扬州城的清晨，被一阵急促的马蹄声打破。 数匹快马自西门疾驰而入，直奔官驿。 马上的骑士风尘仆仆，甲胄鲜明，为首者是一名年轻将领，正是李阡陌在扬州水军的旧部——都尉陈锋。 驿馆内，李阡陌已等候多时。 陈锋大步踏入厅堂，单膝跪地。 “末将陈锋，参见蜀王殿下！” “起来说话。”李阡陌扶起他，“情况如何？” 陈锋神色凝重。 “殿下，水军已集结完毕，三艘楼船，十二艘快艇，随时可以出动。” “但……”他顿了顿，“张刺史那边，有些阻力。” “什么阻力？” “张刺史说，瘦西湖是名胜之地，若无确凿证据，贸然封锁清淤，恐引起民怨。他坚持要见到朝廷明令或确凿罪证，才肯配合。” 李阡陌眉头一皱。 这个张柬之，倒是谨慎。 但谨慎过头，就是迂腐。 “靖王殿下不是与他通过气了吗？” “靖王殿下是以巡察漕运的名义南下，无权直接调动地方驻军和水军。张刺史说，剿匪清淤需扬州府衙与驻军联合行文，程序不能乱。” 李阡陌冷笑。 “程序？等程序走完，黄花菜都凉了。” 他看向萧止焰。 “靖王兄，您看……” 萧止焰沉吟片刻。 “张柬之的顾虑，不无道理。但事急从权。” 他取出靖王印信和刑部文书。 “我以刑部侍郎身份，签发协查令，要求扬州府衙及驻军配合特别稽查司，侦办瘦西湖疑似邪教案。这样程序上就说得通了。” “至于民怨……”他看向陈锋，“以演练水军、检修湖堤的名义封锁湖区，禁止民船进入。对外只说发现湖底有可疑沉物，需打捞查验。” 陈锋眼睛一亮。 “此法可行！既不会打草惊蛇，又能名正言顺封锁湖区。” “好。”萧止焰当即书写协查令，加盖印信。 “陈都尉，你立刻带回军营，与张刺史协调。最迟明日午时，我要看到瘦西湖全面封锁。” “末将领命！” 陈锋接过文书，匆匆离去。 李阡陌舒了口气。 “还是靖王兄有办法。” 萧止焰摇头。 “这只是权宜之计。张柬之此人，看似谨慎，实则滑头。他未必真心配合，只是不想担责罢了。” “那我们……” “我们按计划准备。”萧止焰看向上官拨弦，“湖底阵法，可有破解之法？” 上官拨弦和虞曦、白无垢研究了一夜，已有眉目。 “七星阵的核心在阵眼，也就是双月蛇纹的位置。”上官拨弦摊开草图，“要彻底破坏阵法，必须摧毁阵眼。” “但阵眼在湖心最深处，防卫严密。而且，一旦触动，整个阵法都会反击。” “所以，我们需要分两步走。” 她指着草图上的七个石台。 “第一步，同时破坏七个石台。这需要多人同步作业，且必须在极短时间内完成，否则任何一个石台被触发，都会激活防御。” “第二步，在阵法防御被暂时压制的间隙，潜入湖心，摧毁阵眼。” 萧止焰问：“压制时间有多长？” “根据阵法原理，七星台被毁，阵法的能量循环会被打破，防御会削弱，但不会完全消失。”虞曦推算，“大概……只有一盏茶的时间。” 一盏茶。 约莫十分钟。 必须在十分钟内，潜入湖心，找到阵眼，完成破坏。 难度极大。 “阵眼的具体形态是什么？”李阡陌问。 “很可能是一个更复杂的祭坛，或者……一件器物。”上官拨弦道，“从图案看，双月蛇纹是镌刻在某种圆形基座上的。” “圆形基座……”白无垢若有所思，“会不会是……鼎？” 鼎？ 众人心中一动。 古代祭祀，常用鼎作为礼器。 归墟遗民崇拜“尊主”，用鼎作为阵眼，合情合理。 “如果是鼎，破坏起来会更容易。”李阡陌道，“鼎是金属或石材，可以用爆破。” “但也要小心。”上官拨弦提醒，“鼎内可能藏有更危险的东西。” 计划大致确定。 具体细节，还需等湖区封锁后，实地勘察。 众人各自准备。 上官拨弦调配了更多避水药和解毒丹，还特制了一种能暂时隔绝毒烟的“闭气膏”。 虞曦则制作了几个小型的预警机关，可以在水下布设，探测活物靠近。 白无垢调试了他的音律探测工具，准备用于定位阵眼的确切位置。 午后，陈锋派人传回消息。 张刺史已同意配合，签发联合行文。 水军已开始调动，预计黄昏前完成对瘦西湖的封锁。 一切顺利。 然而，就在众人稍松口气时，意外发生了。 一名侍卫慌张来报。 “殿下！上官大人！不好了！” “何事惊慌？” “虞曦姑娘她……她晕倒了！” 上官拨弦脸色一变，立刻冲往虞曦的房间。 房间内，虞曦倒在桌边，脸色苍白，呼吸微弱。 桌上摊开着古籍和草图，墨迹未干。 上官拨弦快步上前，搭脉诊查。 脉象紊乱，气血两亏。 再翻看她的眼睑，瞳孔微散。 “是中毒。”她沉声道。 “中毒？”随后赶来的萧止焰皱眉，“怎么会？” 上官拨弦仔细检查虞曦的双手和口鼻。 在虞曦的右手食指指尖，发现了一个极细微的针孔。 针孔周围，皮肤泛着不正常的青黑色。 “有人用毒针刺了她。”上官拨弦取出银针，刺破针孔周围皮肤。 流出的血，竟是暗紫色的。 “好烈的毒。” 她立刻施针封住虞曦的心脉，防止毒素扩散。 同时取出随身携带的解毒圣药“还魂丹”，喂虞曦服下。 “去查！谁进过这个房间？”萧止焰厉声道。 影守立刻带人调查。 很快，有了结果。 上午，只有驿馆的一名杂役进来送过茶水。 杂役是个五十多岁的老头，在驿馆干了十几年，平时老实巴交。 影守找到他时，他正在后院劈柴。 “小人……小人只是照例送茶，什么都没做啊！”老头吓得跪地磕头。 上官拨弦检查了茶具和剩茶。 没有毒。 “毒针是在送茶之后下的。”她判断，“凶手另有其人。” “或者是……用了某种延时触发的手段。”白无垢思索道。 上官拨弦仔细观察虞曦的桌面。 草图上，有几处墨迹晕染，像是被水打湿过。 她用手指轻沾，放在鼻下闻了闻。 有极淡的腥甜味。 “是“无影水”。”她脸色一沉。 “无影水？” “一种特制的毒液，无色无味，挥发性极强。涂抹在物体表面，干涸后不留痕迹。但若有人触摸，毒液会通过皮肤渗透，若皮肤有破损，则中毒更快。” “虞曦画图时，手指沾了墨水，有微小破损。触摸了被涂毒的图纸，毒液便渗入了。” 萧止焰眼神冰冷。 “图纸是谁送来的？” “是虞曦姑娘自己画的，一直放在桌上。”侍卫道。 “也就是说，有人趁她离开时，潜入房间，在图纸上涂毒。”李阡陌推断。 “而且，知道她会触摸图纸，且手指有伤。”上官拨弦补充。 知道虞曦手指有伤的，只有他们这几个人。 内鬼？ 这个念头让众人脊背发寒。 “查！今日所有进出驿馆的人，一个不漏！”萧止焰下令。 影守带人彻底搜查驿馆。 然而，一无所获。 凶手似乎凭空消失了。 或者说，从未真正现身。 “千面狐……”上官拨弦握紧拳头，“一定是她。” 只有千面狐，才能如此神出鬼没，伪装成任何人。 甚至可能，就伪装成他们中的一员。 这个想法让气氛更加凝重。 若千面狐已潜伏在身边，那所有计划都可能泄露。 “当务之急，是救醒虞曦。”上官拨弦强迫自己冷静，“她可能看到了什么，或者察觉了什么，才会被灭口。” “她能醒吗？”李阡陌问。 “还魂丹能护住心脉，但毒素太烈，需要时间化解。”上官拨弦道，“我会寸步不离守着她，直到她苏醒。” 萧止焰点头。 “影守，加派人手，保护这个房间。没有我的命令，任何人不得靠近。” “是！” 上官拨弦留在虞曦床边，持续施针用药。 萧止焰和李阡陌则在外间，重新评估计划。 “如果千面狐已经渗透，我们的计划可能已泄露。”李阡陌低声道。 “不一定。”萧止焰道，“虞曦中毒，恰恰说明她可能发现了什么关键。凶手急于灭口，才冒险动手。” “也就是说，我们的计划，可能触及了他们的要害。” “对。”萧止焰目光锐利，“所以，计划不能改，反而要加快。” “但虞曦……” “上官大人会照顾好她。”萧止焰道，“我们不能因为她倒下，就停止行动。那样正中敌人下怀。” 李阡陌沉吟片刻，点头。 “好。按原计划进行。” 黄昏时分，陈锋亲自来报。 瘦西湖已全面封锁。 水军楼船和快艇控制了所有出入口，禁止任何民船进入。 湖岸沿线，也布置了岗哨。 “做得很好。”萧止焰道，“今夜子时，行动。” “是！” 陈锋领命而去。 夜色渐深。 上官拨弦守在虞曦床边，寸步不离。 虞曦的脸色稍有好转，但依然昏迷。 脉搏虽弱，但已稳定。 上官拨弦轻轻为她擦拭额头。 忽然，虞曦的手指微微动了一下。 “虞曦？”上官拨弦轻声呼唤。 虞曦的眼睫颤动，缓缓睁开。 眼神起初迷茫，渐渐聚焦。 “姐……姐……”她声音微弱。 “别说话，你中毒了。”上官拨弦握住她的手，“感觉怎么样？” “头……很晕……”虞曦喘息着，“图纸……图纸有问题……” “我知道。有人在上面涂了毒。” “不……不是……”虞曦挣扎着想要坐起。 上官拨弦连忙扶住她。 “慢慢说。” 虞曦缓了口气，低声道：“我画图时……发现图案有……有细微的改动……” “改动？” “嗯……双月蛇纹的……月牙方向……和之前不一样……” 上官拨弦心中一动。