瞧了几眼之后，叶牧全无了看热闹的心思。 说他们是山贼，实际上大多都是些拿着锄头农具的百姓，连拿武器的人都没有多少。 个个衣不蔽体面黄肌瘦，跟受了灾的难民没有什么区别。 甚至叶牧都已经能够想到，这些人不知道有多少，是因为各种各样的办法活不下去，最后才上山当了土匪。 世道无奈而已，人又能如何呢？ 想着这些事情的功夫，山贼那边已经彻底崩溃。 刘镇云带着麾下士卒如狼似虎的追赶，愣是把三百多号人跟赶羊一样的赶到了一起。 “跪地者不杀！” 士卒们喊着口号，收缴那些麻溜跪了一地山贼们的武器。 片刻后，虎子带着一个人走到叶牧跟前。 “跪下！” 虎子踹了一脚，那人当即噗通一声跪在了地上，磕头求饶个不停。 看着这个矮胖敦实，一脸憨厚木讷像的汉子，叶牧实在难以将他跟山贼联系到一起。 这样的人，本该在田里辛勤劳作才是。 “你可知道，我谁是谁？” 叶牧冷漠的质问了一声，眼睛紧紧盯着汉子的面部表情。 “知、知道。” 汉子尽管吓得要死，却战战兢兢的说出来一个让叶牧无比惊愕的事实。 他无比奇怪的道：“你莫要胡言乱语，那你说我是谁？” 汉子低着脑袋颤巍巍的道：“您，您是新上任的苍原县知县大人。” “还有呢？” 汉子抬头看了叶牧一眼，略显迷茫的道：“还、还有什么？” 叶牧顿时了然，语气忽然冷厉了几分。 “不错，本官正是新上任的苍原县知县。” “我且问你，你是从何处听说本官的名号还有行踪？” “一字一句给本官如实道来，倘有半句虚言，本官定将你这恶贼千刀万剐！” 不得不说，有时候官威这个东西还是挺好用，更何况叶牧是沙场之上百战生还的强横之辈。 汉子只感觉面前这个年轻人好像变得跟庙里神像一样高大，那双眼睛仿佛能够刺穿内心看透他的想法一样，让他浑身冰凉。 汉子低着头再也不敢看那双眼睛，诚惶诚恐的颤声道：“是，是李老虎告诉小的这件事情，也是他让我来袭击您的。” “李老虎？这是何人？” “他，他是燕阳城里的一个捕头，家里有人在府衙做官，所以府城中的黑白两道都给他面子叫一声虎爷。” “你可知，那李老虎在府衙的靠山是何人？” 汉子讷讷的道：“小的听说、听说好像是什么知府大人身边的汤师爷。” “不过这个消息小的也只是听闻民间谣传而已，具体到底如何，小的是真的不知道详情呐！” “哼，你不知道？我看你分明就是想要瞒报谎报，欺骗本官而已！” “来人，给我将他拖下去斩首示众！” 叶牧一声怒叱，吓得汉子浑身发软瘫坐在地上。 “官爷！官爷你饶我一命吧！我说，我全都说啊官爷！” 汉子在地上不断的哭喊着磕头，脑袋都磕出血迹来了。 叶牧面无表情的看着他求饶，眼神中杀意不断闪烁。 这人看起来木讷老实，结果刚才居然脱口而来一个大谎。 他说话时的犹豫和闪烁不定的眼神，已经向楚兵出卖了他心中的想法。 汉子哭嚎了好一会儿，声音都：变得嘶哑起来之时，叶牧才冷冷的道：“现在，给你最后一次说实话的机会。” “再有半点隐瞒，本官说将你千刀万剐，就绝不会少上一刀。” 平淡的语气，冷漠的表情，落在汉子的眼中耳中却跟阎王的催命刀没有多大的区别。 他抹了抹额头的汗水，低眉顺眼的道：“是，官爷。小的绝对再不敢有半句隐瞒。” “那李老虎的确像小人说的那样，是燕阳城中的一霸。” “其背后的靠山，乃是城中人尽皆知徐通判。” “这李老虎的姐姐嫁给了徐通判，是正儿八经的大夫人。所以靠着这层关系，李金虎的位置水涨船高，慢慢成了燕阳城中的一霸。” 汉子说完之后不住的叩头，小心翼翼的道：“官爷，小的把自己知道的都说出来了，您、您能饶我一条狗命吗？” 叶牧眯了眯眼睛，忽然间开口问道：“你这厮敬酒不吃吃罚酒之辈，还有脸让本官饶你？” “我且问你，为何本官第一次询问的时候，你不说实话？” 汉子身体抖了一下，满脸苦涩的道：“官爷，小的当山贼之前，乃是燕阳城中的百姓。” “即便如今落了草，可家中仍有妻儿老小在县城之中。” “小的就怕、怕您跟那李老虎冲突起来，万一抖露出来是小人泄的密。那、那小人的家眷，可就真的没了活路啊！” 汉子说着说着，又不自觉的留下了泪来。 叶牧仔细的观察了一会儿他的表情，看起来不像装的，于是不置可否的道：“既然你已经当了山贼，那本官收拾你们这些人自然是理所应当。” “叫他们排好队，从今日起跟着本官一起赶路。” “等到了苍原县之后，本官在对你们另作处置。但有逃跑藏匿者，抓住之后立即处死！” “同时你这个带头之人，也免不了三十军棍的惩处！” 这下，汉子彻底绝望起来。 叶牧一个简陋的连坐制度，就把他绑在了自己的身边。 军棍那东西可了不得，三十杖下去能活生生的打废一个人。 他要不想下半辈子躺在炕上，只能站在叶牧这边，全心全意的帮他做事。 毕竟叶牧的士卒看不住那么多的几百号人，但盯着他一个还是没有问题的。 三言两语之间，这些山贼们的命运就被敲定了下来。 一场闹剧般的袭击，就这样草草的收场。 叶牧和虎子营地之间，看着士卒们指挥山贼清理战场。 “家主，按照那个贼头子所说，恐怕咱们这趟燕阳城之行，并不会顺利啊。” 叶牧笑了笑，脸上神色依旧轻松。 “顺利如何，不顺利又如何？” “我是来这里做官，构建心中理想宏图的。” “不论是谁，只要敢拦在我的这条路上。那等待他的，唯有毁灭而已！” 虎子被这句话惊得瞪大了眼睛。 家主怎么感觉从离开京城之后，就变得越来越轻松？ 或者更贴切的说，是越来越——狂悖！