北地公爵的声明，果然很有效果。 十六个沿海地区的公爵得知北地公爵明确表态，以及在边界集结大军后，连夜撤回了在马罗城边界的士兵。 并且所有武装舰全部缩回自家港口，坚决不允许任何武装船出港。 但凡一切有可能引起与马罗城冲突的因素全部停止，就怕一不小心擦枪走火。 如此，落在马罗城头上近一年的阴云顿时散去，一切似乎回到了一年前的情况。 该生意的生意，该发展的发展，好像什么事也没有发生过。 这让伊森不禁的松了一口气。 而北地军队在集结完毕后，也确如索菲亚所说，他们可不仅仅是恫吓，而是一集结完就立刻挥军南下。 不过，虽然集结了十五万的大军，但出发的只有六万左右，其他的则是驻守原地，以为后援。 这支南下的部队统帅，是已经退休的波波维奇将军，人称【疯子将军】。 这老头子是北地将军界的奇葩，别人当将军都是躲在后方安全的地方指挥全局。 可这老家伙每次跟兽人干仗的时候，都是将指挥交给副官，而他自己则是冲在最前头。 谁敢拦他就砍谁，不仅砍兽人，自己人都砍。 之前有个副官为了他安全，坚决不让他上战场，结果他当时就抽刀砍伤了副官的手。 从那以后，就再也没人敢拦他。 而他因为每次都冲在最前头，弄得一身的伤病，身上大大小小伤口40多处。 可就这样，他还活蹦乱跳地撑到了50岁。 在他50岁的时候，由于精力大不如前，在一场战役中，一个不小心，中了兽人的食骨虫，整个右小腿开始腐烂。 他也是狠人，当场就将自己的整个小腿砍掉，这才保住一条命。 不过，也是因为断了腿，无法再骑马，他也正式退出一线。 原本这次北地出征，跟他没有任何关系。 可是这个70多岁的老家伙一听要收拾那群王八蛋，他拼着不要脸面，在公爵面前又是撒滚打泼，又是晒自己身上的伤疤博同情，才从一众功勋显赫的将军中，将统帅的位置抢过来。 当然，他能抢到，除了他不要脸外，主要还是因为他资历实在太老，早一批的将军中，他是少数还存活在世的人。 由此也能知道他的关系肯定很硬，军中许多人都是他的老部下，甚至不少参选的将军，曾经都是他的老部下。 你说这些人怎么敢和他争。 而他这次带来的部队，主力正是他曾经指挥过的第四骑兵团。 这支兵团在北地的主要任务，就是在兽人攻城败退时，进行适当的追击。 由于经常和兽人短兵相接，战力之强悍，就骑兵而言，那绝对是举世无双。 除了第四骑兵团外，他还带了第十二，第十六骑兵团，外加一支600人的魔法大队，还有第二，及第三鹰鹫骑士团。 至于超级强者方面，二位大剑圣，五位贤者，以及一位法神。 这里尤其要提一下那位法神，他与【骑士王】一样，只是一个普通士兵的儿子。 在父亲战死后，因卓越的魔法天赋，被上一任北地公爵收为义子，并精心培养，最终成就法神之位。 他可不像其他法神那样垂垂老矣，今年还不到40岁，而且是很少见的【毁灭系】。 所谓的毁灭系，指的是能发动大规模灾难的魔法，例如地震，海啸，山洪等等。 而他擅长的是引动天外陨石降下，因此他也被称为【流星之神】。 若论单打独斗，他或许不见得多厉害，可是要论群殴，估计他是找不到对手的。 传闻他还是个很浪漫的人，当年追女朋友的时候，动不动就给人家小姑娘表演流星雨！ 有些扯远，重回话题。 从这支部队的配置来看，虽然才六万人，但已经快能接近圣光教的全部力量了。 就这阵容，放在哪都是一方霸主的存在。 而且由于长年与兽人战斗，如今来到人类世界，那简直是降维打击，其震慑力可想而知。 因此当他们骑着战马向南长驱直入之时，完全没有人敢阻拦。 甚至连阻拦的心都生不起。 而他们的目标也很明确，就是有着【帝国十字路口】之称的拖雷斯公爵领地。 这位拖雷斯公爵因其领地的特殊位置，占据着帝国陆运的十字路口，无论东西方向，还是南北方向，他的领地都是必经之路。 而拖雷斯公爵领地里，盘剥最厉害的两个家族，正是恩比德与坎普之前所在家族。 分别是特莱恩家族与艾德里安家族。 他们打着强盗横行的幌子，向过路的商队征收高额的过路保护费。 如此也就算了，最可气的是，如果商队所运送的货物，是他们想要的，他们还会直接化身强盗。 不知道有多少货物与人命葬送在他们的手中。 最关键的是，他们还是最早开始收取高额过路费的人。 正常而言，收取过路费是合理的，毕竟道路的养护也是很大一笔支出，讲道理大家都能理解。 可是远超合理的过路费，就会严重影响商贸。 对其他地方而言，影响商贸最多是少赚点钱，但对北地而言，那可是要命的。 由于他们带坏了风气，整个北地的正常商贸都被其影响。 北地人民对他们可谓是恨之入骨。 以前他们腾不出手来，又鞭长莫及，只能干瞪眼。 如今他们腾出手来，新仇旧恨一起算，那肯定是要发动雷霆报复。 你不是说你们那里强盗横行，太过危险，需要收取保护费吗？ 那行，你们也别收保护费了，我们北地来帮你们免费清理！ 这支部队就是打着清理强盗的名头，沿着商路一路南下。 一路走，一路清理。 凡是上了他们黑名单的家族，就只有一个结果——灭族。 理由简单的不行，看见强盗跑进那些家族的家里，然后送了他们一颗小星星。 虽然误伤了一些人，但他们为帝国除出强盗而死，应该感到光荣。 就这样他们一路向南冲，为了赶时间，一路上情愿分兵留下清理战利品，大部队也不愿停歇，就怕对方跑了。 最终只用了十二天的时间，就杀到了托雷斯公爵的领地。 刚抵达托雷斯公爵所在的暴风城，当时就是一颗流星划破黎明的天空，砸向托雷斯公爵府……