赵柏胸膛起伏，眼中血丝密布。 窗外，更鼓声传来。 三更天了。 幕僚小心翼翼开口： “殿下，那我们……现在怎么办？” 赵柏沉默。 他走到窗边，夜风吹动他散乱的鬓发。 良久，他缓缓开口。 “收拾东西。” “殿下？” “去江南。”赵柏转身，眼神已恢复平静，却深不见底，“京城待不住了。赵梁即位，第一个要清算的就是我。留下来，只有死路一条。” 幕僚脸色发白。 “可……可江南是安王的根基。赵梁就是靠江南漕运起的家，我们去那里，岂不是自投罗网？” “自投罗网？” 赵柏笑了。 “江南士族，恨赵梁入骨。一条鞭法断了他们的财路，漕运改革夺了他们的权柄。” “他们联名上书，不是为了拥戴我，是为了自保。” 他走到案前，摊开一张大崝疆域图。 手指点在江南的位置。 “赵梁的根基在漕运，在顾铭，在那些革新派。”他声音低沉。 “可江南最大的力量，从来不是漕工，不是新党，是那些盘踞了几百年的士族。” “他们树大根深，门生故吏遍布江南各府。赵梁能改漕运，能推一条鞭法，是因为父皇在背后撑着，是因为他把所有新党都绑上了战车。” “可现在，父皇没了。” 赵柏抬起头，眼中闪过锐光。 “新君初立，朝局未稳。赵梁要坐稳龙椅，就得先稳住京城，稳住勋贵，稳住荆阳学派和上川学派。江南……他顾不上了。” 幕僚恍然。 “殿下的意思是，我们去江南，整合士族力量，与朝廷分庭抗礼？” “不是分庭抗礼。” 赵柏摇头。 “是割据。” “江南富庶，鱼米之乡，盐铁茶丝，样样俱全。只要控制住这里，钱粮兵甲都不缺。进可北伐中原，退可划江而治。” “赵梁这个皇帝，来得不正。他是靠兵变上位的，朝中不服的人多了。只要我们在江南竖起大旗，自然有人来投。” 幕僚呼吸急促起来。 “那……那首辅大人那边？” “司徒朗？” 赵柏冷笑。 “他老了，只想求稳。可这局棋，早就稳不住了。他愿意等，就让他等。我们……自己走。” 他转身，看向幕僚。 “立刻去准备。轻车简从，只带心腹。半个时辰内必须出城。” “是！” 幕僚领命，匆匆退下。 书房里只剩下赵柏一人。 他重新走到窗边，望向皇城方向。 灯火依旧通明。 礼乐声隐隐传来，庄严，盛大，却透着虚浮。 像一场精心排演的戏。 “赵梁。” “这龙椅，你坐不稳的。” 同一时刻，司徒朗府邸。 书房里烛火通明。 司徒朗坐在太师椅上，闭目养神。 他手里捻着一串沉香木念珠，指尖缓缓拨动，珠子碰撞，发出细碎的声响。 脚步声响起。 周文若快步进来，脸色凝重。 “老师，安王……陛下已经即位了。养心殿前，蓝启率勋贵家丁击溃李泽，顾铭和长乐公主控制全局。信王……败了。” 司徒朗没睁眼。 念珠在指尖停顿一瞬，又继续转动。 “知道了。” 他开口，声音平淡。 周文若一怔。 “老师，我们……就这么看着？” “不然呢？” 司徒朗睁开眼。 那双老眼浑浊，却深不见底。 “赵楷带兵闯宫，是谋逆。赵梁奉"遗诏"即位，是正统。蓝启、解熹、陈正言、李九灵……全站在他那边。我们拿什么争？” 周文若哑口无言。 司徒朗缓缓起身，走到窗边。 窗外夜色深沉，远处皇城的灯火像星点，微弱，却固执地亮着。 “文若啊。” 他忽然开口。 “你跟我多少年了？” “学生……十三年了。” “十三年。”司徒朗重复这个数字，语气有些感慨，“那时候你刚中童生，还是个愣头青。现在，已经是礼部侍郎了。” 他转过身，看向周文若。 “这十三年，我教过你很多东西。但有一件事，我一直没明说。” 周文若躬身。 “学生愚钝，请老师教诲。” 司徒朗笑了笑。 “为官之道，首在"顺势"。” “势来了，乘风而起。势去了，急流勇退。逆势而为，粉身碎骨。” “现在的势，在赵梁那边。蓝启的勋贵，顾铭的新党，解熹的荆阳学派，还有陈正言、李九灵……全都押上去了。我们挡不住。” 周文若咬牙： “可江南士族的联名奏折……” “那奏折没用。” 司徒朗打断他。 “赵梁即位已成定局。奏折送上去，他若心情好，留中不发。若心情不好，直接打回来，还要追究联名之人。” “告诉江南那边，奏折不必送了。让他们各自安好吧。” “新君初立，最怕动荡。我们越稳，他就越放心。我们越退，他就越不会赶尽杀绝。” “赵柏那边，你派人去递个话。让他好自为之。” 周文若愣住。 “首辅不拦他？” “拦不住。” 司徒朗闭上眼： “那孩子，心气太高，又太聪明。聪明人往往不甘心，总想搏一把。让他去吧。江南……或许真是条路。” 寅时，安王府。 赵梧疏坐在梳妆台前，对着铜镜。 镜中人脸色苍白，眼下有淡淡的青黑。 肩腿的伤口已经重新包扎过，但一动还是疼。 她拿起梳子，慢慢梳理长发。 脚步声在门外停下。 “公主。”侍女的声音传来，“顾大人求见。” 赵梧疏手一顿。 “让他进来。” 门开了。 顾铭走进来，身上还穿着那身染血的甲胄。 他走到赵梧疏身后，看着镜中的她。 两人目光在镜中对上。 “殿下伤势如何？”顾铭问。 “死不了。”赵梧疏放下梳子，转身看他，“宫里怎么样了？” “即位大典已经准备妥当。礼部定了辰时正刻，在奉天殿举行。蓝启率勋贵家丁守住了皇城四门，王齐的禁军正在重整。解阁老和陈阁老在拟即位诏书。” 顾铭顿了顿。 “信王府已经被围了。赵楷没反抗，束手就擒。” 赵梧疏点点头，脸上没什么表情。 “赵柏呢？” 顾铭声音沉下去： “半个时辰前，他带着几百个护卫，从西直门出城，往江南方向去了。”