在烟雾和高温中，蛇人们不断发出嘶嘶声。 森林陷入了火海，一个蛇人小队无法逃脱，被困在烈火中。 石化之眼并非每个蛇人都掌握，只有二阶以上的蛇人才可以觉醒这种法术，因此在蛇人族中，掌握者寥寥无几。 大部分蛇人只能依靠强健的体魄举着石盾，配合强大的蛇人权能者恐吓逼迫小火魔。 然而，在这火海中，石化抵抗火焰的力量被削弱到了一定程度。 “我去救他们。”蛇母瑟摩丝看到被困的蛇人小队，立刻施展神术，给自己披上了一层石甲，冲入了火海。 瑟摩丝成功救出了几个人，还与火魔展开了激战，虽然受了些轻伤，但总算将他们带出了火海。 然而，大部分被困的蛇人还是被烧死了。 那些被救出的蛇人也受了重伤，眼看是活不下来了。 火势蔓延到了沼泽，逐渐熄灭，那些疯狂混乱的火魔也离开了。 蛇人们走进焦土，找到了同伴的遗体。 他们围在那个困住小火魔的方屋旁，却发现里面根本感受不到火魔的存在。 “小火魔呢？”众人询问。囚困火魔的石头被烧得焦黑，上面裂开了一条缝隙，里面的小火魔早已逃之夭夭。 “跑了？”死了这么多人，最后却是一场空，这让蛇人们倍感失望。 蛇人族的计划失败了，因为情况和曾经发生了改变。 连蛇母瑟摩丝也感到强烈的挫败感，但她不能表现出来，反而要鼓舞其他人。 同时，她还要为死去的蛇人们安排葬礼。 高耸的坟包前，蛇人们愤怒、哭泣、嘶嚎。 想到自己的亲朋好友就埋在里面，蛇人们为生命的脆弱而哭嚎。 “我们一定要让它们付出代价。”有人愤怒地看向了沼泽深处。 尽管一次尝试失败了，蛇人们并不打算放弃他们的目标。他们决定养精蓄锐，下次再度挑战。 面对焦土般的惨状，一个蛇人畏惧地回忆起那场大火，对无法控制的力量有了深刻的认识。 尽管自身可能对火的力量有所误解，甚至妄图控制它，但这次他们受到了教训，这是个痛苦却必要的经验。 蛇母瑟摩丝虽然心痛，但她已见证了生死轮回多次。 她的孩子们在海中捕猎时丧命，有的死于魔怪之手，有的因疾病而去世，还有一些意外的事故无情地带走了他们的生命。 这个世界充满了生机，同样也遍布危险，一个微不足道的失误就可能夺走他们的生命。 蛇母瑟摩丝以此安慰她的孩子们，告诉他们无需害怕。 她解释说，死亡后我们会回归神的国度，在另一个世界中得到我们想要的一切。 蛇人们询问神的国度里有什么，她回答说，那里拥有一切。 这个答案激发了蛇人们对未知的渴望，他们想象着死后能进入神灵的世界——一个完善、充满一切的神圣领域。 他们想象着神之国度的景象，那里应该是充满美食、美景、温暖舒适的地方。 这个理想世界抚慰了蛇人们的不安，让他们不再害怕死亡。 然而，当他们埋葬其他蛇人的遗体时，他们发现了一样奇特的东西。 他们从地下挖出了一件黑漆漆的物品，看似石头却异常坚硬。 它上面布满了小孔以及漂亮的花纹。 “这是什么东西？”挖出它的蛇人好奇地问。 当他触摸到花纹的某一部分时，那物品突然发光。 空地上显现出一段虚幻的影像。 投影中出现了一座城堡，一个人形生物站在城堡上吹奏着乐器，那样子奇特无比。 从它的视角俯瞰下去，映入眼帘的是一座辉煌无比的城市，高耸入云的建筑林立，城中行人如织，络绎不绝。那些人们驾驭着各色车辆，穿梭在街头巷尾。 远处的港口，船帆点点，千舸争流，象征着这个文明最为繁荣昌盛的时期。 然而，对于那些蛇人们而言，这一切都是陌生且惊悚的。 他们被眼前的这个神秘物品吓坏了，一时间竟不知如何应对。他们从未见过这样的东西，更加不明白它所代表的意义。 蛇母瑟摩丝小心翼翼地靠近，手指轻轻触碰那神秘的幻象。 然而，那幻象却像泡沫一般瞬间破裂，继而化作泡影消散。 瑟摩丝捡起地上的碎片，反复翻看却仍无法理解其中的奥秘。 然而，她仍对其他蛇人宣称：“这一定是神物。” 她解释道：“一定是伟大的生命之母不小心遗落在这里的，它所映现的皆是神国的景象。” 她信誓旦旦地说：“我们将它献给生命之母，一定会得到神的赞许。” 在这样说后，他们内心的悲伤、沮丧和挫败感逐渐被找到“神物”的喜悦感所取代。 归来的蛇人们不再提挫败的经历，而是开始大肆宣扬他们找到的“神物”。 仿佛他们这次远行的目的并非是驯服火魔，而是寻找神遗失的物品。 瑟摩丝将“神物”捧在手心，缓缓走上了神殿，来到生命之母莎莉的神座前。 她虔诚地献上：“献给伟大的生命主宰，您曾经遗失的东西，被我们找到了。” 神座上的小女孩莎莉将目光投向了她，黑影迅速蔓延覆盖了整个神庙：“我遗失的东西？” 瑟摩丝坚称：“这是神的造物，只有在神灵的国度中才存在。” 她补充道：“它还投影出了神国之中的景象。” 随后，一根触手从莎莉的方向伸了过来，取过了瑟摩丝手中的“神物”，将其送到莎莉的面前。 莎莉端详了它片刻。他花了很长时间才看清这个东西是什么... 这是一个陶埙，一种古老的乐器，来自希乐怡文明的早期... 它的年代甚至不能被称之为古典，只能说是最古老的... 这个陶埙能够留存至今，或许是因为它具有神秘的力量... 莎莉拿起了陶埙，启动了它，面露好奇之色。 她看着投影出的画面，听着那美妙的声音，不禁摇头欣赏。 这个乐器应该是用一只小石魔的遗骸制造出来的，可以记录下施术者吹奏的音乐和场景，只是一个小小的祭司制造出来的玩具。 这个陶埙应该是在神弃时代诞生的，那是希乐怡王国的最后一段繁荣与荣耀的时刻。 虽然可以看到城市的繁华，但是从乐曲中却流露出了悲伤与迷茫的情绪。 作为一种神术道具，这个陶埙的价值并不高。 在神弃时代，虽然人们已经掌握了制作神术道具的方法，但是三叶人却无法制造出强大的三阶神术道具，只能利用魔怪的血液和身体制作一些低阶的神术道具。 即使如此，这样的神术道具也是非常难以制作的。 由于神的离去，与魔怪缔结灵界契约已经不再可能，捕获一只魔怪也变得困难重重。 能够用小石魔的遗骸制造出这样的道具，可以看出它的原主人一定是一位名声响亮的人物。 莎莉听完乐曲后，幻象就消散了。 她对蛇母瑟摩丝说：“我的仆人，我很喜欢你给我献上的礼物。” 听到这话，瑟摩丝的脸上露出了喜悦的表情。 但是莎莉接着说道：“但这不是我的东西。” 这是希乐怡文明的三叶人留下来的物品，一件等级不高的神术道具。 说完这句话，她笑了起来，因为瑟摩丝的无知。 她补充道：“而且。” “这里面也不是神国的景象，只是曾经三叶人的一座普通城市。” 神国并非如你所想，别用你有限的知识和想象力去猜测神灵的领域。 瑟摩丝有些失望，原以为这是神留下的“神物”，却只是另一族群创造的东西。 但是转念一想，她感叹那是个多么强大的族群，竟能创造出这种奇特的物品! 从那画面的点滴之中，她仿佛看见那曾经的城市和那族群的伟大。 这是瑟摩丝第二次听到“三叶人”这个名字。 她曾以为这是另一个受名为乐怡的神祇钟爱的族群。 但如今，她从陶埙和幻象中见识到了他们的伟大和繁荣。 她惊叹于他们的壮丽城市，而生命之母却说这只是平常的城市，似乎三叶人曾经拥有很多很多。 蛇母瑟摩丝问主宰神：“那……曾经那个伟大的种族和文明呢？” 莎莉淡然一笑：“灭亡了。” 瑟摩丝震惊地直起身，瞠目结舌：“灭亡了？” 莎莉沉思道：“大概在几千万年前，甚至可能是一亿年前吧？” 她并不清楚确切的时间，但至少是以千万年为单位。 瑟摩丝以前从未听说过“千万”或“亿”，但听生命之母解释后，她感到一阵战栗和恐惧。 一亿年……那是一段多么久远的时间！ 在那样的岁月以前就存在过神灵和其他伟大的种族！ 她感到这个时间超出了她的想象。 但令瑟摩丝更加震惊的是——他们的神…… 伟大的存在，莎莉，在久远的过去已凌驾于这片土地之上。 她首次体验到自己的微不足道，也首次领略到神灵口中的永恒究竟是何种概念。 瑟摩丝颤抖着匍匐在地，她不敢再看向那小女孩。 她被那个关于一亿年的词压得抬不起头，被神灵的力量和永恒震撼得心神不宁。 “原来，生命的消逝并非唯一，强大的种族也会消失吗？” 莎莉的嘴角勾起一抹看似天真的微笑，说出残酷的现实。 “是的，”她回答，“有许多种族已经消失。” “他们不是第一个，也不会是最后一个。” 蛇母瑟摩丝在心中自问：“蛇人族会是吗？下一个消失的种族和文明会是我们吗？” 莎莉似乎洞察了蛇母的想法，开口说道：“不，你们现在只能称之为一个族群。” “你们的文明还远远不够。” “你们虽然拥有了智慧，但与海中的鱼、陆上的兽没有太大区别。” 蛇母决定将这个秘密埋藏在心底，不告诉任何人。 这是神的秘密，是上一个纪元的惊人真相。 她们害怕自己的孩子们知道这个可怕的消息后会感到绝望。 强大的文明已经消失，那么她们这个弱小的族群呢？ 莎莉将蛇人族献给她的礼物放在一旁，甩动着小腿。 红色的小皮靴底敲打在金属的神座上，发出有节奏的脆响。 她眼神调皮地看着瑟摩丝说：“在这座岛屿上，不仅有这个神术道具，各处都散落着许多上一个纪元留下的东西。如果你能找到它们，就能继承上一个纪元的遗赠。” 说完，莎莉停顿了一下。她的嘴角略略上扬。 “因为这座岛屿，”她道，声音中透出一丝不易察觉的轻蔑。 “是上个时代的坟墓。” 话毕，她挺直脊背，恢复了一贯的淡漠神态，不再看向蛇母瑟摩丝。