沈府门外。 一前一后，两辆马车风尘仆仆而至。 四周的明摊子，暗角落，俱是如鹰的目光跟随。 前面赶车的车夫身形壮硕，面狠如狼，一看便知不是常人。 他一把掀开车帘，低头恭敬道，“无量尊使，地方已到。” 从车里缓缓下来一个仙风道骨的儒雅中年人。 接着又下车一个身姿曼妙、头戴帷帽的女子，和一个平头正脸的仆妇。 后面的车夫，倒是一个慈眉善目的中年人。 先前下车的那个尊使，走过去对他说，“茅元，你们自去寻个不打眼的地方先待着，要安分。” 茅元点头，“尊使放心。” 说罢，便赶车去了。 四面的“尾巴”也跟着去了。 尊使眯眼笑笑，不甚在意，而后对那仆妇说，“贾妈妈，去叫门吧。” 贾妈妈去侧门拍了拍门。 一个年轻门房伸出头来。 贾妈妈笑容满面的往他手里塞了一个银裸子，说道，“我家真人求见阁老，小哥只说姓裘，阁老就知晓了。” 门房看了看后面那两人，点头关门进去了。 未等几时，侧门便开了。 是沈阁老亲自出来迎接，一面笑容满面，一面嘴上客套，“真人能来，真是蓬荜生辉。怎么不派人提早说一声儿，实在是有失远迎。” 那裘真人如阳春白雪般，温煦端方令人如沐春风。 他笑道，“公子如今如日中天。山人一个闲云野鹤，轻易不敢打扰。只游山玩水至此拜见阁老一面，以慰多年牵挂。” 沈阁老热情将他迎进，“真人此番一定要多住几日。孩子们都忙碌，老夫一人孤单的很啊。” 裘真人笑着同沈阁老携手而进。 那带着帷帽的女子就温婉袅娜的紧跟着。 沈阁老喜欢僻静，一向独居在西院，隔壁的小间日常给沈影风备着。 临近一个院子，名曰“书怀居”，也算清净，就收拾出来给裘真人住。 离得近，也方便二人交谈。 一路引到了沈阁老的书房。 车夫和仆妇都被府里的小厮招待在外面隔间里吃茶。 裘真人和帷帽女子跟着沈阁老进了书房，裘真人慢踱着步四处走看。 特别是久久驻足于书房那个千里江山图前。 他问道，“殿下如今还是不知身世吗？” 沈阁老叹道，“殿下心思重，怕他多想。皇家又都死得离奇，且如今情况都未明朗，还不敢暴露。” 裘真人又问，“我听闻女帝有禅让之意？这可就奇异了，好好的为何要如此？” 沈阁老道，“女帝年幼，不堪国事，又不想被阉贼继续捏着，每每向殿下求助。” 他感叹，“她信任殿下，总想依赖，冥冥之中，还是难离骨血亲情。” 裘真人道，“女帝一个孤女，甚是可怜。早日尘埃落定，也早日救她脱离苦海。” 沈阁老抚须点头，又和蔼笑着看向裘真人身后的女子，“这位想必就是真人掌上明珠，妙真姑娘了吧？” 裘真人点头，命那女子，“还不快来给阁老见礼？” 那女子取下帷帽，温婉上前行礼，“妙真见过阁老。” 抬起头来，一张举世明艳的面容。 沈阁老当时怔住了，深吸一口气，手指着妙真的脸颤抖起来，身形摇摇欲坠，“你.......你...？” 裘真人一把扶住了沈阁老，温和道，“阁老，也是惊奇这世有相似之人吧？” 沈阁老黯下脸色，低声问裘真人，“你这又是何意？” 沈阁老低声恨恨道，“你无非就是恨我当年将宛容嫁给皇帝。” 裘真人微微一笑，“阁老言重了。妙真不过是我无意间收养的孤女，当时只是觉得她那一双眼睛颇有宛容的几分风采，未想到，越养竟越相似？也是意外之喜。” 裘真人又说，“如今，阁老可还觉得妙真配不上皇后之位？” 他顿顿又说，“我一生无妻，只妙真这一个养女，也是疼爱的如珠如宝，愿以十万教众，拥护殿下为天下之主。只求给我这女儿正宫皇后之位。” 沈阁老低声道，“老夫记得原先和真人说好的是贵妃之位，和当朝国师。” 裘真人道，“山人闲云野鹤惯了，国师之位倒无所谓，只是我这女儿，虽在山野，却是按皇后之德养着的。阁老若是嫌弃我们出身，等殿下登基后，虚赏山人一个就是。” 妙真抬起一双纯真无欲的眼睛，看着沈阁老，低头行礼，“妙真定会全心辅佐殿下，贞慈谦顺。不会让殿下有任何后顾之忧。” 沈阁老叹息，“妙真温婉懂事，可惜，真人说得晚了些，我日前已给殿下议下一门亲事，庚帖都已换了。” 他暗自窃喜，幸亏一早收到他父女已至盛京的消息，才匆忙跑了一趟裴府。幸好。幸好。 他徐徐说道，“真人之力老夫固然相信，但是朝中老臣，老夫也是要倚仗。殿下欲成其事，朝野内外，军中上下，必要一呼百应，其中斡旋颇多，真人还是要理解一番的好。” 他眼睛晦涩的看了看妙真，又道，“贵妃之位，实已不低了。” 裘真人笑着说道，“阁老有难处，是山人不懂事了。山人久居方外，不知朝中几何，口出妄言，还请阁老莫要怪罪。” “无妨。”沈阁老又换上慈爱表情，“妙真难得贞婉静淑，大家风范，又貌似宛容，我一见就非常喜爱。” 他在书案里摸索了一番，拿出一个上好的白玉镶金长生锁，精工细作，上有一个“宛”字。 沈阁老慈眉善目，笑着捧到妙真面前，“这是先皇后闺中之时常戴的配饰，老夫珍藏多年，今日一见妙真，十分喜爱。此物就当是老夫代先皇后赠予妙真的。仅此一个，再无念想。” 妙真双手接过，又温婉行礼，“妙真谢阁老赐玉，必心念先皇后恩德，日夜焚香拜祭。” 裘真人也笑着对妙真说，“我儿须好好记着阁老的一番心意，日后便是作为贵妃，也要恭顺侍君，不可懈怠。” 妙真低眉顺眼，“女儿知晓了。” 她一手握着长生锁，另一手还紧紧攥着腰间的一块玉佩。 沈阁老哈哈大笑，“如此，甚好。甚好。” 裘真人忽又说，“听闻痘灾将至盛京。” 沈阁老叹道，“女帝已为此事烦忧多日，殿下和影风，如今都在宫中助力。” 裘真人说，“山人倒是有办法防治，还请阁老引荐……”