隔日天光破晓，晨雾散尽，热气马上蒸腾了起来。 许靖妙一早便收拾妥当，携着诰命令牌，入宫探望永安。 大燕向来规矩森严，外臣女眷入宫，一律不得乘车骑马，需步行入宫，以示对皇权的敬畏。 但许靖妙身份特殊，既是许靖央的妹妹，亦是皇帝亲封的诰命，更兼身怀八月重胎。 所以，萧弘英素来体恤优待，早已特意为她破例。 宫门外，御用精致软轿早已候立待命。 轿身轻便安稳，里面铺设着柔软软垫，专为许靖妙此行所备。 一众宫人侍从垂手侍立，礼数周全，静待她登轿入宫。 许靖妙扶着侍女的手，正欲抬步上轿，却见，不远处的宫道之上，一行仪仗缓缓行来，气度凛然。 为首之人身着华贵龙袍，头戴玄玉龙冠，整张面孔被一张银制的面具所遮盖。 许靖妙一眼就看出来，这位身姿挺拔清绝，气场沉静端严的人，就是北梁女皇。 在她身后，还跟随着一众女官，威仪十足。 许靖妙下意识眯起双眼，目光带着几分不善，望着那道走来的身影。 这便是近日传遍宫廷，引得萧贺夜频频亲近的北梁女皇。 她远远打量着对方的身形气韵，心底暗自冷笑。 这般清瘦挺拔的身段，清冷疏离的风骨，竟与她的姐姐许靖央有七分相似。 难怪素来心性冷硬的姐夫会乱了心神。 只因这般刻意的相似，最是能蛊惑人心。 许靖妙更加哀伤，替姐姐感到不值。 心念起落间，北梁女皇一行人已然走近。 负责接引许靖妙的宫人见状，连忙率众躬身行礼：“参见女皇陛下，奴婢正要引卢少夫人入内廷。” 许靖央戴面具的眸光淡淡扫过众人，最终落定在许靖妙高高隆起的小腹上。 只看了两眼，她便温和说：“卢少夫人身怀六甲，实属辛苦。” “看起来胎相已足，更该静心休养，安稳待产，频繁奔波走动会累着自己。” 许靖妙心底本就对她存着芥蒂与成见，闻言只觉客套虚伪，于是面上更加神色冷淡。 “多谢女皇挂心，我自己的身体，我自有分寸。” “女皇日理万机，执掌北梁社稷，事务繁忙，不必劳心挂记我这点私事。” “况且你我本就交情浅薄，实在无需如此客套周全。” 她丝毫没有因为对方是女皇，就刻意奉承，坦然划清了彼此的界限。 话音落罢，许靖妙不再多做寒暄，扶着侍女的手臂，微微躬身，利落弯腰登上软轿。 许靖央面对她直白的冷淡，并未有半分动怒。 她声音平稳地道：“朕昔日曾拜读卢阁老所著的时政策论，字句铿锵，见解卓绝，眼光格局皆是上乘，心中素来敬佩卢氏风骨与学识。” “少夫人此番居于宫中，若遇上难处，或是有需要搭把手的地方，不必客气，随时派人前往上林苑寻朕即可。” 这番话坦荡大度，分寸拿捏得恰到好处。 轿辇之内，许靖妙听闻此言，眼底冷意更甚。 她并未应声回应，只淡淡朝外出声催促—— “起轿吧，永安还等着我呢。” 轿夫与宫人不敢耽搁，连忙躬身向北梁女皇行礼告辞。 随行伺候许靖妙的侍女满脸尴尬，连忙替自家主子赔了两句失礼的软话，便紧随缓缓启动的轿辇，匆匆离去。 轿帘被微风轻轻掀起一角，许靖妙微微侧头，透过缝隙向后望去。 只见那道立于宫道中央的身影，依旧面朝她的方向看着，身姿挺拔，神色难辨。 许靖妙心底一声冷哼，暗忖果然是极有手段的人物。 寥寥数语便让人觉得气度从容，进退有度，看似温和示好，实则就是刻意想要拉拢卢家套近乎。 只可惜，这般笼络人心的手段，她早已看透，半点不吃这套。 谁都没有她姐姐好！ 一路前行，轿辇很快抵达永安公主的寝殿。 永安一早便听闻姨母今日入宫探望的消息，满心欢喜，早早起身梳洗完毕，翘首以盼。 这时，听闻殿外轿辇落地的声响，她小小的身影步履匆匆，雀跃地奔出宫门。 “姨母！” 软糯清甜的呼唤声响起，许靖妙看见永安，立即展开双臂，喜笑颜开：“永安，快让姨母抱抱。” 然，永安很懂事，跑到了旁边却刹住了脚步。 她用小手拉着许靖妙的手指：“不行呢，姨母现在月份大了，永安不能让你抱了，何况我也长大了，以后，换我来帮姨母抱弟弟妹妹！” 许靖妙笑了起来，神情透着温柔的母爱：“真是好孩子，姨母有你就不愁了。” 永安生怕许靖妙磕碰劳累，细细搀扶着她的手臂，贴心引路入殿。 “姨母快坐，殿中凉快，我让人备好了清茶点心。” 许靖妙落座坐好，满心温柔地看着眼前乖巧懂事的小丫头，眼底盛满疼惜。 “永安，这些时日姨母身体笨重，没能经常来看你，你在宫里可还开心？” “开心呀，姨母你可知，皇叔允许我跟哥哥一起，跟着太傅习礼，昨儿个太傅才夸我过目不忘，说我跟哥哥一样聪明。” 许靖妙笑的花容灿烂，摸了摸永安的头：“那是自然，你们的母亲是何等聪慧的人，所以你们也同她一样。” 话音刚落，殿外脚步声轻响，一道纤细身影端着茶盏缓步走入。 许靖妙瞥眸看去，只见穆知玉穿着侍女装，垂眸敛神，捧着热茶入内伺候。 她的目光骤然一冷，温柔笑意瞬间收敛。 当穆知玉到了跟前，许靖妙才冷嗤开口：“穆陪侍倒是好手段，此前已然被剥去女官的职位，竟还能想办法待在公主身侧伺候，这般钻营的本事，当真令人佩服。” 穆知玉闻言，心中一凛，面上却依旧维持着温顺恭谨的模样。 “少夫人谬赞，奴婢承蒙皇上恩典，得以留守宫中伺候公主，奴婢谨记自身本分，不敢有半分懈怠。” 许靖妙闻言，低低呵笑一声：“你可知皇上为什么允许你留在公主身边伺候？还不是因为我姐姐。” “你能有今日这份造化，全数依仗我姐姐当年的提携照拂，若非我姐姐心善仁厚，你根本走不到今日。” “你如今最该做的，便是心存感恩，谨小慎微伺候公主，切莫再生出什么旁的心思，自作聪明。” 穆知玉忍下心头窜起的怨怒，低下头去。 “是，奴婢谨记少夫人教诲。” “既如此，便退到殿外候着。”许靖妙语气冷淡，毫不留情地开口驱赶，“你在此处杵着，碍眼得很，耽误我与公主叙旧闲谈，没有传唤，不必进殿。” 穆知玉指尖微攥，心底恨意翻涌，面上却不敢显露半分。 她只能依礼躬身应下，缓缓退出殿外，立在烈日之下待命。 盛夏正午，烈日灼灼，骄阳似火。 滚烫的日光烤得地面发烫，空气燥热。 穆知玉静静立在殿门阴影之外，浑身被热浪包裹，额间渐渐渗出细密汗珠。 方才许靖妙羞辱她的模样，在心底反复浮现。 屈辱与恨意层层叠加，愈发浓烈。 穆知玉没有忘记，那天在殿上，许靖妙和她丈夫卢砚清，是如何一步步将裘家逼到了万劫不复的地步。 她眼底一片沉冷阴翳。 许靖妙，既然你敢执意入宫，那就休想安然无恙地走出这座皇宫！