“阿母，我和阿姊在你心里，究竟是什么？我们一天不嫁出去，就是这个家里的罪人是吗？ 你眼看着这一片一片的庄稼荒废，你不愿意找原因，不愿意改变方法，你只说错在我和阿姊！” 乔蔓蔓问着她母亲。 反正旁边有吕蒙。 老母亲不敢打她。 老母亲不能动手，却能动嘴，说的话像刀子。 “难道不是这样的吗？你们姊妹只要一天不嫁出去，就是这个家里的罪人！” 乔蔓蔓眼看就要哭了。 乔菁菁将乔蔓蔓拉回身边。 “阿母，你说的对，我和小乔是该嫁人了！这件事，请阿母放心。我一定把事办好。” 乔菁菁拉着乔蔓蔓，回家。 借一个陈田带着三百人来闹事，以及玉竹的通敌叛变，就想推翻老母亲的统治，实在是太幼稚。 老母亲那根深蒂固的封建思想，就像一座大山压迫。 可怕。 乔菁菁坐在窗前，许久。 她看着铜镜里自己的这张脸。实话说，她脸上的这一条伤痕真的已经越来越小了，这两年没有去桑园子和鱼塘，反而把皮肤养的更白了。 若不是脸上这道细痕，这个相貌绝不丢人。 玉竹已经被人牙子领走了。 剩下一个玉兰，忽然变得小心翼翼。 玉兰代替老夫人来向乔菁菁两姊妹传话，整个人忽然变得客气起来。 “大小姐，四小姐，老夫人屋里传饭了，还请两位即刻就过去。 今日，二夫人带着小哥儿也来了。” 玉兰口中的二夫人是何苗苗。 托家中这位老母亲的福，老母亲重男轻女，她认为自己的儿子不用劳动，可以读书，可以耍剑，可以出去结交朋友，更可以纳很多的妾室。 本来乔二跟何苗苗之间感情很好。 老母亲回来了之后，非说儿子只有一个老婆不够气派，赶着花了几十两白银，买了四个便宜又貌美的女孩，其中两个放在乔二和何苗苗中间。 另外两个，老母亲大手一挥，放在乔三的屋里。 那一时之间，两兄弟那日子简直是乐开了花。 何苗苗也从此以后过上了跟妾室争宠的日子。 她好不容易怀上了孩子，鬼门关前走了一遭，才生下了个儿子。 她在乔家的地位，才算是真正坐牢固了。 何苗苗今晚带着儿子阿延，来到乔阿母身边，伺候乔阿母用晚饭。 其实不是乔阿母想看到何苗苗。 是她今天一天经历了来自外男吕蒙的沉重打击，她只想看看乖孙子，缓解一下心里面的痛苦。 然而，这小乖孙才一岁多的年纪，却养的面黄肌，瘦哭闹不停。 直接把老母亲整的烦躁不安。 又是一顿生气： “罢了罢了罢了，何苗苗，让你带孩子过来，指望你宽宽我的心！你看看，你看看！你把你儿子养成什么啦？只知道哭，只知道哭！快两岁了呀，还不会张口说话吗？我当日若是把你家二郎养成这样，可怎么得了？” 老母亲是没有骂着乔菁菁，所以把火气撒到了何苗苗身上。 何苗苗这两年跟这婆婆相处下来，也实在是太明白。 这婆婆说什么你就答什么。 连自己的亲闺女都下得去狠手，若不是有老爹和乔二乔三拦着，保管打的大乔小乔一身淤青。 当妈的能劈头盖脸把姑娘骂的哭哭啼啼，不管有人没人，不会给姑娘留面子。 何苗苗她一个做儿媳妇的，敢跟这婆婆反着干？ 所以婆婆骂，她就受着。 还是乔菁菁今晚上站出来帮何苗苗说了一句话。 “侄儿哭闹，本不是故意惹得母亲心烦。 怕是侄儿身子不爽，不如请个郎中来瞧一瞧。就算是没病，开一些健脾胃的药，给侄儿吃了，侄儿从此以后多吃点饭，小脸长红润些，让人看着也高兴。” 乔菁菁老母亲面前说话，尽量保持古色古香。 态度稳重。 乔阿母终于同意了乔菁菁的话。 让人打着灯笼出去请郎中。 郎中来了，给孩子一瞧，说出了很多毛病，最主要就是脾胃不和，引起了各种各样的问题。 乔二还只有这一个孩子，紧张的不得了。 他禀告乔老爹后，干脆就请这位郎中在乔家住下。 好好给小孩看诊。 乔阿母自己也同意。 那两日也碰巧了。 本来一天到晚发火，对着两个女儿不喊打就是骂的乔阿母，两年来坚持任务自己没有毛病，忽然就吃不下饭。 乔阿母从那晚上见了孙子之后就不舒服。 她神思厌厌的，在自己屋子里睡了两天。 直到她自己坚持不住了，才松口说让郎中也给她瞧一瞧。 乔菁菁等了两年。 终于盼得了这个机会。 赶紧地。 乔菁菁和乔蔓蔓虔诚无比，将郎中请到了乔阿母的房中。 郎中将四根手指搭上乔阿母的脉搏，一时间眉头紧皱。 乔阿母凑过来，问：“我这是什么毛病，可还治得了？” 郎中说治得了。 “就是见效慢，要耗费很多时日。” 乔阿母便不说话了。 “不怕费些时日，郎中尽管施药，不管多贵，我们家都吃得起，只请郎中拿出看家本事。” 乔菁菁说的这话很给阿母撑了面子。 虽然家中的黄金快败光了，但不能让人看出来。。 郎中已经说他的见解。 “老夫人这病由来已久，不是这一日两日的。我这就为老夫人开药方，这药方也不难，不外乎几味药材贵些。其他却有一样，劝老夫人以后切莫动怒，凡事放开心情。” 郎中嘱咐一通，又让乔菁菁姊妹跟着他出来。 又把同样的话跟乔老爹乔二和乔三说了一遍。 意思是说他会用一些药，来调节病者的病情，和情绪。 这个理念在当时已经相当先进。 但乔家人在乔菁菁之前的铺垫下，一下就懂了。 这是一位有本事的好郎中，他看到了阿母病症背后的真正原因。 因为一些特别的经历，伤害了乔阿母的神经。 不可逆的伤害。 乔阿母自己已经控制不住自己了。之前，她有火就发，拿着乔菁菁和乔蔓蔓姊妹俩出气，如今吕蒙守在乔菁菁身边，她没地儿可出气了，那气就郁结在她的身体里，两天就憋出病来了。 用比较现代的话来说，这叫精神病。 乔阿母的胃口比之前差多了。 她没法找两个女儿发火，儿媳妇又忙着照顾孙子。 乔阿母只能憋着气自己，那精神一顿一顿的萎靡下来。 再加上，郎中让她长时间吃药。 她也就真的相信自己有病了。 不过她坚决认为这是肠胃上的毛病。 乔菁菁和乔蔓蔓借给老母亲抓药的机会，光明正大的出家门。 呼吸着久违的自由空气。 感受着周围人对她们姊妹俩的赞美。 “养女儿啊，就要养乔家那样的女儿！看看，人家阿母病了，请医拿药，多体贴，不辞辛苦，日夜照顾。” 乔菁菁和乔蔓蔓身边跟着吕蒙，还有玉兰丫头。 一路上，东看西看。 上城中，来到城东药铺，按着方子抓了药。 姊妹俩还在药铺斜对面的茶室里喝了一碗茶。 乔蔓蔓伸个懒腰。 她本想说什么，又看到玉兰站在身边，就把脸转过去，看着城中热闹的情景。 玉兰感觉到这一阵尴尬。 玉竹的下场，她看的明明白白。 “大小姐，四小姐，你们放心，我什么都不会说的！以前，都是玉竹在中间挑事情，两位小姐的事，我可从来没有说过。” 玉兰低着脑袋。 过去有没有不重要，重要的是以后怎么做。 乔菁菁笑着让玉兰也坐下，一起喝茶。 玉兰说她不敢。 乔菁菁的世界里众生平等，没有小姐和丫鬟之分，别人诚心对她，她也会真心对待别人。 “过去的事不说了，每个人都有不得已的苦衷。你从今起好好照顾四小姐，乔家不会亏待你。” 玉兰正发誓说她已经尽心尽力。 乔菁菁已经远远被人叫住。 “乔姑娘！ 大乔姑娘。”