…… 薛国观当然没有资格在御案上写字。 他胆子再大，朱由检再有汉祖之风，也不能如此坏了君臣规矩。 最后，还是朱由检喊了个小太监，在大殿之中，为薛国观搬来了一套桌椅。 于是，薛国观就在这乾清宫的暖阁之中，开始了他人生中最刺激，也最荣耀的一场考试。 考官，是当今天子。 题目，是京师修路。 时间，是一个时辰。 而朱由检，则施施然地坐回了御案之后。 恰好，高时明已经将那部厚厚的《皇明经世文编》取了回来。 朱由检趁着这个空档，正好细细地看上一看。 他要看看，这大明朝的精英文臣们，平日里，究竟是如何思考，如何做事的。 然而，这一看之下，朱由检的眉头，便紧紧地锁了起来。 首先，这部所谓的《经世文编》，居然是按人编纂，而非按事编纂。 这就意味着，倘若他想快速了解“开中法”这项国策，在历朝历代是如何演进，如何修补的。 他竟需要将这厚厚的一整部书，从头到尾翻上一遍，才能从各位名臣的奏疏、策论之中，勉强拼凑出一个大概的轮廓。 其体系之混乱，查阅之繁琐，简直令人发指。 而第二个问题，则比第一个问题，更加致命。 原来，当初郭允厚那份通篇只讲方向，不谈细节的“理财十策”，并非孤例。 这个时代的文臣策论，有着极其鲜明的时代特色。 那便是，通篇皆是高屋建瓴的宏大方略，是各种措施的简单罗列。 至于这些措施在推行之时，具体的实施细节是什么？ 可能会遇到哪些问题？应该如何应对？在不同的地方，面对不同的人情世故，又该如何随机应变？ 这些最关键的内容，却往往是语焉不详，付之阙如。 朱由检叩动桌面，陷入了沉思。 他想起了后世看明末这段历史时的一些疑惑。 同样是裁撤兵员，为何袁崇焕在辽东能裁，而到了崇祯二年，那位在蓟镇的倒霉蛋（好像姓王？），却一裁就裁得边防洞开，引得后金入关？ 如此看来，这根本问题，不就在于这些奏疏策论之中，那些没有写出来的细节吗？ 在这个时代，任何外派做事的官员，其成功与否，便极大地依赖于“人”的因素。 朝廷只能将希望，寄托于这位官员天纵奇才，到了地方之后，能够因势利导，灵活应变。 因为他所有能从前人经验中获得的，仅仅是方向性的指导，而极度缺乏细节性的建议。 同样的治国十策，张居正来做和孙之獬来做，能一样吗？！ 以此观之，国家大事尚且如此，地方治理，恐怕更加不堪。 一个知县，初到地方，两眼一抹黑。 地方上有哪些豪强？他们之间是何等人情关系？应该如何一一着手剪除？又要如何避免他们暗中勾结，鼓动生事？ 这些，策论都不会写。 朱由检甚至可以想见，就算天上真的掉下来几百个廉洁奉公，一心为民的知县。 到时候他将他们外派出去。恐怕，最终能真正做出事情来的，也不会太多。 一半以上，怕不是还是要被地方上那些盘根错节的胥吏、士绅所架空，所欺瞒。 有意思…… 朱由检放下手中的书册，抬起头，看向那个已经停下笔，正躬身侍立的薛国观，嘴角，勾起了一抹意味深长的微笑。 事情虽然在中间出了点小小的意外，但终究，还是回到了他最熟悉，也最擅长的轨道上来了。 既然这个时代，缺少一本《大明优秀公文500篇》。 那么，就由朕来开这个头吧。 而你薛爱卿的这篇策论，就当做这本指南的开篇之作吧。 不管你是不是最后能当上宰相，名垂青史你估计是板上钉钉了！ …… 薛国观站在原地，心中充满了前所未有的自信。 虽然只有一个时辰，但他今日，却仿佛如有神助。 文思泉涌，下笔千言。 整整一篇策论，他洋洋洒洒，列出了九条对策，最后又苦思冥想，强行凑出一条，终成“十策”！ 其中无不鞭辟入里，直指核心，条条切中时弊，句句发人深省。 他相信，这绝对是他此生平，写出的最精彩的一篇策论！ 然而，御案之后的朱由检，内心却是波澜不惊。 果然。 一模一样的策论风格。 通篇都是高屋建瓴，没有半点细节。 朱由检毫不怀疑，如果真的就按这份策论去做，以薛国观的才干，他一定能在做的过程中，慢慢琢磨出各种细节，最终将事情办成。 但这，却成不了他想要的“优秀公文”。 唐宋有古文运动，但这涉及到儒家的思想阵地，他不打算这么快触碰这块禁脔。 但先在朝中，搞一场“公文运动”，却是正当其时。 朱由检沉吟片刻，将那份策论轻轻放下，开口问道： “薛爱卿，朕且问你，如今国库空虚，内帑紧张，时间、钱粮、人手，都极其有限。” “这京师内外十六门，一共十六条大街，你打算，先修哪条，后修哪条？” 薛国观内心飞速急转。 修路之事的起源、东林入京的时间推算，各条大街的地理位置、繁荣程度、政治意义……无数念头在他脑中闪过。 不过片刻之间，他便已有了答案。 “回陛下，臣以为，当先修朝阳门大街，其次是宣武门与崇文门大街。其余各处，可暂且发动地方火甲，先以土路平整即可。” 朱由检满意地点了点头。 果然，细节都在这些聪明人的脑子里，只是他们不屑于写在纸上罢了。 朝阳门，乃京师东面城门，往东再去就是通州，而通州则是连接着漕运。 修好这条路，既是对漕运做一点小提速，也是做给那些即将通过运河入京的东林党人看的。 某种意义上，修路这事，有一部分本质上是“政绩工程”，为的就是给东林们一点小小的“阉党震撼”。 而宣武门外，多是官员府邸；崇文门外，则是商贾云集之地。 将这两条路列为第二优先级，分别对应官、民两个群体，亦是应有之意。 （下图就是要修的三条路，我用比例尺算过，大约7.2里，1296丈。） “很好。”朱由检再问，“若以十月初一，十一月初一为限，这两个期限，工程大约能进展到何种程度？” 薛国观的脸上，露出了一丝尴尬。 “回陛下，此事……此事微臣尚不知晓，需得下去之后，仔细查档调卷，盘算之后，方能知晓。” 朱由检不置可否，再次追问： “修路之中，若逢有中官、勋贵、外戚、巨商之家，侵占道路，阻碍施工，你，要如何处置？” 这个问题，正撞在了薛国观的本行上。 他精神一振，朗声道：“陛下，此事易耳！按《大明会典》所载：“凡侵占街巷道路而起盖房屋及为园圃者，杖六十，各令复旧。其穿墙而出秽污之物于街巷者，笞四十。”有法可依，臣自当依法办事！” 朱由检不说话，只是微笑着看着他。 那笑容里，带着一丝洞悉一切的了然。 薛国观被他看得有些发毛，那股子依法办事的底气，瞬间就泄了。 他尴尬地笑了笑，补充道：“当然……国朝如今法度松弛，此等严法，恐不可突然施行。” “臣之意，可先行文通告，晓谕全城。而后，再抓几个不长眼的典型，明正典刑，以儆效尤。其余人等，则可酌情，令其出钱配赎即可。” 朱由检这才满意地点了点头。 “做此事，不必顾忌任何人。” 他顿了顿，突然想起自己那奇葩的岳父大人，语气幽幽地说道： “哪怕是朕的至亲国戚，到时候犯了事，也自有朕为你担着。你，且放手去做便是。” 薛国观心中一热，连忙拱手称是。 然而，他这口气还没松完，皇帝的下一个问题，便又接踵而至。 “人手、劳役、工料、监察、反贪、巡视、保养……” 朱由检一连串地问了下去，问题一个比一个细，一个比一个刁钻。 薛国观一开始还能对答如流，但渐渐地，他心中那些早已成竹在胸的腹稿，便不够用了。 有些问题，他只能默默记下，冷汗，已经再次浸湿了他的后背。 这一番连珠炮般的问答下来，薛国观那颗因为写出“十策”而无比乐观的心，早已是烟消云散。 他被问得头脑发昏，只觉得眼前这位年少的君王，仿佛不是一个养在深宫中的皇帝，而是一个在地方上摸爬滚打了数十年的老吏！ 终于，朱由检问出了最后一个，也是最关键的一个问题。 “如你前面所说，人手可用劳役，暂且不计。然则，工匠之薪酬，石板之用料，这两项，约莫需要多少银两？” 薛国观轻轻地松了口气。 这个问题，恰好就在他的准备范畴之中。 他恭敬地回答：“回陛下，此事尚需工部仔细核算。但臣以过往修路之费估算，朝阳门、宣武门、崇文门三条大街，共计一千三百余丈，若要尽数铺上石板，用银，恐在三十万两到四十万两之间。” 哟！还挺贵！ 朱由检的眉毛，轻轻一扬。 不过，这个数字虽然巨大，但却也符合他的认知和基本逻辑。 毕竟若是京城的石板路当真便宜，也不会两百多年来，都未曾好好铺过了。 他看着薛国观，缓缓问道：“这笔钱，你打算如何解决？” 薛国观迟疑了一下，终究还是没忍住，试探着问道：“不知……内帑之中……” 朱由检的脸上，露出了一丝坦诚的笑容。 “薛爱卿乃是朕倚重之人，朕也就不必瞒你。发完登极赏银之后，内帑之中，尚余一百三十万两。” 薛国观闻言，眼中闪过一丝喜色。 一百三十万两！足够了！ 然而，他脸上的笑容还未完全绽放，朱由检便抬起手，轻轻打断了他。 “但是，这笔钱，朕不能给。” 薛国观的笑容，瞬间凝固在了脸上。 但他也没有感到太过意外，毕竟，明朝皇帝向来将内帑视作禁脔，贴补九边军饷都无比肉疼，更何况用来修路。 他正要开口，说出自己原本准备好的备用方案。 却见朱由检摇了摇头，继续开口说道： “这不是朕吝啬。” “朕富有四海，天下之财富，莫不为朕所有。朕又怎会吝啬这区区四十万两银子呢？” ——此乃朱由检之谎言。 他认真地看着薛国观，神情诚恳，话锋却是一转。 “此事，其实与方才所论之政弊，如出一辙，可称之为“财弊”。” “内帑本为支付在京官员俸禄而设，历经百年变迁，如今却只发武官俸禄，又兼着给各处边军发赏，早已是一笔混沌烂账。” “至于外廷，常盈库、太仓库、节慎库、光禄寺库……各库之间拆解挪用，皆为填补边事漏洞，其中之权责不明，舞弊丛生，又不知凡几了。” 薛国观听得悚然一惊。 他何等敏锐，几乎是瞬间，就从皇帝这几句看似不经意的话语中，嗅到了一股非同寻常的味道。 ——这新君，竟还想整顿财政！ 朱由检却没有在这个话题上深入，只是浅尝辄止，点到即收。 “况且，这京中修路，终究不比辽东边事，其所惠者，不过京师一地之民。” “若拿南方各地上贡而来的金花银，去填这个窟窿，终究说起来不甚好听。” “是故，此钱，朕非不愿拿，实乃不能拿也。” “……不知爱卿，可还有别策？”