八月初二。 长安城。 秋意渐起，早晚的风已经带了凉意。 特别稽查司的院子里，那几株桃树的叶子开始泛黄。 上官拨弦站在窗前，看着那些叶子。 终南山的案子结了。 那三个乐师的骨灰入土为安，那三百两银子也还给了她们的亲人。 周福生、沈三、张四，都得到了应有的下场。 但林梓榆还在逃。 那个六指天医，那个杀了无数人的凶手，还在长安城的某个角落躲着。 她深吸一口气。 不能急。 他会露面的。 门被推开。 李逍遥快步走进来。 “上官拨弦，”他道，“宫里来人了。” 上官拨弦转身。 “谁？” “高公公。”李逍遥道，“陛下召你入宫。” 上官拨弦眼神一凝。 这个时辰召她入宫，一定出了什么事。 “备车。” 皇宫，紫宸殿。 皇帝李俨坐在御案后，脸色凝重。 旁边站着太子李诵，还有几个大臣。 看到上官拨弦进来，李俨摆了摆手。 “都退下。” 众人退出。 殿内只剩下李俨和上官拨弦。 “陛下。”上官拨弦行礼。 李俨示意她坐下。 “拨弦。”他道，“朕有一件事，要交给你去办。” 上官拨弦看着他。 “陛下请讲。” 李俨沉默片刻。 “朕收养了一个女儿。”他道。 上官拨弦愣住了。 收养的女儿？ 她从来没听说过。 “三年前，”李俨道，“朕微服出巡，遇到一个孤女。她父母双亡，无依无靠。朕见她可怜，就收在宫里，封为永宁公主。” “三年前，我也才二十四岁，这件事，只有朕和几个近臣知道。” 上官拨弦看着他。 “陛下，这位永宁公主现在何处？” 李俨的脸色沉了下来。 “她死了。”他道。 上官拨弦的眼神凝住了。 “死了？” “今早发现的，”李俨道，“死在自己宫里。” “怎么死的？” “被人勒死的。”李俨道。 上官拨弦沉默。 勒死。 又是勒死。 最近这几个案子，都是勒死。 是巧合？ 还是同一个人所为？ “陛下。”她道，“臣想去看看现场。” 李俨点头。 “去吧。”他道，“朕让高力士带你去。” 永宁宫在皇宫西北角，偏僻安静。 高力士带上官拨弦穿过长长的宫巷，来到一座小院前。 院门紧闭，门口站着几个禁军。 “长公主。”高力士道，“就是这里。” 上官拨弦推门进去。 院子不大，种着几株桂花树。 桂花正开着，满院子都是香味。 正屋的门开着。 她走进去。 屋里很暗。 窗户关着，窗帘也拉着。 床上躺着一个人。 用白布盖着。 上官拨弦走过去。 掀开白布。 下面是一张年轻的脸。 很年轻，看起来不过十五六岁。 眉目清秀，脸色苍白，嘴唇微微发紫。 脖子上有一道细细的勒痕。 和之前那些案子的勒痕一样。 很细，很均匀。 同一种手法。 她蹲下身。 仔细查看那道勒痕。 勒痕很深，几乎勒进肉里。 凶手用了很大的力气。 她又检查死者的手。 指甲干净，没有抓挠的痕迹。 没有挣扎？ 还是挣扎了但没抓住？ 她翻开死者的眼睑。 眼球浑浊，巩膜上有一点细微的黑点。 中毒？ 她凑近看。 那个黑点很小，不仔细看根本看不出来。 她站起身。 环顾四周。 屋里收拾得很整齐。 桌上放着几本书，一盒胭脂，一面铜镜。 柜子里挂着几件衣裳，叠得很整齐。 没有挣扎的痕迹。 没有翻动的痕迹。 凶手很从容。 杀了人，还收拾了现场？ 还是这里本来就是这样的？ 她走到桌前。 拿起那几本书。 《女诫》《列女传》《诗经》。 都是闺中女子常读的书。 她翻开《诗经》。 书页里夹着一张纸条。 纸条上写着一行字。 “三日后，老地方见。” 上官拨弦的手顿住了。 三日后老地方见。 又是这句话。 落款是一个蛇形印记。 玄蛇。 林梓榆。 又是他。 她把那张纸条收好。 继续翻看其他的东西。 那盒胭脂，是上等货色，宫里才有的。 那面铜镜，也是宫里的东西。 没什么特别的。 她走到床边。 掀开被子。 被子里很干净。 枕头下面，压着一个东西。 一个小小的布包。 她打开布包。 里面是一封信。 信封上写着“母亲大人亲启”。 她抽出信纸。 信不长。 “母亲大人：女儿不孝，不能再侍奉您了。女儿要去一个很远的地方，可能再也回不来了。您别找女儿，也别伤心。女儿是自愿的。女儿欠一个人一条命，现在要还了。永宁绝笔。” 上官拨弦看完信。 她沉默了。 永宁是自愿的？ 她欠一个人一条命？ 那个人是谁？ 是林梓榆？ 还是别人？ 她把信收好。 走出屋子。 院子里，桂花香得很浓。 她站在树下，看着那些金黄色的花朵。 十五六岁的姑娘。 刚被封为公主。 就死了。 死在自己宫里。 留下一封信。 说她自愿的。 她欠谁一条命？ 为什么要还？ 她不知道。 但她知道，这个案子，不简单。 八月初三。 特别稽查司。 上官拨弦把那张纸条和那封信放在桌上。 李逍遥拿起来看了一遍。 “又是“三日后老地方见”。”他道，“又是玄蛇的印记。” 上官拨弦点头。 “林梓榆。” 李逍遥沉默。 “这个永宁公主。”他道，“她怎么和林梓榆扯上关系的？” 上官拨弦摇头。 “不知道。”她道，“陛下说，她是三年前收养的孤女。三年前，正是林梓榆在长安活动最频繁的时候。” 李逍遥眼神一凝。 “难道她本来就是林梓榆的人？” “有可能。”上官拨弦道，“但陛下收养她的时候，应该查过她的底细。” “那她的底细是什么？” 上官拨弦想了想。 “让李灵去查。”她道，“宫里的事，她最熟。” 李灵很快来了。 她看了那封信，脸色变了。 “姐姐，”她道，“这个永宁，我见过几次。” 上官拨弦看着她。 “她是个什么样的人？” 李灵想了想。 “很安静，”她道，“不怎么说话。每次见到我，都行礼，然后就走。不像其他公主那样喜欢聊天。” “她有什么朋友吗？” 李灵摇头。 “没有，”她道，“她几乎不和人来往。连宫女都不怎么使唤，什么事都自己做。” 上官拨弦沉默。 安静，孤僻，不与人来往。 这样的人，心里藏着事。 “她是从哪里来的？”她问。 李灵想了想。 “听说是陛下从民间带回来的，”她道，“她父母双亡，无依无靠。陛下可怜她，就收在宫里。” “她的父母是怎么死的？” 李灵摇头。 “不知道。”她道，“没人问过。” 上官拨弦沉默。 她拿起那封信，又看了一遍。 “女儿欠一个人一条命。” 欠谁？ 为什么欠？ 她想起那张纸条。 “三日后，老地方见。” 林梓榆约她见面。 她去了吗？ 去了。 然后死了。 是她自己去的？ 还是被人逼着去的？ 不知道。 但那张纸条，是从她书里找到的。 她藏起来的。 她不想让人知道。 “查。”上官拨弦道，“查永宁公主进宫之前的所有底细。” “查她父母是谁，怎么死的。” “查她和林梓榆有没有关系。” “是。” 八月初四。 李灵回来了。 她带回一份卷宗。 “姐姐。”她道，“永宁公主的底细，查到了。” 上官拨弦接过卷宗。 翻开。 第一页，是永宁的身份记录。 “永宁，本名柳絮儿，扬州人氏。父柳文远，母王氏。三年前父母双亡，流落长安，被陛下收养。” 柳文远。 这个名字，她好像在哪里见过。 她想了想。 三年前，扬州，柳文远。 她忽然想起来了。 三年前，扬州有个商人叫柳文远，因为牵扯到玄蛇的案子，被官府查办。 后来他死了。 怎么死的？ 卷宗上没写。 她继续往下看。 “柳文远，扬州商人，经营丝绸生意。三年前因涉嫌与玄蛇组织往来，被官府调查。调查期间，柳文远死于狱中，死因不明。” 死于狱中。 死因不明。 她想起永宁的那封信。 “女儿欠一个人一条命。” 她欠谁的命？ 欠她父亲的？ 还是欠林梓榆的？ 她父亲死在狱中，和林梓榆有什么关系？ 林梓榆是玄蛇的人。 柳文远和玄蛇有往来。 那柳文远，很可能就是被林梓榆害死的。 永宁知道了真相。 她想报仇。 但她没成功。 她反而被林梓榆控制住了。 林梓榆让她做什么？ 让她留在宫里？ 让她传递消息？ 还是让她杀人？ 她不知道。 但她知道，永宁的死，一定和这些有关。 “李灵。”她道。 “在。” “永宁进宫之后，有没有和外面的人接触过？” 李灵想了想。 “没有。”她道，“她几乎不出宫。每次出门，都是跟着陛下或者皇后。” “有没有人来看过她？” “也没有。”李灵道，“她没有一个亲人，也没人来探视。” 上官拨弦沉默。 没有人来看她。 她怎么和林梓榆联系的？ 那封信，那张纸条，是怎么到她手里的？ 是有人送进来的？ 还是她自己带进来的？ 她想起那张纸条。 是从《诗经》的书页里找到的。 那本《诗经》，是宫里发的。 还是她自己带进来的？ “那本《诗经》。”她道，“是哪里来的？” 李灵愣了一下。 “《诗经》？”她道，“应该是宫里发的。每个公主都有一本。” 上官拨弦眼神一凝。 宫里发的。 那纸条是谁夹进去的？ 是发书的人？ 还是后来有人偷放进来的？ “查那本《诗经》的来源。”她道，“查它经过哪些人的手。” “是。” 八月初五。 李灵回来了。 她带回一个人。 一个四十来岁的女官，姓周，是掌管公主们书籍的。 周女官很紧张。 看到上官拨弦，她跪在地上。 “长公主饶命，奴婢真的什么都不知道……” 上官拨弦让她起来。 “周姑姑。”她道，“那本《诗经》，是你发给永宁公主的？” 周女官点头。 “是。”她道，“每个公主的书籍，都是奴婢负责发放的。” “那本书，有没有经过别人的手？”