“‘屠龙勇士没有死"—— 我，肯尼迪·兰特尼茨， 于此宣言， 屠龙勇士乔纳森已经死去—— 然新的屠龙勇士已经苏醒， 愿望已经达成。” ——青杜鹃骑士 第七日，真正的第七日。 扎卡里带着布莱顿小队穿过一片片废墟，清开地下入口的障碍，下到地下。 木楼梯依旧完好无损。 小子们缩着身子，见到是扎卡里他们，才松了一口气。 “哪些事实保留了下来？” 战士问。 “我们已经尽过力了。” 是布莱顿回答的他。 ……通道里几乎没有血腥味。几乎。 “你们来了……”威廉来接他们，表情有些疲惫，“……来得正好，我手上的事情少了许多。” —— 威廉带着几人来到会客厅，拨动一本《和平的哲学》，书架便移开，露出背后的暗门。 “和平的背后是杀戮，很讽刺吧？”威廉笑了笑，沉默少许，对扎卡里说，“待会……我希望你们的怒火只落在我身上。” “我知道，与小子们无关。”扎卡里回答。 会客厅的暗道连接着的是地下的地下，这地道显然粗糙得多，长长的隧道里没有一点灯光，似乎下行了二三十米，才遇到一扇门。 威廉打开门，门后有许多蒙面的黑衣人。 “刚进城的那一天，刺杀你们的，是我们的人。”威廉说。 小山雀的眼睛直直盯着一面墙，上面挂着许多面具——长喙白面，让人有些不好的联想。 “介意送我们一张面具吗？”扎卡里对威廉问。威廉茫然地点点头。 “只有这件事？”扎卡里又问，“我记得你的宣言，‘蜜蜂会蛰熊"的宣言。” “……红龙是‘我们"招来的。” “什么时候？” “……‘吹响笛子"？六天前。以一点点名声，一点点荣誉为诱饵：杀死屠龙勇士，或者盘踞布姆赞王国百年的红龙——的机会。当然，实际情况要复杂得多。您知道的，‘我们"说到做到，那头熊死了。即使是独角鹿，在龙面前也弱不禁风，报复的长矛不可能向龙掷去……龙到来的那天，也就是前天，蜜蜂们出了窝，在龙炎之下，寻找那头熊……可惜最后下手的不是‘我们"。”威廉说，“我们没有料想，独角鹿也派了蝎尾狮来……小子们的情报晚了一步。再度感谢您。” 威廉在欺瞒。红龙来自东境，布姆赞王国国土之外——红龙的到来是一场交易，而不是一点点诱饵……甚至黑袍法师会来的事，也并非“晚来一步”。小子们已经截到，却放了出去。 扎卡里看着久违的未来坍缩结果，微微思忖。 “‘你们"是谁？” “‘我们"就是‘我们"。只是讨口饭吃的私人武装。” ——梭勒帝国。公牛国徽。 有些惊人的结果。 威廉所属的是那个公牛徽的国家——据说民风淳朴，崇尚公正与光明。 火红黄昏……那日暮光港口到处都是公牛徽的骑士—— “说谎。” 摩挲着长喙面具的小山雀忽然开口。她很少这么与人针锋相对。 “不错，是谎言。‘我们"比我所说的更大……但我必须隐瞒，为‘他们"——我们的客户，从拿不动黄金长剑的贵族，到感觉冠上珠宝沉重的肉食者——负责。我说的已经足够多了。” “说谎。”小山雀看着威廉。威廉轻吸一口气：“是的。但我不能说更多了——背后的事，也与这几天的事无关。” “只有这两件事吗？” 扎卡里问。 “……是。”威廉说，“因为我的鲁莽……引发了大规模的灾害……” ……真的仅此而已么。没有欺瞒检定，威廉相信此事是自己引起的，但驱使一头龙可不是易事，何况是一头红龙。 “为什么我不知道这里？”罗纳德忍不住问。 “我们培养过你……但是你的脑子……”威廉说，停顿片刻，“……不适合干这一行。” “你似乎轻描淡写地在骂我。” “事实如此。” —— “虽然我们食言了，但那是不可抗力。”扎卡里几人闯进城主室。 “‘这几日不会有奇怪的事发生"……太阳之神……我希望你们此次来，是来告别的。” 消瘦的城主按着太阳穴，他桌上堆起如山高的文件。 “复仇的感觉如何？”扎卡里向他问。 城主停下笔，锐利的目光刺向扎卡里。 “在你叫之前，提醒你一下，地下那些刺客不会动我了。” “……我知道。相信我，我们达成共识的时间要早得多——刺客可杀不死传说巨龙。” 城主低头，继续埋在案桌上。 “以窝囊闻名的疤瘌城城主，收到了王国的密函——关于一些强人所难的命令，比如封锁暮光港口来的消息，比如伪造屠龙勇士……使得他连城外的难民问题都无暇管制——将这些问题委托给了地下的合作伙伴。” 扎卡里说， “城主想的却不是完成任务——这也许会是一个千载难逢的好机会。卡文迪许家会派人来——作为亲鹿派的一员，你早就收到了他们发来的信……我不知道你是如何挑动查斯·卡文迪许的自负，如何激起地下的仇恨——但一切都很顺利。查斯死了，伪造屠龙勇士的罪名被卡文迪许家背上，你不用担心你的脑袋。” “一切都只是你的猜测。”城主说。 “也许。但兰特尼茨家的骑士给我留了一封信，揭发了你是如何怂恿他向布姆赞北方‘新神"许愿的——利用安插在暮光港口，卡文迪许分支的间谍仆人……” “你想要什么？”城主停下笔。 “密函，和关于‘新神"的所有信息。” —— “我敬爱的主母大人——我不得不亲口告诉您一个遗憾的消息：乔纳森·冯·卡文迪许已经死了。” 青杜鹃骑士单膝跪地，头深深地低下去。 兰特尼茨家大殿清冷又空旷，座上那位头戴宝冠的老太婆发着抖站起来，歇斯底里的叫喊声响彻大殿： “屠龙勇士必须活着——！！！我们……” “是的，幸不辱命。”青杜鹃骑士坚定的声音打断了她的话，“属下见到了‘那头金龙"。在他身侧，是新一代屠龙勇士——亚里·巴比伦。” “正如童话里所说，机会留给会抓住机会的人……属下诚心请愿——与那位扎卡里大人结盟。”