“咳咳……” 仰躺在冰冷的密道中，姜明智感觉身体开始越来越冷。 他，快死了。 感受着生命从体内快速流逝，姜明智格外平静，开始回顾自己这一生。 “我这辈子，也挺失败的。” 在外人眼中，他是姜国的长王子，是王国的储君。 但如人饮水，冷暖自知。 那只不过是假象。 父母对我冷漠，只将我当做是培养的傀儡，而不是真正的子嗣。 血亲的胞弟不认可我，成天想着篡夺我的位置。 交心的兄弟知人知面不知心，暗中对我下手。 臣下只知尊卑，尊我位而不知我心。 朋友…… 绕了好大一个圈子，如今剩下可以称为好友的，也就两三人而已。 而在那些人中，还有一个奇特的存在。 亦敌亦师亦友。 一个自由不羁的人。 想着任以道，姜明智不自觉笑了起来，他向着识海中沉寂的魂种传递了一条神念： “道长，祝你平安。” 然后，姜明智缓缓合上了眼睛。 …… 而就在姜明智缓缓闭上眼睛的时候，远在姜城中的姜王睁开了眼睛。 “痴儿。” 他似是责备，似是心疼，似是无奈。 姜王静静看着面前摆放着的两个稻草人偶。 两个草偶几乎一致，只是一个稍旧一些，另一个则缝补过多次。 此刻稍旧那个燃起了黑色的火焰，身体很快就消融了一小半。 姜王摇摇头头，抬手拿起了缝补的草偶盖在了火焰上。 嗤—— 火焰从接触处转移，让两个草偶都燃烧起来，但火势却诡异地减小，最后同时熄灭。 旧草偶消失了小半，新草偶也好不到哪里去。 可是姜王又从新草偶上撕下了一节手臂填补进了旧草偶之中。 “唉。” 姜王叹息着放下开始缓慢自我修复的旧草偶，着手用其他材料修补新草偶。 他一边修补，嘴里一边轻声说着： “都是痴儿。” …… 姜城，姜明智的府邸。 原本还在哥哥府邸里面作威作福的姜明德忽然暴躁起来，驱散了其他人，把自己一个人关在了卧室中。 关上门后，姜明德当即跪倒在地，从口中呕出一大口黑血。 “咳咳咳……妈的。” 突遭此等意外，但姜明德的脸上却没有惊讶，而是颤抖着擦了擦嘴，骂骂咧咧起来： “姜明智！你这个白痴大哥……咳咳！” “要不是我，你这些年都特么死了多少次了！？还不长记性！” 他对着自己那个不在此处的大哥疯狂输出，口中的词汇污秽至极，没一句重样的。 就这么气势汹汹的骂了半天，姜明德终于平静下来，呲牙动了动不再疼痛的肩膀，嘟囔起来： “这下，老子寿命又得少个几十年吧？” 这个被任以道看出不似表面的纨绔，胸中确实别有一番锦绣。 至少，词汇量挺大的。 深吸口气，姜明德用袖子擦了擦嘴，恢复了之前的纨绔模样。 “不行，我要好好报复一下！” 他目光在房间内的古董扫过，准备挑选这次零元购的目标。 也不算是零元购。 因为姜明德已经付过钱了。 自己的命。 现在，是该自己的白痴大哥偿还代价了。 …… “咳！” 姜明智的眼皮微动，就想要起身，却被楚海仁一手按了回去。 他按住姜明智的肩膀，摇头道： “姜兄，你还不能乱动，还要再静养一段时间。” 姜明智愣了一会儿，好半天才反应过来，奇怪道： “这里是？” 我不是该死了吗？ 怎么还活着？ 他内视体内，发现不光诅咒没有残留，原本受的重伤也好了大半。 这是怎么回事？ 又和之前一样了…… “我们已经从死亡谷出来了，这里是万兽城的一处客栈。” 楚海仁将一碗黑乎乎的药汤递过来，解释道： “昨夜你让我先带着公孙大师等你，但你一直没有回来，我就去找了，发现你和胡万万……” 至于发现了什么，自然是不言而喻。 好在楚海仁没有在这上面深究的意思，直接略过，接着道： “另外，昨日在我们出发后不久，北乾的人就来了。” “他们已经占据了城主府，还勒令诸王的人在三天之内全部撤出万兽城，原本的宅邸也要收回充公。” 说到这里，楚海仁的表情有些微妙，似乎是想笑又觉得不好太放肆。 这落到姜明智的眼中，自然是对北乾人嚣张的不屑。 过江龙刚来就想压地头蛇？ 多少有些不自量力了。 可实际上，楚海仁是真的高兴。 他太喜欢北乾这次主事人的性格了。 圆滑的性格是不会引起纷争的，只有这样强势的性子，才能搅动一潭死水般的万兽城。 甚至是搅动东荒的风云。 惟有最混乱的时刻，才是他，是他们的机会。 通常来讲，是时势造英雄。 可若时势不来，那便需要英雄们主动制造了。 “姜兄打算怎么做？” 姜明智皱眉思索了一会儿，摇头道： “此事，姜家不掺和，明日便安排退出万兽城。” 楚海仁：“哦？” “我身受重伤行动不便，再加上还有一些事情需要处