段天河缓缓迈出队列。 老将军满头霜发如银针倒竖，布满硝烟痕迹的脸上沟壑纵横。他抬起右手，对着台上的明道，端端正正敬了一记旧时代的标准军礼。 礼毕，手落。 段天河沉声开口，浑厚沧桑的嗓音穿透了周遭的喧嚣： “国长！” 老将军的声音并不尖锐，却带着金石落地的厚重，让临近方阵的哭喊声下意识压低了半分。 “老朽替十一万袍泽，问您一句话。” 段天河抬起微带浑浊却目光如炬的双眼，直视明道，字字咬得极沉： “回归旧世界——这究竟是确凿的情报，还是推导出的……推测？” 广场再次安静下来。 十数万道目光瞬间在明道与段天河之间急剧游移。 受勋台侧翼，张婉儿秀眉微蹙，握着战术终端的手指不自觉收紧。她比谁都清楚“推测”与“确凿”的分量差；在军心被归乡之念点燃到顶峰的关口泼上一盆冷水，极易引发难以预估的动摇。 赵虎横眉怒目，蒲扇般的大手猛然按向腰间“开山”战刀，喉间泛起一声压抑的闷吼，下意识便要上前。 一旁的霖却抬臂轻轻横在赵虎胸前，那双深蓝如止水的眸子微动，朝受勋台微不可察地摇了摇头。 他懂段天河。 这位统帅过东部战区的老将绝非发难，更非刁难。他是将全军十一万人压在心底最深、最不敢触碰的恐慌，化作一柄不留退路的钝刀，亲自呈递到了明道眼前。 若希望只是一场立于流沙之上的虚妄，风沙吹散之时，这支百战之师的骨气与脊梁，便会从内部寸寸断裂。 段天河必须听到明道最真实的答案。 场内数万人的呼吸随之屏住。 受勋台上，明道居高临下注视着老将军，眸底不见怒意，甚至没有一丝波澜。 面对那十一万道悬着的心与屏息以待的视线，他平静开口： “是推测。” 全场猛然响起一阵倒抽凉气的声音。 刚刚还滚烫的气氛骤然凝固。老兵脸上的泪痕僵住了，年轻人举在半空的手臂颓然垂落，一丝惊惶与动摇在人海中极速蔓延。 然而，未等这股寒意沉淀为绝望，明道的声音再次沉稳响起，音调不高，却带着不容置疑的穿透力，生生按住了所有浮动的心绪： “但这个推测，值得大明押上一切去验证。” 明道向前踏出一步。 黑石台面在他脚下微沉，周身五系法则的气韵凝而不散，自生一股渊渟岳峙的威压。 “两个月前，我们受困热寂荒原，有人说那是必死之局。结果呢？我们杀穿了风暴，吞并了热寂工厂。” “一个月前，面对三阶母巢与星兽胚胎，有人觉得我们不过是高维生物圈养的血食。结果呢？我们炸平了地下空洞，将母巢炼成了大明进阶的底蕴。” “欧罗巴在峰会上纠集万国公投，东瀛以八岐大蛇压境，人人都以为大明将沦为瓜分之物。” 明道蓦然抬手，指向东方那片长空，眼神冷冽如刀： “高和何在？八岐何在？” “他们的残躯，如今正埋在我们的重工车间之下，铸成了大明战车的履带。” 明道收回手臂，目光缓缓扫过那些惊疑不定的面庞。这些战绩不是檄文里的虚词，而是眼前这十一万人踏着血泊、骨茬与断刃，一步一步亲手拼出来的铁证。 老兵的胸膛开始剧烈起伏，年轻人眼底的茫然迅速褪去，取而代之的是被唤醒的凶光与硬气。 “在这该死的末世里，伊甸园何曾施舍过半分确凿的生路？” 明道的声音在巨木之下层层荡开，回音如鼓： “从第一天起，我们哪一次不是拿着性命，去赌一个未见分晓的可能？” “如果连回家的推测都不敢去赌，连劈开天穹的胆魄都没有，我们凭什么活到现在？凭什么敢自称华夏军民？” 他霍然转身，遥指身后那棵扎根天地、生机苍茫的巨木： “这棵树的每一片叶子都在提醒我，路就在前方。规则是死的，刀是活的。既然伊甸园立了这州长之位，我便把它踏在脚底，看一看那扇门背后，到底通不通得往故土！” 明道复又转过身来，墨黑衣袍在狂风中如大氅翻卷，目光沉稳地压在每一个人心头： “路已指明。” “我只问你们一句——敢不敢，跟我走到底？” 广场陷入了一刹那的沉寂。 段天河仰头望着台上那道如长枪矗立的身影，年迈的身躯微微战栗。 这不是画饼，更不是虚言。这个年轻人从未用谎言去粉饰过太平，他只是把一柄最沉的刀递回了军中，问所有人敢不敢拿命去劈开前路。 老将军眼眶中浑浊的泪水终于顺着沟壑滚落下来。 他没有再多言一字，双膝骤沉，厚重的军靴与护甲重重砸在花岗岩石板上。 咔嚓！ 碎石飞溅。 “原东部战区统帅段天河——”老将军拔出腰间配枪，反握枪身，叩首触地，沙哑的嗓音破膛而出，“愿为国长前驱，誓死追随！” 这一声动，牵引着整片方阵的动静。 身后的龙景川、马骁、韩冰数位宿将没有半分迟疑，紧跟着单膝砸落！ 赵虎、霖、强武、张羡仙……开拓军近卫旅齐刷刷跪地！ 紧接着，绵延数公里的玄铁人海如浪潮伏岸，自前至后，连绵倾覆！ 甲叶撞击、枪托磕地、重盾顿落的金属铿锵声在同一瞬汇聚成闷雷，将天城上空的万顷薄云震得支离破碎。 “愿为国长前驱！誓死追随！” “大明万胜！” “万胜！” ……