翌日。 沈芷嫣到清晖院时，沈璃正坐在榻边，专心绣着送给沈北岐的荷包。 六月初九，他的生辰。 算着也不剩几日了。 她心中盘算着，待绣好、缝制好，再去挑一个合适的吊穗。 或者，亲自绑一个吊穗也可以。 “阿璃？” 沈芷嫣撩帘进来，还未坐稳就急忙问道， “你听说了没？梁国公屠杀桐乡六村两万百姓之事？” 沈璃握针的动作一顿，第一反应是不敢相信。 两万村民，两万条人命？ “真的假的？” “当然是真的！” 沈芷嫣刚从栖梧阁回来，她到那时，正听小厮向杨氏回禀此事。 了解事情原委后，她大为震惊，从栖梧阁出来就直接来了清晖院。 杏萍奉上一盏凉茶，沈芷嫣着急忙慌喝一口茶，语气急促道， “大街上都传开了，梁家人昨日被陛下亲自下旨，抄家下狱了，待大理寺将人证物证一一走过，估计是难逃一死。” 桐乡。 这个地方有点耳熟。 沈璃想了片刻，“是三年前山洪倾泻，死伤数万的那个桐乡？” “就是那！” 沈芷嫣义愤填膺道，“你说这梁国公，嗐——他现在也不是什么国公了！” “你知道吗，那桐乡有处极大的焰硝石矿，那个梁元忠也不知怎么得了消息，想将村民们全部赶走，采挖石矿。” “可给百姓的体恤银两又极少，所以百姓们合力拧成一股绳，说什么都不肯搬。” 都是一些勤恳的百姓，今日添砖，明日添瓦，才盖了那么几间房屋。 说搬就搬，还不给体恤金，换做是谁只怕都不愿意搬。 “所以，他将桐乡百姓全部除掉了？” 沈璃觉得难以置信。 这是人能做出来的事儿？ 人们在骂人时，常常以畜生、猪狗不如这样的词汇，指责对方不配为人。 可实际上，猪狗比有些人要良善多了。 最起码它们一生，都无法害死两万多条人命。 是两万，不是两个！ 他如何下得去手？ “可不是么，派出五千精兵，挨家挨户见人就杀，无论男女老少皆不放过，草地里大片大片的血迹，尸体随处可见，想想都觉得惨不忍睹。” 沈芷嫣描绘的有声有色。 沈璃仿佛看到一个本该静谧宁和的村庄被鲜血掩盖，就连空气中都弥漫着血腥的气味。 心口有些难受，她问，“这么大的事，江都城竟是丝毫不知？” 沈芷嫣：“要不说那梁元忠心狠呢！杀了还不算，竟趁着夜雨炸毁堤坝，将桐乡方圆百里淹了个遍。” “那些被杀之人的尸体被洪河冲入江海，即便是皇上，也只知他们是死于洪灾，而非他杀！” 桐乡，位于海州以南，群山环绕，地势偏低。 每逢雨季，多发山洪。 先帝在时，命人在桐乡上游修建了大坝水库。 目的是为了桐乡百姓在遇到特大山洪时，能够拦截水量，给百姓留一线逃命的机会。 先帝恐怕也想不到，他用来造福百姓的大坝，最后却成了他人手中杀人灭迹的武器。 只因怕留下活口，才先将人杀绝，再炸开大坝。 从一开始，梁国公就没打算给他们留任何活路。 沈芷嫣越想越生气， “你说，这还是人吗？都说这世间妖鬼可怖，依我看，即便是那狐妖厉鬼，到了这梁元忠面前，也得自愧不如。” 沈璃赞同点头。 妖鬼的恐怖，只是一种想象中的恐惧，而人心的恐怖，却是实实在在存在的。 人们往往会被某一个人的表面所蒙蔽，却不知道他内心深处隐藏着多少的秘密和恶意。 “既然桐乡人悉数被灭，就连尸骨也顺着洪河汇入江海，那如今又是谁上报此案？”沈璃问道。 “据说，暮雪茶楼的老板娘带着邻居家弟弟上山采药，突遇大雨，来不及下山在山洞中躲雨，这才命好躲过一劫。” “六个村，只活下来两个人？” 杏萍听着气愤不已， “这梁国公简直就是个恶魔，陛下应该赐他凌迟剔骨，斩首都算便宜了他！” 暮雪茶楼？ 在沈璃的印象中，自暮雪茶楼开张以来，沈北岐但凡在江都城的日子，总要去那里喝几次茶。 她曾经偷偷去过一次，见那老板娘生得很好看，便以为他对月娘生了情愫。 她揪着自己袖边，含糊着问他时，他正在书房中习字，握着豪笔的手指修长白皙，丝毫不像一个武将的手。 “为什么喜欢去暮雪茶楼？” 他重复一遍她的问题，行笔动作停顿下来，“怎么想起来问这个？” 她抿抿唇，佯装满不在乎的样子。 “就是看兄长你经常去，想知道…那里有什么好吃的，或者是有趣的？” 或者是有什么人…吸引他前去？ 他微微一笑，继续低头写字， “茶楼中哪里会有什么好吃好玩的？不过，那里的茶泡得还不错。” 茶，泡得还不错？ “兄长很喜欢喝茶吗？”她问。 所以是因为月娘茶泡得好，他才会经常去暮雪茶楼？ 他微微颔首，漫不经心回道，“喜欢。” 彼时阳光正盛，一束束光晕透过窗棂洒在他的侧脸，像是给他镀上了一层圣洁的光辉。 他的鼻梁高挺，浓而长的睫毛轻垂。 她几乎能看到他皮肤上一层细微的绒毛，像是初雪落在了他的脸颊上，轻柔而洁白。 若是，她也能将茶泡得很好。 是不是他就能在她身边，多待上一时半刻…… 如今看来，沈北岐去暮雪茶楼，应是另有所图。 又或者，月娘能够顺利进京，在江都城站稳脚跟，都是由他一手帮衬？