李氏祖祠。 在老族长李业宣的召集下，留守锦州的五位族老齐聚一堂。 其中年岁最长者顶着一头白发问道。 “业宣，难得聚得这么正式，出了什么事？” “你就直说吧，我们受得住。” 李氏族老当中，上代族长李业宣在其中一些“远”字辈的长者面前，也只算是个“晚辈”。 还得是“业”字辈的“年轻人”精力旺，还能扛得住事儿。 李业宣眼前还留在锦州的五位族老，大多已经年老衰颓、白霜满头，自是精力不济。 只有其中两个“业”字辈的，能为李业宣在城中诸事做些帮衬。 不过二人一个是瘸子，一个是晕船的旱鸭子。 另外三位族老，则已经是半只脚入棺的地步，活过一天算一天。 李业宣这个前任族长在他们面前，不说伏低做小，但也得保持应有的尊敬。 李业宣答道，“城外来人，说是我李氏子弟。” 他朝一旁仆从招了招手，即刻有人奉盘装着一张张摆放齐整的族牌与营兵名册呈了上来。 “东西我过了眼，是真的。” “至于人是不是真的，只怕还得诸位与我一起做个见证。” “可行。” 五位族老各自对视一眼，应了下来。 这等事，倒也不过举手之劳。 ...... 李煜轻车熟路地带着一众人等穿行于锦州街道。 这座锦州城，他或许连官衙大门朝哪开都不知道，但是祖宗祠堂倒是得年年来拜。 其他李氏子弟也大差不差，也不言语，只是静静跟从。 李茂在一旁跟着，倒是觉得自己这个引路人有点儿多此一举了。 一直到了宗祠院门外，才有披甲家将拦下众人。 李茂顺势解释道，“宗祠的老规矩，刀枪收缴，甲衣照旧。” 李煜等人点点头，各自解下佩刀、短锤，自顾自地找着外院两侧门房里的兵器架摆了上去。 这套流程，乾裕三年的族会李煜就已经走过一遍。 交兵以后，众人在外院空地排列静立。 一直等到有位老仆推开中门，高唱一声，“开宗祠——！” 一众目光齐齐望向当先一人。 李煜迈步向前，身后亲族左右交汇跟从，两两并行。 也称得上一句主次分明。 开门的老仆扶着木门，浑浊双眼默默注视众人举动，见众人次序分明，井井有条，便也不再多言。 只任他们跟从队列入门。 门后，还是当年的空荡大院。 不同于当年的是......台阶上的廊柱下，李煜得见寥寥数位族老早就坐着等候他们。 台下，百余李氏子弟只站得下院子中央。 当年三百武官站成的阵列，比当下浩大的可不是一丁半点。 尸乱三载，不光是台上族老坐不满，便是台下李氏子弟也站不满了。 台下只李煜一人孤零零站在前列，无人并肩，却是扎眼的很。 昔日那个只能在三百武官尾列静站听训的年轻人，现在终于站到了最前列。 实在造化弄人，物是人非。 待台下众人站至齐整。 台上六位老者这才满意点点头。 别的且不说，这宗族规矩，看来台下之人都是懂得，那就好办了。 其中一人出言，“老夫李业宣，如果诸位真乃我李氏子弟，自当是认识的。” “李氏晚辈，见过老族长！问老族长安！”台下众人抱拳，齐齐问候。 “哈哈哈......” 李业宣畅快笑了几声，点头应答。 “免礼，老夫尚安。” “今日得见尔等，我心甚慰......” 他眼角泛红，微微哽咽。 “辽东罹尸祸，宗族尽离散，子弟命多舛。” “总算今日得见，我李氏未绝啊！” 他紧紧抿着嘴唇，点头不止。 片刻后，这才看向离他们最近的李煜。 “孩子，不介意给我们报个名姓吧？” 李煜并不露怯，在台下抱拳，垂首应道，“晚辈李煜，字景昭，承高石卫顺义百户一脉。” “乾裕三年族会，晚辈轻骑快马日夜兼程，于此聆听江南示警，得见斥候回报辽河漂尸，尸变当场。” “此后离城折返故地，尔来至今，算下来也快三载了。” 台上六位长者听罢，不时互相嘀咕，似是商谈，只是台下众人却听不清。 其实从李煜一行人走出坊门，考验就已经开始了。 认路生疏倒是说明不了什么，来人早早自报家门，他们本就不是锦州主支族裔，自是不曾久居锦州府。 真正的第一关在宗祠院门外。 守门家将拦路收缴兵器，但偏偏甲衣不禁。 不过李茂那句提醒，却是扰乱了这一步。 只能说明来人不过入城当日，就已经搏得百户武官李茂的信任。 便也算是将就过了，倒也无足轻重。 第二关在中门的老仆唱声。 这来人该怎么进，该怎么排列位次，都是门道。 进时需沉静有序，守得礼数，这一点已经做到了。 眼下，还需验明位次。 李煜只是开始，台下其他人也一个都落不下。 台上一众族老心底都对这件事较着真儿呢！ 这桩归族大事，又哪里容得下他们一丝懈怠？ 他们这些老家伙，哪怕得将台下众人的来历一个个全听一遍，面上也不见露出哪怕丁点儿的不耐烦。 ...... “晚辈李翼，高石卫常垣堡李氏次子，乾裕三年初从营军东征，归西路平壤府转运营盘驻守千户麾下。” “西路刘帅主力往汉城失讯，紧接高丽群尸倒卷，冲破营盘及平壤坚城，我部自此一路溃败不止。” “此后辗转渡江，镇江堡乾裕四年为尸军渡江而破，我等身免，北上侥幸得还......” “现在景昭校尉麾下领百户职。” ...... “晚辈李君彦，抚顺卫镇守千户次子，家父乾裕三年初，跟从营军东征......至今不知下落。” “家兄留镇抚顺县城，操持军事，城中尸乱，率家丁冲坊救我而染尸瘟，亡殁城外。” “现在随景昭大兄居于抚顺北山山城，接替父兄抚顺千户职。” ...... “晚辈李松庭，靖远卫百户次子，兴泰四十年入营，乾裕三年跟从大军东征，归西路平壤府转运营盘驻守千户麾下。” “现在景昭校尉麾下领水师百户职。” ...... “晚辈李定璋，铁岭卫李氏微末旁支，曾任卫所什长，后为卫城县衙胥吏，乾裕三年尸乱，我卫城守军出城北援中固所城烽烟，我族出城壮勇尽殁！” “现在驻开原卫，在东征之东路军校尉杨玄策麾下领屯将职。” ...... 此后一个个李氏子弟依次报上家门。 族老们早早请出宗族谱册，有专人在旁查对。 无一例外，除了李定璋那般入不了锦州族谱留档的支脉小角色，在场李氏子弟都是来路可查的正牌货。 冒充一个容易，但是如果同时冒充一百多个...... 难度不亚于悄无声息地闯进锦州李氏祖祠，然后照着族谱上一个个抄写再带回去背诵，根本不切实际。