陆拾60 夜晚，不知怎的，秋离梦见了少时讲学的内容。 那日也是一个隆冬，她抱着一卷书徘徊在柳老书房外。 那时她刚被收为弟子，尚且不知晓先生的脾性风格，恐举止冒失惹了先生不虞。 屋内师兄们在向老师求教，而秋离立在纷飞的薄雪中，静静等候。 一等，便是一个时辰。 直到师兄们结伴出门时，和秋离打招呼，柳老才注意到原来还有个小弟子等在外面。 “丫头，快进来吧。” 柳老指了指桌上的一个手炉，“这个是我小女儿送的，这里炭火足，倒也不常用，且捂着暖暖吧。” “多谢老师。” 秋离放下书卷，伸手去拿，许是冻了太久，一双手微微颤抖，差点拿不稳。 她小心的用衣裳去接，漏出的炭火沾到衣服，衣角顿时被熏黑，手心也被灼伤了一块。 她有些吃痛，但心中更多的是惶恐，这下在老师心中，大抵要留下冒失的印象了。 她一面压熄衣料上的火星，一面将跌落的手炉扶正， “抱歉，学生失仪了。” 柳老却摇了摇头，“快起来，一个暖炉而已，怎值汝折损自身。” 秋离仰首看他，“因为这是老师的女儿送您的暖炉，是很重要的，如果被我摔毁了，学生会感到自责。” 柳老起身，走来将秋离扶起，“丫头，你记着，死物永远是不及人重要的。” 他看了看秋离被冻僵的手，还有满身的冰雪，轻叹道，“还有，下次不必在门外等。 观你课业素来为佳，你的这些师兄，问起问题惯是要刨根问底。你便同为师一起听，有些问题兴许也可代为解答一二。” 这句话，落入她耳中，不只是鼓励，也是莫大的肯定。 秋离闻之，微微绽开笑颜， “诺。我一定与师兄们切磋互勉，继续精进学业，不辜负您的栽培与教导。” 柳如渊翻开秋离放在一边的书卷，里面密密麻麻全是笔记和批注，他认真的读完了一页，慈祥一笑， “还是个有想法的丫头。” 他看向秋离，“平日上课时，怎么从不见你谈论这些观点。” 她有些拘谨的吸了一口气，鼓起勇气道， “因为当时只是不成熟的想法，缺少例证支持，贸然提出怕是……贻笑大方了。” 她说罢，又意犹未尽的补充道，“但是，我认为这些想法本身是可取的，可是师兄们……包括您从来未曾提出过。 所以，我又害怕它会是错误的，不完善的，所以惟有在课后深入了解，加以整理收束。若是……有不足之处，烦请老师不吝赐教。” 柳如渊若有所思的点点头，边看书卷边对秋离道，“丫头，先坐。可以找本书看，待老夫读完这些同你讲。” 虽然多年过去，但那日的场景依旧清晰地刻印在秋离心中。 柳大人鼓励她，说她的想法很好，只是要实施并不容易，因为现存的一些问题其根源在于已经无法适配于经济、社会发展状况的制度，体系，权力结构。 而改变这些，除非在恰当的历史时机，走到真正手握实权的那一步。 而秋离则问他，若是不愿沾染权势，可有其他道路。 柳老将书卷交还到秋离手中，沉声道， “春风化雨，以文化人。” “老师，这是我想做之事，可是……真的能做到吗？根深蒂固的观念是最难改变的。” “丫头，你想做的事情不止是个体的责任，你需要志同道合的同伴，也需要历经不同观点实践的交锋。 现存的一切有其合理之处，而对其弊端，有的人认为该修补，有人则倾向去重塑，你要慢慢去领悟，哪种才是你内心真正想要遵循的道。” “可是……我该如何辨别究竟是对是错？” “历史中的功过，自有后人评说。而人能做的便是尽力而为，少一些愧对于心。” 他看向窗外的白雪，“丫头，你若是要问老夫，我会引前朝一位隐士的话，“人间的是非黑白未必分明，有时取决于看待事物的角度。 正如立于冰天雪地中，便会觉风雪凌冽无情，摧残寒梅；而于暖阁观风雪，只觉得窗外银装素裹，气势磅礴。” 可老夫更希望，你能自己去寻心中的道路，无关旁人的评述和褒贬。” 梦境消散前，浮现的是柳老对她所说的那句——“愿你求索心中之道，无关于世俗评述和褒贬”。 多年前，受教于尊前时，她深深记下了这句话——是信任，是期望，是她坚守初心所秉承信念中重要的一部分。 …… 晨起，梦醒时分，秋离有些失神。 她差茯苓去询问了一些关于柳老的事情，可待茯苓回禀时人却已经不在客栈中了。 原是秋离已经从苏棋那里得知了老师住址，不禁想亲自前去一看。 曾经她认为右相、苏誉和恒亲王等人沆荡一气，操纵江湖势力，祸乱江山，草菅人命。 她信誓旦旦的同老师说——愿执黑子，潜入暗夜以求破晓。 但恒亲王却又告诉她，他也是老师的门生…… 是刻意诛心，挑拨离间。还是老师想要拥立的人，其实未必是太子？ 虽然她几度不愿深想，但终究是必须要弄清楚，老师曾经对她说的那些话，允诺她的事，究竟是利用她将江湖盟彻底卷入朝堂之争，还是一直期许她能够寻找到自己的路？ 柳如渊，那个博古通今的前南山书院主理人，在她心中亦师亦父、敬仰钦佩的长辈，究竟对朝堂、天下有着怎样的见地？ 她心中有太多疑问，却在到达柳府门前的时候仍驻足犹豫了。 她看见那宅门外朴素的装潢，虽在京都繁华之地，却似与在南都无二。 秋离的内心中很想信任恩师，可是苏棋告诉她，当初子楼给她求来的那瓶有令人成瘾效果的药，便是柳大人给的。 信与不信，不过一念之间。而一旦动念，诸多因果便似种子般落地生根。 就在犹豫之间，一个抱着书的女子从府邸中走了出来。 她看了一眼秋离，走近道，“姑娘也是来请柳老赐教的学生吧。 直接敲门便可，先生为人亲厚，不会教人为难你的。” 秋离回过神，“多谢。 老师留给我的课业，我还没有尽数修习好，还是下次再来拜访吧。” 那女子眉眼一扫，宛如冬日清霜般凌冽冰彻， “如此，姑娘自便。” 话音落罢，只闻得清风一阵，人已行远了。 秋离看向柳府微微敞开的门，心绪难平，脑海不断中浮现出南都城里师徒相处的一幕幕。 如此，怎么也无法再向前行一步。 其实无法下定决心的，何尝只是这一步。 她恐信错一次，怕行错一步，怕误伤一人。 这里是京都，有权倾天下的人，尊贵无双的人，富可敌国的人。而她秦清悦，立于其间，是如此微不足道，宛若蚍蜉撼树。 既无所依，便也不容她犯错。 纵然无惧输，也怕一腔孤勇，牵连无辜之人。即使无惧失，也恐为人利器，过而不知。 罢了。待她查清一切，重新整理好思绪，再来决断吧。 当下的她，尽管心存疑窦，却仍然坚信，历史的长河中，邪不胜正，假象遮不住真实。 但她未曾想到所谓正义与审判来临那日，一切会和最初的设想发生如此大的偏离。 京都之行，无形之间将所有人嵌入了一张巨大的网，隐没在表象中千丝万缕的联系，终是在滔天巨浪来临前，破壁而出。 在中原的局势发生巨变时，她亦是扇动翅膀的那只小小的蝴蝶。 …… 某日，秋离和子楼受邀去云真寺赏梅。 到了寺内，尚未瞧见梅花，却见一对璧人从不远处交谈。 那女子生的端柔白净，方瞧见秋离，便亲昵地朝身旁墨绿色衣衫的男子耳语了几句。 男子闻之浅笑，目光渐渐朝二人的方向投来。 秋离对上他的目光，忽而有种被自上而下看透的感觉。但那人似乎对把握尺度这事游刃有余，眼神中很是友善，教人生不出一丝不虞。 直觉告诉她，此人绝非等闲之辈。 秋离看向子楼，身畔人沉吟片刻，温声道，“是太子殿下。” 她心下微有讶异，却也很快领会了太子的用意。 目前子楼并未入仕，太子要与江湖盟现任盟主单独相见，难免引人猜测。 寻个赏梅会的由头差人将夫妇二人都请来，倒也是个好法子。 秋离尚在思索，却感觉指尖被子楼轻握，耳畔传来他柔声叮嘱， “小梨子，待会若是殿下单独召见我，同太子府女眷的相处，你还需留心。” 她看了一眼太子身侧袅袅聘婷的佳人，那女子正朝自己点头，秋离忽而想起了不久前的场景。 她回握子楼的手，给他笃定的眼神，“放心，我晓得的。” 二人便也径直走去，方欲行礼，却被太子止住， “江卿，今日是家宴，不必行此虚礼。” 他身畔的女子也盈盈一笑道，“是啊，说来也巧，前些时日我同尊夫人偶有一面之缘。” 她和善的朝秋离致意，“白姑娘，我要正式的感谢那日你将兰林璧寻回的恩情。 听阿衡说你和夫君路上遇险，受了伤，云真寺后山便有一片药圃，我曾亲自栽种了许多珍稀的药材，如今想赠一些予你。” 秋离方欲启唇，“良——” 那女子面色郑重道，“妹妹可不许推辞，否则我和阿衡心中会过意不去的。” 太子也诚恳一笑，“兰因鲜少带人去看那片药圃，夫人可否陪她一观，也好了却内子一桩心事。” 秋离与子楼对视一眼，应下了。 “这便是了。看你的年纪，和我三妹一般大，往后若无闲人，唤我兰因阿姊便好。” 秋离见她说的洒落，便也豪不扭捏推辞，柔声唤道， “兰因阿姊。” 许是一早知晓太子寻子楼有事相商，郑兰因亲近的挽住秋离的衣袖，携她向后山的药圃走去。 太子朝她离开的方向看了片刻，敛回目光，朝子楼微笑道， “江卿，水云亭已备好香茗，与孤同去何如？” 江子楼温然应之，“善。” 两人背过身离开，一路偶有二三闲谈。 北风吹落了几点梅花，落在冰凉的潭水中，泛起一丝涟漪。