“小人不知真名，只听阿史德称他“尊者”。这位尊者似乎身份极高，连阿史德都敬畏三分。” 尊者。 上官拨弦想起之前镜湖案中，林琦玉背后的“尊者”，以及洱海龙门案中的“尊使”。 是同一人吗？ 还是不同的人？ “这位尊者，可与“圣主”有关？” “小人不知……但阿史德提过，他们效忠的是“真正的圣主”，要光复“神国”……” 神国？ 又是一个新词。 上官拨弦与萧止焰对视一眼。 “你们通过珍珠贸易，运输何物？” “主要是……荧光粉、蓝萤石、还有一些特殊药材。这些东西混在珍珠里，夹在货船中，从东海运到西域，再从西域分散到各地。” “西域那边，谁接货？” “是……是黑水部的人。他们在西域有据点，负责接收、转运。” 果然与黑水部有关。 “最近一批货，何时运出？” “就在……三日前，已经走了。” “运往何处？” “小人不知具体地点，只听阿史德说，是送往“圣山”。” 圣山？ 上官拨弦心中一动。 “哪个圣山？” “好像……是昆仑山。” 昆仑山，西域神山，传说中仙人所居，也是黑水部活动的核心区域。 玄蛇将物资运往昆仑，意欲何为？ “除了物资，可还运送人员？” “偶尔……会送一些“特殊人才”，比如懂机关、毒术、蛊术的人。阿史德说，尊者在昆仑有大事要做，需要人手。” 大事…… 上官拨弦想起那句“归墟之门未闭”。 难道，他们想在昆仑山，再次尝试开启归墟之门？ “尊者本人，可在昆仑？” “小人不知……但阿史德说，尊者常在昆仑闭关，很少现身。” 上官拨弦又问了些细节，沈万舟所知有限，大多含糊。 审讯结束后，她与萧止焰回到书房。 “昆仑山……距离长安数千里，鞭长莫及。” 萧止焰皱眉，“若他们真在那里有所图谋，我们很难及时阻止。” “未必需要亲自去。” 上官拨弦沉思，“他们从东海采购原料，经西域转运至昆仑，这条运输线漫长而脆弱。我们只需掐断关键节点，便能阻其计划。” “关键节点在何处？” “东海货源、漕运通道、西域据点。” 上官拨弦走到地图前，“东海那边，可请江南水师协助，严查可疑商船。” “漕运通道，我们已掌控大半，但仍有疏漏。需加强对沣水、渭水、黄河等河段的巡检。” “西域据点……则需借助谢老将军的西军之力。” 谢清晏的父亲谢擎，镇守西陲，麾下精兵强将，对西域诸部了如指掌。 若有他相助，打击黑水部据点，事半功倍。 “我立刻修书给谢将军。” 萧止焰道。 “此外，还需盯紧长安城内。” 上官拨弦指向地图上的骊山，“重阳祭典在即，“隐麟”必会行动。我们必须在此之前，将他挖出来。” “沈万舟的供词中，可有关“隐麟”的线索？” “没有直接线索，但他说阿史德提过，长安城中有位“大人”，地位极高，是他们最大的倚仗。” 这位“大人”，很可能就是“隐麟”。 地位极高…… 会是亲王？ 郡王？ 还是朝中重臣？ 上官拨弦脑中快速闪过几个人选，又一一排除。 没有证据，不能妄断。 “看来，只能等他自己露出马脚了。” 萧止焰道。 “那就给他创造机会。” 上官拨弦眼中闪过一丝锐光，“放出消息，说陛下“病重”，太子将提前监国，并主持重阳祭典。” “同时，让谢清晏在宫中散布流言，说陛下对几位重臣不满，可能罢黜……” “此计甚险，若弄巧成拙……” “放心，我会控制分寸。” 上官拨弦握住他的手，“止焰，这是我们最后的机会。若不能在重阳前揪出“隐麟”，祭典之上，恐生大变。” 萧止焰沉默良久，终是点头。 “好，依你。” 计策既定，两人分头布置。 三日后，宫中传出消息：皇帝龙体欠安，已三日未朝，太医日夜值守。 又过两日，太子奉旨监国，处理日常政务。 朝中流言四起，说陛下有意在重阳后禅位，由太子继位。 几位曾与太子有过节的官员，开始惶惶不安。 暗流涌动。 上官拨弦则闭门“养伤”，实则暗中监控各方动静。 陆登科的金针渡穴之术果然有效，她伤势恢复迅速，已能行动如常。 这日午后，谢清晏匆匆来报。 “姐姐，有发现。” “说。” “我排查宫中乐师时，发现一名新来的琵琶女，行为有些古怪。” “如何古怪？” “她自称来自扬州，但口音中带有极淡的河北腔。而且，她右手虎口有薄茧，是常年练剑所致，并非弹琵琶该有的茧位。” “她何时入宫？” “半月前，由教坊司选送。当时负责甄选的是……淑妃宫中的余公公。” 又是余公公。 此人虽死，但留下的关系网仍在运作。 “这琵琶女现在何处？” “在教坊司“清音阁”，今夜要为太后演奏。” 太后…… 上官拨弦心中微凛。 “立刻去清音阁。” 清音阁是教坊司内一座独立小楼，专供乐师排练、休息。 上官拨弦与谢清晏赶到时，那琵琶女正在阁中调弦。 见到他们，琵琶女神色如常，起身行礼。 “奴婢参见公主、谢副使。” 上官拨弦打量她。 女子约二十岁，容貌清秀，十指纤长，确像乐伎。 但她行礼时，腰背挺直，步伐沉稳，分明是练武之人。 “你叫什么？何方人氏？” “奴婢柳依依，扬州人。” “扬州何处？” “江-都县。” “扬州刺史是谁？” “是……王明理王大人。” “王大人是胖是瘦？” “这……奴婢久居深闺，不曾见过刺史大人。” 上官拨弦冷笑：“王明理三个月前已调任湖州，现任扬州刺史是陈景云陈大人。你连这都不知道，还敢说自己是扬州人？” 柳依依脸色微变，但随即镇定道：“奴婢记错了，奴婢是苏州人。” “苏州？苏州刺史又是谁？” “是……李淳风李大人。” “李淳风三年前便已致仕，现任苏州刺史是张柬之张大人。” 上官拨弦步步紧逼，“你连番说错，究竟是何人派来的？” 柳依依眼神骤冷，突然将琵琶掷向上官拨弦，同时从袖中抽出一把软剑，疾刺谢清晏！ 变起突然！ 但上官拨弦早有防备，侧身避开琵琶，银针疾射柳依依手腕。 柳依依剑法诡异，软剑如蛇，荡开银针，继续攻向谢清晏。 谢清晏伤未全愈，不敢硬接，急退闪避。 上官拨弦欺身而上，匕首直取柳依依咽喉。 柳依依回剑格挡，两人瞬间交手十数合。 这女子武功不弱，剑法刁钻，且招招致命，显然是专业杀手。 但上官拨弦技高一筹，很快寻到破绽，一掌击中她肩井穴。 柳依依闷哼一声，软剑脱手。 上官拨弦顺势封住她几处大穴。 “说，谁派你来的？” 柳依依咬牙不答。 上官拨弦也不逼问，直接搜身。 在她贴身衣物中，搜出一块铁牌。 铁牌漆黑，正面双月符号，背面是一个“手”字。 手。 负责行动的“手”。 果然是她。 “你是“手”？” 柳依依冷笑：“是又如何？” ““隐麟”是谁？” “我不知道。” “不知道？那你今夜刺杀目标是谁？” “无可奉告。” “是太后，还是太子？” 柳依依眼神微闪，却不回答。 上官拨弦心中已有答案。 “你潜入宫中，伪装乐伎，是为了在重阳祭典上行刺吧？目标……是太子？” 柳依依依旧沉默。 但她的沉默，已是答案。 上官拨弦命人将她押入风闻司地牢，严加看管。 随后，她与谢清晏赶往慈宁宫。 太后正在礼佛，听说上官拨弦求见，立刻召见。 “拨弦，何事如此匆忙？” “太后，宫中混入刺客，目标可能是您或太子。请您加强戒备，近日尽量减少外出。” 太后神色凝重：“刺客何在？” “已被擒获，正在审讯。但恐有同党，不得不防。” “哀家知道了。你也要小心，那些人既敢潜入宫中，必是穷凶极恶。” “谢太后关怀。” 离开慈宁宫，上官拨弦又去了东宫。 太子李诵正在批阅奏章，听闻此事，倒是镇定。 “孤已加强守卫，且有谢副使等人护持，料无大碍。” “殿下不可掉以轻心。重阳祭典在即，敌暗我明，须万分谨慎。” “孤明白，有劳公主费心。” 从东宫出来，上官拨弦回到公主府，将今日之事告知萧止焰。 ““手”已落网，但“眼”、“口”、“心”、“隐麟”仍在暗处。” 她沉吟道，“柳依依不肯招供，但我们可反向推导——她潜入宫中，目标极可能是太子。因为太子若在祭典前遇刺，朝廷必乱，重阳之约便有机可乘。” “所以，“隐麟”的目标是扰乱祭典，制造混乱。” 萧止焰道，“那我们就将计就计，加强太子的“防卫”，实则暗中布局，引“隐麟”现身。” “正是。” 上官拨弦眼中闪过一丝冷光，“重阳祭典，便是决战之刻。” 窗外，暮色渐浓。 重阳，只剩七日。 第二日。 萧止焰先离开。 阿箬在廊下等候，见上官拨弦出来，立刻迎上。 “姐姐，柳依依还是什么都不肯说。刑讯的人用了些手段，但她意志很坚定，只反复说“不知道”。” “意料之中。” 上官拨弦神色平静。 ““手”字牌的人，多半是训练有素的死士，没那么容易开口。带我去看看。” 两人前往风闻司地牢。 地牢深处，柳依依被铁链锁在刑架上，衣衫破损，身上有鞭痕，但眼神依旧倔强。 见到上官拨弦，她甚至扯出一个嘲讽的笑。 “公主殿下亲自来审？可惜，我什么都不会说。” 上官拨弦走近，仔细打量她。 柳依依的右手虎口处，除了练剑的薄茧，还有一处极细微的烫伤疤痕，形状像是……火焰。 “你这烫伤，是七年前留下的吧。” 上官拨弦忽然开口。