投毒不是君子所为。他是皇帝，是大乾的天子，不能用这种下三滥的手段。 可天道盟不是君子。他们在朝堂上安插奸细，在地方上收买贪官，在军中渗透军官，在民间残害百姓。他们什么下三滥的手段都用，他为什么不能用？ 秦夜在帐篷里站了很久，最终还是放弃了这个念头。 他不是天道盟。他不能变成跟他们一样的人。 他要想别的办法。 五月十五，方文镜回来了。 他不是一个人回来的，身后跟着一个瘦得像猴一样的老头子。 老头子的皮肤黝黑，满脸皱纹，牙齿掉了好几颗，笑起来露出黑洞洞的牙床。他穿着一件破破烂烂的麻布衣服，赤着脚，手里拿着一根竹杖，背上背着一个竹篓，里面装着几株不知名的草药。 “陛下，这位是阿普老爹。”方文镜介绍说，“他是这片山里最好的猎人，也是最好的采药人。这片蛮荒地带里的每一条路、每一个山洞、每一棵树，他都了如指掌。” 秦夜打量着阿普老爹，阿普老爹也打量着秦夜。 “你是皇帝？”阿普老爹开口了，声音沙哑得像砂纸刮过木头。 秦夜点了点头。“我是。” 阿普老爹咧嘴笑了，露出那几颗孤零零的牙齿。“皇帝长这样啊。我还以为皇帝有三头六臂呢。” 方文镜的脸色有些尴尬，正要开口训斥，秦夜抬手制止了他。 “阿普老爹，你觉得皇帝应该长什么样？” 阿普老爹挠了挠头。“我也不知道。反正不该长你这样。你看起来跟普通人没什么两样嘛。” “皇帝也是人，跟普通人一样吃饭喝水睡觉。”秦夜笑了笑，“阿普老爹，方文镜跟你说过找你来做什么吗？” “说了。找一个叫方进的人。”阿普老爹把竹篓从背上取下来，放在地上，“这个人我见过。” 秦夜的心猛地跳了一下。“你见过他？在哪里？” “在林子里。大概二十天前，我在采药的时候看见一个人在山洞里躺着。他穿的是官服，可官服已经烂得不成样子了。他发烧了，烧得很厉害，浑身发抖，嘴里说着胡话。” “他还活着？” “活着。我给他喂了点药，把他的烧退了一些。可他走不了路，我就把他藏在山洞里，每天给他送吃的喝的。他烧了七八天才退，烧退了之后，人就清醒了。他说他叫方进，是朝廷派来的御史。他说他是来找一座城的。” 秦夜攥紧了拳头。 方进还活着。他还活着。 “他现在在哪？” “还在那个山洞里。”阿普老爹说，“他的腿受了伤，走不了路。我每天给他送吃的，可他需要大夫。我不会治腿，我只会治发烧。” 秦夜转向方文镜。“你现在就带人去找他。把他带回来，请最好的大夫给他治伤。” 方文镜点了点头，转身就要走。 “等一下。”秦夜又叫住了他，从怀里掏出一锭银子，递给阿普老爹，“阿普老爹，这是给你的谢礼。谢谢你救了方进。” 阿普老爹接过银子，放在嘴里咬了一下，然后咧嘴笑了。“真银子。皇帝出手就是大方。” 方文镜带着阿普老爹和几个护卫连夜出发了。 秦夜站在帐篷外面，看着他们消失在夜色中，长长地舒了一口气。 方进还活着。这是他来西南之后听到的最好的消息。 那个像竹子一样挺直的御史，那个说“人总有一死，死在那里是为大乾死的”的年轻人，他没有死。他还活着，还在那个山洞里等着人去救他。 秦夜抬起头，看着头顶上的星星。 西南的星空比京城清澈得多。银河横跨天际，像一条发光的绸带，数不清的星星在闪烁，有的明亮，有的暗淡，有的在缓缓移动。 他想起了小时候，父皇带他去观星台看星星。父皇指着天上的星星，告诉他哪一颗是紫微星，哪一颗是北斗星，哪一颗是织女星，哪一颗是牛郎星。 父皇说：“夜儿，你看那些星星，它们看起来很小，可实际上比太阳还要大。它们离我们太远了，所以我们看它们的时候，觉得它们很小。这个道理放在人身上也一样。有些事情看起来很小，可实际上很大。你当皇帝，要看清楚哪些事情是看起来很小实际上很大的，哪些是看起来很大实际上很小的。” 秦夜当时听不太懂，只是点了点头。 现在他懂了。 天道盟的事，看起来很小，只是一个藏在蛮荒地带里的秘密组织。可实际上很大，大到可以动摇大乾的根基。 而那些朝堂上的勾心斗角、大臣们之间的争权夺利，看起来很大，每天吵得不可开交，可实际上很小，小到不值得他花太多心思。 他现在要做的事情只有一件——把天道盟从大乾的土地上彻底铲除。 不管要花多长时间，不管要付出多大的代价。 五月十八，方文镜把方进带了回来。 方进被两个护卫用树枝和藤条做的简易担架抬着，躺在上面一动不动，像一个死人。 秦夜跑过去，蹲在担架旁边，仔细地看着方进。 方进瘦了太多太多。他的颧骨高高地突出来，眼窝深深地陷下去，嘴唇干裂得像旱裂的土地。他的左腿上缠着布条，布条上全是干涸的血迹，散发着腐臭的气味。 他的眼睛闭着，呼吸又浅又弱，如果不是胸口还在微微起伏，秦夜几乎以为他已经死了。 “大夫！大夫在哪？”秦夜大声喊道。 一个老大夫从后面的帐篷里跑出来，蹲在担架旁边，摸了摸方进的脉搏，翻了翻他的眼皮，然后摇了摇头。 “陛下，这位大人的伤拖得太久了。腿上的伤口已经化脓，再不处理，恐怕要截肢。” 秦夜的心猛地一沉。“截肢？” “是。如果再不把烂肉割掉，脓毒就会进入血液，到那时候，神仙都救不了他。” 秦夜沉默了一会儿，然后点了点头。 “救。不管用什么办法，把人救活。”