等大青牛拉着木板车晃回赵家屯时，天色已经擦黑了。 顾昂把车交还给赵大牛，婉拒了老哥留饭的客套，一家人拎着大包小裹，往林子深处的木屋营地赶。 还没等走到院门跟前，就听见里头传来“汪汪汪”几声清脆的狗吠。 紧接着，一团黑影从半人高的木栅栏里猛地蹿了出来。 小黑狼犬虽然还小，但已经开始展露遗传自其父神威将军的天赋了， “球球，回去！” 木门被人从里头“呼啦”一把拉开。 沈玉秀系着围裙，手里还攥着根烧火棍，小石头则像个小尾巴似的紧紧贴在她身后。 “顾大哥，晚秋妹子，林大哥，薇薇，你们可算回来了！” 沈玉秀欢喜，赶紧扔了烧火棍，快步迎上去， 小石头也懂事地跑过去，帮着林松年去提那个装满日用品的麻袋。 “家里没出啥事儿吧？” 顾昂拍了拍身上的落雪，顺口问了一句。 “没，好着呢。” 沈玉秀连连点头，眼神却不由自主地往林松年脸上瞟，看着他平安归来，清亮的大眼睛里满是柔光。 “外头风硬，快，进屋说！” 林晚秋冻得直跺脚，拉着沈玉秀就往院里走。 一进木屋，暖流瞬间把几个人包裹得严严实实。 顾昂把手里最沉的两个大包裹往热乎的炕头上一扔，“解开了绑绳。 “玉秀，石头，过来。” 沈玉秀有些局促地凑到跟前。 林晚秋心直口快，眉眼带笑地从包裹里抖落出几匹崭新的布料，还有几双散发着胶皮味儿的防寒大头鞋和厚实的羊毛毡垫子。 “玉秀姐，这是顾大哥今儿个在县城百货大楼特意给你们姐弟俩，还有我哥置办的。” 林晚秋把红底碎花的棉布往沈玉秀怀里一塞，又拿起一双大头鞋递给小石头， “顾大哥说了，既然以后都在这营地里扎根了，就不能再穿那一身逃荒的破烂。 回头把这棉花絮上，给你和石头一人赶出一身新棉袄棉裤来！” 沈玉秀抱着散发着染料清香的碎花布，整个人都傻了。 她低下头，看着自己脚上脚趾头都快磨穿的破布鞋，眼泪一下就涌了出来。 “顾大哥……晚秋妹子……这……这得花老些钱和票了吧！我们……我们这寸功未立的，咋能要这么金贵的东西！” 沈玉秀急得直摇头， “妹夫给买的，你就踏实拿着！” 林松年在旁边看着，心里头也是一阵滚烫。 他虽然嘴笨，但知道妹夫这是在给他做脸，也是真心实意拿玉秀当一家人看。 小石头更是抱着那双崭新的大头鞋，欢喜得在炕沿边蹦跶： “姐，你看，里头全是毛，可暖和了！” “行了，别哭哭啼啼的，好日子还在后头呢。” 顾昂笑了笑，不以为意地摆了摆手， “赶紧的，洗把脸喝粥，这一路在牛车上颠得我这骨头架子都快散了。” 一家人热热闹闹地围着炕桌，喝着热乎乎的棒子面粥，就着林晚秋切的一盘子酸辣白菜心。 虽然没啥硬菜，但就着团聚的热乎劲儿，大伙儿吃得比啥都香。 可是，喝粥的时候，顾昂敏锐地捕捉到了一丝异样。 沈玉秀好几次抬起头，眼神在触碰到顾昂时，都会迅速闪躲开，欲言又止，一副心事重重的模样。 吃过饭，林晚秋拉着幼薇去里屋里量尺寸，准备裁剪那几匹新布。 林松年则心疼玉秀，抢着去外屋地刷锅洗碗。 顾昂披上大衣，拿起墙角的水瓢，舀了半瓢掺了棒子面糊糊的温水，推开门走到院子里，给狗窝里的小灰和球球添食。 “顾大哥……” 一阵极轻的脚步声从身后传来，沈玉秀不知道什么时候跟了出来， “咋出来了？外头冷。” 顾昂把水瓢扔进桶里，转过身，目光落在沈玉秀脸上， “从进门我就看你心神不宁的，有啥话，直说。在这个家里，不用藏着掖着。” 沈玉秀咬了咬下唇，四下看了一眼黑漆漆的林子， “顾大哥，我……我不知道是不是我想多了，还是我这阵子被那帮偷猎贼吓破了胆，成了惊弓之鸟……” 她深吸了一口气，眼神中透着惊惧： “今儿个晌午，太阳正毒的时候，我正在灶房里洗菜。 小灰本来在院子里趴着晒太阳，突然间，它就像发了疯一样，一下蹿了起来！” 顾昂的眉头猛地一皱。 小灰的性子他最清楚，这家伙沉稳得很，除非是遇到了极度危险的猛兽或者是带枪的生人，否则绝对不会有这么大的反应。 “你仔细说说，小灰当时啥样？” 这大林子里，任何一丝风吹草动都可能要了人的命，绝对马虎不得。 “它……它浑身的毛都炸起来了！” 沈玉秀回忆起当时的场景，声音有些发颤， “它盯着营地北边那片密林子，喉咙里发出那种特别低、特别凶的呼噜声，那样子……就像是随时要扑出去跟人拼命一样。 就连平时胆子贼大的球球，也被吓得直接夹着尾巴钻进了狗窝最里头，死活不肯出来！” “持续了多久？” “得有小半袋烟的功夫吧。” “后来，小灰又在木栅栏跟前来回转悠了半天，那股子凶劲儿才慢慢散了。 我当时吓坏了，拿着烧火棍在院子里站了半天，可往北边林子里看，全是大雪和松树，连个鬼影子都没瞅见。 我也不敢开门出去看有没有脚印，只能拴住院门。 顾大哥，你说……是不是还有刀疤脸的余党没抓干净，找上门来报复了？” 听完沈玉秀的描述，顾昂的眼神彻底冷了下来， 野兽的直觉，在这深山老林里，远比人的眼睛要管用一万倍。 小灰能有这么强烈的应激反应，那营地北边的林子里，在晌午时分，绝对来过东西！ 而且，绝对不是一般的野鸡狍子，必定是个能让狼感觉到致命威胁的狠角色！ 是大型食肉猛兽？比如饿疯了的东北虎、黑瞎子？ 还是说……真的是那些漏网的悍匪，或者是嗅着味儿找来的盲流？ 无论是哪一种，对于这个刚刚步入正轨、还有三个手无寸铁的女眷和孩子的营地来说，都是一颗随时可能爆炸的定时炸弹！