她将王明远可能与“隐麟”有关的情报，择要告知太后。 太后听完，神色凝重。 “王明远……哀家记得他，是王皇后的远亲，为人一向谨慎，竟会卷入此事？” “表面谨慎，未必内心无鬼。” 上官拨弦道，“臣女已掌握一些证据，但尚不足以致命。还需太后相助。” “你要哀家如何相助？” “请太后召王明远之母入宫。” 上官拨弦解释，“王明远孝母，其母陈氏久居太原老家，近日才被接来长安。若陈氏在宫中“突发急症”，王明远必会匆匆赶来。届时，臣女自有办法试探。” 太后略一沉吟，点头：“可。此事关乎社稷，哀家便依你。” 半个时辰后，一道懿旨传出：太后召太原陈氏入宫叙话。 陈氏是五品诰命，接到懿旨，受宠若惊，连忙穿戴整齐，随内侍入宫。 太后在偏殿接见她，态度和蔼，问些家常。 上官拨弦隐在屏风后观察。 陈氏年过六旬，衣着朴素，言语拘谨，确像寻常老妇，不似知情者。 约莫一刻钟后，陈氏忽然脸色发白，捂着胸口，呼吸急促。 “老夫人？” 太后关切询问。 “臣妇……心口疼……” 陈氏额冒冷汗，几乎坐不稳。 “快传太医！” 太后急道，又对身边嬷嬷说，“速去太仆寺，请王少卿入宫！” 消息很快传到太仆寺。 王明远正在处理祭典车驾调度文书，闻讯大惊，连官袍都未及换，匆匆赶往慈宁宫。 上官拨弦在宫道拐角处“偶遇”了他。 “王大人，何事如此匆忙？” 她佯装关切。 王明远脚步一顿，勉强行礼：“公主殿下，家母在太后宫中突发急症，下官心急如焚，失礼了。” “原来如此。” 上官拨弦侧身让路，“老夫人吉人天相，定会无恙。王大人快去吧。” 王明远道谢，快步离去。 但就在擦肩而过时，上官拨弦指尖微动，一枚极细的银针悄然刺入他官袍后摆。 针上涂了特殊药粉，无色无味，但阿箬的蛊虫能追踪其气息。 这便够了。 王明远赶到偏殿时，陈氏已服下陆登科提前备好的“缓解心疾”药丸，症状稍缓。 “母亲！” 王明远扑到榻前，满脸焦急。 “远儿……娘没事……” 陈氏虚弱道。 太后在一旁温言安抚，又让陆登科仔细诊治。 陆登科诊脉后道：“老夫人是旧疾突发，需静养，不可再受惊吓。下官开几剂药，按时服用，便无大碍。” 王明远这才松口气，连连叩谢太后恩典。 太后摆摆手：“孝心可嘉，带老夫人回府好生休养吧。祭典在即，你身负重任，也要注意身体。” “谢太后关怀。” 王明远扶起母亲，恭敬退下。 他们离开后，上官拨弦从屏风后走出。 “如何？” 太后问。 “王明远对母亲关切之情不似作伪，但……” 上官拨弦沉吟，“他听到母亲急症时，第一反应是震惊与担忧，可眼中并无意外。仿佛……早有心理准备。” “你是说，他可能知晓今日之事？” “未必知晓具体，但或许料到我们会从他母亲入手试探，所以有所防备。” 上官拨弦道，“此人城府极深，不可小觑。” 太后叹息：“朝中竟有这般隐患……拨弦，务必将其揪出，绝不能让他祸乱祭典。” “臣女明白。” 离开慈宁宫，上官拨弦与等候在外的阿箬会合。 “姐姐，蛊虫已放出，跟着王明远了。” “好。” 两人回到特别稽查司，等待消息。 午后，阿箬的蛊虫传回信息：王明远送母亲回府后，并未立刻返回太仆寺，而是绕道去了西市一家名为“悦宾楼”的酒肆。 他在酒肆二楼雅间待了约两刻钟，期间有一人进出。 进出之人做商人打扮，但身形矫健，步态沉稳，似是行伍出身。 “可能追踪那人？” 上官拨弦问。 阿箬摇头：“那人很警惕，出门后混入人群，很快消失。不过，我在王明远身上留下的药粉气息，在他离开酒肆后，又出现在了另一个地方。” “何处？” “城南永兴坊，一处民宅。” 永兴坊临近明德门，是出入城要道，坊内多商贾、镖局，鱼龙混杂。 “去查那处民宅。” 上官拨弦当机立断。 她与阿箬、白无垢一同前往永兴坊。 民宅位于坊内僻静小巷，门庭普通，毫不起眼。 阿箬放出蛊虫探查，很快传回画面：宅内有五人，皆作寻常百姓打扮，但屋中藏有兵器，且其中一人手腕有狼头刺青。 黑水部的人。 “果然与黑水部有勾结。” 上官拨弦低声道。 她没有打草惊蛇，命影守暗中监视此宅，记录所有进出人员。 随后，她返回司中，召见李晔。 “李仵作，查王明远与河北道将领的往来，尤其是李光弼、李怀玉。看他们是否有通过商队、镖局等渠道传递消息。” “是。” 李晔领命而去。 上官拨弦又唤来萧惊鸿。 “惊鸿，神火班班主秦三，查得如何？” “有进展。” 萧惊鸿道，“秦三上月确实收了一大笔钱，来源是……周福名下的柜坊。他用这笔钱还了赌债，还购置了一批新行头。” “周福……” 上官拨弦冷笑，“真是无处不在。” “另外，神火班中有两个新来的学徒，据说是秦三远房亲戚，但班子里老人都不认识。那两人武功底子不错，不像是普通杂耍艺人。” “盯紧那两人。祭典前，我会亲自会会这个神火班。” “姐姐，太危险，还是让我去。” “无妨，我自有分寸。” 安排妥当后，上官拨弦略感疲惫。 肩伤虽好转，但连日的劳心劳力，终是耗神。 她靠在椅中，闭目养神。 脑海中却不由自主浮现萧止焰的面容。 不知他此刻在宫中如何了…… 正想着，窗外传来熟悉的振翅声。 一只通体雪白的信鸽落在窗台上，脚上绑着小竹筒。 是萧止焰的信鸽。 她解下竹筒，取出信笺。 熟悉的字迹，简洁明了： “宫中有变，速来。” 上官拨弦心中一凛，立刻起身。 “备马，入宫。” 她只带了阿箬，快马加鞭赶往皇城。 宫中气氛果然不同寻常。 禁军巡逻频率加倍，宫女内侍行色匆匆，面带惶然。 上官拨弦直奔东宫。 萧止焰正在殿内与太子议事，见她到来，示意她近前。 “发生何事？” 上官拨弦低声问。 “半个时辰前，太子午膳中检出毒物。” 萧止焰面色沉冷，“若非试毒太监机警，后果不堪设想。” 上官拨弦看向太子。 李诵神色还算镇定，但眼中仍有后怕。 “毒在何处？” “在羹汤中，是一种慢性的“缠丝萝”，毒性发作需十二个时辰，初期症状似风寒，不易察觉。” 萧止焰道，“下毒的是东宫小厨房一名帮厨，被抓后立刻服毒自尽，毒囊藏在齿间。” 又是死士。 “查过那人背景吗？” “查了，背景干净，入东宫三年，一向本分。但昨日他告假出宫半日，说是探望生病的姑母。我们找到他姑母家，邻居说根本没见过他。” “那半日，他去了何处？” “正在查，但线索到西市就断了。” 西市…… 又是西市。 上官拨弦想起王明远今日去的悦宾楼，也在西市。 “下毒之事，与“隐麟”脱不了干系。” 她冷声道，“他们想在祭典前削弱太子，若太子“病倒”，祭典或会取消，或由他人代为主持，他们便有机会做手脚。” “皇兄已加派护卫，太子饮食由专人负责，绝不再经他人之手。” 萧止焰道，“但敌在暗，防不胜防。” 上官拨弦沉思片刻。 “或许，我们可以将计就计。” “何意？” “让太子“病倒”。” 上官拨弦看向李诵，“殿下，请您配合演一场戏。” 李诵挑眉：“公主请讲。” “缠丝萝毒性缓慢，初期症状类似风寒。请殿下装作感染风寒，卧床不起，暂停一切政务。同时，放出消息，说殿下病情加重，可能无法主持祭典。” “此计甚险，若对方趁机强攻……” “正希望他们强攻。” 上官拨弦眸光锐利。 “他们若以为计划顺利，必会提前行动，露出破绽。而我们，可提前布置，请君入瓮。” 萧止焰与李诵对视一眼。 “此计可行，但需周密布置，确保太子安全。” 萧止焰道。 “自然。” 上官拨弦点头。 “我会让陆神医配制无害药物，模拟风寒症状。太**中护卫，需全部换成绝对可靠之人。此外……” 她压低声音，“还需一位替身。” “替身？” “是。若对方狗急跳墙，强攻东宫，我们不能让太子涉险。需找一位与太子身形相仿的死士，易容假扮，坐镇东宫。而太子本人，则秘密转移至安全之处。” 李诵沉吟：“替身好找，但安全之处……” “靖王府。” 萧止焰接口，“我府中地下有密室，知道的人极少，可保万全。皇兄赐府邸的时候想得很周全。” 计划商定，分头行动。 上官拨弦回特别稽查司找陆登科配药。 萧止焰安排替身与转移事宜。 李诵则开始“染病”。 次日，东宫传出消息：太子感染风寒，高烧不退，已卧床休养。 太医院多位太医诊治，皆说病情来势汹汹，需静养旬日。 重阳祭典在即，太子却病倒，朝中议论纷纷。 皇帝下旨，命靖王萧止焰暂代太子之责，统筹祭典事宜。 暗处，某些人开始蠢蠢欲动。 上官拨弦站在公主府高阁上，俯瞰长安城。 暮色四合，华灯初上。 这座繁华帝都，平静表象下，暗流已汹涌至极限。 “姐姐。” 阿箬悄无声息出现，“监视永兴坊民宅的影守回报，半个时辰前，有三人进入宅中，其中一人……疑似王明远。” “他终于亲自出马了。” 上官拨弦转身，“备车，去永兴坊。” “姐姐，太危险，那些人都是亡命之徒。” “正因是亡命之徒，才要亲自去会会。” 她眼中闪过一丝冷光。 “有些局，需身入其中，才能破。” 暮色已深，永兴坊内灯火零星。 上官拨弦的马车停在坊外，她与阿箬、白无垢步行潜入。 影守早已将民宅周边地形摸清，三人避开几处暗哨，悄无声息地接近。