天没亮，原上就起了雾。 雾不是从天上落下来的，是从泥土里冒出来的。 这片原是万古之前被人一刀断出来的，断口朝天，成了一个坑，坑底削平，就是武会的场子。 土里掺着铁，露水泡了一夜，把那口铁气逼了出来，一到天亮就贴着地面往上冒。 雾先在九层石台的第一层上爬，爬过第二层，爬到第三层的时候，把坐在上面的人的脚都埋住了。 场心那根断岳柱立在雾里。 柱是黑的，三丈高，九道刻痕从下往上排。 到今日早上，那九道痕里只剩六道还亮着。 前六道是昨日各家推出来的，第七道是万兵楼战长老留下的，一直到天亮都没灭。 雾从柱脚往上爬，爬到第七道就爬不上去了，像被那道痕里残着的一口气挡在了那里。 在张远的感知里，这整片原都是有气的。 那些气不是从人身上来的，是从土里来的。 亿万年来所有在这片天地里修行过的人，都在这片土上留过一脚。 一脚一脚地踩，踩成了这片天地的兵戈之气。 今日这片土的气比昨日厚，昨夜原上没起风，那口气没有散出去。 雾就是那口气被露水逼出来的表相。 第九层今日不一样了。 昨日第九层是空的，只摆了一张矮案。 今日那张矮案被搬到了正位，案后坐着一个人，宋家老祖宋鐏。 他在这里坐了三日，今日第一次睁着眼。 他坐得很直，两只手放在膝上，什么也没有拿。 他这一坐，九层石台上的气机就一个一个往下沉。 前排十二城的领队里，有两个人丹田里的气机沉下去一拍，没有再上来。 那不是怕。 那是他们的气机自己在替他们做判断，第九层那一位身上坐着的那道势，不是他们能接的。 坡上有人低声开口。 “三十年没出手的帝境。” “帝境一拳，出一鸿。” “一鸿，是一方星辰的所有力气。” “这一拳要是落下来，这座原得塌半座。” 雾里的旗子一面一面立起来。 裂岳门七十个人先进场，人人腰里一把窄刀，走在最前的是林长老。 他进座之前，往西侧末位看了一眼，那一眼看得很短，收回得也很快。 太岳剑宗外门来了十二个青袍弟子，排成两排，秦长老走在中间。 他们的气机是齐的，齐得像是用一根线量过。 万兵楼的黑旗插在东坡上，那口车也推来了，车上的布今日掀开了半边。 布底下露出一截黑，黑得没有光。 那一截黑在张远的感知里压着一团极沉的东西。 十二城的人今日坐得比昨日近。 落霞城的裴照换掉了锦袍，穿了一件窄袖短靠。 石堰城、铁门城、青桐城的人跟着坐在他两侧，坐成了一个整块。 沧海商盟的人没有下场，只坐在东街同福楼的窗边。 窗开着，沈总执事靠着窗框。 吴执事在他身后翻册子，翻到某一页的时候停了一下，又翻了过去。 七域探子里，万锻域的两个人今日坐到了前排，裂骨域那个守钟的后辈还没有来。 城南赌坊把榜换了。 新榜挂在西坡上，第一行写的是大山武馆，一赔一点零五；第二行裂岳门，一赔一点二；第三行万兵楼，一赔一点五；第四行宋家，一赔四。 看榜的人挤了三层。 有人看了很久，低声说：“昨夜还压着宋家，一夜之间翻过来了。” 城主岳崇站上了场心的高台。 岳崇五十出头，不高，不瘦，穿一件旧青袍，袍角洗得发白。 他站在台上往四面看了一圈，那圈看得很慢。 “第三日，决榜。”他说。 “三期九场，点战须接，台上生死自负。” 他顿了一息。 “榜末一位，逐出断岳城，城中的开设令明日换牌。” 说到这里他把手抬起来，往南边那面金线旗的方向指了一下。 “这一条是三百年前的老规矩，不论世家，不论宗门，上了台就按台说。” 坡上万人一齐应了一声，应声过后，原上的雾又散了一层。 张远坐在西侧末位最后一排。 他没有看场子，他把自己的四十一个人从头到尾看了一遍。 在他眼里，这四十一个人此刻不是四十一个人，是四十一团气。 二柱的气是最整的。 那团气从他脚底起，沿脊而上，到肩，到掌，一路都是通的。 他昨日一场没打，气没有亏。 阿满的气有一丝滞。 那一丝滞在她的右腕上，是昨夜又练了一次睁眼留下的。 她睁眼的那一下，比昨日慢了半线。 小丫头的气是斜的。 她那道枪气本来自脚底直贯枪尖，今日枪尖偏了一分。 那一分的偏，从她脚踝一直串到掌心。 小幺掌心里那道线还在，只是比昨日细了一线，那是他自己一日一夜没睡熬出来的。 石头的气最麻烦。 他肩上那道气是断的。 那道气从他肩胛起，本该一路走到指尖，此刻在中途断了一截。 断口的地方有一圈极淡的乱气在绕，像一条走了水的小口子。 他没有伤在皮肉上，他是伤在气里。 张远看完了，侧过身。 “今日不上石头的。”他说。 石头一愣。 “先生，我上。” “不上。” “我肩能扛。” “你肩上那口气是断的。”张远说。 “皮破了可以长，骨裂了可以养，气断了不能撑。” “你上台，别人打你三掌，你能还一掌。” “第四掌，你就散。” 石头把手里那柄匕首转了一圈，转完插回腰里，没有再争。 小丫头往前倾了倾身。 “先生，我今日还上。” “你上。”张远说。 “出一枪就退。” “为什么。” “因为你的枪尖偏了。”张远说。 “偏了还上，是你的事。” “偏了不退，是我的事。” 小丫头低头看了一眼自己的枪尖。 那枪尖立在她膝上，朝上的那一头，比昨夜又偏了一分。 小幺也倾身过来。 “先生，我的线还在。” “在就好。”张远说。 “今日你的线不只拨兵器。” “还有什么。” “今日你要能点人。” “点哪儿。” “点他们的腕。”张远说。 “昨日你点的是刀，刀是死的。” “今日你要点的是手，手是活的。”