时岁仲春，天公倾倒，竟出寒潮。 大雪三日。 当朝太师、荣国公贾琏为平定海寇宋江，从南边至于杭州府坐镇，施令东南，已是半月有余。 说起来，杭州对贾智深来说，也算是故地。 当年他初次外放出京，就是随老北静郡王水溶到杭州做钦差，一连逗留了半年多，期间寻亲访友，也算快活。 是以此番故地重游，却物是人非，多少要叫人心生些感慨。 贾智深纵是一向心思粗粝之属，也难以例外。 这日赶早。 杭州知府后衙中，赵天栋脚步匆匆过拱门，寻到贾智深所居的院落里禀告一件事。 “国公爷，东边出事了！” 贾智深到杭州时，因身边人手众多，占了知府衙门做驻地，是以在这知府后衙中。 悬挂的帘栊外，赵天栋请示一声。 一名伺候的丫鬟打起帘子，他旋即进来屋内。 里屋中，贾智深端坐在书案后，正执笔埋首于案牍当中，听得动静，抬头看来。 “眼看宋江一去，各省都安稳了，俺正欢喜松快几日，栋哥儿又是见着什么事来着急？” 贾智深说话时，眉头微微皱了起。 赵天栋忙道：“是松江府的浦东港传来的消息，夫人的兄长，王老太爷家的仁大老爷犯了事，被咱们太师府的长史甄珏拿了。甄长史正想着要问罪，眼下打发了人过来问呢。” 贾智深细细听了事情的来龙去脉，立即将手中笔一掷。 “这猪狗一般的纨绔蠢物！竟是半点正道的营生都不会，只会扯着旗去欺压人，如今又犯下这腌臜的事来恼洒家！” 一边说着，贾智深起身来，袖手往边上坐了。 “不能放过！” 贾智深一拍身边的茶几，骂道：“传信去给甄珏，俺硬是要依法处置了这鸟厮！想当初要不是看在老丈人家的份上，早几番就把他打死了，如今谁还管老丈人家怎么说！” 这事就这般定了。 赵天栋见贾智深来气，即是往前衙传了信去，然后再回转来。 “难得天下都清平了，仁大老爷的事一句话也就过去，国公爷也不用为这大动肝火的。” 赵天栋赔笑劝道：“想国公爷辛苦主持国政，仁大老爷若是领情，就该安分守己才是。眼下既然不安分守己，自然是不领情了，那这般处置便是仁大老爷该得的。日后就是王老太爷亲身过来，国公爷见了，也是有话说的。” 贾智深听了这话，肝火退去，不免是笑道：“是这个理，栋哥儿越发会说话了。亏了这次你梁哥儿留在京中看管，不然还看不出你这本事。” “坐下来说话，外头也冷，得闲就同俺坐着吃盏茶暖和些。” 赵天梁、赵天栋兄弟两人是赵嬷嬷的儿子，也就是贾智深的奶哥哥。 大雪封路，赵天栋确实得闲，因为这话，他便告罪了一番，然后笑着在下首陪坐着说话。 “也正是还要同国公爷提一件事。我家前头连得了三个姑娘，前阵子京中来信，好不容易才得了儿子。” 赵天栋摘了帽子在手，微微拘着肩膀，小心翼翼的试探请示道：“我本来说等回京后，喊长兄一家办宴，叫些同乡的亲戚来吃喝一顿也就罢了。只是家里老嬷嬷又说，想沾一沾国公爷的贵气。国公爷也知道老嬷嬷吃多了酒，就惯会胡说几句，小人为此也是苦恼了好些天，好不容易才敢厚着脸来托国公爷示下，要是能求得个名儿，也是光耀门楣祖上的事。” “这是值甚么麻烦事？” 贾智深哈哈一笑，当即允了这事，又道：“待这边一干事罢休了，等回京后俺同凤姐儿说说，还打发人去凑个热闹。” 赵天栋也是瞅着大雪封路，众人好不容易闲了几日，才来论这家常。 如今赚足了体面，自然是大喜，再三感谢了。 “只是赵妈妈这人年岁也大了，老寻人吃些酒，也不是好开交的……” 贾智深再与赵天栋说了一阵家常，奶兄弟间相处一时间难得融洽。 不多时，外边丫鬟进来，换了一遭茶水。 贾智深的话语中断一阵，忽的摇了摇头，谈话的兴致肉眼可见的短了下去。 赵天栋察言观色，当即揉着泪接话道：“我家如今也算兴盛，这都是托主子家的好处。眼看着荣府上是一日强过一日，谁不欢喜？只可惜老太太去的早，没见到府上的这般日子。” 这老太太自然不是指如今荣府里的邢老太太，而是当年的贾母，那位史老太君。 赵天栋只当是自家热闹，叫这位国公爷想起当年的贾母了。 毕竟谁不知道，那老太太最是疼爱孙子孙女的。 “倒不全是这个，老祖宗八十多了，也算喜丧。” 贾智深摆手道：“俺只是又琢磨起一件事来。那史家被查抄问罪的事，也有些年头了。” “那是史家大姑姑的事？”赵天栋小心翼翼问道。 史大姑姑，即史湘云，如今借住在荣府里。 史湘云头顶被史家连累的罪名一日不消，便只能不明不白的孤零住着。 贾智深点点头，说道：“她那个才是当真麻烦的事，俺是平定皇家之乱，才起家做这任国公的，旁人都说很是名正言顺的能耐。史家当年却是因和叛乱的三皇子结党而问罪，俺若要去平反，就成了名不正又言不顺，白给了朝中忠顺王口舌。” 说到这，贾智深再度摇头。 官做得越大，牵扯的东西也就越多，反倒是不能如年少时那般从心所欲的意气了，叫人颇不爽利。 赵天栋在旁想了想，陪着话笑道：“小的是常拿史大姑姑做自家的主子看待的，等国公爷这次又立了大功回去，趁热打铁的在朝廷请个特赦下来，忠顺王爷也不好说什么。到时候，主子再求纳史大姑姑过房，府上也就皆大欢喜了。” “说的什么浑话…” 贾智深不禁笑骂一句：“你这是出主意还是拿洒家打趣？怕不是专来讨打！” 赵天栋忙是起身，一溜烟的往门外避了，笑道：“国公爷连年连月忙得不可开交，早间已是连长拳也不得空打了。今日好不容易得闲，要打小人时，可担心别震了筋骨，倒不如往外走走，散散苦闷也是好的。” 赵天栋窜出帘栊，站到廊下接着道：“国公爷是惯爱看些景色的，好不容易得闲了，又近在杭州，不如往外去。国公爷开怀了，也是我们做下人的，还有太师府里一伙人的造化。” 连着下了几日的雪，院中为之一白。 贾智深缓步出来门户，以手背挡着映雪晨光，听着赵天栋在外头絮絮叨叨。 “你这厮，赶着这话，原来是早备下了安排？” “连日大雪，从昨日起西湖周边人鸟声俱绝，最是清净方便，能合乎国公爷的意，小人才有了这打算，只是被仁大老爷的事先扰了。”赵天栋凑过来，笑着作禀。 好歹是当代赫赫荣国府里的一个大管事，他自然少不了这一份眼见。 今日确实无事，贾智深至此已是有所心动了，稍稍颔首。 “终日吃茶，舌头上没了半点滋味，是不如往外吃酒去……” 太师要出游，杭州知府后衙中骚动了一阵。 不久，贾智深便只带着赵天栋等几人出了门，更换衣裳，往西湖边上过来。 一路少行人，只见漫山遍野成雪国，天地一静。 到了西湖边上，赵厌拥一身青丝大氅到船上，望着湖心亭过去。 湖心亭内果然空无一人。 贾琏，赵天栋等依次入内，寻地列坐。 又有两名壮仆抬炉火，一童子打扫位置，准备煮酒。 赵天栋指着那童子道：“这是浙闽总督献来伺候的，这次正好带着来。” 贾智深笑道：“原来是个‘酒博士"。” 片刻之间，炉火、木炭已经放置，湖心亭飘雪也被打扫干净。 童子跪坐于旁温酒。 赵天栋摆手退去壮仆，自己动手添置木炭，将炉火烧旺，再热上一锅羊肉用以佐酒。 大雪掩西湖，亭外只闻冷风声。 亭中炉火内，木炭时不时传来炙裂之声，火势升起，传来暖意。 “国公爷请。” 赵天栋端酒来请。 贾智深从亭外，目光回转，接过酒盏，饮去半杯。 “还不够火候。莫来劝，这般时候，正是该煮得滚烫了下肚最妙！” 贾智深砸吧砸吧嘴说着。 赵天栋于是催促童子再去用心。 贾智深饮尽了杯中酒，目往亭外，吐出一道白雾，扩至湖面当空，消散了去。 雾凇沆砀，天与云与山与水，上下一白。 湖上影子，前照古人，后照来者，皆汇于此地，赴邀杯共饮之乐。 贾智深回首过来，接过赵天栋递来的筷子，提着袖子入锅中，夹出一块烂熟的羊肉，入口享用。 今朝是偷得浮生闲半日，凑得闲情逸致。 以后何年何月，还能有这个空闲？ …… “国公爷，湖边来人了！” 赵天栋眼尖，看得动静，即起身到亭边张望了一阵。 “是个寻常出游的士人，还有赶船的舟子。” 赵天栋往边上自家船只做了个手势，再度坐了回来。 贾智深笑了笑，侧过身子，看着那一叶扁舟靠近过来。 “单单一个人跑来这处，这人也是快活。” “缘是兴起而来，此兴非喜悲二字可以比拟，何谓快活？” 那船上士子听得言语，上来亭中，拱手施礼时回说出这话。 眼见亭中童子煮酒，一人拥大氅，一人着圆前对襟披风，不见雨伞蓑衣，可见非富即贵。 “没料到还会有你这样的人来这。” 贾智深作请道：“也是赶巧，酒水正烫，一道吃用着些？” 那士子年纪三十出头，正不知怎么称呼贾智深和赵天栋，听到这话，便且先坐下。 “在下祖籍蜀地，现浙东山阴人，忝为本省生员，薄名张维诚。” 听到这招呼，不待贾智深说话，赵天栋便是说道：“是金陵人，客此。” 再道：“君子请饮。” 一杯酒下肚，士子张维诚叹道：“近来我家事多，前有所养所爱之名伶早丧，今岁家父又患病于床榻之间，未免叫人有萧瑟之感。” 贾智深见对方不忌说出心事，便接话道：“伶人不过是外人，有什么好‘所爱"的？俺最不喜这等事，倒是你家令尊，既然得病，你有心在这空等着，倒不如遍寻名医，说不得还有些出路。” 张维诚当即道：“这话也不是说的那般轻巧，终究要被眼前的事困顿了去。多的且不提，只我是本省生员，乡试在即，若不专心科举，怕是家中也没有什么好话。” 贾智深微微颔首，笑道：“这倒也是，俺几乎忘了今科这乡试的事。” 张维诚听此摇摇头，道：“可见尊兄身着绣袍，却非是学识之辈。” “诶！” 贾智深瞪眼道：“这是什么鸟话！俺本是雍隆朝的进士，实打实的功名，你这厮却敢小觑于我？” “哦？” 张维诚忙起身来，躬身再施礼道：“失敬失敬！” 复见过了，士子才是再坐下，道：“不瞒尊兄，家事是一件，政事也是一件。” 贾智深笑道：“生员也要问政，你且说说？” 张维诚道：“小生虽本事低微，却也不敢相忘国事，为的，乃是当朝太师贾琏入住杭州一事。前年我家宴请工部刘尚书时，蒙刘大人看重会面，说起朝中诸事，就听闻了贾太师桀骜恃功的名声。近年海疆大乱，贾太师好战之名更是传遍东南，为家国计，小生既居杭州，便想去知府衙门请见，求贾太师罢战……” “工部尚书…这人很好。” 贾智深心中冷哼一声，看向面前士子，问道：“那你为何不去？” 张维诚擦着额间汗水道：“据闻贾太师善治公羊，未免鸡蛋往石头上面碰，连累了家小。是以我在道中徘徊许久，终是折返了。” “这个…” 旁边赵天栋见贾智深面色难看，当即接过话头，道：“贾太师有开疆扩土的功劳，辅佐几位皇帝、安定社稷的功劳，这难道就都不作数了吗？你们年轻士子，自以为懂得多，其实不过是听风是风，听雨是雨，被旁人所欺瞒了去。” 贾智深听得点头道：“是这话了，外敌来犯，要是不打杀回去，不是成了任人欺负？想那个汉唐都是这样作为的，当朝太师有什么错？” 张维诚被连番反问，不免有些不悦了。 “朝廷战事连绵，几无所得，最后只可惜了民力物力，民脂民膏！” 张维诚再迎了一杯酒，接着道：“就说眼下，贾太师平了海疆后，西南的土司作乱，是否该剿？辽地的女真冒犯朝鲜属国，是否该剿？南海的吕宋岛、旧港宣尉司等地被番夷侵占，是否该剿？漠南漠北胡人降而复叛，是否该剿？如此种种，不计其数，天下的战事谁打得完？朝廷因战争一再加税，只剩下民间为此苦不堪言，百姓何辜？” 贾智深听得有些不耐了，道：“这是全然在同俺胡搅蛮缠！前面雍隆朝打的仗也不少，却不见有谁想指着皇帝老爷的鼻子骂。” “这事岂可比拟……” 张维诚趁兴说了这许多，一言至此，已经听出来对面不喜。 嘟囔了几句，他再饮了第三杯。 “既然读圣贤书，怎么好去诽谤君父？况且斯人已逝，后来者常常对古人尽有宽容。便是道义相左，若听得贾太师这时撒手人寰了，我自然也有悲敬之意献上，想必朝臣如刘尚书等，更是如此。” “贼鸟厮！” 贾智深勃然大怒，将酒杯猛然一顿。 “告辞告辞……” 张维诚忙是起身来，快步出了亭子，下到船间。 未有留恋。 舟子乘船向原路，念叨几句，去远了。 …… 贾智深在湖心亭内停了筷子。 到底是不知者无罪，何况以他的心胸，倒也不是非要箭步上前，将士子揪着下船，扔去湖中。 只不过经过这么一回，这酒肉也已经是吃着没了味道。 朝敌不去，谁奢求得了身前身后名。 “回转罢了。” 且将士子张维诚的话压在心底，贾智深起身，挥手召来自家船只。 “定个章程来，就这几日，俺要往松江府问政，巡视浦东一遭。” “是。”