天亮的时候，阿贝从灶间端出一碗热腾腾的鱼片粥，轻手轻脚地走进了莫老憨的屋子。 经过这些日子的调养，爹的伤势总算是稳定下来了，小腿上那道最深的伤口已经结了痂，只是人还瘦得厉害，原本壮实的身子如今只剩下一副骨架撑着旧衣裳。此刻他正靠在床头咳嗽，一双手粗糙得像老树皮，接过粥碗时指尖还在微微发颤。那双当年能一网兜起几十斤鱼的手，现在连一只碗都端不太稳。 阿贝看着他的手，心里像是被人用钝刀子慢慢地割。 “爹，我有事跟您和娘商量。”她在床边坐下，从怀里摸出一样东西，小心翼翼地放在了床沿上。 半块玉佩。 青白色的和田玉，正面雕着一朵莲花，背面刻着一个“莫”字。这块玉的料子极好，哪怕在光线昏暗的小屋里，也泛着一层温润的光泽，和这间四处漏风的破屋子格格不入。 莫老憨的粥碗顿在了半空中。 他盯着那半块玉看了很久，久到碗里的热气都散了大半。常年在江上风吹日晒的脸上沟壑纵横，此刻那些沟壑似乎又深了几分，像是被无形的刀又刻了一遍。 “你……都知道了？”他的声音哑得厉害。 阿贝点了点头。 养母秀娘正好端了热水进来，见到床沿上的玉佩，手里的铜盆晃了一下，水洒了几滴在地上。她慌忙把盆放下，快步走到阿贝身边，粗糙的手握住了阿贝的手腕，力道大得有些失控。 “阿贝，你听娘说——当年我们在码头上看到你的时候，你就被裹在一件绸缎襁褓里，身上只放着这块玉。”秀娘的眼圈一下子就红了，声音又急又慌，像竹筒倒豆子似的往外蹦，“我们猜你是大户人家的孩子，估摸着是家里遭了什么难才把你丢下的。我们不是故意瞒你，是想等你再大些……” “娘。”阿贝按住她的手背，声音比她想象中要平静得多，“我不怪你们。你们养了我十六年，教我刺绣，教我做人，你们就是我爹娘——这个到哪儿都改不了。” 秀娘的眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来，砸在阿贝的手背上，温热温热的。她抬手去擦，却越擦越多，最后干脆捂着脸哭出了声。 莫老憨把粥碗搁在床头，沉默了好一阵子，像是用尽了全身的力气在想一件事。最后他抬起头，那双被江风磨得浑浊的老眼定定地看着阿贝，目光里有不舍，也有一种庄稼人特有的、硬邦邦的实在。 “阿贝，”他的声音很轻，像是怕惊着什么似的，“我跟你娘这辈子没出息，没能给你好日子过，反倒是拖累了你。你要是想去找你的亲生爹娘，我们……” “爹。”阿贝打断了他，语气不重，却让莫老憨的话一下子卡在了喉咙里。 阿贝站起来，把那半块玉拿在手里翻来覆去地看。烛光透过玉肉，在掌心里投下一小片温润的光斑，莲花的纹路清晰可辨，雕工精细得让人心疼——这绝不是寻常人家用得起的物件。 她深吸一口气，把玉佩攥在了手心里，攥得紧紧的，指节都发了白。 “我不是要去找什么亲生爹娘。”她转过身，面对莫老憨和秀娘，一字一顿地说，“我是要去沪上。” “沪上？”秀娘的哭声停了，脸上还挂着泪，表情却换成了惊愕，“你去沪上干什么？” “挣钱。”阿贝说，“爹的腿还要治，光靠我在镇上接的那点绣活，猴年马月才能攒够医药费。沪上是大地方，绣品能卖得上价，凭我的手艺，总能找到一条活路。” 莫老憨急了，急得身子都往前倾了倾，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴却顾不上：“那怎么行！你一个姑娘家，人生地不熟的，去了那种大地方被人欺负了怎么办？爹宁可这腿废了，也不能让你去冒这个险！” “爹！”阿贝的声音忽然拔高了一些，旋即又压了下去，变得柔和而坚定，“您当年在码头上捡了我，明知道是个来路不明的孩子，还是把我抱回了家。这份恩情，我阿贝记一辈子。现在您病了，该是我报答的时候了。” 秀娘张了张嘴，想说什么，却发现喉咙里堵得发不出声音。莫老憨也不说话了，只是别过头去，肩膀微微地抖着。 阿贝走到窗边，推开那扇吱呀作响的木板窗。清晨的江南水乡笼在一层薄雾里，河面上已经有早起的渔船在撒网，橹声咿呀咿呀地飘过来。远处的白墙黑瓦在雾气中若隐若现，像是水墨画上晕开的淡墨。 这片水乡她看了十六年。每一条河汊、每一座石桥、每一棵歪脖子柳树，她都闭着眼能走一遍。可是现在，她必须离开了。 “娘，您还记得您教我的第一幅绣样吗？”阿贝忽然问。 秀娘愣愣地点头：“记得，是莲花。你那时候才六岁，针都捏不稳，手指头扎得全是针眼，也不肯停下来。” “您当时跟我说，莲花这种东西，根扎在污泥里，花开在水面上，不沾泥不带水。做人也该这样——不管出身在哪里，自己的路要自己走出来。” 秀娘的眼泪又下来了。她没想到自己当年随口说的一句话，这个小丫头记了十年。 阿贝走回来，跪在莫老憨和秀娘面前，端端正正地磕了三个头。 额头碰在地面上，每一下都实实在在，咚、咚、咚，三声响。磕完了，她抬起头，眼眶红红的，却硬是没有掉一滴泪。 “爹，娘，你们等我回来。”她的声音稳稳当当的，像是在说一件天经地义的事情，“等我挣够了钱，把爹的腿治好，把咱家的船赎回来，把屋顶的瓦换了，下雨天再也不漏水。到时候我哪儿也不去了，就在家里陪着你们。” 莫老憨终于转回头来，那双浑浊的老眼里蓄满了泪水，沿着满脸的沟壑淌下来。他伸出那只粗糙的大手，摸了摸阿贝的头。 “傻孩子，”他哑着嗓子说，“你又不是去打仗，磕什么头。起来，快起来。” 阿贝没起来。她又从怀里摸出一样东西，塞到了秀娘手里。 那是一叠皱巴巴的钞票，面额都不大，但每一张都压得平平整整。是她这两年偷偷攒下的，原本是想给娘买件新棉袄——秀娘身上那件已经穿了七八个冬天，里面的棉花都结成块了。 “这个您拿着。我不在家的日子，别舍不得买菜。” 秀娘捧着那叠钱，一句话也说不出来，只是拼命地点头，泪水打湿了钞票的边角。 这天晚上，阿贝收拾好包袱，在灶间里坐了很久。 灶膛里的火已经灭了，锅里的水还温着。月光从天窗漏下来，洒在她铺在桌上那件还没绣完的帕子上。那是一幅《江南春晓》——她画了整整三天，描了又描，改了又改，才定下的稿子。绣了还不到三分之一，丝线却已经用了七八种颜色，每一种都是她精挑细选的。 这幅绣品，她原本是想给自己做嫁妆的。水乡的姑娘出嫁，都要亲手绣一件嫁妆，这是祖辈传下来的规矩。 现在，她要把这幅没绣完的嫁妆带到沪上去。不是做嫁妆，是做敲门砖。她要用自己的手艺，在那个陌生的大城市里砸出一条路来。 阿贝把绣帕小心地卷好，用一块干净的蓝布裹了，塞进包袱的最里层。然后她取出那半块玉佩，用红绳穿了，挂在了脖子上。 玉佩贴着胸口，凉丝丝的，像是一滴落在心口的露水。她不知道这块玉背后藏着什么样的故事，不知道那个“莫”字代表着什么人家，也不知道当初为什么有人把一个襁褓中的婴儿丢在码头上。 这些她现在都不想管。 她只知道，这块玉是唯一能连接她“从哪里来”的线索。带着它，就像带着一个没解开的谜，等哪天她在沪上站稳了脚跟，再去慢慢找答案。 窗外传来几声狗叫，是老黄在院子里追一只夜猫。秀娘的咳嗽声从隔壁屋里断断续续地飘过来，夹杂着莫老憨低沉的安慰。阿贝侧耳听了一会儿，嘴角浮起一丝笑意，眼眶却又不争气地热了。 她吹灭了灶台上的油灯，整个屋子沉入了月光里。河面上最后一盏渔火也熄了，水乡的夜安静得只剩下水声，像是千百年都没有变过。 明早，第一班去沪上的小火轮会在镇口的码头靠岸。 阿贝在黑暗中睁着眼，把那半块玉佩攥在手心里。玉被她的体温捂暖了，不再冰凉，像一颗小小的心脏在掌心跳动。 江南的水会流到黄浦江里去。 她的路，也会从这条河汊开始，一路流到那个她只在货郎嘴里听过的大世界去。那是一个有电车、有洋楼、有无数种颜色丝线的地方，也是一个吞噬过无数异乡人的地方。她不知道自己会遇到什么——也许会撞得头破血流，也许会被人骗，也许会哭着想念这间漏雨的破屋子。 但她不怕。 一个十六岁的渔家姑娘，怀着半块不知来路的玉佩，和一手连镇上绣庄老板都惊叹的好绣活，正准备驶向整个沪上。她不知道那里的路有多硬，不知道人心有多深，不知道等着她的除了机会还有阴谋、除了善意还有算计。 她只知道，她在爹娘面前磕了三个头，说了那句“等我回来”。这句话就像抛进水里的锚，不管船漂多远，都会把她拽回来。 窗外的河水静静地流着，亿万滴水珠汇成一条水路，从江南的心脏一直通到东海边的那个大城市。天边已经泛起了一线鱼肚白，新的一天正在水面上醒来。 阿贝终于合上了眼。 手里还攥着那块玉。 （本章完）