上元节未至，潭州如往常一样，很快便要宵禁。 莫诳语走在街头，较下午的繁华，眼下所见却是匆忙。 人还是那些人，却都忙着收整，无暇顾及他人。 香花楼里不欢而散后，他本该直接在那儿住下。 可难得没有“苍蝇”围着自己嗡嗡叫了，便想着出来逛逛。 待见了眼前场景，才念起有“宵禁”这么一回事儿。 硬是不凑巧。 便也没走太远，只在香花楼旁寻了一面摊。 “店家，可还有面？” “有是有……可客官，日落后便是宵禁了，小的正要打烊呢。” “无妨，来碗臊子面，我向来吃得飞快。” 香花楼里大酒大肉他确是吃了不少，可并不觉着满足。 那种场面，总归是喝酒多过吃肉的，一轮下来全无半点饱腹之感，只觉着肠胃里晃晃荡荡响得厉害。 前世里散了这种场合，他也总要撺掇同事去嗦一碗粉面的。 似这般，肚子里才踏实。 那面摊老板寻思着有钱不赚王八蛋，便动作麻利地盛了碗臊子面，恭恭敬敬摆上桌来。 “客官轻慢用。” 咕咕~ 面刚落桌，便听馋虫饥叫。 莫诳语刚拿起筷子，低头便是一愣。 是我的动静？ 兴许是腹中酒水鼓的气泡吧…… 没做多想，他捞起那碗素白的面来，顿是一股诱人的香气散发，混着葱花的香味，直往鼻孔里钻。 莫诳语夹起素面，边是上下边是吹气，如是数回已将白面吹凉。 探头正欲下嘴。 咕咕~ 馋虫饥叫又起。 这回听清了，决计不是自己腹中声响。 动作一顿，再低头去看。 竟见自己裆下忽地窜出个脑袋！ 那脸糊着不知什么东西，黑的黄的黏糊一片，仿佛油墨泼洒，散发出一阵秽物与血汗混合的浓重气味。 哐当~ 莫诳语扎实受惊，虎躯一颤将方桌抖响。 胯下那脸便咧开嘴来，露出一口不算畸形，甚至整齐的浊黄贝齿，只是这缺那少断了许多。 “又是你这乞儿！”那面摊老板循声望来，便瞧见了桌子底下身影。 顿是气不打一处来，抄起勺子便冲过去，仿佛要杀人似的，照那乞儿脑壳猛敲。 嘣嘣脆响不绝于耳，乞儿发出阵哭丧也似的怪叫，顶得桌面晃荡不已，面汤洒得到处都是。 莫诳语看得愣了，连忙将那乞儿一把拉出桌下，另一手探出喝阻。 “店家，不过是个乞儿，何必弄得要杀人似的？” 面摊老板便气呼呼停下动作，叉腰指着那乞儿怒骂。 “这天杀的贱货，每每来这捣乱，总要吓走一批食客，可怜老朽小本生意，天天要教她搅浑个几单，如何能不气？” 莫诳语不禁莞尔，随手便掏出个钱袋子丢在桌上。 哐当一声，那又重又硬的动静，让老板狠是一愣。 “好说么不是，我替她给了，这乞儿瞧着真叫个作孽，何必喊打喊杀哩？” 这钱袋子自然不是他的，而是散场时候赵功名悄悄递过来的。 算不得什么大钱财，但吃穿用度花上些时日，总归是够了。 却让莫诳语随手全丢了出来。 面摊老板立时喜笑颜开，几乎是扑上桌面，一把将那钱袋子拥入怀中。 “不曾想郎君这般阔气，倒是老朽有眼不识泰山哩！” 莫诳语只摆了摆手，“莫讲那些，再上些面来，瞧这乞儿饿得狼犬也似，便算我请她罢。” 边说边将那乞儿情绪安顿好，让她老老实实坐在桌边。 面摊老板却陡然变了脸色。 “客……客官，这可使不得。” “若要小的从这钱袋子里掏出几两银子予她，小的断不犹豫，毕竟眼下这钱袋子还算您的。” “可若要请她吃东西，那万万使不得！” 莫诳语听得很是莫名。 给银子可以，请吃些东西反倒不行？ 哪儿来这样的道理？ “废话少讲，端面上来便是，不然将钱袋子还给某家。” 面摊老板便又紧了紧怀中钱袋子，踌躇半晌欲言又止，终是化作一叹。 不一会儿，又是两碗面摆上桌来。 “吃吧，我请你吃。”莫诳语笑了笑，取出双筷子递过去。 那乞儿颤巍巍伸出脏兮兮的小手，小心翼翼接过筷子。 “你……你请我吃么？” 破锣嗓子端的是刺耳，可若细听，似乎又能听出些曾有的温润来。 “那是自然。”莫诳语抄起筷子嗦面，囫囵着道：“快些吃，等下坨了便不好吃了。” “不要银子？”乞儿却不下箸，歪着头发问。 “要甚银子？你这模样，给的出来么？” 莫诳语摇头轻笑，嘴上倒是不停，吃得那叫一个香。 乞儿望着他良久，继而似是明了一般，点了点头。 而后忽地起身趴在地上，熟练地朝他撅起了屁股。 “那你来嘛。” 莫诳语动作一定，便连脸上笑意都僵死。 乞儿转回脸来，那清澈的眸子里，似还带着些感激情绪。 又将手中还未放下的筷子含在嘴里，死死咬住。 “你来嘛。” 囫囵着又喊了一声。 一瞬间，仿佛惊雷灌顶。 莫诳语望着那摇晃的大腚，尚能瞧出些女子的挺翘弧度。 却不能让他有丝毫的旖旎。 反倒有股邪火自胸中窜起。 此一时，他是真想杀人！ 那是一种没来由的愤怒，却不知该向何处去发泄，以至于让他有些彷徨，甚至自我怀疑。 朦胧中，养父那话又窜入耳边。 “行侠仗义又如何？天下千般万般不平血泪，你又能行几个？仗多少？” 他望着眼前这个撅臀而起，似要讨好他的乞儿。 一时竟不知该如何是好。 良久。 “唉……” 是那面摊老板的叹息声。 “这乞儿姓苏，潭州人都唤她作‘苏乞儿"。” “十年前，她……她受了刺激，立时便成了个傻子。” “那时节，她正是青春靓丽可人儿。” “便有些畜生不如的东西，用一碗面一个包子就……唉……十年过去，她便成了这般模样。” “故我才与客官说，施舍银子尚可，请吃些东西，可是坏了自己名声。” 莫诳语默不作声，蹲下身去将苏乞儿扶起。 “乖，先吃完面，吃完面……” 说完，他便也自顾自地嗦着碗中白面。 乞儿嬉笑，筷子也不用，直直用手去抓热汤中的面条。 烫得手缩也不顾，只又笑又叫着大块朵颐，瞧着很是欣喜。 仿佛这一碗白面，是世间难得的珍馐。 好好一碗白面，被她手中泥污染得斑驳不堪…… 莫诳语看向数丈之遥的香花楼。 酒宴上大酒大肉尚在腹中，却远不及眼前这碗面。