见王伟骏，递上了降表和舆图，说了李氏归降之意。 所有人都盼着战争早点结束。早一天统一，百姓就能早一天过上安稳日子，少受一分战乱之苦。 就这样，建国才不到一年的唐国，悄无声息地降下了“唐”字大旗，归入了大玄的版图。 接下来，只剩下风雨飘摇的汉朝，站在金陵大玄的兵锋之前，天下统一的脚步，已经越来越近了。 ——未完待续——