陶理到底怕摔着沈栀，转了几圈就小心的把她放回了地面。 沈栀脚掌刚踩实黄土地，腿还软了一下，差点没站稳。 陶理眼疾手快，一把捞住她的胳膊。 他脸上的泥水和汗糊在一块，人却笑得见牙不见眼，露出那口白牙。 “笑什么笑，大庭广众的。”沈栀耳朵红透了，伸手去拍他袖子上的灰。 马婶凑近半步，大声打趣：“沈知青，留得好！咱陶家村往后就是你家了，他陶理要是敢欺负你，全村老少爷们拿着扁担替你抽他！” 大伙全跟着笑。 陶理也听乐了，他皮厚，转过身护在沈栀身前，大咧咧地接话：“马婶，您老省点力气，这扁担落不到我身上。” 说完，他半点不管别人怎么看，手腕一翻，握住沈栀的袖子就往外走。 人群自觉让开一条道。 “带你去个地方。”他个子高，步子大，但特意放慢了速度就着她的步子。 一路走到村口那棵大槐树下，那辆借来的倒骑驴三轮车正停在树荫里。 刚才一路急着回村，车轱辘上全是泥土。 陶理走过去，单手扯住盖在木箱上的旧棉被，用力往下一掀。 那个四四方方的大木箱露了出来。 “看。”陶理献宝似的拍了拍木箱侧面，“缝纫机，虽然是二手货，但皮带和机头我亲自挑零件重组的，跟新的没两样，踩下去一丁点杂音都不出。” 他一边说，一边去掏车把前头那个破布筐。 一块叠得方正的红的确良布料，两罐印着精美图案的麦乳精，三斤用纸包得严严实实的槽子糕。 他甚至摸出贴胸口袋里的一个小铁盒，那是个省城百货大楼卖的雪花膏，盖子上印着时髦女郎。 这些平时在县里都要靠托关系凭票才能换到的稀罕物，他一股脑全塞到沈栀怀里。 沈栀手里被塞得满满当当，连那块红布都差点抱不住。 “你买这么多东西干什么，省城不查黑市吗？出事怎么办。”她看着那些包装讲究的物件，鼻尖发酸。 陶理没回这茬。 他低下头，凑近了看她。 那双常年倒腾零件的手在裤腿上反复蹭了几下，蹭掉明面上的灰泥。 “沈栀，我没念过什么书，嘴笨，说不出漂亮话。”他喉结上下滚了两圈，“我只认死理，以后只要我有一口饭，你就绝不会吃喝糊糊。而且我能赚钱，我会给你买很多很多你想要的。” 他停顿了片刻，声音压得很低：“嫁给我，成吗？” 沈栀心跳得飞快。 怀里的槽子糕散发着甜香味，直往人鼻子里钻。 这人连个草窝都没搭好，大中午顶着一脸黑泥，就这么随便说两句，谁要嫁给他啊。 她咬住下唇，耳根烧得厉害，硬是红着脸没答腔。 陶理没逼她。 他看她低头躲避视线那模样，骨头缝里都透着痒。 “你不说话，这事我当你认了。” 陶理大手一挥，直接安排上，“下午我就去批宅基地买青砖，找人把村西头那破房子推了重建。院墙要加高，地砖铺青石，屋里打最宽敞的炕，等你点头。” 沈栀抬起头，眼睛水润发亮，直勾勾地望着他。 陶理看她这副乖巧样，心脏像被重锤敲过。 真恨不得把命全搭她身上。 他不再废话，几下把木箱子重新绑紧，拉着三轮车车把调头，“走，先把这铁疙瘩送回知青点。” ………… 知青点的院子里静悄悄的。 大伙还没从晒谷场回来。 陶理动作生猛，几百斤的大木箱子，他不用人搭手，后背抵着门框硬生生把它扛进女知青屋里。 他找了块平整的地面放下箱子，又转身打来半盆井水，放在架子上。 “你擦把脸，在外头晒了大半天。”他用脚尖勾过小马扎坐下，也不嫌屋里闷热。 沈栀把槽子糕和红布整齐地放在桌角，拧干毛巾擦去脸上的浮灰。 这人就那么大马金刀地坐在那，目光一寸不离地跟着她打转。 “你也赶紧回去洗洗，满身机油味。”沈栀被他盯得手脚发僵，出声赶人。 “这就要赶人？我还等着听句准话呢。”陶理嘴上犯浑，身子却很老实地站了起来。 他走到门边，手指在破旧的门框上敲了两下，“那我走啦，等下我就去找大队长给我批条子。” 沈栀应了声好，看他快出门了，又嘱咐他慢点走，注意安全。 陶理听见她关切的话，步子在门槛外停了停，又回过头深深看了她好几眼，这才顶着大太阳出了院门。 ………… 屋子恢复清净。沈栀坐在床沿上。 旁边那个巨大的木箱散发着松木和机油混合的味道，桌上的麦乳精铁罐反光。 她闭上眼，脑子里全是陶理捏着她袖口乞求“留下来行不行”的样子，还有得知她不走后那种不管不顾的狂喜。 那些关于未来如何过苦日子的担忧，反而在这一刻消散得干干净净。 这世上有几个人能把全部身家性命全交给另一个人的？ 陶理敢，她也敢。 沈栀翻开枕头底下的牛皮纸本子，从里面抽出两张带红格子的信纸。 她拧开钢笔笔帽，笔尖抵在纸面上，停顿了没多大会儿便开始落笔。 “大哥，嫂嫂，见字如面。有个天大的事，今天必须告诉你们……” 等到最后一句收尾，她仔细检查了一遍字迹没有晕染。 随后将信纸折叠得四四方方，塞进印着邮戳的信封里，用糨糊封严实。 这封信明天会交给公社的邮递员。 她明白大哥收到信估计要大发雷霆，怕她吃亏。 但她不在乎，时间长了，家里人总会看到陶理的能耐。 ………… 另一边，陶理说干就干，雷厉风行。 当天半下午，他提着从供销社高价换来的两条红塔山香烟和几瓶老白干，敲开了大队长陶建国家的大门。 这要是放在从前，二混子敢拎着东西上门，陶建国早就抄起扫把赶人了。 可今天大不同。 全村人都承了沈栀的恩。 要不是沈栀留下来继续带头做发圈，大家伙每个月那几尺布票就全泡了汤。 她和陶理现在关系不一般，所以陶建国愿意给听陶理说两句。 听完陶理的话，陶建国拆了包红塔山，点了一根，吐出长长的烟圈。 “理子，地基我批给你。村西头那块空地全归你折腾。但咱们丑话说在前头，沈知青大义，她这辈子全交到你手上了。你往后要是敢让她受半点委屈，我陶建国第一个打断你的腿！” “叔，您没这机会。”陶理利落地把批条揣进兜里，利落的应承。