苏晚晚轻飘飘的几句话，像刀子一样扎黄桂兰的心窝子里。 这苏晚晚看着面皮温婉，可眼底深处的歹毒与阴阴藏也藏不住。 黄桂兰气得身子微微发颤，又忍不住连连咳嗽了好几声。 苏晚晚见状，笑意更浓，语气却阴阳怪气的： “兰姨，你这是咋了？也染上风寒感冒了？” “那你可得好好保重身子，别到头来一场小小的风寒，反倒把自己的性命搭进去，那就太不值当了。” 她话锋一转，字字诛心。 “还有你们家那位高龄老太太，年纪那么大，身子骨本就薄弱，你可得好好照看妥当了。” “老人最怕过寒冬，别连这个年关都捱不过。” 这话里的诅咒意味再明显不过。 昨晚陈素英当场吐她口水，骂她不要脸，她到现在还记着恨。 黄桂兰的咳嗽声不断，沈丽萍忙替她拍了拍背，顺着她那口气。 一边顺，一边安慰道： “妈，别气了，跟这种人置气不值得。” “我们走，不靠她、不求她，我和星月上山采药，总有法子治好家里人的病。” 说着，她稳稳扶着黄桂兰，转身快步离开卫生所门口。 两人一路往前走，走出很远，来到一片空旷无人的田埂上，黄桂兰才停下刻意装出来的悲痛神色，长长松了一口气。 她左右张望一圈，确认安全，才压低声音小心翼翼问身旁的沈丽萍： “丽萍，我刚刚演得咋样？像不像真的被她气狠了？” 沈丽萍愣了愣，随即失笑：“妈，原来你是装出来的？我刚刚看着你浑身发抖、脸色惨白，还以为你是真被苏晚晚那恶毒的话气到了。” 黄桂兰瞬间精神抖擞，腰背挺直道： “我确实是犯不着为了这种畜生气坏自己的身子。” “但是不装得逼真一点、不表现出绝境无助的样子，咋能让她彻底放下戒心，相信我们一家人已经走投无路、任她拿捏？” 沈丽萍对着黄桂兰悄悄比了个点赞的手势： “妈，你现在是越来越有星月的风范了，沉得住气、演得像、心思细。” 闻言，黄桂兰脸上露出几分自豪来： “那可不，都是星月平日里教得好。” 两人整理好神色，调整好状态，一路往刘忠强家走去。 一夜风雨过后，天色彻底放晴。 乔星月正蹲在刘家里屋门口，专心给陈胜华腰部贴专治跌打损伤的膏药。 院外，致远、明远几兄弟依旧盯着梢。 屋内此起彼伏的咳嗽声不断响起。 院外的小路旁，方顺英抱着一捆沉甸甸的干茅草，慢吞吞缓步路过。 陈嘉卉从屋里走出来，一眼看见坐在角落默默捂着手腕的嘎子，刻意扬声开口： “嘎子，你伤口还痛不痛？要是痛就跟姨说，别硬扛着。” 嘎子配合着红了眼眶，小声哽咽：“姨，痛，好痛。” “我看看伤口咋样了。” 陈嘉卉快步走上前，轻轻掀开嘎子身上的绷带，故意声音拔高道： “哎呀！嘎子，你这伤口咋都发炎腐烂了！” 乔星月闻声从门口走出来，顺着她的话头，语气无奈地接话： “没办法，嘎子被老虎咬了，普通的草药压根压不住炎症，必须要用抗生素才能消炎。” “可现在咱们一粒西药都没有。” 她转头看向陈嘉卉，干脆利落开口： “嘉卉，你再去镇上寄一封加急信，让黄家三舅妈想办法从锦城军区医院多带点消炎抗生素、退烧药寄回来” 陈嘉卉立刻点头应声：“好，今天大队刚好有拖拉机要去镇上。” 就在这时，里屋突然传来黄桂兰一声惊慌失措的惊呼。 声音带着浓重的哭腔，瞬间揪紧了所有人的心。 “星月！你快进来！快点！” 乔星月脚步飞快，一溜烟冲进里屋。 院外，一直假装收拾茅草、侧耳偷听的方顺英，将屋内的对话和动静听得清清楚楚： 那黄桂兰的声音带着哭腔，慌乱又绝望： “咋办啊星月！岁岁身子烫得吓人，高烧不退，刚刚身子都抽了一下！” “你奶奶也烧得迷迷糊糊，喊了半天一点反应都没有，根本喊不醒！” 听到这话，方顺英嘴角偷偷勾起一抹藏不住的奸笑。 去死吧！ 谢家都去死，才解方顺英心头之恨。 自打赵军被关进大牢，她的日子就一落千丈。 从之前的吃香喝辣，如今人人嘲讽、日日吃苦。 全都是是因为乔星月跟他们赵军作对。 方顺英满心盼着这一大家子多死几个，彻底垮台。 …… 大队公社屋内，苏晚晚正坐在桌边，慢悠悠啃着油润的腊猪蹄。 听见脚步声，她放下手里的猪蹄，看向方顺英问： “方大娘，急匆匆跑过来，是有啥消息？” 方顺英立刻满脸谄媚，快步凑上前，把岁岁发高烧身子抽个不停，老太太也烧得不行了的事告诉苏晚晚。 “你是没亲眼看见，黄桂兰刚刚哭得晕天暗地，看这老的小的，怕是撑不了几天。” 苏晚晚闻言，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的冷笑。 这就是她想要的结果。 她面上不动声色，随手从旁边的黑色木柜上拿起一袋面粉，递到方顺英手里： “方大娘，辛苦你日日盯着，这袋面粉你拿回去，好好过日子。” “后续继续帮我盯着刘家的动静，你都来告诉我，好处少不了你的。” 方顺英双手接过面粉，笑得眉眼开花。 “对了苏同志，那个陈嘉卉准备去镇上寄信，说是寄给锦城的黄家舅妈，就是当初拼死把乔星月从鬼门关救回来的那个省城医生，她们想让对方从军区医院寄特效药过来治病。” “你要不要提前拦一下，把信件没收，不让她们寄出去？” 苏晚晚故作大度，摆了摆手，语气云淡风轻道： “不用拦。陈嘉卉是省里下来的文艺工作者，人家有合法寄信的自由。” “我们大队无权干涉、无权阻拦，让她寄就是。” 她嘴上说得大方，心底却满是阴狠嘲讽，暗自冷笑。 哼，寄信？ 只要寄得出去才算数。 省城那边早就有人帮她层层拦截，所有往来牛棚、谢家的信件包裹，全部都会被扣下。 苏晚晚做梦都想不到，心思缜密的乔星月早有防备。 她早就预判到信件会被拦截，特意托劳大娘去隔壁乡镇给黄家寄了信。 此刻的刘家里屋，全然没有外人以为的绝望破败。 乔星月让奶奶陈素英吃了药。 按照她的经验来看，最多三四天，奶奶就能好转。 午饭时，陈嘉卉和劳大红一个烧火，一个掌灶，煮了一锅大白菜面疙瘩汤。 撒上少许猪油、葱花提味，闻着就香喷喷的。 刘家堂屋狭小，压根容不下近三十口人。 孩子们端着碗筷，三三两两坐在院子泥巴地上吃饭，大人们大多站着端碗站在堂屋里。 刘忠强端着一碗热汤，喝了一口，看着众人，满脸忧心。 他转头看向乔星月，忧心忡忡道： “星月丫头，今天天晴回暖，明日路面晒干，大坝肯定要正常开工。” “苏晚晚和朱琴那两个人，铁定要安排你们全家上工。” “除了年幼的娃娃，老老少少全都要去大坝出力。” “到时候她们肯定会故意刁难，刻意折腾你们一家人，你心里可有应对的法子？” 乔星月喝完汤，干脆利落点头道：“有法子，刘叔不用担心。” 刘忠强连忙追问：“啥法子？你跟叔说说，也好让大家安心。” “暂时还不能细说，时机未到。” 乔星月语气从容。 “等吃完午饭，我带着大嫂、二嫂、大哥二哥和中铭他们，一起上山采点草药，一会儿你们就知道了。” “行，叔不多问。不过你们上山千万注意安全，最近山上不太平，有老虎出没，千万别走远，注意安全。” 时至今日，就连热心仗义的刘忠强，都依旧被蒙在鼓里。 他深信山上有猛虎、嘎子被老虎咬伤、苏站长遭猛虎袭击失踪的说辞。 其实，这全是乔星月演给全村人看的。 苏有人都不知道苏站长不活着。 谢家众人悄然对视一眼，彼此心领神会，面上不露分毫破绽。 就在这时，院外突然传来一阵清脆的二八大杠自行车铃铛声。 整个团结大队，普通村民压根买不起二八大杠自行车。 能骑这种车的，要么是外乡游走的卖货郎。 要么是镇上下来的邮差。 劳大娘侧耳听了听声音，随口说道：“听这动静不像是卖货的，难不成是邮差送信来了？” 话音刚落，院外传来一道清亮的喊声：“劳大红大娘在不在，有你的包裹！” 闻声，快步走出院子，“同志，我在这儿！” 骑车的邮差停稳车子，笑着询问：“大娘，听说你家房屋被烧了，难怪找不到你，他们说你在村长家借住。” “是啊，遭了火灾，暂时寄居在村长家里。”劳大红顺势追问，“同志，这包裹是哪里寄来的？” “哈尔滨寄过来的。” 邮差一边说一边递过一个沉甸甸的牛皮纸包裹。 劳大红一拍大腿，故作惊喜：“我晓得了！肯定是我哈尔滨的大表姐寄的！我最爱吃她家的红肠，指定是给我寄特产来了！” 她双手接过沉甸甸的包裹，连声道谢，抱着包裹快步走回刘家院内。 院外不远处，还没走远的方顺英悄悄将两人对话听得一清二楚。 随后不敢久留，连忙赶去公社，一字不差把包裹来源、对话内容都禀报给了苏晚晚。 苏晚晚没太在意，想着这是劳大红的正常包裹。 刘家里屋，劳大红关好房门。 屋内只有陈素英、黄桂兰、岁岁、劳大红和乔星月五人。 这包裹明明是寄给乔星月的，劳大红却故作大声说：“星月，我不识字，你帮我看看。我大表姐给我写了信。 实则，乔星月拆开包裹，看到了黄家舅妈寄来的东西。 那是一台精致小巧的索尼录音机。 只有两盒香烟并排大小，金属外壳质感十足，自带内置喇叭。 还有五节四号电池和几盘空白磁带。 在这个物资匮乏、处处受限的七十年代，这般精致的进口录音机格外稀罕，不仅需要专用票证，还要三百多外汇券才能买到。 寻常人想都不敢想。 整个大队、公社都找不出第二台。 也就家底丰厚、人脉广泛的黄家舅舅舅妈，才有办法弄到这般稀缺物件。 幸好她心思缜密，早前特意托劳大红去隔壁乡镇隐秘寄信。 避开了苏晚晚的拦截监控，才顺利收到这台关键设备。 劳大红盯着这从没见过的金属小机子，满脸茫然： “这小玩意看着精致，到底有啥大用处？值得你舅妈大老远专门寄过来？” 乔星月抬手比了个噤声手势，示意她切勿声张，随即故意拔高音量，装作欢喜的模样： “劳大娘，你大表姐寄的哈尔滨红肠也太香了吧，隔着包装都能闻到香味！” 劳大红瞬间会意，立刻配合着大声应声： “那可不！正宗哈尔滨红肠味道就是好！晚上我们煮上两截，大家伙一起尝尝鲜，改善改善伙食！” 乔星月反复摸着这台录音机。 有了这台录音机，等会儿上山采药，刚好可以顺势再演一出好戏。 等演戏演真了，就该让苏晚晚付出代价了。 午饭后，乔星月就和谢中铭还有大哥大嫂，二哥二嫂，一起去山上采药。 傍晚时分，天边落霞染着整个团结大队。 谢中铭和谢中毅，抬着满身是血的谢中杰下了山，后面跟着神色沮丧的沈丽萍和孙秀秀还有乔星月。 村口坐在古井边的乡亲们有的纳着鞋底，有的搓着麻绳，见到这个样子纷纷围上去。 王婆子关切地问，“乔大夫，这，这是咋了？” 乔星月停下来，叹了一口气说，“村卫生所说没有退烧药了，我们只能上山自己采，可我们在山上遇着老虎，逃跑的时候，我二哥被老虎咬伤了。” “伤这么重啊？” “王大娘，先不说了，我得去一趟村卫生所。” 乔星月和孙秀秀去村卫生所求药求医药器材的时候，那邓大夫直接说： “乔星月同志，实在是不好意思，之前从你那里收回来的缝针的医药工具，都被县卫生院收回去了。” “你也知道，那些医药工具要定期更换新的，你之前那批已经用了好几年了。” “缝针器械没有，你要的药也没有，我也爱莫能助呀。” 乔星月装作气愤的样子，“邓大夫，不是没有了，是苏晚晚吩咐过你不给我们吧？” 邓大夫笑了笑，喝口杯里的茶，才慢悠悠抬头说，“乔星月同志，你说这话，我可以举报你随意编排干部，故意造谣。” 乔星月沉沉叹口气，满脸黑沉沉道，“行，我去找苏晚晚。” 此刻的苏晚晚，正在大队公社的自留地挖着蔬菜。 有公社社员经过，说，“苏队长，亲自挖菜呢。” 苏晚晚停下来，握着锄头说，“是呢，我爹教过我，啥事都要亲力亲为。” 这时，乔星月走过去，看着苏晚晚，“苏晚晚，找你有事。” “啥事，说吧。”苏晚晚料定了，今天乔星月肯定是来求她的。 “这里不方便，借一步说话。”