进入冬月之后，京都彻底被皑皑白雪覆盖，北风裹挟着漫天雪花，整日呼呼地吹，天色也总是十分沉闷。 但天气再冷，也不及大部分官眷子女的心冷。 原因无它。 当初，他们在“威远侯府江明棠与忠勇侯府陆淮川退婚后，会与哪一家求娶她的公府子弟再结良缘”这个赌局中，果断押了承安郡王府的小郡王，以及靖国公府的祁世子。 刚开始在这场赌局里，支持小郡王的人占了近六成，比支持祁世子的还要多。 而且他们非常有信心，能够赢下这一局。 毕竟陛下那么疼爱小郡王，可以说是有求必应，实在想不到要怎么输嘛。 结果万万没想到的是，天降横祸，小郡王遇刺身亡了。 于是第一轮，他们就这么输了。 但他们还不死心，拿着剩下的钱，转押了祁世子。 强有力的竞争对手小郡王已经死了，这回总没有输的风险了吧。 结果出乎所有人意料的是，半路又杀出个太子殿下。 于是一众人就这么慌慌乱乱，又输掉了一大笔钱。 但他们还不死心。 太子殿下比祁世子跟小郡王都有赢面。 拿着剩下的钱，改押太子殿下，必能翻盘！ 结果陛下亲自出手，拆了这桩姻缘。 他们又又又输了！ 但他们还不肯觉悟，抱着仅存的家底，又回去押了祁世子。 小郡王死了，太子殿下被陛下给压制了，就只剩祁世子一身轻松，最有机会。 这次总不能输了吧！ 至于英国公府的秦提刑使嘛，他们完全没考虑过。 倒也不是说，他比前面这几位差劲。 而是秦提刑使身患恐女之症，根本无法亲近江姑娘。 婚姻大事再重要不过，对女子而言不亚于第二次投胎，一个无法行房的丈夫，跟太监没区别。 他们觉得，江姑娘再怎么样也不会选秦提刑使。 所以，从始至终支持他的人，根本就没几个。 但让所有人都万万没想到的是，最后的赢家，居然真的是秦提刑使。 就在十月的最后一天，威远侯府跟英国公府同时放出消息，两家之间正式有了婚约。 而定亲的人，便是江明棠跟秦照野。 于是，当初押宝秦照野的人赢下赌局，被天降横财砸了个正着，赚得盆满钵满，都要高兴疯了。 而其余人则是输得精光，无比痛心疾首。 还有同僚为此埋怨上了秦子谦：“咱俩的关系这么好，你兄长跟江姑娘互生情意的事儿，你却一点都没给我透露过，也太不够意思了吧！” 对此，秦子谦完全不吃压力：“你跟我关系好，那你还不押我兄长？” “我……哎呀，我当时不是鬼迷心窍了嘛，要知道这次赌局我足足输了六百两银子，这可是我整整三年零五个月的俸禄啊！接下来的日子里，我怕是连碗阳春面都吃不起了。” “得了吧，好歹是个伯爵之子，你府上家财万贯，少在我面前哭惨。” “家里是家里，我是我，我的俸禄跟家财怎么能算一回事呢？反正我这回是赔得血本无归，接下来你得接济我一下才行。” “我自己钱都不够花，哪有余钱接济你。” 他还要攒着俸禄跟月银，给嘉瑜买古画古籍的孤本呢。 同僚却不信：“你怎么会没钱？这次的赌局你押了你兄长，肯定赚了很多。” 说起这个，秦子谦也不免觉得心痛起来。 这么好的赚钱机会，就摆在他面前，他竟然没有抓住！ 得知他居然没参加这个赌局，同僚也很为他觉得可惜，随即又安慰他：“你还好啦，虽说没赚，但也没赔。” “我还听说有个人从一开始，就押了一个根本不可能的对象，连续好几轮都坚持不改，最后输得比我还惨呢。” 秦子谦好奇：“谁啊？” “这个我是听说的，具体是谁我也不清楚。” “那他押的人是谁？” “你绝对想不到，是忠勇侯府的陆小侯爷。” 秦子谦嘴角一抽。 这人也真是有毛病。 咋想的，居然把钱押在江姑娘前任未婚夫弟弟身上。 他就是押陆淮川，也不至于这么离谱。 及至午时，秦子谦下值回了家，进了内院大门以后，便看见庭院中摆了三四箱东西，字画器具，金银珠宝，应有尽有。 刚开始他还以为，这是要送去威远侯府的定礼，还在想会不会太少了些。 结果看秦知意指挥着院子里的下人，把它们都搬进了她的私库，追问之下才知道，她竟然参与了那场赌局，还押了大哥。 这些都是她赢回来的战利品。 秦子谦顿觉心寒。 冲自家妹妹抱怨了两句她竟然不带自己一起赢钱之后，他又在箱子里发现了一件眼熟的东西。 “这不是嘉瑜的古画吗？怎么在你这？” “你怎么知道是她的？” “废话，这是明五子大师的孤卷，整个东越仅此一幅，当初还是我花费重金托人买回来送她的，我能不知道吗？”秦子谦催促道，“快说，你怎么得来的？” “我赢的呀，嘉瑜也参与了赌局，我押我大哥，她押她兄长，然后她就把这个输给我了。” 秦子谦：“……” 用自己私库里的三件珍宝，从妹妹那里把古画换过来了以后，秦子谦带着它去了一趟靖国公府，打算把它重新送给祁嘉瑜，好哄她开心。 但很显然，他来的不是时候。 因为祁嘉瑜正忙着安慰自家兄长。 还没进靖国公府内院的门呢，秦子谦便听见里面咬牙切齿的男声。 “我怎么会伤心，我才不伤心呢，她跟秦照野定婚，只是为了应付陛下，借此逃过和亲之事罢了。” “兄长……” 祁嘉瑜才说了两个字，就被祁晏清打断了。 “反正这门婚事，早晚都会解除，她又不是因为很喜欢秦照野，才跟他定亲的，我有什么可在意的。” “哼，不过一时走运罢了，没什么了不起。” “该死的秦照野，他现在一定很得意！” “小贱人！” “走着瞧，我不会让他好过的！” 祁嘉瑜：“……” 不知道为什么，她突然觉得一向清冷孤高的兄长，跟自己近来看过的，折桂堂最新推出《重生主母》话本里的恶毒贵妾，好像啊…… 不不不。 这一定是幻觉！ 兄长知书达礼，文武双全，温雅端方，清澄若玉，是无数女子心中的最佳夫婿，是这天底下最好的儿郎！ 对。 没错。 肯定是她最近看话本太着迷了，所以才会产生这种荒谬的错觉。 强行忽略掉祁晏清扭曲的脸色后，祁嘉瑜试图继续安抚一二，好让他的情绪平静下来些许。 她还没来得及开口呢，小厮便来通禀，说英国公府的二公子来了，正在门廊处等候。 于是，祁晏清更生气了。 见到了秦子谦以后，没等对方开口，他便冷声道：“你来干什么？” “是不是秦照野让你过来找我炫耀的？” “哼，果然蛇鼠一窝，弟弟不是什么好东西，兄长就更不是了，才得了个未婚夫的名头，便迫不及待过来示威。” “你滚回去告诉他，莫要高兴得太早。” “不过是定亲而已，谁能笑到最后还不一定呢！”