李青看着那行字——“气满则丹成，如水满则溢，不可强求”——忽然想起院首在镜湖边说的那句话：“有些事情，就得没想明白的时候去做，等你想明白了，勇气也就没了。” 他把这句话和“不可强求”放在一起琢磨了一会儿，然后深吸一口气，开始认真地读那本薄薄的册子。 接下来的半个月，李青几乎没出过医庐的门。白老头每天给他熬一碗药，药方似乎调整过，不再是那种让人生不如死的滋味，而是一种温和的、持续的温热感，像是在经脉里烧了一盆文火，慢慢地把全身的灵力一点一点地熬浓。 李青白天读《凝丹心要》，晚上按照册子上的方法运转周天。他发现院首在册子里写的一句话特别有意思——“筑基修士的灵力像是一锅水，金丹就是把水熬成粥。火大了容易糊，火小了熬不稠，得慢慢来，别急。” 这句话在所有的正统功法里都找不到，但李青觉得比那些正统功法的描述都要准确。 到了第十天，他已经能感觉到丹田里的灵力开始发生变化了——变得黏稠了，像是从清水变成了蜜糖。每次运转周天的时候，灵力的流动不再是轻盈的流淌，而是一种沉甸甸的、有质感的涌动。 白老头给他把了一次脉，说了一句“快了”，就再没多说一个字。 第十五天傍晚，陈长老来了。 陈长老大名陈玄舟，是摘星峰的传功长老，金丹后期的修为，在山上待了八十年，是院首最信任的人之一。他个子不高，微胖，圆脸上总是带着笑，看起来就像个和气生财的店铺掌柜，跟“传功长老”这四个字完全不搭边。 但李青知道，这个看起来人畜无害的胖老头，在摘星峰的地位仅次于院首。那天院首和莫寒山交手之后，就是这个胖老头第一个冲上去接住了坠落下来的院首。 陈长老一进医庐的院子就大声嚷嚷：“白老头，你那药酒还有没有？我这腿这两天又疼了，准是要下雨。” 白老头从药房里探出头来，面无表情地说：“没有。” “你这人怎么这么小气？”陈长老一边说一边在院子里的石凳上坐下来，自来熟地给自己倒了一杯茶，“上回我就喝了一小盅，你记了三个月？” “那是一小盅？你把我半坛子都喝光了。” “哎呀，那不是不小心嘛。”陈长老嘿嘿笑着，然后朝屋里喊了一声，“李青小子，出来说话！” 李青放下手里的《凝丹心要》，走出屋子，朝陈长老行了一礼：“见过陈长老。” 陈长老上下打量了他一番，点了点头：“恢复得不错。白老头的药虽然难喝，但确实管用。坐下坐下，别站着，又不是外人。” 李青在陈长老对面的石凳上坐下。陈长老喝了一口茶，咂了咂嘴，说：“院首跟你说了南海的事了吧？” “说过了。” “那就好，省得我再从头解释。”陈长老从怀里掏出一张纸，摊在石桌上，纸上密密麻麻地写满了字，“这是这次去南海的人员名单，还有详细的路线和计划。你先看一遍，有什么问题直接问。” 李青接过纸，仔细看了起来。 名单上一共有四个人。排在最上面的是一个叫陆峰的内门弟子，金丹后期，三十八岁，擅长刀法和阵法。第二个叫苏云岚，金丹中期，三十三岁，是个女修，擅长炼丹和神识探查。第三个叫韩铁山，金丹初期，二十九岁，体修，肉身极为强悍。第四个就是李青自己。 “陆峰是摘星峰金丹弟子里最能打的一个。”陈长老说，“三年前他跟南海一个金丹后期的散修在东海边上交过手，三十招之内就把对方打跑了。他这个人话不多，但做事极稳，这次行动的队长就是他。” “苏云岚的师父是丹房的何长老，一手炼丹术尽得真传。更重要的是，她的神识天生比别人敏锐，能察觉到幻境的细微破绽。蜃楼城里到处都是幻阵，有她在，你们不至于一进去就晕头转向。” “韩铁山是个夯货。”陈长老说到这里，脸上的笑意更浓了，“脑子一根筋，但一身横练功夫摘星峰年轻一辈里排第一。金丹初期的体修能扛金丹后期的攻击，这种怪胎也就咱们摘星峰能养出来。带他去南海，是给你们当肉盾用的。” 李青听到这里，忍不住也笑了一下。 “至于你嘛，”陈长老看着李青，收起了笑容，语气变得认真起来，“院首之所以选你，一方面是因为你的神识对幻术的抵抗力强，另一方面……你猜猜是什么？” 李青想了想，说：“因为我是生面孔？” “聪明。”陈长老一拍桌子，“你跟摘星峰的关系，除了山上这几个人之外，外面没人知道。东海各派不知道你，南海散修更不可能知道你。你就是一张白纸，想怎么画就怎么画。陆峰他们三个虽然是摘星峰的内门弟子，但一直在山上修行，很少下山走动，在东海的名气都不大。你们四个人凑在一起，装成一队散修，只要不主动暴露身份，不会有人怀疑。” “但有一个问题。”李青说。 “你说。” “我的修为。如果出发之前结丹不成功，我只有筑基后期的修为，混在三个金丹期的散修队伍里，会不会太扎眼？” 陈长老点了点头：“这个问题院首也想到了。他给了一个方案——如果你结丹成功了，那最好不过，四个金丹期散修组队去南海寻宝，是再正常不过的事。如果你结丹不成功，你就扮成陆峰的徒弟，以筑基期的身份跟着队伍走。散修里师徒结伴出海的情况很常见，不会引起怀疑。” 李青沉默了一会儿，说：“院首连这个都想到了。”