雨季一过去，天色便一天比一天清冷，山林里的阔叶全落光了。 沈栀睁开双眼，腰上沉沉的重量就让她动弹不得。 黑绿色的粗长蛇尾圈在厚兽皮被子里，缠在她的膝弯和脚踝处。 沈栀无奈的拍了拍那截冰凉滑腻的蛇鳞。 “沧鳞，天都亮了，你快收回去。” 盘在床榻内侧的男人睁开金色竖瞳，手臂一揽，将她扣回胸膛。 “洞外风大，再躺一会儿。” 沧鳞下颌抵着她的发顶，声音带着晨起的微哑。 沈栀没好气的伸手去捏他的耳垂，“你前天就说要回黑水沼泽巡查，怎么又赖在我这里不走？” “阿青和颗会看着营地。” 沧鳞语调平缓，连眼皮都懒得掀开。 “合着你这个蛇族首领，现在成天在猫族吃软饭呢？”沈栀戳了戳他结实的手臂。 沧鳞翻过身子，蛇尾轻轻收紧，将她整个人圈在内侧。 “我带了四头长尾兽，还有两筐干鱼，不是吃软饭。” 沈栀看着他一本正经的样子，忍不住笑了出来。 山洞外传来杂乱的脚步声，伴随着大橘粗犷的大嗓门。 “栀，起了没啊，石锅里的骨头汤都滚了！” 沈栀慌忙推开沧鳞的胸膛，“快起来，大橘首领来了，让他看见成什么样子！” “两族都知道了，看见又如何。” 沧鳞虽然嘴上这么说，但腰部以下的蛇尾还是迅速化作了修长双腿。 他捡起地上的黑兽皮短裙系好，弯腰替沈栀把散落的兽皮鞋摆正。 沈栀穿好衣服走出洞口，迎面扑来一阵刺骨寒风。 大橘裹着厚厚的熊皮，手里拎着一根烤熟的番薯。 大橘咬了一大口热气腾腾的番薯，冲着刚出来的沧鳞挤眉弄眼。 “沧鳞首领，昨晚又在咱们猫族歇脚啊？” 沧鳞面色如常的走上前，接过大橘手里的粗木棒。 “我帮栀劈柴，石洞里需要干燥木料。” “哈哈哈行行行。”大橘乐呵呵的甩着橘色尾巴。 阿木从旁边的小道跑上来，身上挂着两串红艳艳的干野山椒。 “栀，你前几日交代的辣酱，阿叶婶她们全熬好了，足足装了十个陶罐！” 沈栀快步走下石阶，“走，去储粮棚看看。” 猫族的空地上，如今整整齐齐搭了三座高大的半地穴储粮棚。 棚顶铺着厚厚的干草和泥膏，雨雪根本渗不进去半点。 沈栀掀开遮风的厚兽皮帘子，一股混杂着果木香、薯香和干肉香的热气扑面而来。 棚里的木架上，悬挂着密密麻麻的深褐色熏肉条，油光发亮。 下面的干燥竹匾里，码放着紫红透亮的番薯干，表面结出一层白霜。 角落里更是一排排密封好的小陶罐，里面装的全是细盐、紫浆果酱和各色干菜。 阿叶婶正在给陶罐擦拭灰尘，看到沈栀进来，眼角的笑纹都舒展开了。 “栀，你看看这些粮食，咱们活了大半辈子，哪见过这阵仗。” 阿叶婶拍了拍手里的兽皮，感慨道。 “是啊，往年这时候，大家都在数着肉干过日子，生怕熬不过寒冬。” 阿木挠了挠后脑勺，嘿嘿傻笑。 “以前一到大雪封山，部落里的小崽子饿的直哭，老人连洞口都不敢出。” “今年可倒好，光是番薯干就够全族吃上两个月，更别提那些熏肉了！” 沈栀随手拿起一块番薯干递给阿木，“大集换回来的火麻种子保存的好不好？” 阿木咽了咽口水，连连点头，“全用木筒封严实了，放在最干爽的角落，冻不坏！” 外头忽然传来一阵骨哨声。 “是蛇族来人了！”守门的年轻兽人大声呼喊。 沈栀和大橘走出粮棚，只见十几名身形高大的蛇族战士顺着小径走上山腰。 领头的黑瘦青年手里提着几捆油亮的水草，身后族人背着大筐的鲜鱼和泥炭。 “首领！”黑瘦青年快步走到沧鳞面前，恭敬的行礼。 沧鳞微微颔首，“沼泽那边怎么样了？” “水道结了薄冰，但按照栀的方法，我们在洞口搭了挡风棚，族人们都好着呢！” 蛇族青年满脸喜色，转头看向沈栀。 “栀，这是首领交代我们从深水挖的紫芋根，还有最新鲜的银皮鱼，全送过来了！” 阿叶婶和几名猫族雌性连忙上前接应。 “快进来烤火喝口热汤，外头冷得很！” 猫族雌性们热情的拉着蛇族青年进棚，递上温热的肉汤和番薯。 蛇族兽人们也不推辞，捧着热汤大口喝着，脸上全是满足。 换作从前，蛇族一到寒季就得窝在阴冷的石洞里硬熬，冻死饿死的大有人在。 可如今学会了用火取暖，学会了制作肉干和熬汤，蛇族的日子比往年好过了不知道多少倍。 两族之间再也没有了最初的戒备，来往走动的频繁程度，简直像一家人一样。 正当众人围着火堆说笑时，后山方向突然传来一阵欢快的喊叫声。 小草连蹦带跳的冲了过来，橘色耳朵扑棱个不停。 “生了，栀姐姐，羊角兽生小崽子了！” 此话一出，空地上的所有人都愣住了。 沈栀眼眸一亮，急忙迈开步子朝着废弃山洞的方向跑去。 沧鳞长腿一迈，紧紧跟在她的身侧，顺手护住她的肩膀防备打滑。 大橘和阿木对视一眼，扔下手里的肉干，拔腿就跟了上去。 废弃山洞被改造成了宽敞的暖棚，里面垫满了厚厚的干燥麦秆。 那头肚子滚圆的母羊角兽正侧卧在草堆里，身旁蜷缩着三只毛茸茸的小羊崽。 小羊崽身上湿漉漉的，正闭着眼睛，嘴里发出微弱的咩咩叫声。 母兽低头轻柔的舔舐着幼崽身上的黏液，模样温顺极了。 “真生了，而且一下生了三只！”大橘瞪圆了猫眼，惊的胡须乱颤。 阿木激动的直搓手，说话都结巴了。 “祖宗哎，咱们以前抓回来的野兽全撞死了，这……这真能养成啊？！” “只要草料充足，给它们遮风挡雨，野兽也是喜欢安逸的。”沈栀笑着解释。 她走到另一边的围栏前，那里圈着那头体型巨大的母牛角兽。 母牛角兽经过这几个月的精心照料，性子平和了许多，正低头嚼着干水草。 由于刚刚产崽不久，它的腹下鼓胀的厉害，乳白色的奶水甚至顺着边缘滴落。 沈栀从角落取出一只洗刷干净的小陶罐，蹲在牛角兽腹侧。 “沧鳞，帮我按着它的角，别让它乱踢。” 沧鳞依言上前，单手握住牛角兽粗壮的尖角，力道沉稳的让巨兽动弹不得。 沈栀深吸一口气，双手覆上温热的乳腺，手法熟练的顺着往下推挤。 一道乳白色的浓稠奶线激射而出，落进陶罐里，发出清脆的嗒嗒声。 浓郁纯正的奶香味迅速在山洞内弥漫开来。 周围围观的兽人们一个个屏住呼吸，眼珠子都快瞪出来了。 “这……水兽肚子里的水，真能挤出来吃？”阿木咽了口唾沫，小声嘀咕。 大橘也凑上前，耸动着鼻子使劲闻。 “闻着挺香，但能喝吗，不会闹肚子吧？” 不一会儿，沈栀就挤了满满大半罐雪白的兽奶。 她站起身，揉了揉有些发酸的手腕。 “把火架起来，兽奶不能生喝，煮熟了才好吸收。” 阿木立刻手脚麻利的生起火堆，小陶罐被架在石块上慢慢加热。 沈栀往陶罐里加了一小勺野蜜，木勺缓缓搅动。 浓郁甜香的奶香混合着蜜香，随着热气在山洞里盘旋。 几个闻讯赶来的幼崽趴在栅栏边缘，嘴角的口水顺着下巴淌，眼睛直勾勾盯着陶罐。 小草扯了扯沈栀的裙摆，声音糯糯的。 “栀姐姐，好香啊，比肉汤还香。” 沈栀笑着摸了摸他的脑袋，将煮沸的兽奶舀进几个小竹筒里，放在雪水里拔凉。 “尝尝看，小心烫。” 沈栀把第一个竹筒递给小草。 小草捧着竹筒，小心的抿了一大口。 温热香甜的乳汁顺着喉咙滑下，小草满足的眯起眼睛，整张小脸都舒展开了。 “甜的，又香又滑，太好喝了！” 小草大声叫着，抱着竹筒咕嘟咕嘟喝个底朝天，唇边留下一圈白白的奶沫。 大橘见状，忍不住也抢过一个竹筒灌了一口。 橘猫首领的眼睛瞬间瞪成铜铃大，喉结狠狠滚动了几下。 “我的兽神啊，这玩意儿居然这么好喝！” 大橘捧着竹筒，激动的直拍大腿。 “往后咱们部落有了这牛角兽，小崽子们寒季再也不怕没奶喝了！” 族人们发出阵阵欢呼，争抢着品尝剩余的兽奶，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容。 两族的兽人在暖棚里说说笑笑，商量着开春后要抓更多的野兽回来圈养。 喧闹声中，沧鳞悄无声息的退到山洞外侧的岩壁旁。 外面的天空不知何时飘起了零星的雪花，一片片白绒落在干燥的石板上。 沈栀端着最后一竹筒温热的甜奶，缓步走到他的身旁。 “给，特意给你留的。” 沈栀将竹筒递到他眼前，眉眼弯弯。 沧鳞低头看着她，接下竹筒喝了一小口，甜腻温热的味道在舌尖散开。 “好喝吗？”沈栀偏着头问他。 “很甜。”沧鳞低声回答，金色的竖瞳里倒映着漫天飘雪，以及她白净的笑颜。 大雪渐渐下的大了起来，覆盖了远处的苍茫山林。 青禾谷的山壁间，几百处山洞同时升起袅袅炊烟，混合着烤肉与果酱的香味，久久不散。 以往冷清萧条的寒季，在这一刻却显得格外热闹而富足。 沧鳞伸出手臂，将有些单薄的雌性揽入怀中，拉过厚实的长袍将她密密包裹。 沈栀顺从的靠在他结实的肩头，微凉的雪花落不到她的身上，周身满是安稳的暖意。 “栀。”沧鳞低低唤了一声。 “嗯？”沈栀仰起脸看他。 沧鳞低下头，微凉的唇瓣擦过她发烫的额角，眼底浮现出极浅的温和笑意。 “明年的黑水沼泽，也会长满番薯和油菜。” “那是自然，两族都要种。”沈栀唇角翘起，反手握住了他宽厚的大手。 风雪呼啸着掠过山崖，却吹不散石穴周围的融融暖意。 属于两族的新生活，才刚刚在风雪中扎下最坚实的根基。