被人抢了先机，众女纷纷暗恼自己为何嘴不快人一步。 第一个自荐，哪怕表演的不如何，只要仪态不出任何问题，也能给老夫人留下勇敢直率的好印象。 而顾芷芷就是看中了这一点，她才会如此行事。 换了一件衣裳后，顾芷芷款款行到场中央，“臣女斗胆献舞一曲。” 奏乐声起，顾芷芷一展水袖，轻莲移步间，已吸引了不少人的注意。 水袖飘逸，伴着她盈盈身姿玉袖生风，那明蓝素雅长裙与这悠扬之乐极为相称。 琴声高潮渐起之时，顾芷芷脚尖轻踮，腰肢飞快旋转着，裙摆扬起，整个人如在堂中绽开的花绚丽动人。 一曲落罢，男眷处响起一些掌声。 老夫人赞赏的点头，“不错，舞姿轻盈。” 她短暂的评价两句，慈爱的看向庆遥，“遥遥觉得如何？” 庆遥瞥了一眼，淡淡评价着，“中规中矩吧。” 顾芷芷正享受着男眷投来的几道惊艳神色，听到庆遥这话，嘴角的笑意一顿。 中规中矩？这女的瞎了不成？ 顾芷芷眼底流露出几分不屑，却也知眼前人是庆国公的掌上明珠招惹不得，敛了袖退下。 只是在退下时，忍不住朝庆遥投去不善的视线。 庆遥无意间瞥了一眼，冷笑一声，“模样生的倒是清秀，只可惜眼睛有些问题。” 听到这话的秦昭昭突然笑了一声，在庆遥投来视线时，连忙敛了神情。 见顾芷芷下场，其他女眷纷纷踊跃参与，只可惜都是中规中矩，没有几个出彩的。 眼看着庆老夫人有些疲乏，顾依依这才不慌不忙的站起身来，柔柔含笑，“诸位姐妹都各有所长，我虽比不上诸位，但也想展示一技。” “正好恰逢庆老夫人寿宴，我便献上一幅画，如何？” 庆遥皱眉，她看了眼已经疲惫的祖母，打断她，“只怕是不行，祖母已经乏了，若有什么要展示的，以后再说。” 被这么直接了当的拒绝，顾依依没有半分失态，她含笑，“我这画只需一刻钟，在此期间不需要将过多的注意力放在我身上。” 众人压抑，作画只需一刻钟，名画大家都不敢如此妄言。 她一个女子为何如此自信？ 面对众人的质疑，顾依依不慌不忙，“与此同时，不妨让我大姐姐给众人献上一首曲子。” “她的生母秦氏，曾以一曲动京城。” “当年一首高山流水，牵动了京中多少伯牙子期的心肠，诸位夫人应当有印象。” 顾依依含笑，“想来青出于蓝而胜于蓝，我这位大姐姐，必然也是不差的。” 知府夫人原本有些疲乏，闻言精神一震。 她看向秦昭昭，“竟是如此？”当年秦氏的高山流水，连她这等不爱听音律之人也有所耳闻，如今倒是起了几分兴趣。 庆老夫人也打起了精神，“顾家长女何在？” 秦昭昭直视着顾依依那恍若单纯的目光，轻叹一口气。 原本她想展示的并非琴艺。 既然顾依依下了招，她也只好接下了。 秦昭昭在众人面前起身，目光掠过男眷那儿不少倒吸冷气的惊艳神情，对着庆老夫人行了一礼。 庆老夫人一愣，她微微倾身，似是想看清眼前人的容颜。 “像……像啊……” 她说话声极小，唯有身侧的庆遥听到一些动静。 庆遥疑惑：“祖母……您说，什么像什么？” “像故人，一个离开了很久的故人。”庆老夫人闭了闭眼，“可能是我眼花了吧。” 庆遥不解，却是对秦昭昭愈发关注了些。 秦昭昭对上顾依依的视线，她漠然道，“妹妹倒是极为我着想。” 顾依依笑着，“都是自家姐妹，怕大姐姐面皮薄，做妹妹的就擅作主张了。” “妹妹先去一侧准备画了，姐姐可得想好要弹什么。” 她轻轻吐舌，模样极尽俏皮。 两人的互动在众人看来，当真像是其乐融融相处极好的姐妹。 唯有秦昭昭没有错过顾依依折身离去时，嘴角挂着的得逞笑意。 秦昭昭面无表情的掠过视线，看着下人搬来的琴，一时间没有动作。 底下的余婉云眸底划过一丝轻嘲，见秦昭昭迟疑的动作，以为她怯场了，不由拿出看好戏的姿态。 一个在乡下庄子待了九年的人，能会什么琴棋书画？ 只怕都是些上不得台面的东西。 若是能当众出丑也好，省的这牙尖嘴利的丫头成日不知在傲些什么，竟不将她放在眼底。 秦昭昭轻叹一口气，洗手焚香后坐在琴前，手势架起，轻轻拨动几根琴弦。 那弦音松散扭曲，落在众人耳中，让她们眉心不由一蹙，似是听到什么刺耳声一般下意识别过耳去。 这只怕是连刚习琴的生手都弹不出来的诡异音符吧？ 一时间窃窃私语声四起。 秦昭昭却恍若未闻，她停下动了动指尖，慢慢找回熟悉之感后，开始拨弦。 与方才的境况截然相反，琴音如水般泄出，勾成寥落的旋律。 众人呼吸一窒，仿佛身置辽阔大漠，仰首看着鸿鹄大雁擦着斜阳飞过，周围只有簌簌的风声。 空旷，寂寥。 秦昭昭指尖勾弦，捻挑拨转，向众人勾勒出戍边将士在风静沙平之下，望着天际飞鸣，生出鹏程万里之志。 就在此时，琴音陡然一转，急促嘈嘈勾的人心颤动，那曲中世事险恶之像如画卷铺张开来，曲中人悲怆寒凉渗入众人心底。 嘈嘈切切之后，忽而平缓如水，如彰显逸士心胸，曲调绵延，带走了方才所有激荡的情绪。 一曲终了，场中一片寂静。 众人从起初的轻蔑，转到眼下的惊艳，震惊，艳羡。 这些掺杂着不同情绪的视线纷纷落到场中如谪仙般的女子。 而秦昭昭却是不满，叹了一口气，回想起曲中几段弹错的音，兀自摇着头。 这琴若是不常练，果真极易生疏。 方才第一指，只怕琴艺先生听了都要当场打她几个手板子。 庆老夫人神情激动，竟是站起身来，朝她招手。 “丫头，来，上前让老身看看你。” 秦昭昭心中一咯噔，方才手指久违的触碰到琴，仿佛是灵魂残存的本能，曲音自指尖自然流泻而出，她一时忘我，现在弹奏完才猛然察觉到一个问题—— 这首落雁平沙，是幼年时母亲还在世时所擅长的。 非顾家秦氏，而是她秦昭昭的亲生母亲。 整个燕京，唯有两人能将此弹奏出燕落盘旋的曲情，一个她母亲，一个便是教授母亲琴艺的师父—— 眼前的庆老夫人。 秦昭昭暗恼自己太过沉浸其中，不知是否招致了麻烦。 听到话，她先是犹豫半晌，随后才踏步上前，回握着庆老夫人伸出来的手。 庆老夫人细细打量着秦昭昭，眼底昏花让她有些辨不清眼前女子容颜，只觉得熟悉，却又陌生。 “孩子，这首曲子，可是谁教你的？” 秦昭昭垂眸，“曾在柴桑遇见一名女子，偶然听闻她弹奏这首曲子，讨教过一二。” 这曲中有一些小细节，是庆老夫人独创的，唯有她能够听得出来。 寻常的理由定是瞒不过眼前人，秦昭昭只得说着模棱两可的话，任由顾老夫人猜测。 顾老夫人的手一顿，她喃喃道：“柴桑啊……” “你可还记得那女子的容颜？” 秦昭昭身子不自觉一顿，模糊道，“不过十七岁，生的极好。” “原来如此，原来如此……”庆老夫人闭了闭眼，遮住眼底那抹转瞬即逝的悲伤。 在她想来，眼前人或许是见过那人留下的两个孩子也说不定。 秦昭昭抿唇不语。 她的母亲在自己七岁时便病逝了。 母亲容颜已经随着岁月流逝渐渐模糊，唯有记得的，是她一遍又一遍不厌其烦的教授自己弹奏这个曲子。 每年忌日，秦昭昭便会不自觉奏上此曲悼念亡母。 直到秦家事变，她就再也没碰过琴。 秦昭昭小时候身体不佳，总是被养在府中精心照顾着，鲜少见到外人。 知道庆老夫人是教授母亲曲艺的师父，也只是因为一次在秦府后花园偶然碰见的机会才得知。 只是母亲病逝后，老夫人便渐渐和秦家疏远，不再往来了。 她看着庆老夫人，不由缓和了声音，“老夫人可是乏了？” 庆老夫人点了点头，“回想起旧人，一时晃神。” 她叹了口气，却仍握着秦昭昭的手，“好孩子，你只是受过几次点拨就能弹奏出曲意，看来是有天赋的。” “你可愿进白鹿书院？” 此话一出，满堂皆静。 底下女子绞着袖帕，皆是不甘与失落。 秦昭昭眸光一动，她按捺住心底翻涌的情绪，淡淡一笑。 “若有幸，自然求之不得。” “好，好。”庆老夫人连说了两个好字，“我会派人告知白鹿书院，你且准备好，初春到来时入学吧。” 秦昭昭行了一礼，“多谢老夫人。” “等等！”底下忽而有人出声打断，余婉云顶着不算好的面容站起身来，强笑着，“老夫人，依儿还在作画，为何不等她出来再做定夺呢？” 众人听她这么一说，这才想起有一人还在作画。 场面顿时有些尴尬，那些方才叫好的人熄了声，偶尔有人嘟囔着，“这寿宴好端端的作什么画，费时费力，教人等得这般久。” “说好的一刻钟，这都过了，还不见人？” “莫不是在吹嘘吧……” 底下的窃窃私语纷坛四起，庆老夫人眉心微蹙，“既然如此，就等她出来吧。” 嘴上这般说着，不过是全了顾家人一个颜面。 众人却是眼尖，看着她依旧牵着秦昭昭的手，心下有了定夺。 顾依依命下人带着画出来时，尚未察觉场中的氛围。 她奇怪秦昭昭为何会站在庆老夫人身旁，却没想太多，侧身展示着身后五彩绚丽的画。 知府夫人问，“这是什么画？好生稀奇。” 顾依依笑着介绍，“这是洋画。据说是海外之人创造的，与我们用墨作画不同，他们用的是一种名为铅的东西，可用不同的颜色。” “这画技也是他们独创，我去年偶然得知便极为感兴趣，稍稍临摹学过。” “如今倒是班门弄斧，献丑了。” 平心而论，顾依依画作在一众琴棋书画面前，确实脱颖而出。 可方才牵动人心肠的秦昭昭，才让他们印象深刻。 曲中情，曲中意，这可不是一幅短暂临摹出来的画作能够比拟的。 谁胜谁负，已经昭然若揭。 顾依依没得到预料中众人惊艳的神情，反而在不少人面上看到不耐，已经开始察觉到不对劲。 一种不安的感觉涌上心头，她仅凭着直觉，直径看向前方的秦昭昭。 只听得庆老夫人沉声问着，“我还是保留方才的意见，诸位可有疑议？” 众人摇头。 顾依依手一抖，她瞪着眼，一副不可置信的模样，好像知道接下来要发生什么事。 庆老夫人的话随着她这个念头同时响起—— “那老身手上的名额，就交由这位顾家大小姐了。”