复兴九年，金风卷着黄沙刮遍了黄河两岸，九月的风已经带上了刺骨的寒意，旷野之上喊杀声震得天地都在微微发颤。正所谓一人搏命，十人难当，被蓝岚大军团团围困的蒙太洪，此刻浑身浴血，早已心知自己绝无活命的机会。他兜马立在阵前，手中长枪的枪杆已经被鲜血浸得滑手，望着对面蓝岚麾下的大将鞠婧义，双目中只剩下燃尽一切的死意——他这残躯本就活不成了，今日只想着临死之前，能拉着鞠婧义同赴黄泉，和他换命。 鞠婧义和蒙太洪的武艺本来就在伯仲之间，往日对阵平分秋色，谁也讨不到半分好处。可今日蒙太洪豁出了性命，招招都是以伤换伤、以命换命的打法，每一枪都直奔着鞠婧义的要害而去，全然不顾自己门户大开，顿时打了鞠婧义一个措手不及。不过短短数十回合，蒙太洪的猛攻就压得鞠婧义喘不过气，在狂风暴雨般的枪影之下，鞠婧义的肩甲和腰腹先后被枪尖划开，身上已经开始带伤。 当然，蒙太洪伤得更重。长刀劈砍的伤口深可见骨，枪尖刺穿的创口不断涌着鲜血，他整个人就像是从血池里捞出来的一样，可蒙太洪却根本不在乎身上的伤势，任凭温热的鲜血糊住双眼，浸透征袍，只是一门心思咬着牙，一步不停朝着鞠婧义杀来。他的每一次出击都带着同归于尽的决绝，让原本稳占上风的鞠婧义不得不步步后退。 又一次格挡之后，鞠婧义抓住一个空隙，借着战马冲刺的力道，手中环首刀狠狠劈在了蒙太洪的背甲之上。只听“噗嗤”一声骨肉断裂的闷响，蒙太洪喉头一甜，一口夹杂着碎肺片的鲜血猛地喷了出去，溅得半丈之外尘土都染成了暗红。鞠婧义这一刀势大力沉，直接劈开了蒙太洪精铁打的背甲，锋利的刀刃切开了肌肉，在他后背上留下了一道深可见骨的伤口，白森森的骨茬都露在了空气当中。 一口鲜血喷出去之后，蒙太洪在马背上猛地晃了三晃，整个身子都跟着颤了三颤，眼看就要摔落马下，可他愣是凭着一口硬气死死钉在马鞍上，没有跌落。只见蒙太洪紧咬牙关，牙关都咬得咯咯作响，牙龈渗出血来，他单手紧紧勒住缰绳，借着战马旋转的力道，手中长枪贴着马背反手就朝着鞠婧义抽了过去。这一下变起仓促，势大力沉，只听得接连两声震耳欲聋的巨响，枪风都劈得空气发出爆鸣。 蒙太洪这一枪原本是瞄准鞠婧义的胸口，想要一枪抽断他的肋骨，可此时他失血过多，眼前阵阵发黑，手腕微微一偏，这一枪没抽在鞠婧义身上，正好结结实实抽在了鞠婧义胯下战马的马脖子上。蒙太洪这一枪，可是用尽了全身最后一分力气，枪杆粗如碗口，带着千钧之力，这一枪下去，直接将鞠婧义胯下这匹千里驹的脖颈给生生抽断了，粗大的颈骨当场碎裂，战马连一声悲鸣都没来得及发出，就轰然倒在了地上，庞大的身躯重重砸在地上，尘土溅起一丈多高，连带着鞠婧义也跟着失去重心，重重摔倒在地。 要说蒙太洪这一击也算是阴差阳错，本就是临死搏命，没成想反倒真的将鞠婧义给打落马下，歪打正着达成了他换命的目的。看到鞠婧义落马摔在地上，蒙太洪咬碎了半边牙关，强撑着即将散架的身子，调转马头，挺着重枪就朝着倒地的鞠婧义捅了过去。此时鞠婧义摔在地上，半个左腿正好被死马的身躯压住，卡在地上动弹不得，若是被蒙太洪这一枪扎个正着，定然是透心凉的结局，当场就得命丧于此。 说时迟那时快，就在蒙太洪的枪尖距离鞠婧义心口不到半尺的时候，斜刺里忽然飞出来一道寒光。远处阵前的张齮郃早已张弓搭箭，瞅准这个机会一箭射出，锋利的箭簇精准地射中了蒙太洪的咽喉。只听“轰”的一声闷响，蒙太洪巨大的身躯从马背上直直栽了下来，重重砸在地上，当场就彻底咽了气。这一箭射中要害，本就没有活命的可能，更何况蒙太洪早就是强弩之末，油尽灯枯，就算没有这一箭，也撑不了半刻功夫。 鞠婧义费力从马尸底下爬出来，整理了一下皱巴巴的甲胄，转身朝着张齮郃的方向拱手躬身：“多谢将军救命之恩！”张齮郃赶忙翻身下马，回了一礼朗声说道：“将军客气了，同殿为臣，本就该相互驰援。” 蒙太洪一死，被围的秦军将士顿时心如死灰，没有了主将指挥，残存的士兵早没了战意。他们有些人红着眼睛想要冲上来为蒙太洪报仇，可经过大半日的厮杀，早就人困马乏，力气耗尽，有心杀敌，却是心有余而力不足，只能眼看着蓝岚的大军一步步围上来，缴械投降。 这一战，蓝岚可谓取得了一场酣畅淋漓的大胜，不仅歼灭了曹家近五千精锐步兵，还彻底将曹家最引以为傲的虎豹骑全歼，一战打掉了秦军在南线的大半精锐。 消息很快传到了秦军的主营大帐当中，蒙典、蒙乐两人浑身是血，一瘸一拐走进帐中，“噗通”一声就跪倒在帅案之前，脑袋垂得低低的，连抬起来的勇气都没有。“秦王，我等无能，中了蓝岚的埋伏，损兵折将，无颜面对秦王！还请秦王赐我等死罪！” 蒙桓齮坐在帅位上，看着两人浑身浴血、狼狈不堪的样子，心猛地一沉，一股不祥的预感瞬间爬满了后背，他握着桌沿的手不自觉收紧，沉声问道：“出什么事情了？细细说来。”“秦王，我等……我等中计了！”蒙典哽咽着，声音抖得不成样子，断断续续将中伏、被围、蒙太洪死战的经过原原本本叙述了一遍。 听完这话，蒙桓齮腾地一下站起身，面色瞬间变得惨白，他甚至来不及多想，赶忙对着帐外喊道：“蒙仁！速速点齐一万轻骑，前去救援接应！”“末将遵命！”蒙仁得令之后，不敢有半分耽误，当即转身出帐，先派了斥候快马去前方打探消息，自己则立刻整军备马，准备出发。 蒙仁领命离去之后，大帐当中只剩下蒙桓齮一个人的时候，这位执掌秦国军政的秦王再也绷不住脸色，心口像是压了一块巨石，堵得喘不过气。一来他难受蒙太洪已经战死，那是秦军数一数二的猛将，就这么没了；二来他心底揪得发紧，不知道自己那五千重装铁骑，还能不能剩下多少。 时间一天天翻过，转眼就到了复兴九年十月。西南方向传来消息，李自成率领大军肃清了大西国的残余势力，成功斩杀了张献胤、汪兆麟、刘文秀几个核心首领，接连收复了大理城、剑川州、永昌城、银生州，刚刚复辟不到半年的大西国彻底覆灭。而大西国的其余将领孙可望、李定国、艾能奇三人则带着残部北上，投靠了大汉国皇帝刘鞅。李自成收拾了西南之后，整合了所有降兵，打着支援秦朝对抗明朝的旗号，实则秣兵历马，准备顺着官道北上，一举覆灭秦朝，占据关中宝地。 到了复兴九年十一月，北方的清朝也生出了新的变故。辅政的郑亲王济尔哈朗因为仪仗逾制，被多尔衮抓住把柄罚银两千两，经此一遭，多尔衮进一步削弱了议政王大臣会议的权力，彻底独揽了清廷的军政大权。紧接着，清廷开始推行“满汉分治”的政策，下令所有三品以上的汉官，都必须把儿子送到盛京沈阳充当侍卫，名义上是选拔宿卫，实际上是把官员的子嗣扣在京城，用来控制地方的汉官势力，防止汉人官员生出异心。而多尔衮坐观关内风云，一门心思想要坐收渔翁之利，一直在等着秦朝和明朝打到两败俱伤，好挥师入关，坐收天下。 此时的秦军大营当中，蒙桓齮这些日子可谓愁肠百结，整日眉头都没有舒展过。正面和蓝岚率领的明军决战随时都会爆发，如今李自成又带着十几万大军从西南杀来，若是李自成趁机抄了后路，那就是后院起火的绝境，整个秦军都可能被包了饺子。 蒙桓齮坐在帅位上，扫了一眼帐下的文武，最终将目光落在了军师虾仁身上，开口问道：“先生，如今这战局两面受敌，你以为当如何是好？” 虾仁站在班中，对着地图沉吟了片刻，皱着眉头开口说道：“李自成对外号称起兵二十万，实际上只有十一万之众，可就算是十一万，也不是轻易能够抵挡的。如今我军本来就兵力不足，要对付蓝岚的十几万明军已经捉襟见肘，若是贸然调动十万大军去和李自成决战，那正面防线必然空虚，前线顿时就会变成一败涂地的结局。秦王，依臣拙见，咱们和李自成这场仗，只能守不能攻。只需要派一员擅长大城防守的大将，依靠潼关的坚城利炮，挡住李自成的攻势即可，不需要出城和他决战。” “军师说得太对了！”蒙仁站在一旁，赶忙出声附和，“咱们当下应该集中兵力，先收拾了正面的蓝岚，等到击败蓝岚之后，再回师去打李自成也不迟，先急后缓，才是正理！” 蒙桓齮本身就是久经战阵的军事大家，自然知道两线同时开战对己方极为不利。既然现在不得不两线开战，那一面固守拖住敌人，一面集中主力主攻当面之敌，显然比两面平分兵力、两头都顾不住要稳妥有利得多。蒙桓齮点了点头，从帅位上走下来，径直走到大将蒙禁跟前，伸手要拍蒙禁的肩膀，可蒙桓齮身材矮壮，蒙禁却是身高九尺的壮汉，骨架宽大，五大三粗，比蒙桓齮高出整整一个头。蒙禁心思细腻，生怕秦王抬手够不到自己，显得尴尬，于是不动声色地朝前微微欠了欠身子，恰好将肩膀送到了蒙桓齮手边。 蒙桓齮满意地点了点头，拍了拍蒙禁宽厚的肩膀，沉声下令道：“蒙禁，我给你五万精锐步兵，命你镇守潼关，给我守住三个月。只要三个月之内李自成打不破潼关，就算你完成任务，三月之后哪怕潼关失守，我也恕你无罪。但是三月之内潼关若破，我就得取你项上人头，军法无情，你可明白？” 蒙禁站在那里，就像是一座黑铁塔立在帐中，他闻言猛地一拱手，声如洪钟，朗声应道：“末将遵命！城在人在，城破人亡，绝不给李自成过潼关一步！” 安排完潼关的防务，虾仁这些日子倒也没有闲着，心中早就盘算了破敌的奇计。只见虾仁往前站了一步，沉吟着开口对着众人说道：“这一次是关乎秦国生死的国战，绝不是一朝一夕就能够分出胜负的。想要在三个月之内击败蓝岚的明军，不出奇谋根本不可能做到，只能和敌人拼消耗，最后拖得我们自己先垮掉。” 一听这话，蒙桓齮眼睛一下子亮了，精神顿时为之一振。既然虾仁说出要出奇谋，那必然是已经成竹在胸，有了破敌的办法了，他赶忙向前一步，急声问道：“先生既有此说，想必已经有了破敌的韬略？还请先生不吝赐教！” 这时，只见虾仁大步向前，走到帐中悬挂的舆图旁边，伸出手指，点在了地图上的一处位置，朗声说道：“奇谋就在这里！”一众秦国将领闻言，纷纷凑到舆图旁边，顺着虾仁手指的方向看去，看清地名之后，都不约而同地惊呼出声：“乌巢！竟然是乌巢！” 乌巢是什么地方，在场的这些将领都熟读史书，自然清楚得很。乌巢是距离延津不远的一处小城，相距延津前线约莫只有三百里，千年之前汉末三国时期，统一北方就是靠着奇袭乌巢，烧掉粮草，才打赢了官渡之战，统一了北方。虾仁这么做，意思就是要模仿千年之前那场经典的以少胜多之战，再来一次乌巢劫粮。 紧接着，只见虾仁的手指在地图上一转，又指向了延津附近的另外一处重镇，这次指向的，正是官渡。帐中的将领瞬间明白了虾仁的意思，有人忍不住开口问道：“先生是要再来一次汉末三国的官渡之战？可千年过去，地理水文都有了不少变化，这千年之前的计谋，放在现在还能成功吗？” 虾仁笑了笑，对着众人解释道：“计谋不在新旧，在于用得对不对。我们故意做出分兵南下，去攻打官渡的架势，我们一动，蓝岚必然会分兵到官渡来阻挡我们。如此一来，我们双方的兵力就都会摊薄在官渡和延津的上百里战线上，阵线拉长之后，就必然会露出防守的漏洞。我们的小股精锐骑兵，就能顺着漏洞偷偷渗透过去，直奔乌巢，烧掉蓝岚大军囤积在那里的粮草。粮草一烧，蓝岚大军不战自乱，我们再正面出击，就能一举击溃明军！” 虾仁的计策定下来之后，秦军众将立刻开始分头行动，调兵遣将，紧锣密鼓地准备起来。 转眼之间，一个多月的时间就过去了，马上就到了年关。复兴九年十二月，北方的清朝正式下令，停止了官方主导的“跑马圈地”运动，虽然民间旗人零星侵占汉人土地的事情依然存在，但总算遏制了圈地狂潮，安抚了北方的民心。与此同时，经过数年修订的《大清律》正式修成颁行天下，统一了全国的法律条文，强化了清廷的统治秩序。 而在关中的黄河前线，经过一个多月的准备，秦国和明朝的决战，也即将拉开帷幕，风云汇聚，大战一触即发，整个天下的目光，都聚焦在了延津的旷野之上。 ——未完待续——