陈平脚步一顿，转头看他：“人我必须救，你是三更栈老板，旧镖师，我问你一句话。” 不说温医生还要救林依，即便没有这个原因，他陈平也要去救。 欠人姑娘的。 就是死，也得去！ 老板似乎看出来了陈平的坚定，一愣：“你说。” “他们从哪条巷子走的？” 老板张了张嘴，又闭上，最后一跺脚：“从西墙水口，就是你们进城时走的那条暗渠。铁面鬼眼每次拿人，都从那边回下九巷。那是他老窝的方向。” 陈平点点头，绕过他就要出地窖。 老板再次拽住他，“陈兄弟，我劝你再三思量一下，我知道他们或许对你很重要，可……那帮人确实很恐怖。” “感谢老板，但我意已决！” 陈平松开对方的手腕。 “那……那好吧。” 老板叹口气，塞了块干饼和一小壶药酒：“你非要送死，我也拦不住。这个带上。后面要是不行了，就往南门跑，城守姓顾，还能镇一镇。” 陈平接过东西，没再说话，几步上了地窖。 他回到楼上，把林依抱起来，放进温酒之前睡过的里间。 他们已经来过了。 应该不会再来了。 林依在这儿算是最安全的。 他给她盖好被子，又用脚尖把门虚掩上。 然后他走到外间，拉过一张椅子放在窗边，从窗台上拿下一只旧烛台，在手里掂了掂。 “陈平。”背后忽然有人轻声叫。 他回头，看见林小月那件搭在椅背上的外衫下，猴脸怪物从墙角探出半张脸，浑身是灰，左前肢上有一道极深的血口子。 它没被抓走。 陈平蹲下来：“你跟着了没？” 猴脸怪物点点头，用爪子在地上划拉了几下。 陈平看不太懂，但看懂了它爪子上沾着的泥和血。它指了指西墙方向，又用爪子比了个“五”，再比了比自己的耳朵，然后缩成一团，像是在学被捆住的样子。 “温酒他们被捆着，五个，往西墙去了，是不是？”陈平问。 猴脸怪物又点头，然后一瘸一拐地走到门边，回头看他，眼神又焦又亮。 陈平把短刀往腰里一插，又把那把旧烛台别在背后：“带路。” 他们从三更栈后门翻出去，没走正街。 猴脸怪物对这里的墙头和暗沟熟得很，东拐西拐，几乎没惊动任何人。 但追到城西水口时，陈平就闻见了那股味道。 潮湿的石头混着符咒烧过的焦糊味，像有人在水渠入口处放过一道雷火符。 地上还有新鲜血滴，两滴、三滴，落在发黑的石板上。 陈平顺着血滴往前走。 越靠近下九巷外围，空气越冷。 天虽然已亮，可这片地方像被太阳忘了。 猴脸怪物忽然停住，伏在地上，喉咙里滚出一声极低的呜咽。 它竖着耳朵听了一瞬，然后转头看陈平，爪子朝左边巷口比了一下。 陈平贴墙望去。 巷口一扇半开的黑门边，站着个戴铁面的男人，正用布擦手。 那铁面只有下半截，露出两只眼睛，眼白多，瞳仁极黑，像两粒嵌在死人脸上的黑豆。 他身边跟着一头半人高的黑鬣，鼻吻上套着铁刺环。 陈平把旧烛台取下来，在手里转了一下。 然后他极轻极轻地朝那扇黑门走了过去。 猴脸怪物跟在他身后，爪子在泥地上没有发出一点声响。 清晨的风从水口灌进来，卷着地上一片枯叶，贴着陈平的脚边滚过去。 他走得很稳，像一把已经拉满的弓，弦没响，箭已在半空。 陈平贴着墙根走，脚步轻得像踩在薄冰上。 巷口那个铁面男人还在擦手，布条从指缝一下一下抽过去，像在擦一件怎么也擦不净的东西。 黑鬣突然抬起头，朝陈平的方向龇了龇牙。 铁面人动作一顿，侧过头来。 陈平没等那口哨响起，旧烛台已经脱手。 烛台带着沉闷的破风声，正中黑鬣额心。 那畜生嚎了半声就翻倒在地，四腿抽搐。 铁面人反应极快，反手抽出一把乌黑短刃，朝陈平劈来。陈平侧身避过，短刀出鞘，刀锋顺着那人手腕往上一挑。 铁面人连忙撒手，短刃“当”地落在地上。 他后退一步，从腰后拽出一张符，朝地上一摔。 符纸炸开，紫色的烟窜起来，陈平眼前一花，便觉有几道劲风从左右逼来。 “猴脸！” 猴脸怪物从侧面扑出，直拍向右侧一个握着套索的人。 陈平单刀迎向左侧，一刀斩在对方链子上，火星四溅。 那链子不知什么材质，没断，反而像蛇一样缠向刀身。 陈平手腕一翻，用刀背猛磕，把那人震退数步。 他不敢恋战，身形一闪，朝黑门里冲进去。 门后是一条极窄的走道，墙壁上挂满深色布幔，空气里全是浓重的药味。 陈平一边跑一边默算，刚才外面动了手，里面不可能没动静。 果然，才拐过两个弯，前头就冲出三个持叉的人。 那钢叉乌黑发亮，叉头挂着倒刺，正是老板说的锁魂叉。三人配合极熟，一上两下，把陈平堵在走道中段。 陈平没停步，反而加速前冲。 他往地上一滑，整个人贴着地面钻过最前面那人的叉杆，短刀从下往上一撩。 那人惨叫着后退，叉子脱手。 后面两人跟着又刺，陈平就势滚向一侧，撞翻了墙边一个木架。 木架上掉下成捆的黄符和几根铁钉，陈平抓了一把铁钉，反手甩出。 那两人慌忙避让，陈平已经越过他们，朝更深的地方奔去。 他不知道自己跑了多久，也不知道挨了多少下。 背上、肩上、肋下，旧伤新伤全搅在一起。 他只知道眼前一条条通道像肠子一样绕，猴脸怪物在中途跟他被冲散了，血腥味和药味混得他分不清方向。 好几次他扶着墙停下，耳边全是自己的心跳声，又沉又重，像随时会炸开。 终于，他闻到一股极熟悉的药香，是温酒身上那种，混着极淡的薄荷膏味。 他循着味道找到一扇包了铁皮的门。 门从外面锁着，三根黑铁闩。 陈平用尽力气撞了三下，第四下才撞开。 温酒和魏兴他们就在里面。