洽谈合作？ 李世民气极反笑。 “合作？” “一个大唐的县令，与一个西突厥部落的王子，有什么"合作"可谈？” 他刻意加重了“合作”二字的读音，话语中的嘲讽与质问，已是不加掩饰。 然而，方云世似乎完全没有听出他话里的深意。 他甚至以为这位“赵国公”是对长田县的生意产生了兴趣，脸上不由自主地流露出一丝崇拜与骄傲的神色。 那是一种下属对于上司，发自内心的敬佩。 “王爷您有所不知。” 方云世兴致勃勃地解释起来，浑然不觉自己接下来说的话，将会在平静的湖面投下何等恐怖的巨石。 “这达曼部落，可是咱们长田县最大的生意伙伴之一。” “咱们许大人，那才叫高瞻远瞩，目光如炬。” 他竖起一个大拇指，满脸赞叹。 “许大人早就打探清楚了，那达曼部落虽然偏居西域，但他们部落有两样东西，是天下闻名的至宝。” “哦？” 李世民的眼神愈发冰冷，他倒要听听，这个许元，究竟在玩什么把戏。 “其一，便是他们的马。” 方云世的眼睛都在放光。 “达曼部落境内的草场水土特殊，养出来的马匹，神骏无比，体格高大，冲刺迅猛，耐力悠长，乃是骑兵战马的首选。” “咱们长田县保安队的战马，十有八九，都是从他们部落换来的。” 李世民的拳头，在袖中悄然握紧。 好一个许元。 用突厥人的马，来武装自己的私兵。 这手笔，当真不小。 “其二呢？”长孙无忌在一旁，不动声色地追问了一句。 “其二，便是他们部落境内的一座露天铁矿。” 方云世压低了声音，带着几分神秘。 “据说那座铁矿的储量，大得吓人，而且矿石的品位极高，是铸造兵甲的上等材料。” “所以，咱们许大人就定下了一条妙计。” “咱们用长田县多余的粮食，还有工坊里织出来的布匹、烧出来的瓷器，去跟他们交换战马和铁矿石。” “如此一来，咱们既解决了粮食过剩的问题，又得到了急需的战略物资，他们也得到了生活必需品，这叫……这叫什么来着……” 方云世挠了挠头，似乎在想一个许元教给他的新词。 “哦，对了，叫双赢。” “许大人说，这叫双赢。” 他说得眉飞色舞，浑然没有注意到，面前的李世民与长孙无忌，脸色已经难看到了极点。 粮食。 布匹。 交换。 战马。 铁矿石。 甚至…… 方云世刚才似乎还提到了……成品兵器？ 李世民的呼吸，变得有些粗重。 他死死地盯着方云世，一字一顿地问道。 “你方才说，用粮食、布匹……还有什么，去跟他们交换？” 方云世一愣，不明所以地回答道。 “还有咱们兵器坊里，淘汰下来的一些制式兵器啊。” “许县令说了，那些突厥人锻造技术不行，咱们淘汰的刀剑，在他们眼里都是宝贝，能换回更多的矿石呢。” “这两年，许大人每年都要跟达曼部落进行贸易往来，总数得有个七八十万两呢。” “这其中，一来一去，许大人说了，起码有一半的利润！” “一年挣他们三十四万两，关键他们还得感谢咱许大人呢！” 轰！ 方云世最后那句话，顿时就将李世民和长孙无忌给震惊了。 一年，三四十万两的纯利？ 这还仅仅是与达曼这一个部落的贸易。 李世民的呼吸，有那么一瞬间的停滞。 前朝末年，中原经历了数十年的战乱，人口锐减，土地荒芜，经过自己接近二十年的休养生息，这才逐渐富足了起来。 饶是如此，去岁全国的税赋收入，刨去各项开支，最后能纳入国库的结余，也不过区区百余万两。 而这个许元，仅凭一县之地，与一个突厥部落的生意，一年便能净赚三四十万两。 这是何等恐怖的敛财能力？ 这个数字，已经不能用富可敌国来形容了。 这简直就是……在抢钱。 一瞬间的震惊过后，更为刺骨的寒意，从李世民的脊梁骨升起。 他猛地想起了方云世话中的另一个关键。 粮食。 布匹。 还有……淘汰的兵器。 李世民的脸色，比外面的寒夜还要冷上三分。 他的目光如刀，死死地剜在方云世的脸上，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。 “用我大唐的粮食，养肥突厥的牧民。” “用我大唐的兵甲，武装突厥的战士。” “方县丞，你可知……这叫什么？” 他刻意放慢了语速，那股无形的帝王威压，终于不再掩饰，如山洪般倾泻而出。 整个二楼的空气，似乎都因此而凝固了。 周遭的喧嚣，仿佛被一道无形的墙隔绝在外。 长孙无忌垂下眼帘，悄无声息地又退后了半步，心中暗暗叫苦。 然而，面对这足以让百战宿将都心惊胆战的威压，方云世却仅仅是愣了一下。 随即，他笑了。 那笑容里，没有半分畏惧，反而带着一丝不解，一丝坦然。 “王爷，您多虑了。” 他拱了拱手，语气依旧轻松。 “许大人常说一句话，草民觉得很有道理。” “他说，只有饿着肚子，衣不蔽体的人，才会想着去别人的锅里抢食吃。” “试想一下，若是达曼部落的每一个人，都能吃饱穿暖，用上咱们精美的瓷器，喝上咱们甘醇的美酒，过上了安稳富足的日子，他们还会愿意冒着掉脑袋的风险，来咱们大唐边境烧杀抢掠吗？” “战争，对他们又有什么好处呢？” 这番话，如同一股清风，吹散了些许凝重的杀气。 李世民闻言，眉头紧锁，陷入了沉思。 这个道理，浅显易懂，他何尝不知。 以商贸羁縻，化干戈为玉帛，这确实是一条路子。 可…… “妇人之仁。” 李世民冷哼一声，眼中的寒意并未消减。 “突厥人，自古便是我中原心腹大患，其性如狼，贪婪而不知满足。” “你今日予他骨肉，他便会感恩戴德，摇尾乞怜。” “可一旦等他养壮了筋骨，长齐了獠牙，你以为他还会满足于你丢出去的残羹剩饭？” “到那时，他要的，便是你整个长田县，是你大唐的万里江山。” “许元如此行径，无异于养虎为患，资敌自毙。待到达曼部落兵强马壮之日，第一个要吞下的，便是他这富庶的长田县。” 李世民的声音掷地有声，带着洞悉人性的冷酷与身为帝王的决断。 这不仅仅是质问，更是警告。 长孙无忌在一旁听着，心中亦是赞同，非我族类，其心必异。这是千百年来，中原王朝用血泪换来的教训。 那个许元，终究还是太年轻，太想当然了。