十月十五日清晨，南都武英殿大朝会上。 山东登莱巡抚姜泻里，兖州知府邓藩锡，青州知府宋枚，派人送来的八百里急报，几乎是前后脚送达朝会。 兵部左侍郎吕大器，右侍郎丁启睿，也先后收到了这份军报。 此时兵部尚书史可法，武英殿大学士督师扬州，兵部的大小军务，实际就是吕大器和丁启睿在负责。 端坐在龙椅上的弘光帝朱慈烺，昨夜酗酒了一个晚上，这会还昏昏欲睡。 当看到这封奏报时，对外公周奎言听计从的朱慈烺，当即抬头看向鸾台下方的越国公，太傅周奎说道。 “太傅，建奴入寇，朕授予你尚方宝剑，即刻调兵平叛如何？” “陛下圣明！” 不等周奎反应过来，高弘图手捧芴板，拱手出列拜道。 “太傅文韬武略，辅助陛下登基，执掌国事，运筹帷幄，实乃国朝栋梁。” “有太傅挂帅，区区建奴鞑子，指日可破。” 高弘图这看似正气凛然的话语，活脱脱就是捧杀。 当朝大朝会之上，皇帝金口玉言，一旦形成决议，周奎这个贪婪奸臣，必然没有拒绝的理由。 如今南都朝堂之上，随着马士英，何瑞征的入阁，内斗已经进入白热化。 尤其是钱谦益，吴伟业拉拢左良玉入京消息走漏。 周镳和雷演祚被马士英，下令勾结外臣，阴谋作乱夷灭三族。 作为主谋的钱谦益，虽然没有问罪，但却被迫辞职。 吴伟业也被免去了礼部尚书一职，改由周奎一派的项煜，接任了礼部尚书一职。 东林集团一派，随着马前卒周镳，雷演祚被夷灭三族。 吴伟业和钱谦益丢了礼部尚书和礼部左侍郎之职，导致高弘图，姜曰广在朝中的实力大减。 最重要的是见了刀子，让东林集团以及江南士林集团，对阉党，勋贵，外戚集团产生了巨大的危机感。 以往的斗争，大家还算温和，顶多是罢官放逐回乡。 可周镳，雷演祚被夷灭三族，这就是刺刀见红，也意味着内斗进入白热化，那方败亡，面对的结果，那就是家族覆灭的危险。 这也是高弘图，明知道皇帝只是一时失言，却抓住把柄，毅然跟周奎杠上的原因。 “高阁老所言甚是，太傅大人文韬武略，声望卓著，若由他统兵出战，定可平息建奴入侵。” 东阁大学士姜曰广，这会也悍然站了出来。 “建奴号称十万，顶多三五万人马，若太傅挂帅，统率京营，水师出征，此战必胜。” 户部尚书，东阁大学士倪元璐，见到这样痛打落水狗的机会，也是毫不犹豫的附和道。 “臣附议！” 新乐候，太师刘文炳，驸马都尉，太保巩永固。 工部尚书张国维，左都御史刘宗周，刑部尚书刘理顺，吏部侍郎，兼右都御史张慎言。 兵部左侍郎吕大器，太常寺寺卿黄道周，光禄寺寺卿施邦昭等数十位朝中大臣。 纷纷出列附议。 朝中大臣集体要送他上前线，身为太傅，越国公，身兼大都督等多职的周奎，完全能够理解。 可让他震惊的是，他的盟友马士英，这会竟然也站了出来。 “太傅身为五军都督府大都督，乃是三军统帅，为陛下出征平乱，责无旁贷，臣附议。” 马士英这一开口，他左右的东阁大学士，礼部侍郎何瑞征，左副都御使，刑部侍郎阮大铖。 兵部右侍郎丁启睿，也纷纷附和喊道。 “臣等附议！” 众叛亲离，这一刻周奎才体会到了，什么叫孤家寡人。 “噗！” 气急攻心的周奎，怒视着马士英，一口鲜血喷出，当场昏死了过去。 “父亲，父亲……” 大殿之上的锦衣卫指挥使周鉴，以及他的两个弟弟，看到父亲吐血倒地，大叫着冲了上去。 一时之间，整个大殿之上，瞬间乱成一团。 高高在上的皇帝朱慈烺，看到外公吐血，受到惊吓的他，发出一声尖叫的他，眼前一黑，也随之晕倒在龙椅上。 “退朝，退朝……” 朱慈烺前两次受到惊吓，都是因为流血事件，故而他有了严重的晕血阵状。 “传御医！” 伺候左右的丘致中，李继周等太监，大喊大叫的皇帝扶下了大殿。 大殿上发生的这一幕，并不是偶然发生的事情。 而是高弘图，与马士英达成的协议。 因为钱谦益，吴伟业的去职，马士英手中没有兵权，担心左良玉率军入朝的马士英，主动向高弘图，姜曰广一派做出了妥协。 表示只要阻拦左良玉入朝，他可以做出一些牺牲。 高弘图和姜曰广等人，经过密议之后，决定把国丈周奎逐出朝堂。 正好马士英也有此意，如今马士英在朝堂已经站稳脚跟，周奎的存在，对于他来说，不但没有太多的帮助。 反而对他形成压制，甚至周奎仗着身份，以及对他有恩，对他向来颐指气使，完全就是把他当做走狗使唤。 这样的屈辱，对于马士英这样一个堂堂大学士来说，自然是难以忍受。 所以对于高弘图提出，把周奎逐出朝堂的提议，马士英一万个愿意。 高弘图，姜曰广这些士大夫，对于周奎一个外戚，把持朝政，早就心生不满。 大明的内阁大学士，虽然没有宰相之名，却有宰相之实在。 他们只要不内斗，一旦联手起，不说完全架空皇权。 但也足以把持朝政大权，封驳皇帝的诏书，让皇帝的旨意出不了紫禁城。 盛大的朝会闹哄哄而散，皇帝被太监抬回了深宫治疗。 国丈周奎被几个儿子，手忙脚乱带回了国公府。 内阁的一众大学士，以及六部尚书，则各自回到了衙署。 “建奴大军入侵，这是关乎国家安危的大事，立即请史可法回南都。” 刚出了武英殿的高弘图，一脸严肃的对吕大器说道。 高弘图这个人，虽然有些迂腐，但面对生死存亡的大事上，他还是颇有主见。 眼下朝堂之上，能够挂帅的人，也只有史可法了。 扬州距离南都快马加鞭，加上快船行走，一天足以来回。 上午派出的信使，入夜时分史可法，便匆匆从扬州回到了南都。 而这一天下来，建奴十万大军入关山东，巡抚刘光斗，总兵马宁投降，提督黄得功生死未卜的消息，已经在南都彻底传开。 消息之所以传播这么快，自然是跟韩烈有关系。 韩烈安插在京城的斥候营千户谢山，卢力，苏华手中两百多号人，轻松就把消息散播了出去。 以至于南都城内，民怨沸腾，山东若失，江淮一马平川，后果不堪设想。 黄毓祺，徐作肃，吴伯胤三人在秦淮河，与各大青楼内的名妓，爱国士子，大肆宣传国家兴亡，匹夫有责的思想。 深夜，高弘图私宅内，姜曰广，倪元璐两人，一直在等候着史可法的到来。 在码头之上等候的吕大器，领着史可法快马加鞭，刚到达高家府门口。 大堂之上的高弘图三人，听到马蹄声时，便起身迎了出来。 “诸位阁老安好。”史可法拱手行礼之下，被高弘图引进了大堂。 “听说陛下晕厥，周国丈吐血，现在情况如何？” 史可法接过下人递来的茶水，喝了一口，润了润喉咙连忙问道。 “陛下受到惊吓，经过太医救治，并无大碍，下午就醒了。” “周国丈中风了，目前虽然醒转，却半身瘫痪，口不能言，太医诊治后，确定虽然没有生命之危。” “但想要完全康复，几乎是不大可能。” 高弘图一脸平静的说道，这两件事他都派人确认过，基本不会有差错。 “马士英倒是干了件人事。”史可法点点头，放下茶杯正色的说道。 在众人的目光注视下，史可法神色凝重的继续开口道。 “山东的事情，我已经了解，实话实说，我没有把握。” “首先水师营的人马，我指挥不动，京营人马不过两万人，加上扬州的一万人马。” “仅凭三万人马想要挡住建奴十万大军，这几乎不可能。” 史可法多少有些自知之明的，历史上的史可法，坐镇扬州，虽然举措失当，归根结底，他手中没有任何一支嫡系部队。 作为一个统帅，要是没有自己的嫡系将领和军队，也就等于是徒有虚表。 “不过，我在扬州这几个月，确认了一件事情，韩庆之手中的兵马，并没有解散，而且兵力至少有十万人马。” “当初他封官挂印离开时，曾言不在理会国事，马士英，周奎也曾劝说陛下下诏，让他手下几个总兵调防。” “可他手下那些总兵，纷纷去职，并对外说手中的军队全部解散，韩烈也说他无官无职不敢驯养私兵，请朝廷自行筹措军队。” 史可法说的这事，再做的高弘图，倪元璐等人都知道。 七月下旬的时候，皇帝下过一道诏书，让韩烈帐下昔日帐下的四大总兵，李岩，杨衍，王希贤，罗平安率军驻扎安庆，凤阳各地。 可最后收到的消息时，四大总兵已经解散兵马，并且各自封官挂印而去。 虽然对于这个消息，朝堂上下都将信将疑，但却也没有人能够在徐州府，打探道确切的消息。 最后这事只能不了了之。 如今史可法说韩烈手中有十万大军，高弘图瞬间皱眉，脸色凝重的说道。 “韩庆之个人蓄养十万大军，他意欲何为呢？”.