羊圈外头，夜色嘈杂，闹剧还在继续上演。 陈嘉卉看着满地狼狈、互相撕扯的赵家婆媳，淡淡开口附和道： “这一家子狗咬狗，没得半点亲情脸面，确实看得精彩。” “呵，纯属自作自受哦。” 孙秀秀站在一旁，眼底带着几分讥讽，轻声接了话道： “要是坐牢的赵军晓得，自己媳妇跟亲二叔长期暗通款曲，连娃都不是自己的种，怕是要当场气吐血，这辈子都抬不起头。” “可惜啊，赵军没看到这一幕，要是他亲眼看到这一幕，那才更精彩。” 往常村里有人当众拉扯打架，大队长刘忠强必然会上前劝架制止。 可今晚，他全程冷眼旁观，半点插手的意思都没有。 就那么默默地看着，任由方顺英和张二凤互殴，也任由王金莲和赵卫国两口子打架。 赵家这一家人，心眼歹毒、心机深沉。 从前仗着赵军是民兵连队长、赵卫国是大队书记，在村里横行霸道、欺压乡邻，占尽好处、做尽恶事。 家家户户都受过他们的气。 刘忠强这个大队长的职位又在赵卫国这个书记之下，有时候硬出头，赵卫国后头就给他穿小鞋，到镇上去告他壮。 刘忠强也窝了一肚子炎。 如今落得这般下场，纯属天道轮回、咎由自取。 就让他们自相残杀、互相丢人现眼，也是活该。 现场彻底乱作一团。 方顺英和张二凤婆媳俩死死扭打在一起，拳抓脚踹、互不相让。 另一边，王金莲也彻底爆发，对着赵卫国又打又掐、又踢又拽。 夫妻俩彻底撕破脸皮。 围观村民凑得太近，不少人被混乱的肢体推搡磕碰，身上沾了泥灰。 可没人退后半步，人人都挤在暗处看热闹。 议论声此起彼伏，越闹越热闹。 几番缠斗下来，婆媳俩终究是伤敌一千自损八百，双双耗光了力气。 两人脸上、脖颈、胳膊上布满密密麻麻的抓痕，血迹混着泥污，狼狈不堪。 张二凤的耳朵被方顺英死死咬住，咬出一个豁口，鲜血顺着脸颊不停往下淌。 方顺英也没讨到好处，大半把花白头发被张二凤硬生生薅掉，头顶秃了一块，看着格外滑稽落魄。 两人互相喘着粗气，浑身脱力，瘫坐在泥地上，再也撕扯不动。 “打不动了……要打就歇会儿再来！”张二凤喘得胸口起伏，满脸狼狈。 方顺英也撑着膝盖大口喘气，眼皮沉重，无力再动手。 就在这时，隔壁看热闹的张婶子往前凑了两步，抱着胳膊阴阳怪气地嘲讽。 “哎呦！方才天黑的时候，你还硬气十足，说你家儿媳绝对不会给赵军戴绿帽子！” “这下咋个说？这顶绿帽子，怕是扎扎实实戴了好几年咯！” 这句嘲讽，精准戳中了方顺英最后的脸面底线。 原本已经脱力歇手的方顺英，瞬间怒火攻心、气血上涌。 他猛地撑起身，再次扑上去死死薅住张二凤的头发，疯了一般摇晃拉扯。 “你这个丧门星！你把我们赵家八辈子的脸面都丢尽了！你咋不去死！” 两人刚刚平息的打斗，瞬间再次爆发。 刘忠强实在看不下去，再闹下去只会愈发难看，当即沉下脸，大吼一声。 “够了！还不嫌丢人现眼是不？全村人都看着，还要闹到啥时候！” 威严的吼声落下，撕扯在一起的婆媳俩才骤然停手，僵硬地分开身子，不敢再放肆。 可另一边的闹剧依旧没有停歇。 王金莲积攒多年的怨气彻底爆发，不知从哪生出一身蛮力，直接将赵卫国狠狠按在泥地上。 他张口死死咬住他的脖颈，半点不肯松口。 锋利的牙齿深深嵌进皮肉，鲜血瞬间溢出，顺着脖颈往下淌。 赵卫国疼得浑身抽搐，发出凄厉的惨叫，声音嘶哑刺耳，听得围观众人头皮发麻。 沈丽萍见场面彻底失控、丑态尽出，再看下去也无意义。 她转头招呼孙秀秀和陈嘉卉。 “没啥好看的了，我们先回牛棚。” 说完，她又转头叮嘱谢中毅几兄弟： “你们几个留在这儿守着，盯紧赵卫国，别让他寻机跑路，后续有结果立马回去报信。” 几兄弟应声留下，死死盯住现场动静，不敢有半分松懈。 夜色深沉，牛棚里灯火温软，一片安稳寂静。 平日里这个时辰，乔星月早就卧床歇息了。 唯独今晚，她一直强撑着没睡，静静坐等前方消息，心里始终悬着一块石头。 直到看见沈丽萍、孙秀秀、陈嘉卉三人结伴归来，她才稍稍松了口气。 不等她开口询问，性子爽朗的孙秀秀抢先上前，语速飞快、滔滔不绝，将村东头羊圈发生的所有闹剧，从头到尾细细复述了一遍，语气满是畅快。 “星月，你是没亲眼看见，那场面才叫解气！赵家一家人当场狗咬狗，打得头破血流、狼狈不堪，全村人都看得清清楚楚，这下他们彻底抬不起头了！” 乔星月、黄桂兰、陈素英、谢江，还有家里几个小辈孩子，全都围拢过来，认真听着这场大快人心的好戏。 人人心里都格外舒坦。 连日来被赵家算计、骚扰、针对的憋屈，一扫而空。 可听着听着，乔星月忽然心头一闷。 她下意识捂住胸口，呼吸微微急促，有些喘不上气。 黄桂兰见状瞬间紧张起来，连忙挥手示意众人散开。 “都散开些、散开些！人太挤闷得慌，让星月透两口新鲜空气！” 众人不敢耽搁，立马四散开来，留出宽敞通风的位置。 片刻之后，乔星月的呼吸慢慢平复下来，不适感渐渐消散。 这时，院外脚步声响起，谢中毅、谢中铭、谢明哲、谢中杰、谢中文五兄弟一并归来。 几人满身夜色风尘。 谢明哲性子最急，抢先开口汇报最新情况。 “大队长怕赵卫国连夜跑路，已经让人把他绑在自家灶房的柱子上牢牢看着，等天亮就直接送去镇上公安大队。” 乔星月微微蹙眉，语气谨慎： “赵家在镇上有熟人撑腰，怕是会找人托关系说情。只是这事层级不够，只能交由镇上公安处理，咱们没法越级上报。” 谢江神色沉稳，缓缓开口安抚。 “你不用担心这个。大队长会如实往上写报告，赵家这些年接二连三出事、作恶多端。” “之前人民保卫组就来过村里核查，底子早就不干净。如今证据确凿，没人敢明目张胆包庇纵容。” 陈胜华连忙附和补充：“还有白天大坝工地的事，赵卫国蓄意推人、恶意陷害，害得许老头腿骨断裂，两件重罪叠加，桩桩件件都是铁证。就算镇上有亲戚撑腰，也没人敢顶风作案、徇私包庇。” “说得没错。”谢江点头应声，彻底打消众人顾虑。 乔星月看向谢江，轻声询问：“爸，白天工地那件事，后头是咋个处理的？” 谢江将苏正毅秉公办案、明察秋毫的经过细细道出。 苏正毅没有半点偏袒、没有半分徇私，全程公正公允。 听完之后，乔星月长长松了一口气，眼底满是赞许。 “这位苏站长，真是难得的好官，也明察秋毫、坦荡磊落。换做是心眼狭隘、私心重的人，借着苏晚晚的事记恨咱们家，绝对会顺水推舟，把工地事故的责任全推到爸身上，到时候咱们真是百口莫辩。” 黄桂兰连连感慨附和：“苏站长为人正直、光明磊落，格局胸襟没得挑。可偏偏他闺女苏晚晚，心眼偏执、行事荒唐，死活纠缠别人丈夫，不要脸面，真是白白糟蹋了这么好的父亲。” 沈丽萍顺势问道：“苏晚晚那边，还在绝食闹腾？” 明远站在一旁应声回话：“还在绝食，今天已经是第六天了，水米不进，硬是半点东西都不沾，跟神仙一样。” 乔星月冷哼一声：“这么熬下去，身体迟早扛不住，怕是要出人命。” 沈丽萍语气淡漠，毫无同情：“饿死也是她自找的，纯属活该，半点不值得可怜。” 乔星月轻轻摇头，心底的不安始终散不去。 总觉得事情不会就此简单收场。 谢江看了看天色，夜色已深，连忙开口催促。 “时间不早了，明天一早还要上工干活，大家都早点歇息，有啥事明天再说。” 众人纷纷应声，各自回屋休息，牛棚渐渐归于安静。 次日天亮，天色大亮。 乔星月难得起得很晚。 前些日子，她终日神经紧绷、提心吊胆，时时刻刻防备赵家寻衅报复、暗中算计。 日夜不得安稳。 昨晚得知赵卫国彻底被控制、即将移送法办，心头大石彻底落地。 她整个人瞬间放松下来，一觉睡到日上三竿。 直到十点多才缓缓醒转。 她起身走出屋子，来到牛棚后院。 冬日的后院清冷静谧，地里的青菜长势喜人，绿油油的一片，透着鲜活的生机。 黄桂兰、王淑芬坐在暖阳下织毛衣。 陈素英靠在墙边晒着太阳，慢悠悠歇闲，一派岁月安稳的模样。 黄桂兰第一时间看见乔星月起身，立马笑着开口叮嘱。 “星月醒啦？锅里一直温着馒头和豆浆，快去刷牙洗脸，赶紧趁热吃早饭。” 说着，她立马起身，主动帮乔星月挤好牙膏。 双用葫芦瓢舀了半瓢冷水，再在煤炉子上舀半瓢热水。 生怕这冬天冷到了乔星月。 这年头牙膏属于紧俏稀缺物，寻常农家根本舍不得用。 黄桂兰格外疼惜儿媳，特意托城里的黄家舅妈购置，再让肖松华顺路带回乡下。 王淑芬看着这暖心一幕，笑着打趣：“星月，你真是好福气，我活这么大岁数，从没见过这么贴心周到的婆婆，比亲妈还疼闺女。” 乔星月接过牙刷和盛水的葫芦瓢，干脆利落道： “谢谢妈，我也从没见过这么好的婆婆，您比我亲妈待我还好。” 黄桂兰听得心里暖洋洋的，笑着继续叮嘱。 “我晓得你爱吃九分熟的水煮蛋，嫩得刚好、口感最好。” “你先刷牙、吃馒头、喝豆浆垫垫肚子，我这就去给你现煮两个。” “今早的豆浆是大家伙凌晨现磨现煮的，清甜顺口。” “桌上还有刚做好的老豆腐，中午我给你做麻婆豆腐，下饭得很。” 话音落下，黄桂兰转身快步去灶房煮鸡蛋。 乔星月快速洗漱完毕，坐到桌边吃早饭。 自家蒸的馒头虽有些板结发硬，却加了白糖，嚼起来清甜回甘。 热乎的豆浆入口温润香甜，暖得五脏六腑都格外舒服。 不多时，黄桂兰端着两个热气腾腾的水煮蛋走来，坐到乔星月身边。 “你放心踏实吃，这次你舅妈一口气买了六百个鸡蛋，妥妥够你整个月子吃，半点不用愁。” 乔星月指尖捏着温热的鸡蛋，暖意从指尖蔓延到心底，一边慢慢剥壳，一边轻声询问： “妈，赵卫国那边的事，今早咋样了？” 一旁织毛衣的王淑芬接话回道： “天刚亮就被人押去镇上公安大队了，实打实的流氓罪，证据确凿、人证俱全。” “这回少说要判好几年，彻底翻不了身。” 沈丽萍在旁点头附和： “之前江永强也是犯的流氓罪，硬生生判了好几年。” “赵卫国作恶更多、情节更重，绝对轻饶不了他。” 黄桂兰长长舒了口气，眼底满是安稳。 “这下好了，有苏站长公正坐镇，苏晚晚掀不起啥风浪。” “赵卫国也被彻底拿下，往后没人再暗中算计咱们家，星月你可以安安心心待产，踏踏实实生娃。” 她顿了顿，又笑着继续说道： “你舅妈回信了，再过十天，她就亲自来团结大队。” “那时候离你预产期还有五六天，提前过来守着，就算生产时有啥突发状况，也能及时应对，稳妥得很。” 说完，她连忙呸呸两声，赶紧改口。 “呸呸呸，我说错话了！咱们星月肯定顺顺利利、平平安安生产，半点意外都不会有！” “你舅妈过来，只是图个稳妥、求个安心。” 乔星月心里清楚婆婆的心思。 乡下医疗条件差，离镇医院路途遥远，生产本就凶险。 婆婆是真心替她担忧、为她操心。 她轻轻握住黄桂兰的手，柔声安抚： “妈您别担心，我当初生安宁宁、安安的时候，身边连个人都没有，不也照样熬过来了。” “这次一家人都陪着我、护着我，肯定能顺顺利利生下孩子，您放宽心。” 黄桂兰一想起她从前独自生产、无人照料的艰难处境，心里瞬间酸涩难当。 眼眶一红，忍不住落下眼泪。 如今的乔星月，早已不只是谢家儿媳。 在她心里，比亲生闺女还要亲。 想起她从前受的苦、遭的罪，黄桂兰满心愧疚心疼。 乔星月连忙抬手，温柔替她擦去眼泪。 黄桂兰自己抹掉泪水，声音哽咽：“我们谢家，真是欠你太多太多了。” 两人正轻声说着贴心话，乔星月小腹忽然传来一阵尖锐的坠痛。 黄桂兰瞬间紧绷，紧张地扶住她：“咋个了？是不是要生了？哪里不舒服？” 乔星月静坐片刻，痛感慢慢消散，轻轻摇头安抚。 “没事妈，应该是孩子踢了我一下，胎动有点猛，别紧张。” 黄桂兰依旧不敢放松，全程守在一旁，不敢离开半步。 …… 转眼到了傍晚，暮色四合。 苏正毅结束一天的工地劳作，满身尘土、衣衫脏乱。 他快步回到大队公社的青砖瓦房。 远远看见苏大为守在苏晚晚的房门口。 他脸色瞬间沉了下来，语气严肃地质问： “你今天为啥提前早退？大坝施工工期紧张，你身为总工程师，离下工铃还有大半个时辰，擅自离岗，成何体统！” 苏大为站在房门边，满脸焦灼不安，语气急切： “爸，我实在放心不下晚晚，她已经六天水米未进，我再不回来看看，怕她出事。” 说完，他抬手用力拍打着房门，声声急促。 “晚晚！开门！快开门！别吓哥！” 房门紧闭，屋内死寂一片，没有半点回应。 苏大为心头慌乱，急得连连踹门，门板砰砰作响，依旧毫无动静。 门外，苏正毅背手而立，冷声开口警告。 “苏晚晚，你别想用绝食威胁我，我不吃你这一套！” 苏大为立马转头打断他，满眼失望、满心愤怒。 “爸！她是你的亲生女儿！你咋能这么狠心！她要是真饿死了，我这辈子都不会原谅你！我会恨你一辈子！” 苏正毅身形一僵，瞬间沉默。 再如何铁面无私、秉公处事，苏晚晚也是他的亲生骨肉。 血脉相连，他不可能半点不心疼。 片刻后，他沉下语气，急促吩咐：“赶紧把门撞开！看看里面啥情况！” 单靠苏大为一人力气，根本踹不开厚重的木门。 他连忙叫来附近几个工作人员，几人合力，狠狠撞向门板。 “哐当”一声，房门应声被撞开。 苏大为第一个冲进去，只见苏晚晚静静躺在床上，双目紧闭、面色惨白。 任凭他如何呼喊、摇晃，都毫无反应。 他连忙伸手探向鼻息，气息微弱、几近断绝，整个人已经陷入深度昏迷。 苏正毅见状，再也绷不住沉稳，心头骤然发慌。 他快步上前抱起女儿，声音带着不易察觉的颤抖： “晚晚！晚晚你醒醒！别吓爸！” 他立马转头急促吩咐：“大为！快去冲糖水！快！” 苏大为不敢耽搁，飞速冲去端来温热糖水，小心翼翼喂到苏晚晚嘴边。 可苏晚晚牙关紧闭、毫无意识。 一口糖水都喂不进去，根本无法吞咽。 苏大为看着毫无生机的妹妹，瞬间红了眼眶，急得落泪，声音颤抖： “爸！咋个办？晚晚她不醒啊！” 苏正毅彻底慌了神，眼底满是焦灼。人命关天，来不及多想，他当即立断吩咐。 “你好好守着她，寸步不离！我去牛棚请人！” 他心里清楚，整个团结大队，唯有乔星月懂医术、能救人。 此刻只能登门求助。 夜幕彻底沉落，牛棚院内点着煤油灯。 谢家、陈家两家人正围坐在一起吃晚饭，气氛和睦热闹。 今日饭桌格外不一样。 此前家里吃饭，都是女同志上桌落座，男同志和孩子们默默站在一旁吃完。 如今王淑芬、黄桂兰、陈素英、沈丽萍、陈嘉卉、孙秀秀几人，特意用竹子亲手编了好几张矮凳。 依旧是女同志围坐桌边，热热闹闹吃饭闲谈。 男同志碗里菜吃完了，就起身去灶台添菜，再默默坐回原位，温馨又和睦。 众人正边吃边聊，院外忽然传来急促的敲门声。 “乔大夫在吗？“ 谢江夹菜的动作骤然一顿，侧耳细听，语气疑惑。 “这敲门声急促稳重，听着咋像是苏站长的声音？” 他放下碗筷，起身快步打开院门。 门外，苏正毅满身风尘、神色焦灼。 来不及寒暄半句，开门见山、语气急切道： “谢江同志，麻烦你家四儿媳乔星月，随我去一趟大队公社！” 我闺女晚晚绝食七天，水米不进，如今昏迷不醒、气息微弱，怕是撑不住了，求她过去救人！”