林墨垂着头。 “是，小弟等师兄安排。“ 他应。 应得规规矩矩。 应完，他才慢慢直起腰来。 那张被风吹得发红的脸上，平静得像一汪没起过波澜的水。 只有眼底—— 那一缕极淡的、几乎看不出来的光，凝了一霎。 “还没想好。“ 这四个字在哪个执事的嘴里出来，都不会是好话。 林墨在心里把这一句翻来覆去过了三遍。 过完之后，他把这一句搁下。 不重要。 他低头，看了一眼脚边那个叫“小六“的弟子。 小六还佝偻着腰。 被庄师兄甩袍角走人之后，他直起来一寸，又下意识缩回去半寸，像一根被反复折过的柳条。 “师……师弟，这边请。“ 小六说。 声音又轻又抖。 林墨没动。 他低着头，看着小六的脚。 小六穿着一双破了底的麻鞋。 脚踝上，有一道紫黑色的、新结痂的鞭痕。 那道痕—— 是这几天才挨的。 林墨在心里又“啧“了一声。 他这次没收住。 那一声“啧“轻轻地，从鼻子里漏出来。 小六听见，浑身一抖。 抖完，头垂得更低。 “师弟……?“ “走吧。“ 林墨说。 声音平。 “麻烦师兄带路。“ 从观岚堂走到林墨那一间茅草屋，要穿过将近半片茅草屋海。 走得不近。 小六走得很快。 他几乎是小跑。 跑的时候，腰还佝偻着，脖子缩在肩里，像一只怕被人踩到的、有点跛的猫。 林墨跟在他身后，刻意压着步法。 走得比小六稍慢半拍。 他不想让小六感到压力——一个刚下山的小弟，跟在一个老记名弟子身后还能走得比他快，小六晚上回去要做噩梦的。 林墨走在他身后，看着他那一截被灰布短打盖住的、瘦得几乎能数出脊柱的后背。 走了一截路，他开了口。 “师兄。“ 林墨说。 声音放得很轻。 “你在山脚——“ “几年了?“ 小六的脚步顿了一霎。 那一霎之间，他整个人的肩膀，以一种林墨非常熟悉的姿势，僵了一下。 ——是被吓的。 不是吓林墨。 是被“被问“这件事本身吓到。 在山脚下，记名弟子之间是不问年限的。问年限就是搭话，搭话就是结党，结党就是谋反。 小六张了张嘴。 最后没出声。 只是把头垂得更低，加快了脚下的步子。 林墨没追问。 他默不作声跟了两步，又开口。 “师兄……“ “你脚上，“ 林墨说， “是被人——“ 他没说完。 小六浑身一颤，猛地停下脚步。 转过来。 他没敢抬头。 只是垂着头，用一种几乎要哭出来的声音，断断续续地—— “师弟。“ 他说。 “求师弟……“ “别问。“ 林墨看着他。 那张被灰布短打的领子遮住一半的、几乎贴到胸口的脸。 他能从露出来的下颌那一截看出来——小六的牙齿在打颤。 林墨叹了一口气。 那口气他没放出来。 他咽回了胸口。 “……走吧。“ 他说。 “我不问了。“ 小六像被赦了一般，猛地转过身，继续往前走。 走得比刚才更快。 林墨跟在他身后。 不再开口。 茅草屋号牌“七千二百八十一“。 外门观岚峰山脚的茅草屋，从中心的观岚堂开始，一圈一圈往外数，数到外围的边缘是“八千“。 林墨这间屋，在中圈靠外的位置。 不算最差。 也不算好。 小六走到门口，把那张写着屋号的小纸条往门上的木牌一对，核对完毕，他往后退了三步。 “师……师弟。“ 他说。 “屋……到了。“ “师兄要不要进——“ 林墨话还没说完，小六已经飞快摇头。 “不，不，不打扰师弟。“ 他说。 “师兄……师兄，告退。“ 他说完这一句，头也没敢回，转身就走。 走得几乎像在逃。 林墨站在自己那间茅草屋门口，看着小六的背影远远跑远。 那个背影越来越小。 越来越缩。 最后，消失在那一片密密麻麻的茅草屋之间，跟其他几万个一样的灰布背影，再也分不出来。 林墨叹了一口气。 这一口，他放出来了。 他苦笑了一下，摇摇头。 “哪儿都一样。“ 他自言自语。 声音很轻。 风从他身边过，把这一句话吹散。 他抬眼，看着这一片低矮的、被风吹得茅草顶上嗡嗡作响的茅草屋海。 下界。 姜界。 九天十地最破败的小镇上，他也见过这种眼神。 被人按在地上、连饭都不敢抬头吃的小乞儿，那种眼神。 他在下界的时候，亲手砍掉过不少欺负小乞儿的“老大“。 到了这里—— 他也只是一个刚下山的玄仙小弟。 砍不动。 至少现在砍不动。 林墨在门口站了一会儿。 他没立刻进屋。 他想到了苏清洛。 那个被时空乱流卷走的小丫头。 他在下界把她从风里、雨里、刀口里一路护着，护到飞升。飞升的时候，他护着她;时空乱流劈下来的时候，他没护住她。 现在她在内门云顶峰。 被一位准圣女剑仙——杨婉幽，收为关门弟子。 走的是无上剑道，被护得严严实实，外人摸不到边。 林墨在门口，把“杨婉幽“那三个字，在心里默念了一遍。 念完之后，他唇角微微动了一下。 那一动里头，有一种很难形容的情绪。 ——庆幸。 他庆幸他女儿在这地方，不会成为另一个“小六“。 他也庆幸—— 他自己还压着没动。 不然今天小六脚上那道鞭痕的主人，大概已经要在山脚某一片茅草屋之间，成一摊冷掉的肉了。 林墨在心里把这道账记下。 记得不深。 但也不浅。 他抬手，推开茅草屋的门。 屋里头比他预想的要小。 一张床。 一张桌。 桌上一盏破灯。 地上几个蒲团——破了边的，塞着草。 墙角一个木箱，空的。 蛛网没收拾干净，挂在屋梁上，被门一推开的风一吹，荡了一荡。 林墨进屋，把门带上。 屋里的光线一下子暗下来。 他扫了一圈。 没有任何机关。 没有任何监视的灵纹。 ——按观岚堂的规矩，记名弟子的茅草屋是没有“被监视“待遇的，姜家圣地的执事懒得在几万个屋子里头铺灵纹。 只在大方向上，设了一道防止结党的、覆盖整片山脚的“识神监察阵“——这道阵法只感知“超过三人同时聚集“和“识神异动“，对单人独处的细微动静，根本不在意。 林墨在心里把这一条也过了一遍。 确认完。 他走到屋子中间。 盘膝。 坐下。