她也不急着靠前，眼瞧着青连与大夫们说婆母的病症。 秋霜从院中经过，一脸憔悴，一看就是担心心上人而彻夜未眠。 “秋霜，给我沏壶香片，拿块点心，今天起得早还空着肚子。” 她脆生生的声音引得几个大夫向这边看来。 秋霜见杏子如见救星，赶紧跑来，“少夫人！老太太真好不起来了吗？” “我尽量治，腿恐怕真的难治好，反正我医术就这个水平，不知那几位名医是不是有办法。” 秋霜的茶还没端上来，青连就招手叫杏子过去。 原来听说杏子要每隔十五天放次血，那几位大夫都皱眉，看样子并不赞成。 “气血是身体本元，怎么能轻易放血？” “有一次就够了，十五天放一次岂非慢性寻死？人的身体少了血元，只会慢慢虚弱。” 杏子也干脆，承认这方法不是中原惯用方法，是她在医书看到有记载，西洋治病的方法。 她所用毒剂，也是按西洋方法提取的，不为本地所常见，故而不好解。 “从未用过，只是看书上记载就敢试用在老人家身上，恐怕有些草率。” 一个大夫摸着山羊胡，把“瞧不起”三个字几乎挂在脸上了。 “家母的确感觉好多了。”青连说。 “这位少夫人的医术是自学的？”山羊胡名医问。 “我师父是青石镇的老大夫。”杏子大方地说。 “名不见经传。”一个大夫从鼻子里哼一声。 “女子家在内宅给妯娌看着玩玩就罢了，老太太这么重的病竟由你诊治，薛家也是行医世家，会不会太儿戏？”山羊胡老头嘲讽。 “小女认为皇上不同意您这种说法。” 几个大夫都笑了，其中一个道，“你看这丫头，像见过皇上似的。” “皇上说什么你怎会知道？想必是你夫君传的话吧。” 他们哈哈大笑，对杏子并没恶意，只是感觉她有些天真不谙世事。 “小女不才在宫中当差，给各位娘娘瞧病，皇上想来对小女还是有几分信任的。” 她平静地看着一群“老朽”，商量半天，连个治疗方案都拿不出，还来嘲笑她。 “我的方法夫君已和几位大人说过了，不同意没关系，按几位大人的来，但是婆母以后有问题就归几位大人，我就不管了。方法不同没办法一起。” 几人一听要负责，谁也不接腔。 杏子看向青连，把“这就是你请来的名医”的疑问挂在脸上。 几人没说出个所以然，院子里的婆子媳妇闹腾不已。 青连喝住问怎么回事，原是因为分差不均匀，几人当院几乎打起来。 杏子闭嘴不言语，她本就是来看这一幕的。 算着时间，屋里婆母早醒了，吸那几口烟的效果已过，顾及有外人在，婆母一直咬牙忍痛。 这会儿连疼带气，薛母再也坚持不住。 一群人在外隔着窗子听到里头大声呻吟起来，不几声，呻吟化为呼号。 …… 青连表情僵硬，隐隐浮上恼怒，不客气地问，“几位都是名医，请问有何方法马上止我母亲疼痛？” “马上？”其中一人喃喃重复。 “对，现在，马上！”青连耳朵里的尖厉惨呼像催命符，一声声钻进胸膛，抓住他的心脏撕扯。 “这……” 青连懒得再多说一个字，把目光转向杏子，眼里流露哀求。 杏子迈步走入主屋寝室，如入无人之境，也不需丫头通传。 “母亲？给母亲请安。”她不急不慌，先给婆母行礼。 是婆母教导的，不管什么时候，懂礼数最重要—— 望族之门的女子，最忌行事莽撞，任何时候都要有千金该有的仪态。 她还记得清楚，当时婆母的表情，慈爱的笑意中隐藏着一分不屑。 此时，她应该算是合格了吧。 “快！行什么礼？给我止痛。”婆母的急切，并不合望族宗妇的身份。 “婆母莫急，媳妇再在就给您止痛，不过这东西不可多用，对身子不好，本是不该再用的。” 她自己点上烟锅，喷了几口烟在婆母脸上，老夫人贪婪了用力猛吸，一点烟没浪费全部吸入肚腹之中。 疼痛虽然没有全消除，但变得可以忍受。 那种如同万千根细针在血液里流淌之感变轻了。 只要靠在床榻上别动，就没那么疼。 头天夜里，婆母由着青连哄着，喝下许多汤汤水水。 今天可以用药了，杏子坐在桌前开药，婆母靠在榻上望着窗外等候。 杏子开的都是极苦的药，她边写边说，“母亲，良药苦口，一会儿煎好母亲可要好好喝下去。” 婆母已经缓过来些，喘着气低沉责问，“你是故意的吗？” 杏子抬头对她灿然一笑，“婆母，儿媳在救您的命。” 外头吵闹声被压下去，青连挑帘进屋，一身狼狈，“母亲，灶上的大娘说昨天上菜，赵薛氏拿盘摔了一摞，应该扣其月例，还要求领新器皿……赵家的说不能算她头上，是地上湿滑该罚负责打扫的小陈……” 他只复述两句就说不下去，求救似的看着杏子。 自己妻子只是低头写字，看也不看他一眼。 “今天母亲没选菜式，灶上请问是不是可由厨房自定，不过可能今天提供不了河鲜类，因为上次送河鲜的小二哥今天送的河鲜不好，问问说要不要换一家来送。” 他看母亲脸上气色仍然不好，他自己熬了一夜，也十分疲惫。 早起处理这些破事，他都快发狂了。 还不如上朝，摘录要务写节略，商讨国事。 那些事都比在家处理这些琐事要畅快。 薛母看向杏子，她以为杏子会说话。 人家却气定神闲，将写好的方子拿出去，叫丫头到府医那拿药，回来再找她取煎药的法子。 “婆母，请处理好家事后喊儿媳，儿媳今天要为母亲扎针，有助肾水通畅，肾水通畅可助母亲早日恢复。” 她恭恭敬敬退出寝室，一个字都不多说。 什么薛府细务，塌天也同她无关。 处理这些破事是掌握权力 应该付出的代价。 只听得窗内婆母悠悠叹息一声，“你媳妇大约是恨死我了，本想把家里这些事先交给她一段时间……” “杏子今日本该入宫，她已经尽力了。” “哪家媳妇不以夫家为先？家里有事，她该辞了差事，专心侍奉公婆，照顾丈夫。” “哪家婆母生病，不是儿媳们侍疾。” “母亲，儿子愿意侍奉左右，就像母亲小时候照顾生病的我。” 薛母声音柔和下来，“母亲一早知道，只能依靠我的幺儿，几个儿子里，青连一直最与母亲贴心。” 青云一早出去寻医问药，将母亲的病情问过京城里大大小小大夫，所以来得晚了，恰听到这一句，脸色一变，又恢复如常。