陈湛一路快行，京城内已经警报长鸣，开了不少枪，警卫队也在赶来。 但自然抓不到陈湛的影子。 一路随着逐渐消散的夜色，钻入胡同。 永顺米行的地窖空了。 陈湛掠进去的时候，地上还摊着半碗没喝完的米汤，灶膛里的火没灭透，余炭红着。 墙角一截铁链，链子上沾着血，断口是新的，刚卸下来不久。 人走了，顶多一盏茶的工夫。 这个距离 陈湛算了算，大概七八百米，能听到那边枪声。 看守是听见动静走的。 保密局在城东闹出好大动静，火光半边天，枪声坍塌声隔着十几条胡同都传得到，押送的人不敢再等天亮，把李清粟从地窖里拖出来，提前上了路。 院门外两道新鲜的车辙，压过结了薄霜的土，往西去，奔的是广安门，出城便是平津的道。 陈湛没有耽搁。 出了广安门，天还没亮，黑沉沉的，东边的云脚刚泛起一线灰白。 平津铁路贴着公路往东南去，铁道在田野里拉成一条直线，两旁是割过的高粱地，剩下半尺高的茬子，结着白霜，一脚踩下去咔嚓作响。 陈湛沿着铁道追。 他左肋断了两根，眉骨上的血痂未除，但这对他的脚程没有影响。 一身见神不坏的筋骨，气血在经脉里自行流转，催着两条腿，半尺高的高粱茬子在脚底连成一片白影，倒退着往后掠。 缩地成寸，一步丈余，田垄、土沟、坟包，一道一道从身侧抹过去，风在耳边呼啸。 铁道边的电线杆，一根接一根，越来越快地往后倒。 跑了十几里地，他望见了前头。 天边一线灰白底下，铁道上趴着一列火车，黑黢黢的，停着没动。 一台机车，挂着六七节车箱，前头几节是闷罐，后头两节棚车。 机车的烟囱还冒着烟，停得不正，车头微微偏出铁轨，前面的道上横七竖八堆着东西，撬起来的铁轨、枕木、几块大石头。 道被人扒了。 火车两侧的田野里，伏着不少人影，借着田垄和土沟，朝车厢打枪。 车厢里也有枪往外打，火舌一道一道从闷罐车的缝隙、棚车的窗口窜出来，枪声噼里啪啦连成一片，在空旷的田野上传出去老远。 两伙人在抢车。 陈湛脚下没停，耳中已经判断出情况。 田野里伏着的是一伙杆子，土匪，几十号人，扛着各式各样的家伙，老套筒、汉阳造、几杆盒子炮，还有抬枪、火铳，穿得五花八门，头上扎着白布、红布，是北方道上常见的绺子打扮。 他们扒了道，劫了车，原是冲着车上的货来的。 兵荒马乱的年月，一趟挂着闷罐的专列，押得这么严，杆子们当是装了军饷或者军火。 哪知道，扑上来才发现车里是军统的人，全是特务，枪硬，人也狠，一时啃不动，两边就在田野和车厢之间对上了火。 此事天边微亮，已经有一丝光，陈湛目光越过枪火，越过车厢的铁皮，落进第三节闷罐车里。 因为交货，车厢打开一道缝隙。 车厢角落，一个女人。 蜷在一堆草料和麻袋中间，手腕上锁着链子，链子另一头扣在车厢的铁环上。 她半边身子靠着车壁，呼吸很轻，断断续续，胸口起伏得很浅，气血亏得厉害，旧伤压着新伤，是熬了半个多月没好利索的样子。 李清粟。 车厢外头打得热闹，土匪和军统，一边要货，一边护货，跟陈湛没有半分干系。 他要的只是车里的人。 陈湛迈步，往火车走，也懒得迂回，不借田垄土沟的遮拦，就在两伙人对射的当口，从空旷的田野里，一条直线，往火车走过去。 田野里的杆子先看见了他。 黑沉沉的拂晓里，一个人不慌不忙地走进枪火地带，谁都觉得是个找死的。 几杆枪掉转过来，朝他打。 但离奇的是，枪手开枪的一瞬间，那个人会突然改变行进速度，或快或慢，正好避开子弹路线。 而且步履丝毫不乱。 刚刚开枪的几人顿时惊讶，觉得是错觉，再度举枪奔着陈湛的方向打，这次还是一样，陈湛也没怎么迈步，速度徒然快了一截。 “哎呦，卧槽，见鬼了？” “怎么打不着呢？” 带着毡帽的土匪，摸了一把眼睛，确定自己没看错，身边人也道：“二哥，那什么人，走的好快。” “不知道，有点邪门啊。” 在他的概念里，只有枪打不准，没有枪打不着，枪打不着还他妈是人吗？ 不过没多少时间惊讶，陈湛已经走到近前。 看不出目的，但已经到了面前，不可能坐视不管，一个膀大腰圆的汉子从土沟里站起来。 光着半边膀子，外头罩着一件破棉袄，棉花从破口里翻出来，他没拿枪，手里攥着一对铁锏，胳膊上的肌肉一块一块鼓着，是常年练横练硬功的身板。 他盯着陈湛，喉咙里发出一声闷吼，几步抢上来，铁锏当头砸下。 横练的硬功，明劲透顶，一对铁锏砸在寻常人头上，连脑带肩砸成一摊。 陈湛抬手。 一只手，捏住了砸下来的铁锏。 铁锏停在半空，纹丝不动，汉子两条胳膊上青筋鼓起，一身横练劲力全压在锏上，压不下去半寸，锏头牢牢钉在半空，撼不动分毫。 陈湛手指一拢，铁锏断成两截。 另一只手在汉子胸口轻轻一推。 汉子倒飞出去，棉袄裹着半截铁锏，砸进身后的土沟，砸塌一片高粱茬子，趴在地上半天爬不起来。 杆子们彻底乱了。 土沟后头，一杆大旗底下，站着个精瘦的老头，五十来岁，穿一件长棉袍，腰里别着两把盒子炮，半边脸有一道旧刀疤，从眼角拉到下巴。 土匪的大当家。 他眼睁睁看着自家最能打的把式，被来人一只手撂翻，脸上的肌肉绷紧了。 陈湛在火车前头站住，回头看了大当家一眼，开口，声音不高，压过了零落的枪声。 “车上的货，你们要便拿去。” “第三节闷罐里有个女人我带走，旁的事，不管。” 火车上的军统也看见了陈湛。 闷罐车的铁皮缝里，一双眼睛盯着田野里走来的人。 押送的头目姓马，名通，青衣社北平的一个管事，化劲的身手，奉了刘云樵的条子押人去天津。 他原本守着车，跟田野里的杆子对耗，等天亮，等城里来接应，再修好铁路。 不过心里想着城里的乱子，越发心焦。 此时看到陈湛直奔第三节闷罐而来，马通的心沉到了底。 他认不出陈湛的脸，却认得出，来人一身功夫，不是常人能有的，昨夜城里的动静，刘云樵派出去的人一个没来…… 是冲这女人来的。 人，绝不能落回对方手里。 他从车厢角落抄起一支盒子炮，拨开机头，转身，枪口对准了草料堆里锁着的李清粟。 田野里，陈湛脚下一沉。 枪口对准草料堆的一瞬，田野里的人没了影。 马通的食指扣下扳机。 枪没响。 一只手不知什么时候攥住了盒子炮的机头，五指扣在击锤和枪身之间，铁压着铁，扳机抠到底，击锤砸下来，砸在五指上，砸不动。 陈湛站在他身侧，不知几时进的车厢。 马通的瞳孔缩了一下，弃枪、变招、后退，几样念头一起涌上来，哪一样都没来得及。 下一刻，枪彻底被捏成一团。 他身形后退，但陈湛如影随形，手顺着枪身，迅速攀上他的手臂，“咔咔咔”，伴随着陈湛的动作，手臂已经发出恐怖的爆响。 马通也是高手，用力一扯，放弃右臂，血撒出来甚至都被他利用，甩向陈湛，试图阻挡视线。 但没用。 陈湛根本不用巧劲，横推一锤，这一锤极尽变化之能，太极锤法所有变化都在其中蕴含。 一个猛字，根本形容不了。 锤比血幕还要快，“砰！” 闷响一声，马通的身子倒飞的途中，裂开几个大口子，差点四分五裂，磕在车厢铁皮上，弹了一下，落进草料里。 车厢里一下静了。 草料堆里，锁着链子的女人动了动。 半个多月了，李清粟打从落进刘云樵手里起，就没指望再出去。 审讯、拷打、半夜里一回回被拖起来问话，她一个字没吐，把命都豁出去了，单等着哪天熬不住，或者哪天被一枪了结。 方才车外打起枪来，她以为是了结的时候到了。 车厢的铁皮缝里漏进一点拂晓的灰光，她看见一个人立在马通倒下的地方，灰布衫，中等身量，相貌平常，是个谁也不会多看一眼的中年人。 她不认得来人的脸。 面前的人蹲下来，伸手扣住她腕上的链子，轻轻一抖，铁链断开，落进草料里。 他开口，声音压得很低。 “西山的红叶谢了，明日绿柳成荫。” 李清粟的呼吸停了一下。 西山的红叶谢了确实是内部的暗语，但这后半句.是三姐妹之间，特殊约定的话。 她抬起头，借着灰光，盯着面前的人看。 脸是陌生的。 李清粟惊讶之际，陈湛伸手一拉，错开一个身位，子弹擦身而过。 “是我，我回来了，你等我。” 陈湛说完，身影一闪消失，刚刚开枪的人还在奇怪，怎么打后背都打不中？即便脑后长眼，也不可能比子弹速度快吧。 开枪之人和陈湛李清粟不在一个车厢，但相隔不远。 下一刻，“轰！”的一声。 巨响传到车厢的瞬间，车厢内几个军统特务伴随着一节车厢，直接倾倒横飞出去，巨大的力道，瞬间让几米长的闷罐车厢脱离铁路。 拦路土匪和幸存的特务都愣住了。 闷罐列车虽然不如军用列车重量大，但也有至少几吨重而那个男的，只是单手一按，就将其瞬间轰飞出去。 仿佛被另一辆列车撞飞出去，碾压几个特务，没了声息。 陈湛再次回到李清粟所在车厢的时候，已经换回原来的容貌，李清粟也终于想起来，刚刚的声音是谁。 “……姐夫？” 她的声音发抖，干裂的嘴唇哆嗦着，半个多月没掉过的眼泪，涌上来。 “是我。”陈湛把她腕上、脚上的链子一一卸了，“来晚了。” 李清粟想撑起身子，伤得太重，撑不起来，又倒回草料里。 她抓着陈湛的衣袖，抓得很紧，怕一松手人就没了。 “姐……大姐呢，小妹……” “都活着。”陈湛把身上的外衫脱下来，裹在她身上，“凝真在苏区，小妹在香江，就差你一个。” 李清粟听着，眼泪一串一串往下掉，半个多月咬着的一口气，松开了。 陈湛抱起她，转身出了闷罐车。 车厢外头，枪声不知什么时候停了。 田野里的杆子，车厢里残下的军统，没有一个再动手，大旗底下，土匪的大当家攥着两把盒子炮，没敢开枪。 陈湛抱着李清粟，从车头前面走过，脚步不快，走到大当家面前，停了停。 “车上的东西归你们。”他说，“军统押的是军饷，够你们一帮弟兄过个肥年。” 大当家喉结动了动，盒子炮慢慢垂下去，抱了抱拳，没敢吭声。 陈湛抱着人，往田野里走，身影掠过割过的高粱地，往南去。 东边的云脚红了一线，天快亮了。 怀里的人很轻，半个多月糟蹋下来，瘦得脱了形，气息浅得几乎抓不住。 陈湛走得稳，没让她受半点颠。 李清粟没死。 他不必带着一个噩耗回去见叶凝真了。