侯府，前厅。 负责待客的管事领着下仆，端着茶水进门，奉给几位客人，茶香顿时在前厅里弥漫开来。 原本看见陆小侯爷登门，威远侯就有种不太好的预感。 等让人请闺女明棠过来，看着她身后跟着的太子殿下，祁世子，还有自家儿子，威远侯简直是头皮发麻。 他勉强笑着叫人上了茶以后，厅中一片安静，谁也没吱声。 威远侯坐在上首主位，捧着茶盏，小眼神瞥过下方的几个青年才俊，还有就近坐着的闺女，心下思绪百转千回。 陆小侯爷，是最早跟明棠议亲的人。 祁世子，在御前求娶过明棠。 儿子时序更不用说了，连自家都不愿意回了，一心只想入赘侯府，给他做女婿。 以及，太子殿下。 从宫中回来以后，他耗费了些心思，去同几家肱骨朝臣聊了聊天，总算是把情况摸清楚了。 殿下是因为要迎娶明棠之事，才跟陛下闹翻脸的！ 换句话说，如今在场这四个人，都喜欢他闺女。 哦。 忘了。 还有个不在场，但特意托陆小侯爷带了书信回京的，前任准女婿陆淮川。 一时间，威远侯只觉得屁股底下好似被放了松针一般，刺得他浑身不自在。 他第一次觉得，去官署任职，比待在自家要舒服得多。 作为家主，本来威远侯还想着自己一定要在这里陪着客人，免得失了礼数。 可眼看着前厅的氛围越来越凝重，大家都跟哑巴了似的，一句话不说，他将茶盏盖上的声音都显得格外尖锐，威远侯实在是坐不住了。 在心中再三做了一番建设后，威远侯终于鼓起了勇气，在众人的目光中站起身来，笑着开口。 “哎呀，我想起来官署还有些事没办完，得抓紧去处理才行，殿下，诸位贤侄慢坐，我先走了。” 接着转向自家闺女还有儿子：“明棠，时序，你们就替为父好好招待下客人吧。” 然后也不等儿女回话，他便飞也似的逃离了这是非之地。 同样察觉到气氛不对的老管事，紧随其后，追着自家侯爷出门。 等出了前院，主仆两个不约而同地抬起袖子，擦了擦额角的汗，对视的时候，仿佛皆在对方眸中，看到了如释重负四个大字。 闺女的魅力太强了，一下子四个求娶对象齐聚一堂，其中一个还是太子殿下，他真是承受不住。 至于明棠？ 她自求多福吧。 老父亲先溜了。 威远侯走后，前厅里的气氛似乎更沉重了些。 刚从安州回来，才在自家卸下行囊，便马不停蹄赶来威远侯府的陆远舟，小心翼翼地喝着茶水。 他一直待在安州，并不清楚如今京中的朝局，已然有了天翻地覆的变化。 再加上之前在江南时，为了江明棠考虑，陆淮川，慕观澜，还有祁晏清三个人，刻意隐藏了储君也喜欢她的真相，不曾告知于他。 以至于陆远舟看到裴景衡也在侯府时，满眼写着迷茫与不解。 祁晏清在这里不奇怪。 毕竟之前在江南的时候，他就已经见识过，他对江明棠的感情有多深厚了。 可为何太子殿下也在这？ 之前不是还听说，殿下政务繁忙，每日连休息的时间都没有吗？ 怎么如今还有心情跟空闲，坐在侯府不走？ 还有，殿下一直看着他干嘛？ 他记得自己，最近也没做错什么事啊。 难道是因为，他跟大哥在江南治水取得了不小的成效，又在安州尽心竭力地为灾民们重建好了家园，殿下觉得他们做的很不错，想表扬他？ 可是这个眼神，好像也不是赞许欣赏的意思啊。 由于失去了记忆，再加上去江南的时候，祁晏清并未带上暗卫跟小厮，他们只知道是江小姐去江南游历时，又同陆家长子撞到了一起，所以主子才会这么着急忙慌的过去，试图棒打鸳鸯。 但对于主子在江南的具体遭遇，他们并不清楚。 也正因此，祁晏清全然忘记了在江南时，江明棠亲过陆远舟，他还为此痛打了昔日好兄弟一顿的事儿。 他只知道最开始的时候，陆远舟同江明棠议过亲。 但他拒不成婚，所以婚事才落在了陆淮川身上。 结果后来，他又看上了江明棠。 但因为之前造下的孽，已然与她无缘。 不过，无缘归无缘。 面对潜在情敌，祁晏清还是很防备的。 他最先按耐不住，打破满室沉寂，警惕地盯着陆远舟，开口问话：“你从安州带什么特产回来了？” 陆远舟从思索中回过神来，命人将自己带来的几个盒子送到江明棠面前，然后一一打开。 其余几人好奇看去，却也不是什么贵重东西，只不过是一些瓜果，还有一些小巧的首饰，跟几盒点心罢了。 陆远舟看向江明棠：“我跟大哥在安州重建灾区，同一些乡民交谈的过程中，无意间提起了江小姐，他们便立马面露喜色，都说认识你。” 也就是那时候，他跟大哥才知道，原来江明棠在回京途中，竟然还遭遇了这样的险事，心中皆是后怕不已。 陆淮川更是满心愧疚，觉得是自己害了她。 若非他在送往京城的奏报中，提到明棠来了江南的事，储君也不会急忙派内使过来，宣召她归京。 陆远舟继续说道：“得知我要回京，乡民们便拜托我，将这些东西，捎带回来给你，以表对你的感激之心。” 其实他这话，半真半假。 瓜果确实是乡民们送的。 但那些首饰还有点心，是他买的。 但他不敢说。 他怕他说了，祁晏清又要跟他动手。 而且，江明棠也不一定会收。 所以，就当是乡民们送的吧。 看着那些东西，江明棠露出一个真切的笑。 “多谢小侯爷，你一路奔波回来，实在辛苦了。” 当初她选择留在安州救人的时候，也曾问过自己，浪费时间停留在那里，而非回京去挣百亿补贴，是不是做错了？ 如今看来，她的选择是有意义的。 而这些东西，便是给她最好的奖励。 看到其中还有一颗颗圆润而又饱满的青果时，江明棠把它们挑了出来，分成两份，一份让流萤拿去洗净，再端过来给在场之人尝尝。 另一份，则是让织雨送去给了许珍珠。 许珍珠本就聪明，江明棠也有意培养她，自从来到京城以后，就请了个夫子回来，教导那孩子读书写字。 听女客院的下仆们说，这些日子小丫头格外刻苦，天不亮就起了，晚上夜深才睡。 就这样高强度学习，珍珠还每天都来给江明棠问好，把自己写的字，画的画拿给她看，期待得到她的表扬。 后来是江明棠有事要忙，她才改成了两天过来一次。 如此懂事的小丫头，江明棠对她也会更照顾几分。 看到那些青果，江时序也想到了许珍珠，感慨似的同江明棠说道：“棠棠，你将它送过去，怕是珍珠那小丫头会哭的。” “谁说的？我觉得珍珠会很开心。” 江时序挑眉，似有若无地扫了一眼祁晏清，裴景衡，还有陆远舟，说道：“你忘了？在安州的时候，为了这些青果，她哭的有多惨。” 想起当时裴修禹送花给她，却错摘了小丫头的青果藤一事，江明棠也忍不住露出个无奈的笑。 “若是待会儿她真哭了，倒是我的过错，我还得去哄她呢。” “我陪你一起去，或许珍珠给我几分薄面，就不再哭了。” 两人你一言我一语，分明是再简单不过的聊天，却如同放置了一个无形的罩子那般，把其余几人隔开来了，让他们觉得有些不舒服。 因为不知晓江明棠跟江时序的真实关系，裴景衡跟陆远舟还好些，只是面色平静地听着，一语不发。 但知道江时序情敌身份的祁晏清，就没那么平静了。 他眼底的怒气，真是如同刀锋一般，直直地盯着江时序不放，恨不得把他千刀万剐。 这小贱人，故意显摆什么呢！ 以为他听不出来是吧！ 什么珍珠蚌壳的，当初要不是太子多事，把他调去了潭州巡防，陪着江明棠在安州赈灾的，就是他了。 哪里轮得到江时序这小贱人，用如此不入流的手段，拿这段经历，在他面前无声炫耀！ 不过是一个有家不回，赖在侯府不走的贱人罢了，还真把自己当回事儿了！ 想到这里，祁晏清看向了陆远舟，果断转移话题。 “你大哥陆淮川不是还写了信，托你交付给江小姐吗？信呢？”