陈阳示意柱子将嘉庆的字在长条桌上展开，柱子小心翼翼地把卷轴放在桌上，双手按住轴头，慢慢往两边推。 纸卷展开时发出一种极轻的沙沙声，长条桌是老榆木的，桌面被磨得发亮，衬得那幅字越发古旧。纸是红蜡笺，颜色已经褪成一种暗沉的橘红，像陈年的琥珀。 墨色却还精神，黑里透着一层隐隐的紫光，是清宫御墨特有的光泽。 陈阳站起身，走到长条桌旁。叶辉也站了起来，核桃揣进兜里，慢悠悠地踱过去。两个人一左一右，站在长条桌两边。 陈阳率先开口，他伸出手，隔着空气在题签上点了一下：“叶大少，你先看这个。” 叶辉低头一看，心里微微愣了一下。 题签贴在卷轴的天头上，是一张细长的黄纸条，纸色比画心更旧，边角有些起毛。 上面用蝇头小楷写着几行字，墨色已经发灰，却还能辨认：“故宫博物院XX馆号签”，下面一行：“御笔干嘉贰张”，再下面：“三月廿二日，延春阁西门内二层X门口东边向北X条一件。” 叶辉的目光在那几行字上停了好一会儿，他伸手把卷轴天头凑近了些，眯着眼看那纸的质地，又用指尖在纸边轻轻捻了一下。 那纸是清宫特有的榜纸，纤维粗而韧，外面市面上仿不出来。题签的墨也是旧墨，沉在纸里，没有浮光。他直起身来，脸上那副漫不经心的表情收了大半。 “故宫出来的。”叶辉说，声音不高。 陈阳微微点头：“看这签子，应该是早年流出来的。编号还在，说明是清点时登记过的，真伪不用说了。” 叶辉没接话，把目光移到画心上。 这幅字的内容，陈阳已经看过好几遍。他识字，也懂书法，可这首诗他读来读去，只读出一个大概——好像是打仗的事，又好像是皇帝在发感慨。 可具体说的是什么，他不知道，陈阳指着字幅，对叶辉说：“你念念。” 叶辉白了他一眼，嘴上没说什么，目光顺着字行往下走。他念得很慢，像在咀嚼每一个字：“高马二贼罪实深，戕官害民肆荼毒。” “奔逃潜避已经年，由陕入甘复来蜀。自川回窜突楚疆，忽合忽分断仍续。” “洵阳骗船渡汉江，窥伺中州逞贪欲。幸有雄兵扼其前，两甄直达干沟曲。” “神鎗飞矢贼披靡，作孽奚能分石玉。自惭薄德难治民，舍正趋邪习流俗。” “愿天销劫赦予愆，春台啿啿甘膏沃。” 嘉庆帝1801年作楷书七言诗立轴 叶辉念完，停顿了一下，又念了后面的跋：“参赞德楞奉奏报，痛剿高二大股贼匪，残戮生擒解散者二千余名，诗志感慰。” “款署辛酉正月下澣御笔，下钤嘉庆御笔和所宝惟贤一朱一白两篆书方印。”念完，叶辉直起身，看着陈阳。 陈阳也看着他，脸上带着一种似笑非笑的表情，“字是能看明白！” 可随后，陈阳微微皱了一下眉头，“这字虽然我都认识，但合在一起，我就不知道是什么意思了。” “讲述的是什么事情，这必须得叶大少来说。” 叶辉冷哼了一声：“陈老板，你少来这套！” “这副字你这不是能看明白么？我来的时候，心里还纳闷呢，得是嘉庆爷什么样的字，能让你陈老板看不明白。” “原来你是让我来给你讲故事来了。” 陈阳呵呵笑，双手抱在胸前：“字是能看明白，可内容看不懂啊！” “诗里说的“高马二贼”是谁？“德楞”是谁？“辛酉正月”是哪一年？” 说着，陈阳一拍手，“这些事，别说我了，你把全华夏的专家找来，也不一定说得明白。” “只有叶大少这样的皇室后裔，才能讲清楚。” 叶辉又白了他一眼，可嘴角已经微微翘了起来。他弯腰低头，凑近字幅，又仔细看了一遍。 红蜡笺立轴，纸张符合清宫用纸，没有任何问题。字的风格也符合嘉庆的风格——楷书，用笔古朴，法度严谨，结体宽博，骨力遒劲，气足神闲。 嘉庆帝的书法以楷书见长，深得颜体雄浑开阔的精髓。这幅字结字用笔，风格一致，均为嘉庆帝盛年时期的佳作。 印章也对，“嘉庆御笔”朱文，“所宝惟贤”白文，印泥是清宫特有的八宝印泥，颜色沉而不艳。 叶辉直起身，看着陈阳，又看了看站在一旁竖着耳朵的劳衫、秦浩峰和柱子。那三个人早就凑过来了，秦浩峰手里还攥着擦罐子的布，柱子靠着博古架，劳衫站在陈阳身后。 叶辉扫了他们一眼，像说书先生扫了一眼台下。 “行！”叶辉说，“你既然想听，我就给你讲讲。不过陈老板，我讲完了，科美集团的事，你得让我看看你博古架上那只鼎。” 陈阳笑了一下：“你先讲，讲完再说！” 叶辉拉过一把椅子坐下，把核桃掏出来，在掌心里慢慢转。他的目光落在字幅上，像透过那些字，看到了两百年前的事。 “这得从嘉庆上位开始说，嘉庆帝自继位之日起，就没有一天安生日子。”叶辉的声音慢下来，不像平时说话那样带着调侃，“这首诗里面说的“高马二贼”，指的是高天升和马学礼。” “这两个人，是白莲教义军的首领，白莲教，你知道吧？” 陈阳抱着肩膀重重点头：“这谁不知道，清朝最大的农民起义之一。” 叶辉摇头：“不是之一，可以说是是清朝由盛转衰的转折点。”他顿了一下，手指在核桃上轻轻一敲，“嘉庆元年正月，白莲教在湖北起事。” “那时候乾隆刚退位，嘉庆刚登基。太上皇还在，朝政其实还是乾隆说了算。” “可白莲教不等人，从湖北开始，一路烧到川、陕、豫、甘。前后九年，遍及五省。嘉庆帝调了十六省的兵力，十几万人，花了多少银子？” “两亿两！”叶辉伸出两根手指，在陈阳面前晃了晃：“两亿两白银，相当于当时清政府五年的财政收入。” “五年，你想想，一个王朝五年的收入，全砸在一场仗上。打完了，国库空了，元气伤了。” “清朝中衰之势，就是从那会儿开始的，再也止不住。”