许靖央住在辅政王府的这几日，恰好逢上苗苗去幼秀书院上课。 炎炎夏日，正当妙龄的女学生们三三两两的穿过门廊。 苗苗上了几天课，认识了几个同窗，这会儿她刚到书院门口，便有同窗含笑打招呼。 “心苗，你来的倒是早。” “这已经是迟了呢！”苗苗跟人寒暄，两个姑娘有说有笑地抱着书本进了书院。 街角处停着一辆不起眼的青帷，从外面看不出任何端倪，垂帘被人微微掀起一角。 车内的穆知玉看着外头，直到苗苗的身影彻底不见，她才放下车帘。 “原来许心苗，竟然是苗苗……”她暗暗心惊。 前段时间，舅舅家刚出事的时候，穆知玉曾想去找这个差点被夺走第一名的许心苗。 她想当众道歉，挽回一些名声，毕竟舅舅已死，她能做的仅是表现的温和大度，并打算承诺供养许心苗十年，她日后读书或嫁人，穆知玉都会出钱帮助，本打算以此来挽救她自己的名声。 但没想到，她竟然打听不到这个许心苗的具体情况，家住在何处更是一无所知。 幼秀书院的夫子们上下缄默其口，仿佛被人特地叮嘱了似的，不肯透露许心苗的住处到底在哪儿。 后来频频出事，穆知玉只能将去见许心苗的这个想法放下。 却没想到，今日溪月说带她去看苗苗住的地方，竟被她发现苗苗出门上课！ 一路跟过来，看见她进入幼秀书院的时候，穆知玉更是愕然。 害死舅舅的人，竟是苗苗。 有许多疑问在穆知玉心里翻涌，苗苗好端端的，为什么要改姓许？ 这个姓氏，在京城可不是随便什么人都能用的。 她看向坐在一旁的溪月：“苗苗可有告诉你，她在京城是怎么落脚的？是谁帮她安排的住处？” 溪月摇了摇头：“她没有说，我问过，她只说有人帮她，没有透露对方到底是谁，我想着她到底是我们赤炎族的人，且她有些本事在身上，没有多追问……” 穆知玉叹了口气，语气里带着几分恨铁不成钢的意味。 “溪月，你也不想想，苗苗跟你说那么多，当真是出于好心吗？她一个小姑娘，在京城里举目无亲，若无人帮忙，怎么能考进幼秀书院？” “何况她现在还能住在清歌巷那样的地方，据我所知，那里的宅邸单是出售就要上百两银子，苗苗一个无父无母的孩子，哪里来的这么多钱？” 溪月嘴唇翕动了几下，神情苍白：“可是知玉，这几天我也仔细想过了，苗苗到底是我的族人，她从小在赤炎族长大，应该不会像你说的那样别有用心吧……” 穆知玉的脸色沉了下来，语气骤然严厉了几分：“溪月！你怎么还心存幻想？枫哥儿尸骨未寒，你怎么能说这种话！” 溪月一愣，她从未听过穆知玉这样严厉的近乎于刻薄的语气。 抬起头怔怔地看着她，眼眶红了。 穆知玉意识到自己表现的太过着急，故而握住溪月的手，态度放软。 “你知道吗，我不是要怪你，我只是心疼你，你太单纯了，总觉得这世上没有坏人，可你看看枫哥儿的下场，我们已经到了不得不谨慎小心的地步。” 溪月的眼泪终于掉了下来，轻轻点头：“我知道你的苦心，我以后不见苗苗了，再也不见了。” 穆知玉看着她：“原本我想着，苗苗要是单纯的来投奔你，便也无可厚非。” “可现在，我怀疑苗苗背后有人在暗中利用她，溪月，你一定也听说过我舅舅的死，是因为收买从前的幼秀书院监事。” “你可知道，我舅舅收买监事替换试卷，被替换的那个第一名就是许心苗，在事发以后，苗苗那边有人出手利落果断，杀了我的表哥。” “皇上不仅当堂没有追查，甚至杀人凶手至今下落无踪，你想，苗苗背后的人说不定早就盯上我们了！” 溪月一惊：“竟有此事？” 穆知玉颔首，皱眉道：“联合枫哥儿出事，苗苗背后的人一定颇有手段，且就是冲着我们来的，溪月，我需要你帮我。” 炎热的夏日，马车内燥热非常，溪月感觉自己掌心遍布黏腻的汗水。 她不解地问：“知玉……你想做什么？” 穆知玉凑到溪月耳边，低声说了几句话。 溪月的脸色骤然变了。 “不……不好，那怎么行？我不能骗苗苗呀。” 穆知玉冷冷看着她：“我们也不是要害苗苗，只是想弄清楚她背后到底是谁，对方的目的又是什么，只有弄清楚了，我们才能有所防备，你说对不对？” 溪月咬唇沉默，陷入了为难。 穆知玉再一次低声道：“溪月，如果有一天对方害死了我，是不是就为时已晚了？” 这句话说的溪月脸色惨白。 朝堂上的事她不懂，可每次从穆知玉的口中听了以后，溪月都觉得格外凶险。 按照穆知玉的说法，现在有人不断针对她，先是弄死了她舅舅，然后又害死了她弟弟。 穆知玉见溪月不说话，轻轻推搡了她一下。 “溪月……你看我什么时候做过害你的事？你相信我，我也不会伤害苗苗的。” 溪月这才艰难点头：“好吧……知玉，我都听你的。” 穆知玉微微一笑，光影摇晃，外头的蝉鸣声忽而大噪。 入夜后，白日的暑热消退许多。 苗苗从幼秀书院回来，就一直在屋子里温习功课。 她非常勤勉，就怕辜负了许靖央的栽培。 这会儿窗户大敞，萧贺夜留给她的丫鬟在院子里洒扫。 月光明亮，本是一片静谧，忽然，门扉被人叩响，力道轻轻的。 “谁呀？”丫鬟疑惑。 这个时辰，一般没有人来才对。 苗苗抬头道：“你看看去。” 丫鬟拉开门栓，瞧见外面站着面容熟悉的妇人。 是溪月，丫鬟借着灯笼的光认出了她，见溪月容颜憔悴苍白，连忙侧身让开。 “溪月姑娘来了？快请进。” 丫鬟扭头往院子里喊了一声：“小姐，是您的朋友来了。” 苗苗连忙放下手里的书，起身朝门口走去。 溪月局促地道：“苗苗，不好意思，我贸然来了……”