夜晚是红袖楼最热闹的时候，即便是关上房门还能隐约的听见动静。 金钗坐在窗前，黑夜中皎白的明月悬挂于天空。 他其实也不知道，今日为一个才见过三面的女人豁出一切值不值得。 更不知道以后会不会后悔，但他确定现在的自己不后悔。 传来的敲门声让他身子一紧，打开门却不是料想的那般。 门口没看见人影，但地上多出一盘饭菜。 不用想也知道，是香君送来的。 即便嘴上说什么断绝兄弟关系，实际上也狠不下心来。 他端起饭菜进屋，没胃口的他强迫自己吃下这份好意。 “金钗，上边传你过去。” 门外男子的声音清晰无比，能使唤的动老鸨找人的，只有他上面的掌柜。 金钗僵着脖子一点一点来到门边，手放在门栓上。 最后也没有回头看一眼床上躺着的人。 怕这一回头，他就舍不得去了。 最顶层的房间，是这座楼最豪华也是最大的。 像金钗这种身份的小倌，平日里根本没资格上来。 此刻金钗衣着整齐，跪在屏风外。 他的正上方，赫然坐着这楼里最尊贵的人。 迟文卓低头欣赏指甲上新染的芍药鲜艳我花色，半响才开口道： “金钗你好歹也是从赌坊跟着我过来的，怎么三四天就给我犯事呢？” 这红袖楼他三天前才刚接手，如今第一个犯下大错的还是自己人。 迟文卓声音缓慢，像是一条毒蛇缓缓靠近猎物： “你是想打我的脸吗？” 金钗的头狠狠的磕在地上：“金钗不敢！” “罢了。”上位者似乎累了：“你回去跟你的小情人好好叙叙旧吧，明日我会让人送你的。” 送你二字可不是送他离开这么简单，而是送他下地狱。 金钗的泪顺着眼角滑落，自知活不了多久的他磕头谢恩： “多谢主子成全！” 在孙掌柜被扔出去，那些打手就隐晦的打听过因为什么事。 这红袖楼里没有事能瞒得过掌柜，钱九多的画像没多久就送到了迟文卓面前。 金钗走后，迟文卓的奶父，不明白主子为何要放过他： “主子，他救的钱九多不过是上过公堂而已，您为何要如此拉拢她？” 迟文卓从小就喝这人的奶长大，心中还是敬重他几分。 不会恼他质疑自己的决定： “我看重的不止是她的胆量，还有她隐藏的秘密。” 奶父不明白秘密是什么，他只是担心绕过金钗，会被其它眼红之人上报。 引来‘那位"的不满。 迟文卓也知道奶父是担心他： “不出三年，我们就会在主城内看见她。” 与其在她羽翼丰满势头足时巴结她，倒不如在她穷困潦倒时雪中送炭。 金钗被传唤走，香君十分担心他的安危，在楼梯处来回踱步。 焦急不安的频频往楼上看，希望金钗不会有事。 见金钗下来，他眼睛发亮的迎过去： “主子开恩了？” 金钗不想他知道真相难过，点点头。 香君双手合十：“谢天谢地，谢天谢地，幸好没事。” 刚经历大风暴的两人，聊到很晚最后由香君困到不行才结束。 房间里被迷晕的钱九多一无所知，安详的沉睡。 金钗在她身边拿出笔墨，写好遗书。 从隐蔽处拿出一个盒子，那盒子里是他攒了很久的赎身钱。 这里嫖客多，有不少会借着酒劲闯入小馆房间的。 为了防止发生意外，被那些女人占去便宜。 他们睡觉时都会锁好门窗。 做好一切，他就这样看着钱九多，失眠到天明。 跟他一样一晚没睡的还有若初等人。 他们收摊回来后，就一直没看见妻主。 原本妻主晚些归来也很正常，但若初莫名心神不宁，总觉得有事要发生。 好不容易等到晚饭时间，大门被打开。 他期盼的抬眸，入眼的却是忙碌一天的茉莉。 直到茉莉关上门，也不见妻主的身影。 他忍不住问道：“妻主没跟你一起吗？” 茉莉一头雾水：“她还没回来啊。我跟她下午就分开了，还以为她会比我早回来。” 她为了找奶源，寻了好多地方。回到城里天都黑了，没想到钱九多那家伙还没回来。 沐把菜上齐，见二哥脸色不好开口道： “说不定姐姐有事，晚点回来。以前不也有过这种情况吗？” 若初也不知为何，今日总是惶恐不安。 或许是他脸色白的吓人，茉莉怕他当场嘎了，没办法和那老登交代，安慰道： “她精的跟猴似的，能出什么事，别太担心了。” 若初也觉得可能是自己小题大做了： “也是，饭都做好了，大家开饭吧。” 妻主的饭被单独留出，放在锅里闷着防止凉了。 温暖的夕阳即将消失，天也变得黑蒙蒙的。 茉有见时间不早了，去找茉莉时她正准备洗澡。 茉莉拎着桶正打热水，见老爹来了： “老头你要洗澡啊，水都打好了你直接洗就行。” 茉有盘算着时间找到她，开口就是撵人： “今天你出去住。” 茉莉不理解：“为什么？家里不是够住吗？” 茉有跟她讲解原因： “你朋友这么晚了没回来，她的夫郎全在咱家。你一个女人住这有损清誉。” 这世道，男子不管做没做某些事，只要没了名声，就会被流言蜚语活生生逼死。 “老头，你思想也太龌龊了。”茉莉带着鄙夷： “我跟钱九多那老登都认识多少年了，我怎么会动她的人。你把你女儿想的也太缺德了。” 朋友之妻……哦不，朋友之夫不可欺，拿刀架在她脖子上，她都不可能对钱九多的男人有半分想法。 再说了，这老登不在正好，自己独霸一张床，想怎么睡怎么睡。 这里对女子的优待太多，她们的位置高高在上，无法共情艰难生存的男子。 茉有叹口气，对不明白的女儿苦口婆心道： “你朋友带着夫郎来咱家，街坊邻居都知道了。重点不是你爹怎么想，重点是这些邻居会不会误会。” 茉莉还是觉得他爹操心的太多：“谁没事这么闲，再说了咱家墙这么高，谁能看到咱家少个人啊。” 茉有：“就是因为墙高看不见，他们才会浮想联翩。” 不管有没有人注意到，男子的名声比命重要。 一点让人说闲话的机会都不能给。