段晓棠又在郿县盘桓两日，沉下心来处置前线诸事，将岐州后续收复战局逐一铺排妥当。 小至乡野安抚、坞堡清剿，大到州县接收、防线布防、情报值守、粮草轮转。 她逐条敲定细则，替接替的武俊江、封文斌一众部将捋顺了全套军务，连后续十余日的作战节奏，推进分寸都规划得清清楚楚。 这一次她赶回长安列席新帝登基大典，前后约莫要缺席前线战事十余日。 如果武俊江一行人推进稍慢，待她从长安折返，恰好能赶上岐州之战的最后收官。 就在段晓棠准备动身的时候，陈仓方向忽然传来加急传报：蜀地有使者入境，已然抵达边界。 段晓棠指尖捏着薄薄一纸信笺，目光反复摩挲字句，眸光渐沉，瞬间捕捉到这件事中最反常的破绽，低声沉吟，“巴蜀对外通行，最便利的莫过于剑门关金牛道，直抵梁州，路途最短，通行最快。舍近求远，特意绕行陈仓道，虽然地势平缓，行路安稳，却凭空多绕数百里路程，委实不合常理。” 范成明姿态散漫，指尖捏着短匕，漫不经心地拨弄着指甲，“城头变换大王旗，谁知道可信不可信！与其直达梁州，不如绕点远路，来岐州投奔右武卫。” 香火情也是情。 来人正是李宾实的长子李和硕。 段晓棠抬眸，看向帐下三名最有可能与李和硕有过交集的右武卫旧部，“你们认得人吗？” 武俊江当即侧首避开视线，态度干脆利落，“不熟。” 全永思神色迟疑，语气吞吐含糊，带着几分不确定，“见过几次。” 范成明就直白多了，“人家是有追求的纨绔，不爱和我们玩儿。” 但简单的验明正身，他们能够做到。 派遣长子不辞蜀道艰险，亲自前来，在常人眼中，分量不可谓不重，态度不可谓不真诚。 段晓棠脑子里多了一根弦，追问道：“他是嫡出吗？生母在世吗？是李刺史最疼爱、最重视的儿子吗……” 不待段晓棠继续发问，武俊江先受不了了，“大将军，谁会不重长子？！” 段晓棠双手轻轻一合，带着一丝天真的意味说道：“我不是听说，有些人家视庶出如奴婢，再者说，有了后娘就有了后爹，一狠心，借刀杀人，给爱子腾位置……” 武俊江听得连连摆手打断，哭笑不得，“我的大将军，你尽管放心，李刺史在这方面，绝对是个正常人。” 他心底暗自揣测，段晓棠私下里，究竟听了多少后宅八卦？ 不怪段晓棠心生怀疑，实在李和硕这一出舍近求远，处处透着诡异。 她都不知道，右武卫何时这般值得人千里奔赴，倾力托付信任了？ 当年李宾实与右武卫算是和平切割，体面离场。 但这么多年来，以李宾实的活络性子，早晚能品出外放的真正缘由。 长安兵变之后，右武卫直接了结了吴巡的性命。 李家早早脱离中枢，远守蜀地，不曾被牵连清算，但自家渊源纠葛，他们心中想必一清二楚。 再面对手握血刀的屠夫，焉能不心惊。 为表正式，段晓棠不得不在郿县多驻留两日，静候李和硕抵达行营。 风尘仆仆的李和硕从陈仓道中钻出，就等来了刚欣赏完殷博瀚石跪像，心满意足前来迎接的范成明。 两人多年不见，依旧能从模糊的眉眼轮廓、身形气度中，辨认出旧时身影。 范成明背手而立，笑意爽朗，语气带着几分故人相逢的感慨：“李大郎，数年不见，风骨一如往昔啊！” 李和硕苦笑一声，语气满是唏嘘：“范将军，倒是今非昔比。” 两人年岁相仿，他循着世家将门子弟的庸常路径，安稳在父亲麾下任职，不求有功，但求无过。 范成明早已在沙场浴血打拼，一步步坐稳军中高位，权势煊赫。 两相比较，高下立判。 范成明无意过多寒暄拉扯，抬手示意身侧坐骑，干脆利落道：“上马吧，随我回郿县行营，拜见我们的段大将军。” 对于这句安排，李和硕不置可否。 昔年右武卫内部，李宾实与杜松为争夺大将军之位，明争暗斗，各不相让，赌上半生功名争一口气。 等到吴越入主右武卫的消息传开，远在外地的李宾实才彻底醒悟，自己莫名出局的根本缘由。 彼时大势已定，纵然有心表忠，想要挽回，已是无计可施。 李宾实本以为右武卫终将落入杜松囊中，半生功名为他人做嫁衣。 没曾想杜松转头调去左骁卫，唾手可得的权位，反倒让从未入局相争的吕元正摘了桃子。 结果，吕元正的屁股还没坐热，就被调离右武卫，转赴左候卫任职。 几番跌宕更迭，最终登顶执掌右武卫的，竟是名不见经传的段晓棠。 当年黯然离场的李宾实，恐怕做梦也想不到，围绕右武卫大将军之位的数年纷争，最终会是以这般荒诞离奇的结局收场。 一行人策马入城，行至郿县街巷，李和硕沿途放眼望去，只见右武卫士卒列阵整齐，军纪森严，军容赫赫，气势凛然。 与他记忆中那支熟悉的散漫到松弛的右武卫，截然不同，精气神脱胎换骨。 李和硕面露诧异，低声发问：“这些都是右武卫本部军士？” 范成明斜睨他一眼，语气里带着几分傲然：“不然还能是别家的兵马？” 李和硕抬手扯了扯沾染风尘的衣襟，连忙转移话题，“范二，先寻处地方让我洗漱一番，修整仪容，总不能一副叫花子模样见人。” 范成明轻哼一声，“外头都叫右武卫小叫花，你这副风尘样，正好合群。” 李和硕听得微微一怔，“你们这些年，过得什么日子？” 怎么名声愈发不堪了！ 范成明将“好日子”三个字，咽回口中。 他到底顾及会客礼仪，义正严词道：“军中何时讲究那些虚礼，脸擦一擦就行，正好显得你一路劳苦功高。”