穆州牧实则不姓穆，而是姓符。 他本是北梁人，出身于北梁清贵家中，他的父亲是北梁三代老臣，更是北梁老皇帝的心腹。 年幼时，穆州牧的父亲就接领密旨，化名穆舒歌，以游商的身份来到了大燕。 这是一项只有北梁老皇帝和先皇才知道的计划。 当初北梁盯上了大燕的土地，可那会大燕还没有跟西越打仗，属于兵强马壮的时候。 即便当政者昏庸糊涂，可真打起仗来，北梁担心会被西越趁机偷袭，最后领土和兵马皆失。 故而他们想到了一个办法，那就是培养细作，安插进大燕的朝廷当中，培养自己的人手。 这些人只要坐到了关键位置，就能在必要的时候给予大燕致命一击。 当年大燕跟西越打仗，北梁安插在大燕的细作官员就曾运作，粮食总是短缺、兵器总是受损，甚至连战马都是病马。 这其中有一部分原因，正是北梁人在暗中使计。 他们的主要目的只有一个，拖垮大燕，让西越蚕食大燕，他们跟着喝汤，强壮自身。 北梁后来发现大燕毫无还手之力，甚至已经想好了怎么跟西越瓜分大燕的土地。 万万没想到，那一年，大燕凭空冒出一个“许靖寒”。 那时候众人还不知道是女扮男装的这个兵卒，竟然硬生生挽救了大燕大厦将倾的国运，把大燕从国破家亡的生死线上拉了回去。 北梁人暗中气的吐血，不由得多次想要用内外交困的办法拖累此人，甚至暗中鼓动西越人收买“许靖寒”身边的将士，比如赵晏，就是在那时倒戈的。 但是他们也没有想到，这个“许靖寒”命太硬！被人从后腰斩竟也没死！ 不仅没死，“许靖寒”很快养伤反扑，成为了令敌人闻风丧胆的一头恶虎！ 后来北梁人才知道，此人是女子，她有一个响当当的名字—— 许靖央。 那年西越被灭国，大燕喘过气来，大燕皇帝开始在朝堂上大动干戈，无意中换掉了不少北梁安插的细作官员。 到后来，仅剩下三四名内应留在大燕朝廷中，穆州牧就是其中一位。 他因能投机取巧，且存着刻意讨好的目的，曾深得大燕先皇的信任，大燕先皇到死都不知道他的身份来历。 穆州牧被安排到了通州以后，开始部署蛰伏，这些年始终秘密跟北梁联络。 在北梁负责跟他接头的人，就是北威王。 当年北威王和北梁先帝为了让许靖央名声受损，被大燕先帝责怪，故意在火铳上动了手脚。 但光是这样还不够，北威王提出要求，对付许靖央这种人，一定要攻心。 何为攻心？就是让她身边的人疏离她、不信任她。 于是，穆州牧的女儿穆知玉，就成为了他们的人选。 穆州牧虽起初不同意，但为了家国大业，也答应了假死的计谋。 他的假死很成功，故意死在了女儿的怀里，穆知玉格外悲痛，对北梁人恨之入骨。 随着之后事情的发酵，穆知玉不负众望的恨上了许靖央。 这才是他们想要看到的，因为许靖央会对许多人抱有戒备，却对身边认可的人格外宽待。 北威王看着穆州牧，声音沉沉地说：“这几年委屈你了，自己的儿子死了，也不能去探望，女儿在大燕京中受苦，你也帮不上什么忙，是本王亏待你。” 穆州牧拱手，低头道：“王爷言重了！一切都是为了北梁，臣深知，许靖央一日不死，就一日是北梁的威胁！” 当初西越的下场还历历在目，大燕始终是北梁的一个心腹大患。 大概是许靖央当年给他们留下的印象太过深刻，以至于他们都认为，只要许靖央不死，大燕就像是悬在他们脑顶的一把利剑。 而今许靖央接管了北梁，竟要跟大燕亲如一家，如此长久看来，北威王猜测，许靖央日后必定会让北梁和大燕并为一国。 到那时，他们再想动手脚都晚了。 北威王说：“我们的计划实施在即，最怕有人添乱，你女儿知玉虽屡次表现让我失望，但好在她是个聪明人，学会了审时度势。” “如今她已经顺利进入皇宫，接下来我怕她心软，就需要你的出现了。” 穆州牧一怔，拧眉犹豫：“若她发现臣的死是骗局，因此生气……” 北威王呵呵地笑，眼神有些阴森。 “你要告诉她，你是迫不得已，将责任都推到许靖央身上去，就说听到风声，是许靖央想利用通州等地独立专政，故意在那次交换火铳和火药的时候，跟司天月沆瀣一气要害死你，趁机夺取政权。” “而你是因为知道真相，为了保命不连累家中，才不得已假死离开，你女儿得知后，定会为你的付出而痛哭流涕。” “本王要穆知玉彻底恨透许靖央，才会对她的女儿下死手，虽说东瀛人觉得许靖央不爱自己的骨肉，但本王却有不同的见解。” “真正不爱子女的人，怎会为了女儿吃下蛊虫，她这无疑是自断臂膀，随时等死！” 穆州牧略作思索，点头：“臣明白了，臣现在就动身进京，找机会跟知玉重逢。” 北威王颔首，沉声交代：“记住，你的女儿若不能接受她是北梁人的事实，就先不要告诉她。” “臣遵旨。” 穆州牧转身离开。 他一走，北威王重新拿起密信。 密信里并没有写什么，而是一张画像。 画中人穿着北梁女皇的衣裳，戴着面具，眼神敏锐坚毅。 北威王冷笑，心想—— 许靖央，你可真是个传奇，从女将到女王侯再到女皇，本事不小，可惜，属于你的时代要结束了！ 北威王将画像借着火烛引燃，露出了冰冷残忍的眼神。