很快，两道人影一前一后，踏入无疆殿中。 走在左侧之人，身形清瘦，面容古拙，额头宽阔，眉骨微微隆起。 一双眼睛清明锐利，亮的吓人，心中但凡有点鬼的，根本不敢对视！ 他身穿一袭朴素官袍，腰间没有价值连城的玉饰，周身也没有什么惊天动地的异象。 可随着他一步步走入大殿，一股堂皇浩然之气自然弥漫开来。 那股气息并不霸道，也不炽烈，更像是一面悬挂在天地之间的古镜。 善恶忠奸，功过得失，只要站在这面古镜之前，便无所遁形！ 千古人镜，魏征！！ 与魏征相比，右侧那人的身形还要更加消瘦一些。 他脸颊略显凹陷，眉毛浓重，嘴唇紧紧抿着，面容冷硬得如同一块经受了无数风霜的岩石！ 一双眼眸并不炽盛，却沉静得令人心惊。 那是只有心中毫无私欲之人，才会拥有的目光！ 见到这样的人，方才明白，什么才叫竹君子！ 也不因站在帝王面前，便有半分卑微讨好之色。 他身上的官袍同样简朴，袖口与衣摆没有任何多余装饰。 整个人就像一柄尚未出鞘的铁剑，纵然锋芒内敛，依旧透着一股宁折不弯的刚烈之气。 刚峰铁骨，海瑞！ 两人一同走入无疆殿。 魏征身上的浩然正气，如明镜高悬，能够照尽世间得失。 海瑞身上的刚烈之气，则如巍峨铁峰！！ 李太苍坐在帝座之上，看着这两位名垂青史的千古直臣，眼中的欣赏愈发浓郁。 二人来到大殿中央，同时停下脚步。 下一刻，他们整理衣冠，恭恭敬敬的俯身大拜。 “臣魏征，拜见陛下！” “臣海瑞，拜见陛下！” 两道声音一同响起，庄重而有力，在空旷的无疆殿内久久回荡。 他们是千古直臣，也是千古忠臣。 直臣之直，不是为了彰显自身风骨，更不是为了借帝王成就自己的清名。 忠臣之忠，也绝不是唯唯诺诺，更不是不分是非地顺从君王。 正因忠于君王，忠于社稷，忠于天下苍生，他们才更不能看着帝王犯错而闭口不言！ 君有失，臣当谏！ 朝有弊，臣当言！ 民有苦，臣当争！ 这便是他们所认定的为臣之道！ 哪怕因此触怒天威，哪怕因此身陷囹圄，他们也不会有半分退缩。 “二位爱卿平身。” 李太苍抬了抬手。 “谢陛下！” 魏征与海瑞同时起身。 他们已经不再跪拜，腰背挺得笔直。 尤其是海瑞。 那单薄清瘦的身躯中，仿佛藏着一根由万载神铁铸成的脊梁。 不畏权贵！ 不惧生死！ 纵使苍天倾覆，万山压顶，也无法让他的脊梁弯曲半分！ 魏征同样站得端正。 他的气质没有海瑞那般冷硬，却多了一份沉稳与清醒。 仿佛无论面对何等复杂的局势，他都能够抽丝剥茧，直指问题本质。 李太苍看着眼前这两块又臭又硬的石头，满意的点了点头。 若是站在臣子的角度来看，这样的人当然值得敬重。 若是站在皇帝的角度来看…… 嗯，最好别天天待在自己身边！ 李太苍心中已经打定主意，脸上却露出了无比欣慰的笑容。 “朕知道二位爱卿的才能，也知道二位爱卿的品格。” “能得二位辅佐，是朕之幸，更是人族皇庭之幸！” 说到这里，李太苍微微一笑。 “朕今日总算是真正的如鱼得水了！” 魏征与海瑞闻言，神情同时一肃。 人皇天帝如此看重他们，他们自然不能辜负这份信任！ 两人再次躬身大拜。 “陛下厚爱，臣必竭尽所能，以报君恩！” “臣愿恪尽职守，纵粉身碎骨，亦不负陛下所托！” 声音铿锵，掷地有声。 李太苍听得连连点头。 很好！ 要的就是你们这份决心！ 紧接着，他轻轻叹了一口气，眉宇间浮现出一抹深沉的疲惫。 李太苍缓缓起身，走下帝阶，一步步来到两人面前。 他没有继续摆出高高在上的帝王姿态，反而如一位忧心国事的君主般，伸手扶住了二人的手臂。 “玄成，汝贤。” “朕难啊！” 这一声叹息，情真意切。 魏征与海瑞神情微变，连忙抬头看向李太苍。 李太苍没有给他们开口的机会，转身看向无疆殿外那片浩瀚天地。 “如今的人族皇庭，看似强盛。” “北海一战，我族大军斩杀无数深渊古神，击退邪祟恶魔，打出了人族威名。” “皇庭疆域也在不断扩张，一座座世界归附，无数生灵沐浴皇庭教化。” “可越是这个时候，朕便越不敢有半分松懈！” 李太苍的声音渐渐低沉。 “帝国的疆域太大了。” “大到许多地方，连朕的目光都无法时时照见。” “从帝都发出的一道政令，途经一座座星域、一层层官署，等真正传到最底层百姓耳中时，或许早已变了模样。” “有些官吏阳奉阴违，有些世家借势敛财，有些地方豪强吞并田产、侵占资源，还有人借着朕的名义欺压百姓！” 魏征的眉头缓缓皱起。 海瑞原本冷硬的神情，则变得越发阴沉。 李太苍叹息一声，继续说道。 “最让朕痛心的是，这些人未必不忠于皇庭。” “他们之中，甚至有人狂热地信奉朕，愿意为了皇庭上阵杀敌，愿意为了朕献出性命。” “可他们忠于朕，却未必忠于律法。” “敬畏皇权，却未必敬畏百姓。” “他们以为，只要口中高呼人族荣光，只要心中忠于朕，便可以肆意压迫弱者，为自己谋取私利！” “深渊尚未覆灭，外敌依旧环伺，我人族皇庭内部，却已经生出了蛀虫！” 最后一句话落下，无疆殿内的气息骤然变得冰冷。 魏征眸光锐利，脸上已经没有半点初来皇庭的喜悦。 海瑞更是握紧了双拳！ 他额头青筋微微跳动，清瘦脸庞因为愤怒而紧紧绷起，头顶仿佛都快冒出烟来。 那双眼睛锋利得骇人，仿佛已经穿透无疆殿，看见了那些躲在皇庭各处、打着忠君旗号欺压百姓的贪官污吏！ “忠于陛下，便更该遵守陛下法度！” 海瑞终于忍不住开口，声音冷硬如铁。 “借陛下威名行苟且之事，不是忠臣，而是窃取国威、败坏圣名的奸佞！” “这些人越是高呼忠君，危害便越大！” “若不尽早整顿，待到上下相互包庇，朝野以此为常，再想根除，必将伤筋动骨！” 李太苍眼中浮现一丝满意。 好！ 上钩了！ 当然，这些话并非虚言。 人族皇庭之中，确实已经出现了这类隐患。 只是李太苍特意在两人刚刚降临时说出来，自然是为了激发他们整顿吏治的决心。 魏征沉吟片刻，也肃然道。 “皇庭大胜之后，最忌骄奢自满。” “外敌虽退，内患却可能由此滋生。” “臣请陛下严明法度，广开言路，派遣清正之臣巡察各方，使民间疾苦得以上达天听！” “好！” 李太苍转过身来，目光郑重的看着二人。 “朕正有此意！” “朕准备将你们派往四海与归墟，分别在朕的两个儿子手下任职。” “四海与归墟疆域广阔，归附时日又不算太长，各种各样的势力混杂，亚人族群也是盘根错节，最容易滋生贪腐与不公。” “朕要你们辅佐两位皇子整顿吏治，肃清奸佞，完善法度，让朝廷政令真正惠及底层生灵！” 李太苍负手而立，神情肃穆。 “等你们在那里做出成绩，将四海与归墟治理得井井有条，朕再把你们调回帝都，进入内阁，治理整个人族皇庭！” 听到这番话，魏征与海瑞心中同时一震。 这不是普通任命！ 而是一份关系亿万生灵、关系皇庭未来的大使命！ 陛下没有因为他们初来乍到便心存猜疑，反而将四海与归墟的吏治重任直接交给他们，这是何等信任！ 二人对视一眼，随后同时俯身大拜。 “臣遵旨！” “臣必不负陛下重托！” 李太苍上前一步，再次将他们扶起。 “事不宜迟，你们尽快出发。” “还有一件事，朕必须提前嘱咐你们。” 魏征与海瑞肃然听命。 李太苍看着二人，语重心长的说道。 “朕看重的，正是你们刚正不阿、能言敢言的品格。” “所以，无论到了四海还是归墟，都不要磨灭自己的锋芒！” “朕的两个儿子虽然贵为皇子，却也不是圣贤，更不可能永远不犯错。” “他们若有过失，你们便要指出来。” “他们若不肯听，你们便继续劝谏。” “万万不可因为他们的身份，便心存畏惧，看到错事也装作不知！” 话音落下，魏征与海瑞的眼睛同时亮了起来！ 因为两位殿下身份尊贵，便对错误视而不见？ 呵呵！ 他们像是这样的人吗？ 魏征微微挺直腰背，沉声道。 “陛下放心。臣既受皇命辅佐殿下，自当以国事为重。若殿下有所过失，臣必据理力谏，绝不缄默！” 海瑞的回答更加干脆。 “王子犯法，与庶民同罪。” “若两位殿下违反皇庭法度，臣不会因其身份而有所宽纵！” 他说这话时神情冷峻，竟已经有了几分准备彻查皇子的气势。 李太苍嘴角微微一动。 很好。 就是这股劲！ 也不知自己那两个儿子，能在魏征与海瑞手下撑多久。 “有二位这句话，朕便放心了。” 李太苍满脸欣慰，挥了挥手。 “去吧！” “莫要让四海与归墟的百姓久等！” “臣等告退！” 魏征与海瑞再次行礼，随后转身走出无疆殿。 他们脚步坚定，腰背笔直，心中已经燃起整顿吏治、澄清天下的熊熊烈火。