巴东卸甲，满帐瑟瑟。 巴东王脱了盔甲，双目发红，像醉酒一样坐在桌案上，一只手胡乱扯着衣襟，嘴里喘着粗气，鼻间偶尔传出几下狂躁的擤鼻声，像凶兽在笼中磨牙。 李敬轩嘴角淌血，佝偻跪在一角。 其余幕僚伏地如筛，如待斧钺！ 薛绍身上带着鞋印，嘴唇哆嗦着，声音发抖： “......敌、敌守势固......未、未可急攻，当缓以困之；机、机在须臾，不可少待，当、当急以取——” “我他妈要原话！！！” 巴东王冲上去一脚踹在薛绍肩头！ 薛绍整个人翻滚出去，却连叫都没叫一声，连滚带爬，第一时间爬回原位，额头重重磕在地上： “汶阳一隅......缓、缓可、可......” 巴东王怒吼一声： “要原话！” 薛绍吓得闭紧眼睛，声带哭腔： “臣记不得了......” 巴东王提起薛绍啪啪就是两耳光： “记不得你跟我说！记不得你跟我说！” 薛绍被打得眼冒金星，嘴里发出含糊的呜咽声。 巴东王把薛绍往地上一掼，走到陶睿面前，揪起陶睿的衣领，将他提起半截，虎目圆睁，血丝密布： “你，你当时是怎么说的！” 陶睿一直在拼命回忆当时原话，竟然回忆起了开头两句！后面的话虽然想不起来了，但他赌巴东王更记不清！所以只要说得流利，是不是原话根本无从判断！ 他本来已经酝酿了好说辞，没想到直接被提起来问，脑中顿时一片空白，急声背诵： “争天下者，当争其要。譬如弈棋，先取边角——” “我取你妈的边角！” 巴东王戾气暴起，一把掐住陶睿脖子，五指如箍！ 陶睿被扼得几乎窒息，头脑昏沉，双眼暴凸，喉咙里发出嗬嗬的闷响，挣扎着挤出一句： “臣......臣服了药......” 巴东王像摔鸡似的把陶睿往地上一砸！陶睿的脑袋猛地磕在地面，鼻血直流！ 巴东王抡起拳头，狠狠砸在陶睿脸上： “服药好啊——服药好啊——服药好啊——” “服药！服药！服药！” 一拳接着一拳，鲜血四溅。 初时尚能听到陶睿的惨叫，几拳之后，惨叫声便断了，只剩下拳头砸在血肉上的闷响和巴东王一声声“服药”的低吼。 众人吓得面无人色，身体颤抖着，闻着血腥味越来越浓，谁也不敢抬头。薛绍双手抓地，死死咬住牙关才没有哭出声来。 “呼！” 巴东王打得额汗涔涔，停了手，几缕头发散乱垂下。 他把黏腻沾血的手在陶睿衣服上擦了擦，随手向上捋了捋头发，口中吁了几声，神色也轻松不少，仿佛卸下什么沉重包袱似的，甚至露出一丝笑容： “下一个是谁？” 所谓“下一个”，指的是当日阻王扬攻汶阳建议的发言顺序。 郭文远在尚未被点到名时便已如坠冰窟，但他知道越是此时越要冷静！ 生死一线之下，他决定一搏！ 郭文远主动爬出，向巴东王三叩首，眼眶泛红，面带悲壮道： “臣智识浅短，暗于事机，妄阻王军司先定汶阳之策，坏了王爷大计，虽万死不足塞责！ 臣不敢污王爷之手，愿引决自裁，稍赎臣罪！ 只是王爷对臣有知遇之恩，臣有肺腑之言，不能不告！唯愿王爷宽宥片刻，许臣倾吐，则臣虽死无憾！” 巴东王嗤笑一声： “学王扬？” 郭文远赶紧道： “臣不敢！臣是真有话要对王爷——” 哐当。 一把刀被扔在郭文远面前。 只听巴东王冷冷说： “王爷不听，你自裁吧。” 郭文远麻了。 “还不自裁？要王爷亲自动手是不是？” 巴东王的声音从头顶传来。 郭文远浑身一震，缓缓伸出手，想去握刀柄，可手指却不听使唤，抖得更厉害了。 巴东王轻蔑笑道： “刀都不拿住还说自裁，你自的屁裁？” 郭文远眸色一狠，双手握刀，猛地抬高，刀尖朝着自己的右胸就要扎去！ 这时终于听到巴东王再次开口！ “行了，闲着也是闲着，听你说说吧。” 郭文远慌忙放下刀，整个人几乎跌伏到地上，额头重重磕下去，声音沙哑： “谢王爷！” “这有啥谢的？你先说，说完照样死。” 郭文远压住心头狂跳，强自镇定，说道： “往者不可谏，来者犹可追。事已至此，徒悔无益。如今形势虽坏，但尚未到不可挽回的地步。只要补救及时，胜负尚未可知！” 巴东王笑了出来： “补救？关羽失荆州，如何补救？” “能补救！王爷不是关羽，对面也不是孙权！王揖、柳惔刚攻下荆州，立足未稳，王爷大军在手，回师西指，昼夜兼程，必能重夺荆州——” “绝对不可！”李敬轩突然叫道。 “你还敢说！” 巴东王咬牙切齿，一指李敬轩！ 是谁说王扬要拖延时间？！ 是谁说必须马上出荆州？！ 是谁进谗言蛊惑本王换下王扬？！ 是谁说谨慎不让本王用王扬奔袭鹦鹉洲之策？！ 是谁倾覆我水师前军？！ 巴东王恨不得直接撕碎了李敬轩！ 李敬轩不管不顾，叩头流血： “王爷绝对不可回师荆州！如今本有谣言，军心浮动，一旦回师，便是坐实荆州丢失！三军家小大多都在荆州，骨肉之思，谁能禁之！倘若闻变，逃散必起！ 我军一退，郢州必知荆州有变，士气大振，岂有不蹑我之后的道理？届时前有据守，后有追兵，腹背受敌，进退无地！ 且用兵之法，远斗穷战，锋不可当；自居其地，兵易散亡！（此即《孙子兵法》所谓“诸侯自战其地，为散地”之意。李筌注曰：“卒恃土，怀妻子，急则散，是为散地也。”） 若攻坚不下，仓惶而退，士气必堕！即便侥幸还荆，然前路渺茫，人怀忧惧，神离心摇，岂有斗志？纵有可乘之机，亦不能用！大军一近乡邑，必然瓦解！如此则大事去矣！！！” 李敬轩语声急促，字字焦切！ 巴东王大笑数声，神色荒谬： “你把我误到今天这个份儿上！你觉得我还会信你吗？” 李敬轩猛然抬头，额上血迹斑斑： “臣不敢奢望王爷复信于臣！但此一计关乎三军存亡！纵臣前失百计，此计断不敢误！王爷若不信，可问王军司！军司深通兵略，必不赞成回荆！” 巴东王眼神冷漠： “你的意思是，让本王弃了荆州？” “臣岂敢言弃！只是荆州已失，急不能复！时势所迫，权宜应变！为今之计，当趁三军尚未知晓荆州实情之机，昼夜急攻，速拔三城！如此则军心可振！粮械可收！人力可用！待郢州稳固之后，再图后举！” 巴东王一脸不信任，神情烦躁，也不知道听没听进去。 李敬轩正欲再劝，忽然帐外传报，王扬入营！ 巴东王眼中阴霾骤然破开，一抹惊喜与希冀猛地迸发而出，仿佛溺水之人抓住浮木！仿佛渴死之人望见绿洲！ 他快步出迎，隔着老远就喊： “之颜！之颜！！！” 王扬身着巴东王所赠锦袍，拱手躬身，风仪如玉： “臣王扬，参见王——” 巴东王听到“臣王扬”三个字，差点哭出来！赶紧抢上前扶住： “你我之间还讲什么虚礼！快进帐，本王有大事和你商量！” 王扬被巴东王拽着手，走入帐中，一入帐便看见地上躺了个人，脸上血肉模糊，看不出面目，身下洇开一大摊暗红血迹。 巴东王道：“来人！看他死没死！” 卫士入帐，查看陶睿，回报说已经断气。 巴东王声音微寒： “死了正好！没死也得死！” 他指着陶睿向王扬说： “之颜，陶睿此前几次三番，造作流言，陷害于你，离间你我二人！本王虽一时被其蒙蔽，却也察觉他言多虚妄，是故假意中计，就是要探明他到底有什么阴谋！如今已经查清了！原来他早和郢州有书信往来，私通敌营！所以千方百计向本王进谗，让本王罢你权柄！本王今日杀他，不光是清除叛臣，也是为你出一口气！” 帐中皆惊！ 巴东王心腹幕僚，寻阳陶氏，竟然勾结外敌！ 郭文远将信将信；薛绍则与陶睿最为相熟，根本不信他勾结郢州！却不敢出声。 至于李敬轩则明白，巴东王这么说也算是给他打了掩护。 陶睿暗地里进过多少谗言他不知道，但夺王扬权柄一事，实是由他进言，一锤定音。现在把所有事推到陶睿身上，也证明巴东王不准备对自己下杀手。 命保住了。 暂时。 巴东王一挥手： “来！把陶贼脑袋剁下来，传话三军：此贼屡进谗言，构陷军司！致使军司去职，水军前挫！现已查明罪证，枭首营门！若再有进谗言，离间本王和军司的，不分官职大小，一概诛杀！” 众皆胆寒。 王扬则心知肚明，陶睿不光是杀来顶雷的，也是杀给自己看的。既表诚意又震慑自己。拿人头给你当台阶，你敢不下？ 另外自己去职之后，偃月垒大败，三城围攻，至今不下，兵将口中不言，心中岂能无怨？所以弄出个“杀奸臣”的戏码来，大快人心。 自古上不欲自任其失，则必有所归咎，岂独陶睿一人哉？ 江风裹挟着血腥气，漫卷帐中，冷透人肠。