京都建康，西昌侯府。 宝月穿过重重门庭，一路廊庑相连，仆役往来，见到宝月，都垂首躬身，避让行礼。 宝月步履不停，穿堂过院，进入内宅。转西走过三重院落，行至西角门，两个小童正在那里玩藤球，一个七岁，一个六岁，正是宝月两个最年长的异母弟——萧宝卷和萧宝玄。 两童玩得正欢，冷不防瞥见姐姐走来，登时眼睛一亮，扔了藤球便朝宝月跑来，举着小手，声音雀跃： “姐姐姐姐姐姐！” “滚。” “哦。” 两个小童如霜打茄子一般，乖乖退到墙边站好，敛气屏息，不敢稍动。 宝月快步如风，经过几间专供参禅的精舍，便到了西园。 园外一队侍卫守在门口，见宝月到来，立即上前行礼。 为首侍卫躬身道： “少主留步。侯爷有命，任何人不得——” 话未说完，宝月已经从他身边走过。 仿佛根本没看见他这个人一般。 侍卫张了张嘴，终究没敢再拦，默默又站了回去。 园中极静，无名花名树，玉砌雕阑，但湖极大，草极高，芦荻自摇，树影远远，仿佛野外洞天。 萧鸾一人坐在岸边，素衣简冠，手持钓竿，身边摆着小酒壶、酱驴肉，听见脚步声，回头看见宝月，立即伸指比了个“嘘”的手势，示意女儿不要出声。 宝月停都不停，直走到萧鸾身边，径自开口： “父亲好闲心。” 萧鸾苦笑，压着声音道： “我好不容易休沐，晚上还要议交州的事，难得这么点空闲，你就让我休息休息。” 说着鱼线稍动，萧鸾精神一振： “哎，别说话，要上鱼了——” 他盯着水面，手臂暗暗蓄力，连气息都放得极轻。正准备大钓一场—— 宝月捡起一块石头，丢入湖中。 只听啪的一声，水花四溅，涟漪荡开，那条即将上钩的鱼早不知逃到哪里去了。 萧鸾叹了口气，放下钓竿，望着湖面上犹自晃动的水纹，语气里带着几分无奈： “是他要救巴东王，引火烧身，我有什么办法......” 宝月面无表情道： “那是他重情义。” 萧鸾皱眉看向宝月： “所以你认为这么做是对的？” 宝月沉默了一瞬，随即道： “他做了件痴事。”（六朝语，痴就是傻） 语气里带着几分恨恨的意味。 萧鸾点了点头： “是痴事。不过——” 他顿了顿，嘴角浮起一丝若有若无的笑意： “聪明人能做痴事，不仅不讨厌，反而还有点讨人喜欢。” 宝月冷眼而观： “既然父亲喜欢，明日朝会，可会仗义执言？” 虽是问句，但语气中殊无期待，好像早已知道答案一般。 萧鸾摇摇头： “他和巴东王一起，我的身份，不好说话。” 宝月冷冷道： “父亲不要忘了，真正平定巴东王叛乱的是谁。父亲袖手旁观，是准备夺他人之功以为己有？” 萧鸾总领台省，常持断事之严，此时眉峰一沉，宰执威势顿起，气场慑人： “放肆！” 宝月毫不畏惧，一步不退： “我向来放肆，父亲不是不知道。如果父亲又想把我关起来，不妨试试。” 她顿了顿，声音又冷了几分： “另外我再提醒父亲一句——如果那封信父亲没有交给天子，而想将平叛之功，尽归己身，那事情就大了。 女儿可以保证，一定让父亲后悔莫急。 不管父亲想得到什么，女儿都会让父亲所得远小于所失。” 当初隐下王扬平叛方略，是父女两人的共识，为的是避免王扬声名受损。但宝月如今越来越担心——萧鸾是否要借此夺王扬之功，甚至那封信根本就没有送到天子面前。而萧鸾之前所有夸王扬的话、所有支持的态度，都不过是迷惑她的障眼法。 萧鸾差点被气笑了，指着宝月，手指抖了抖： “你把你父亲当什么人了？你父好歹也是一朝宰执，会去贪他一个后生小子的功劳？ 另外你这还没嫁呢，胳膊肘就拐到人家里去了！这要是真嫁了，不得把侯府搬空啊？！” 宝月淡淡道： “恕女儿直言。侯府之中，并没有什么值得女儿搬的。” “......” 萧鸾一时语塞，胸中郁闷，想了想气不过道： “好好，你厉害！你等着，明日上朝，我领奏劾了那小子！首纠其罪！” 宝月知道父亲说的是气话，但她不敢冒险。当即敛了神色，柔顺欠身： “女儿方才失言了，请父亲大人恕罪。” 饶是萧鸾心性坚忍，也差点破防： “那小子到底给你灌了什么迷魂汤！！” 宝月没有回答，只是问： “父亲能帮他吗？” 萧鸾没好气道： “他不用我帮，明日朝会论的是荆州事。” 宝月不解，疑惑地看着父亲。 萧鸾恢复了渊静气度，缓缓点拨道： “所谓荆州事，可不止巴东王起兵一事......” 宝月若有所思： “父亲是说治蛮？” 萧鸾赞赏地看了女儿一眼： “不错，这才是经国大政。这小子谋了条好生路啊。要治他就不能治蛮，要治蛮就不能治他。 再说还有柳世隆——他儿子还在蛮部扣着呢，他能不帮忙？ 你看着吧，明日朝会，柳世隆必到。” 宝月忧色未减： “就怕太子那边......” 萧鸾摆摆手： “你也太小看太子了。太子堂堂储二，不说海纳百川、虚怀若谷，但也不至于和一个郡学子计较。至于在朝议上挟私报复，那就更不会了。” 宝月目光微冷： “太子不会，但下面那些承风希旨之人......还有那些多事的朝士......” 萧鸾望着湖面一笑： “有承风希旨的，就有不承风希旨的。至于多事的朝士嘛——朝士中自来不乏多事的。不过这多事的之中，可不只有想治王扬罪的。” 宝月听着这拗口的话，陷入沉思。 萧鸾重新拿起钓竿，慢悠悠道： “明天六品以上都会参加朝会，你知道这意味着什么吗？” 宝月下意识问： “意味着什么？” 萧鸾没有回答，继续开始钓鱼，想起之前被吓跑的那条不知有多大的鱼，怨色顿作： “鱼都被你吓跑了......” ...... 北魏南边重镇乐陵镇的一处隐秘暗宅内，门窗紧锁，密不透风。 （上个图） 黄色那片是北魏，红色箭头所指即乐陵 刘寅正伏案书写，写得头昏脑涨、双目酸涩。 他已经被关在这里三天了。 三天以来他没有出过房间一步。 没有刑讯，没有喝问，甚至没有人坐下来和他说话。 他每天除了吃饭睡觉就是写各种问题的回答。 一张纸一张纸地写，写完就被收走，然后再送来新的。像是一场永远不会结束的问讯笔录。 问题从大到小，什么都有。大的像荆州郡县兵力，赋税人口，城池修筑，主官人物；小的像马匹种类，军械质量，黑市买卖，南奔降人。 看似是收集情报，但又夹杂着很多摸不着头脑的问题。有些问题反复出现，换着角度问同一件事，像是要验证他的回答是否前后一致。 刘寅以自己多年问案的经验判断，对方问这许多问题绝大部分都是马虎眼，或许他们想找什么人？又或者是找什么东西？ 在一张纸接一张纸的答问中，他的心神逐渐被耗得麻木，但他仍然凭着敏锐的直觉，筛出对方真正想问的问题，可能藏在以下五个问题之中—— 荆州来没来过一个南投的士族少年？ 有没有见过两个长得一模一样的侍从？ 有没有三个一起走私的黑商？ 有没有四个结伴南逃的剑客？ 有没有五个一起越境的北人？ 或许这五个问题都是他们想问的？ 又或许只有一个是他们想查的。又说不定一个都没有...... 刘寅一直装作什么都没察觉的样子，老老实实作答，不过他有些问题会故意写“记不甚清”、“未曾留意”、“恐有讹误，不敢妄断”什么的，而对方则始终没有反应。、 终于，在这个下午，那个带他入北、戴兽面谱的人走了进来。他给刘寅看了一张画，画上是一个精美的瓶罐，罐身之上有各种浮雕绘像，罐盖更是精巧，是一座小小楼阁，阁中重檐围栏，回廊亭台，仿佛仙宫。 刘寅不确定问： “这是魂瓶？” 那人声音从兽脸谱后传出，平得像一块石板： “你见过？” “没有。我见过一般的魂瓶，但没见过这么精工巧丽的。” “你见的是什么颜色？什么材质？” “灰色，陶制的。” 兽谱人听完，将画卷收起，声无波澜： “你可以出这间屋子了。”