李二狗走出陈老三家那座青砖小院的木门后，不顾大家热情挽留，直接和众人作别，和张二驴一起离开了清风农场。 刚出了寨门不远，李二狗便停下脚步，站在一个高处，深情回望这座规模浩大的清风农场。 经过多年苦心经营，如今的清风农场已是枝繁叶茂、家大业大。 农场之中，一座座建筑物鳞次栉比，一群群兄弟来回穿梭其中，一片繁忙热闹的景象。 李二狗很难想象，如果以后清风集团失去最重要的经济来源之后这里会变成什么样子。 古语道，享乐容易，患难难。 他相信，如果没有粮饷，清风集团很快就会陷入分崩离析的境地。 因为人必须要吃饭，要穿衣，还要养家糊口。 他不知道，如果没有钱，靠什么来笼络这群兄弟？他们还会心甘情愿地跟着自己吗？ 钱虽不是万能的，可没有钱是万万不能的。 此时已是春暖花开的季节，山里的风不冷不热，吹在身上却带着一股子说不出的沉闷。 方才在院里开完会，安排完山里探路、敲打胡汉三、摸排新县长底细等一堆要紧的事，心里的大事暂且落了地，可心口那处空落落的地方，却半点暖意都没有。 李二狗深深地叹了一口气，幽幽地说道：“我们走吧。” 张二驴亦步亦趋跟在他身后，一路顺着蜿蜒的山道往下走，脚步声沙沙作响却显得异常安静，他不敢多嘴打乱李二狗的思绪。 就这样一路沉默下山，走到山道分岔口，能远远地望见山下镇子的炊烟，李二狗才停下脚步，侧头看向身边的张二驴。 他神色淡淡地说道：“二驴，你先回胡家大院吧。” 张二驴愣了一下，连忙说道：“狗哥，那你去哪？我还是跟着你。” 张二驴不放心李二狗，总感觉他心里压着一块大石头。 “不用。”李二狗轻轻地摆了摆手，“我还有点事要办，你先回去守着大院。” “是。”张二驴不敢多问，知道李二狗行事自有分寸，点点头便转头顺着大路往胡家大院的方向赶去。 看着张二驴的背影渐行渐远，不一会儿就彻底消失在路口拐角，山野间彻底安静下来。 四下无人，暖风掠过树梢，卷起细碎的风声。 心底压了许久的念想，这一刻不受控制地翻涌上来。 从上海回来，折腾了一路，回到江东之后就被各种事缠得团团转，东奔西走处理琐事，愣是没得一刻空闲，也没敢主动去见那个人。 宋小曼。 整整两个月了。 乱世相隔，不比太平年月，两日不见便心生惦念，更何况是兵荒马乱的两个月。 这两个月里，他看似忙得没有一丝空闲。 可每当夜深人静，旁人尽数睡熟，他躺在床上脑海里翻来覆去，全是宋小曼的身影。 是她眉眼清亮的模样，是她说话温和却有韧劲的语气，是两人彼此托付的光景。 越是乱世浮沉，越是惦念一份踏实的羁绊。 他心里清楚，自己当初是刻意躲着她。 除了不想被她代表的组织收编之外，他还有更深一层的担忧。 当下时局太乱，日本人步步紧逼，江东地界暗流涌动，宪兵队、县政府、维持会、皇协军，还有他掌控的清风集团。 各方势力盘根错节，他身上牵扯的事太多，桩桩件件都是掉脑袋的风险。 他怕自己身处旋涡中心，牵连了宋小曼。 所以他刻意回避，想着暂且和她保持距离，甚至心里盼望着她早点离开江东。 虽然不能见面，却至少可以保证安稳。 可这份刻意的躲避，换来的不是安稳，是日复一日的思念，缠在心口，挥之不去。 念头翻涌，再也压不住心底的牵挂，李二狗不再犹豫，转身朝着自己的住处走去。 这条路他走了无数次，熟得不能再熟。 短短一段路，他心里却翻江倒海，想着或许推门就能相见，消解这两个月的相思。 不多时，便走到了自家宅院门口。 青砖院墙，两扇木门，还是他离开时的模样，安安静静立在巷尾。 可抬眼一看，李二狗心头猛地一沉。 两扇大门的门环之上，挂着一把铜锁，锁身落了一层薄灰，一看便是许久未曾开启的样子。 宋小曼不在家？ 这个念头瞬间冒了出来。 换作旁人，或许会当即心生失落，可李二狗心里并无太多意外。 乱世之中，人居无定所，出门奔走皆是常事。 他神色平静走上前，掏出随身带着的钥匙，抬手打开铜锁，吱呀一声推开木门，迈步走进了院里。 小院干干净净，院里的草木无人打理，长了些许杂草，透着一股子冷清。 他径直走进正屋，刚跨过门槛，鼻尖率先捕捉到一丝异样。 和自己判断的一样。 屋里不是有人日常居住的烟火气，是一种空空荡荡的冷清味道。 李二狗目光快速扫过整间屋子。 屋内桌椅板凳、陈设摆件，全都摆放得整整齐齐，他的目光落在八仙桌正中央。 桌面正中，放着一封叠得整齐的素色信封，一眼就能看出是特意留下的。 李二狗轻轻拿起那封信封。 信封很轻，捏在手里却重得压心。 他直接拆开封口，抽出里面一张平整的信纸。 纸上字迹清秀利落，笔锋带着几分韧劲，是他再熟悉不过的，宋小曼的笔迹。 一行行字缓缓映入眼底。 “二狗，我有事要离开江东一段时间，局势纷乱，身不由己。等下次回来的时候，希望我们会是一个战壕的战友，期待与你并肩作战，勿念。小曼亲书，二月十八。” 短短几行字，寥寥数语，没有多余的寒暄，没有细碎的叮嘱，只有一句并肩作战的期许，一句勿念。 李二狗的目光锁在落款的日期上，心口一沉，翻涌起无尽的懊恼与自责。 二月十八。 如今已是三月下旬。 她离开江东，已经整整一个多月了。 整整三十多天，杳无音信，自己却毫不知情。