“你个烂肚肠——” 啪的一声，稻草做的鞭子抽在李玉桂嘴上，叫她不得不闭上骂街的嘴巴。 “没有良心——” 啪，又是一抽。 “你黑心肝——” 再抽。 “我告诉我姐——” 还抽。 一连十几抽，李玉桂终于学聪明了，紧紧闭着嘴不敢说话。 她也想告饶，可她怕自己一张嘴余年就抽上来，稻草鞭子不会抽坏人，可是疼啊！ 还扎扎的，她的嘴巴肯定肿了！ “还骂不骂人？”余年手里握着鞭子，笑吟吟地问。 李玉桂猛摇头。 “还欺不欺负小孩？” 李玉桂快把脑袋摇掉了。 “还学不学酱汁？” 李玉桂一喜，点头，但看余年手里的鞭子举起来，又疯狂摇头。 “以后见着我家娃，你绕着点走。” 余年见她被整治老实，便吩咐拾来将她扔出门外。 李玉桂屁也不敢放，夹着尾巴跑回牛婶家，她心里还想骂来着，可是嘴巴麻麻痛痛，张嘴都难受。 “哎，这么快就回来了？” 牛婶带着石头在院子里玩，看她这么快回来，十分惊讶：“你嘴上那是啥？咋的余年妹子还给你煮海肠吃了？” 受了这顿教育，李玉桂捂着嘴，没过夜就找了车跑回甜水村。 不过，她还留下了点尾巴。 牛婶和余年犯愁地看着吃手指头的周石头。 “你娘咋不要你了？”余昇舔着牛肉干，无视石头渴求的目光。 “我娘叫我留下来办事。”石头流着口水看牛肉干，好香，好香呀。 余年倒是好奇起来：“你娘叫你办什么事？” 可不是，这么点大的孩子，看着比余昇高一头皮，能办啥事？ 谁知她问了，周石头摇头：“我娘说不让我告诉你。” 牛婶扶额，这个缺心眼的，娘俩加到一块能有半个心眼子就不错了。 余昇机灵啊，他举着牛肉干，在周石头跟前晃晃：“你别跟她说，你跟我说，你说了，这肉干就给你！”. “真的啊？你不能骗我！我娘说，叫我在这偷偷看酱汁是怎么做的，回去告诉她。” 说完，他接过还沾着余昇口水的牛肉干塞进嘴里，唔，果然比他想的还好吃呢！ 牛婶和余年同时叹了口气，这傻孩子当间谍第一天就把他娘给卖了。 “余年，小贼妇快滚出来！” 也不知是哪个，跑到余年家院墙门口来吆喝。 “滚你的，谁嘴这么脏，早晨吃的大粪？” 不用余年开口，牛婶先就跑出门去，叉着腰和对方骂了起来。 余年也跟了出去，呦，这不是老熟人嘛？ 余老太、余老头和他们的儿余富山，还带着几个面熟面生的人站在门外，一脸的理直气壮。 那几个不甚熟的，余年想了想，好像也姓余，算是亲戚一行。 她目光扫过，忽然一定，最后边，赵秋香鼻青脸肿，鬼鬼祟祟地钻来钻去。 “赵秋香，怎么，你没被关进大牢？” 余年语带嘲讽地问，今天这事，肯定跟赵秋香脱不了干系。 不过赵秋香竟然能这么快就回村，余年倒也没想到，田掌柜说，大兴律诈欺罪可是要打板子蹲大牢的。 “关你屁事！”赵秋香伸出个脑袋来呲牙。 还真叫余年说中了，赵秋香能回村，这里面有点子弯弯绕。 她被捉进县衙，三魂不见了七魄，还当自己这回板子挨定了。 哪知云来阁的人找到她，说让她诬陷镇海楼派她来投毒，只要照说，便放了她。 赵秋香没法子，只好照云来阁的人说的做了。 结果她放是放出来了，没出城就被人套麻袋拖到小黑巷子里狠揍了一顿，哭咧咧地拖着瘸腿回了村。 她回来憋了一肚子的火，寻思着自己这趟折腾得不轻，沙蟹汁没卖出去，衣裳弄得脏兮兮，还被人给狠揍了两顿。 更不用说她之前学着做沙蟹汁费的功夫和钱。 越想越上火，越想越生气！ 最后赵秋香一咬牙，好你个余年，你不让我赚钱，你也甭想躲起来吃独食。 随着她便去找了余老太，跟她百般告诉，余年是如何如何有了个方子，又是如何如何赚了大钱。 说着说着，她脸上带着一副神秘的表情：“余嫂子，她不会是从余家偷去的方子吧？” “啊？” “要不，她咋一搬出去就会做那啥沙蟹汁了？” “但是我们家不……哎等会儿，没准，这事儿说不准。”余老太醒过味儿来了。 要是这方子是她老余家的秘方，那这大钱是该他老余家赚的啊！ 余年偷走了赚大钱，可不是该赔给老余家？ 想到这里，余老太喜得抓耳挠腮，连忙把余老头也叫进来。 “余家哪有那玩意儿？”余老头脑袋没那么灵活，直接就说了。 要是余家有这方子，他不早卖了嘛！ 何苦每天起早贪黑收海鲜卖？ 余老太气得咬牙切齿，私底下拧了一把余老头：“就是咱家的，咱原来忘了！” “哦哦，对对，我想起来了，是咱家的！” 余老头也知道啥意思了，赶紧顺着话头。 赵秋香假装没看见他俩的小动作，一拍巴掌：“可不是嘛，她余年上哪弄这么好的方子？还不是从余家来的？” “我瞧着她靠余家的方子真是赚了不少钱呢！成天吃香喝辣……”赵秋香眼珠子一转， “而且那天我看见她从怀里掏出老大一锭银子来，说不准也是偷的余家的。嫂子你可得翻翻，少了什么没有！” 这银子的事倒不是胡说，赵四在云来阁帮厨的时候，听见柜上说给余年兑了一锭五两的雪花纹银，回头就告诉了赵秋香。 也就是这锭银子，连啥样都没见过的银子，把赵秋香的贪欲给引了出来。 “嗨，可不是的，那银子也是我们家的！” 余老太一拍大腿，喜不自胜。 “那是我给闺女准备的压箱银哪！” 三人一商量，这老余家的秘方必得收回来，压箱银也得收回来，还有余年拿秘方赚的钱—— 全都得给她余家吐出来！ 余老太一家三口子，除了留下怀孕的儿媳妇和闺女作伴，再叫了几个亲戚，浩浩荡荡地便往余年家进攻。 “余年，你甭挑唆，快点，把方子交出来！”